《宇宙探索編輯部》：為何人們相信外星人的存在？--中國數字科技館
《宇宙探索編輯部》是一部僞紀錄片，講述了一群人找外星生物的故事。這不是科幻片、這不是科幻片、這不是科幻片，重要的事情說三次！
電影的主人公是一家已經瀕臨歇業的老牌科幻雜志《宇宙編輯》的主編唐志軍。人過中年的唐主編生活潦倒，堅信地外文明的存在。一系列在他看來的巧合，使他相信外星人發來了信号，于是便走上了西去尋找外星信号的旅途。除了他之外，這個隊伍還有其他幾名成員，比如頂着破鍋接受信号的孫一通。雖然電影裡找尋外星人的隊員們看起來不那麼正常，但的确有很多人堅信外星人是存在的，那是什麼讓這些人如此癡迷呢？
自古以來，人類就對地球以外的浩瀚宇宙充滿好奇，随着科學的進步，人類對宇宙奧秘的探索也越來越深入，這也包括對于地外生命體的尋找，但目前的科學還沒有發現外星人存在的确實證據。盡管如此，很多人依然堅信存在外星人和UFO。美國國家地理學會曾經做過一項調查，結果顯示77%的受訪者相信外星人來過地球，36%的美國人相信存在UFO，隻有17%的人不相信，其他人則是“說不好”。在另外一項更近期的調查中，57%的受訪者認為在其他星球上存在智慧生命和文明，45%的人認為存在UFO且來過地球。
人們對于外星人的了解往往來自于各種媒體。不論是虛構的電影、小說還是紀實作品，都有外星人來訪或者尋找外星人的故事。很多名人相信外星人的存在，會在訪談裡大談特談，甚至有些人還在積極進行探索地外智慧體的努力（比如特斯拉的老闆馬斯克）。
不存在的東西不會被提及，（可能）存在的才會被讨論。是以人們第一次接觸到外星人的概念便是“有外星人”（或者可能有）。為了節約認知資源，人們傾向認為首先接觸到概念和想法都是真的，是以“存在外星人”就成了先入為主的“真命題”。
但讓這些概念變成信念，這與證明偏向有關。證明偏向是指當人們一旦接受某個命題，就會在各種證據中選擇性地尋找、接受符合命題的證據，而忽視推翻命題的證據。我們一旦接受“存在外星人”這個前提，就會因為證明偏向而有選擇地接受支援“外星人存在”的資訊，比如當看到某個沒見過的飛行器，可能就會認為這是外星人來地球的宇宙飛船。
人們相信外星人的另外一個原因是很難證明（沒有辦法證明）外星人不存在，就算沒見過，人們也對“找不到外星人”有各種解釋，比如他們會變得跟正常地球人一樣，他們一到地球就都死了或者被抓起來做實驗，也有些電影認為外星人擁有“讓人遺忘見過他們”的能力。不少國家的政府有專門的尋找地外智慧生物的機構和計劃，但這些機構和計劃總是包裹上了一種神秘的光環，人們對其缺乏了解。相信外星人存在的人們，就會對于“沒有證據”加上不同的猜測和解釋，比如有80%的美國人相信政府隐瞞了外星人相關的資訊。
人們在認知事物上，除了“知其然”，還追求“知其是以然”，但“是以然”不一定是真正原因，也可能隻是給自己一個理由。我們需要弄明白事情的來龍去脈、前因後果，對于自己不清楚的事情，總要找個“說法”。但“找說法”有時候太累，人們就習慣于将事情歸結于一個顯著的原因。人們一旦接納“有外星人”的概念，就會因循這一觀點去解釋那些模棱兩可或者令人費解的事情。另外，現有的知識體系下，人們發現太多的事情無法解釋，是以就提出了很多理論來解釋這些奇怪的現象，當有“外星人”可以作為解釋線索，人們就會傾向于用這種快速歸因的方式解釋問題，是以就出現了諸如“外星人造的”或“外星人幫助人類建造”的等觀點。
有人說，人可以分成相信外星人和不相信的。但實際上大多數人都抱着将信将疑的态度。為了研究人們對于外星生物的信念，還有心理學家開發了相應的問卷。比如英國的一位學者就開發了“外星信念量表”，研究了哪些人更相信外星智慧體。調查顯示，男性可能比女性更相信存在外星人，受過高等教育的人更可能質疑外星人的存在。另外，相信外星智慧體的人具有更高的“開放性”人格特質，這意味着他們對幻想、探索新想法和嘗試新事物的意願很高。
在《宇宙探索編輯部》中，唐志軍将生活意義寄托在不斷尋找外星人上。在他以為有能發現外星人的機會時，他決定要問外星人一個問題：存在的意義是什麼？這是個終極問題，外星人并不能回答他，他似乎也不需要外星人的回答。電影中的唐志軍和孫一通，在這場“西行記”中，就像是求取真經的唐僧和悟空，而所謂“真經”，就是意義。人生意義可以分成兩種：存在意義（能夠感覺到生活意義）和尋求意義（生活中可能沒有或者很少有生活意義，要尋找生活意義）。
心理學研究發現，相信外星人可能與人生意義有關。研究發現，存在意義與外星信念負相關，而尋求意義與外星信念正相關。也就是說，人們可能把相信、尋找外星生物當成尋找生活意義的一種方式和途徑。不過根據人生意義的相關研究，存在意義能夠正面預測生活滿意度和主觀幸福感，而找尋意義則與抑郁傾向正相關。
在電影中不斷找外星人的人們，生活似乎并不如意，甚至看起來“不太正常”。雖然到了影片結局，唐志軍說見到外星人是一場夢，但他在這場夢醒之後，似乎找到了一直想問的答案，一切的答案就在生命之中。找到了人生意義，是否存在外星人可能也不那麼重要吧。