“始為黎民成半壁，終成皇帝敗江山。”
自鴉片戰争為起始點的中國近代史，是一部充滿了硝煙和戰火的血淚史，也是中華民族不畏強敵英勇頑強地抵抗史。
自從帝國主義列強用炮火轟開了中國封閉已久的國門後，中華民族的命運便發生了改變，被迫卷入到了激烈的市場競争當中，列強的鐵蹄也随之踏入國内。
中外之間在各方面懸殊的差距，使得中國備受欺辱和霸淩，中華民族迎來了有史以來最大的危機。
在事關民族存亡之際，有無數愛國志士湧現出來，各自探索着不同方向的救國之路，其中由以洪秀全為代表發動的農民政權——太平天國，成為了其中不小的一股勢力。
最終這場農民起義還是在中外勢力的聯合絞殺之下破滅了，但後世對于這場農民運動的評價卻是褒貶不一的，也曾經有人設想過，如果太平天國取得成功，又會是怎樣的一番景象呢？
大陸近代的著名史學家錢穆對此看法并不樂觀，他曾說，加入太平天國成功了，那麼整個中國曆史就失敗了。他為何會有這樣的觀點？
耿直倔強的學者
錢穆是大陸近代有名的曆史學家、教育家和思想家，被稱為是民國的四大史學家之一，為大陸的曆史研究事業做出了傑出的貢獻，在學術研究方面有着十分豐碩的成果。
相比于與他并列民國四大史學家的其他三位而言，錢穆的學術出身并不算亮眼，他并沒有正經讀過大學，中學時期因為武昌起義爆發，他便被迫中斷了學業，但錢穆本身是一個飽讀詩書，富有才華的人，18歲時他便開始在親戚的推薦下到國小任教。
錢穆在一邊教書的同時，一邊也不忘記繼續進行學術研究，在這期間得出了許多聞名于世的成果和專著，因而他的名聲愈來愈大，後來燕京大學聘請他前去擔任教授。
錢穆性格耿直，對待學術嚴謹認真，即便是在面對胡适這樣在當時備受推崇的大學者時，也從不會谄媚謙讓，也不會因為對方的名氣和地位而盲目的聽信，反而十分直接地與對方進行學術交流，甚至曾經有很多次忘記了人情世故，使得對方當衆下不來台。
在大學任教期間，錢穆受到了諸多學生的歡迎，他也十分樂于将自己畢生所學傳授學生，與他們進行深入的交流和探讨，與這些充滿朝氣的年輕人教學相長。
錢穆對于中國的曆史有着深厚的感情，并且認為每一個國民都應該對本國的曆史有着一定的了解并且心懷敬畏，他常常在課堂中囑托學生，要從曆史中積累經驗，增長見識，将民族的文化和精神代代傳承下去。
轟轟烈烈的運動
太平天國運動爆發于1851年，鴉片戰争後外國列強便開始憑借着堅船利炮對中國進行挑釁，清政府面對強大的外敵一味地妥協退讓，簽訂了諸多的不平等條約，使得百姓被入侵的列強奴役壓迫，在封建專制和帝國主義的夾縫之中艱難生存。
自從鴉片戰争以後，中國社會便開始逐漸淪為半殖民地半封建社會，民族危機日益嚴重，社會沖突逐漸凸顯，各地的農民為了反抗黑暗的統治，頻頻起義，其中由洪秀全在廣西發動的起義規模最大。
洪秀全本是廣西的一個普通讀書人，曾多次參加科舉未果，後偶然接觸了基督教，在看到政府的黑暗和百姓的痛苦後，他創立了拜上帝教，秘密地在廣西地區進行着反清政府的運動，後來規模逐漸擴大，最終由他帶領發動了轟動一時的農民起義活動。
洪秀全與楊秀清等人率領着起義部隊從廣西金田出發，一路高歌猛進，迅速攻占了中國南方的諸多省份，并最終定都天京，建立了太平天國，對清政府的統治和帝國主義的侵略造成了極大的打擊。
但最終由于太平天國内部的腐敗以及階級的局限性，這場轟轟烈烈的農民起義運動最終還是在反動勢力的聯合絞殺之下宣告失敗。
錢穆評價
對于太平天國運動，後世曆來給予了其較為積極的評價，肯定了它在近代中國史上所發揮的作用，認為這場農民起義在當時給封建王朝和帝國主義帶去了沉痛一擊，并且其所宣稱的一系列口号也帶有一定思想解放的意義。
錢穆作為一名史學家，也曾經對太平天國運動進行過評價，他不否認這場運動有其可取之處，但總的來看，假如當時太平天國成功了，那麼整個中國曆史就失敗了。
他之是以會産生這樣的看法，是因為他看清了太平天國運動和其所建立的政權的本質，農民起義這條道路對于當時的中國來說，實在不是一個救國良方。
以洪秀全為代表的起義将領後來共同創立了太平天國政權，并且頒布了一系列看起來頗有進步意義的政策，但實質上，這個政權的本質還是封建專制政權。
太平天國内部很快因為争權奪利而産生了嚴重的内讧，這種内耗使得這一股原本興盛的勢力快速被削減，因而也使得其在中外反動勢力的聯合絞殺中失去了反抗的能力。
洪秀全接着基督教和上帝的外衣，所建立的還是一個本質與清政府無二的封建政權，這并不能解決當時的社會沖突，甚至他們根本沒有提出适用于當時的革命任務，因而這場運動的結局注定是失敗的。
小結：
由于近代中國特殊的曆史背景，當時社會各階級有着愛國熱情的傑出人士都曾經在自己的立場上探索過救亡圖存的道路，但是幾乎所有道路都以失敗告終。
無論是農民還是資産階級，都沒能夠認清當時中國真正的國情，沒有把握住當時真正的革命任務和社會的主要沖突，因而他們所提出的救國方法也并非是切實可行的。
直到中國共産黨成立後，将馬克思主義的基本原理同中國的現實情況緊密地結合到了一起，發現了真正的革命任務和時代任務，才找到了一條真正的救國之路。