冬天，每位在通勤路上飽受寒風摧殘的打勞工，大概都抱着相同心願：早點下班，回家用熱水泡泡腳，來緩解一天的疲憊和寒冷。
作為和“保溫杯裡泡枸杞”齊名的養生方式，熱水泡腳似乎是中國人沿襲了幾輩的習慣，很多人覺得，泡腳可以促進全身血液循環，不但能助眠，還能治療各種疾病。各種足浴館，也以加入各種補料為噱頭，宣稱可以強身健體。
但泡腳的功效，真的有這樣神奇嗎？
熱水泡腳
确實能睡得更香
2013 年，《國際護理研究雜志》刊登的一篇論文就指出，根據 1996 年——2005 年的調研，對于健康人群而言，泡腳的确可以輔助睡眠。
這是因為随着溫度的升高，腿部和腳部的末梢血管擴張，足部的皮膚血流量也會加大，讓核心區域更好地散熱，身體能更好地進入到睡眠的狀态。
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不過，需要注意的是，對于失眠人群，泡腳并不是一勞永逸的助眠方法。
失眠是由許多因素導緻的，除了會引起體内環境紊亂的消化系統疾病等生理問題，還有情緒過于緊張、焦慮甚至抑郁等心理問題。對症下藥，才能真正緩解睡眠障礙。
泡腳的正确姿勢
首先，要注意熱水的溫度，40 攝氏度左右即可，太高會破壞足部皮膚表面的皮脂膜，造成皲裂。
其次，還要注意泡腳的時間，防止造成低溫燙傷。根據調查顯示，泡腳時間不要超過30分鐘，不然局部循環過快，會增加心髒負擔。如果你使用的是恒溫的泡腳桶，最好不要邊玩遊戲邊泡腳，這樣會忘了時間。
最重要的是，千萬不要用腳來試溫度。因為足部的皮膚相對其他地方的皮膚更厚，對溫度的敏感性遠沒有其他人體組織高，腳覺得“正好”，也許已經是燙了。
不是人人都适合泡腳
不過，也不是所有人都适合泡腳。對于有些人群而言，泡腳反而會帶來負面作用，以下幾類人群，在泡腳時最好要多加注意。
兒童
和成年人不同，6 歲前的兒童往往足弓還未完全形成。
要知道，足弓是人體重要的減震系統。當做跳躍動作時，它可以減緩震蕩，減輕落地對全身骨關節和人體器官的沖擊性。當你行走時，足弓還能對身體重力下傳與地面反彈力起到緩沖，讓足底血管和神經免于受到長時間的壓迫。
長期用熱水泡腳，會讓足底韌帶遇熱松弛，缺乏彈性，造成扁平足等影響。
靜脈曲張或動脈閉塞患者
上面我們提到，熱水泡腳，會增加腳部和腿部的局部血流量。
而靜脈曲張則是靜脈瓣膜功能不全、靜脈血液回流不暢導緻的血液淤積血管腫，多見于肢體前段，也就是足部和手部。
是以，靜脈曲張患者泡腳，就相當于在一個閥門緊閉的小溪裡多注入了一些水流。本來就擁擠，這樣一來更加重了靜脈回流負擔。
而動脈閉塞患者也是同樣的道理，長時間泡腳并不會增加下肢血液的供應和回流，隻會讓問題加重。
糖尿病患者
根據最新資料，中國糖尿病患病人數超過 1.4 億人。對于糖尿病患者來說，泡腳是尤其要注意的。尤其是已經有了糖尿病足——這一并發症的群體。
糖尿病足患者大多下肢遠端神經異常且有不同程度的血管病變。簡單來說，他們的血管不會因為溫度的高低而張縮，泡腳并不會給血液流通帶來幫助。相反，他們對溫度的感覺遠不如普通人敏感，有人覺得很燙的水，他們卻可能覺得還正常。極易發生燙傷。
而且，糖尿病足患者的足部皮膚相對脆弱，一旦燙傷，後果比普通人嚴重得多，若不及時就醫，甚至會導緻足部感染、潰爛。
足癬患者
足癬又稱腳氣，并不隻是人們想象中的“悶久了是以有味道”，而是一種真菌感染。許多足癬患者泡過腳也許會短暫覺得舒緩，還相信熱水把真菌殺死了，其實這不過是飲鸩止渴。
研究顯示，隻有把真菌放在 100 攝氏度的水中煮沸 10 到 30 分鐘，才能讓真菌滅活，失去緻病性。但問題是，誰會拿開水來泡腳？有人習慣用腳來試溫度，用腳尖碰一下就已經燙得不得了了。
相反，熱水還會讓足部毛細血管擴張，是以導緻繼發性細菌感染。
“泡腳加藥材更養生”？
大可不必！
很多人在泡腳的時候喜歡加一個“足浴包”，裡面有各種藥材，覺得這樣能讓泡腳的效果更好，但其實完全沒有必要。
藥物真正對人體帶來影響，就必須穿過皮膚或毛囊等組織到達真皮層，才能被毛細血管吸收。衆所周知，你的腳大多時候都承載着你大部分的重量，很多長輩們甚至腳上長着厚厚的老繭。那些營養物質想穿透這些來滲入體内，可是難于登天。
一份調查提到，足底的吸收率和滲透率，和頭皮、背部、前額等人體組織相比，是光榮墊底的。把枸杞用在泡腳桶裡，還不如喝掉來得實在。
足浴桶和足浴包。圖庫版權圖檔，轉載使用可能引發版權糾紛
有人或許會問，那些外塗類的藥膏難道也沒用嗎？
這裡就要引出一個概念：皮膚的角質層是類脂膜，而角質層裡則是水性組織的活性表皮，簡而言之，隻有兼具脂溶性和水溶性才能被真皮層内的毛細血管吸收。
那些外塗藥膏大多會控制水油比例或者添加促滲劑，而枸杞等物質幾乎都是水溶性物質，根本穿不透皮膚的第一層障礙。
同時，泡腳時隻會讓血液在短時間内局部循環，無法直接影響體循環。商家們說的“熱水桶裡都是藥材，泡腳就能治療全身疾病”，純粹是天方夜譚。
腳部出現這些問題
可能是疾病信号
其實，對“泡腳”存在的認知誤區，根本原因就在于對你的腳認知不夠。
許多營銷号為了售賣各類商品，會營造出“腳冷是身體不好的表現”這一資訊，實際上這個結論不一定成立。人體有溫度調節機制，天冷的時候，為了保證内髒溫度，血液會首先供應其他地區，是以手腳冰冷也是正常的。
不過，腳也的确是人體很重要的器官，如果存在如下情況，還是要重視起來的：
腳癢
如果發現腳部不明原因地發癢，而此時又不是蚊子流行的季節時，就要往兩個方面考慮了。一是真菌感染，二是糖尿病足的前兆。這兩者都不是泡腳能解決的，一定要及時就醫，對症下藥。
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鞋底磨損
每個人走路時，鞋子都會和地面有接觸，是以磨損不足為奇，但當磨損部位偏離前掌中心與後跟外側時，且磨損程度不對稱時，可能就意味着你的腳出現了問題。
如果前掌外側和後跟外側磨損較重，則可能是高弓足，也就是足足縱弓較高，試着想想尴尬的事，讓腳掌弓起來，是不是接觸地面最多的就是腳外側了？而如果相反過來，則可能是扁平足，足底完全平貼地面，造成足内翻。
當然，如果發現鞋底磨損是不對稱形狀的，如果排除了不好好走路這個要素，很可能就是長短腿。這千萬要引起重視，無論是結構性的長短腿（指兩腿因先天遺傳或後天損傷而長短不同）還是功能性的長短腿（指雙腿的絕對長度基本相同，隻不過是由于骨盆、足弓等問題引起的長短腿），都會帶來下肢受力不平衡，這不是趙本山來了忽悠兩下就能解決的，還是要及時就醫。
總之，要科學泡腳的前提，就是科學認知你的身體狀況，并妥善對待你的腳。
參考文獻
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本文為科普中國-星空計劃作品
出品｜中國科協科普部
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作者丨李米 科普創作者
稽核丨唐芹 中華醫學會科學普及部主任 研究員