宋

北宋對燕雲十六州展開了長期的争奪，期間在1123年金太祖完顔阿骨打随着金滅遼，曾短暫交還檀、涿、薊、順、幽、朔、武七州于宋，應、蔚二州降宋，金太祖死後，金太宗又從宋人手中奪回了燕雲十六州。十六州争奪最終以失敗告終，并被逼到了江南一隅建立南宋，并受制北方王朝壓力，直至滅亡。

明

明以燕雲地區以前進基地，進攻北元，并把國都遷至北京，穩固了北方穩定。在維持了200多年後，明在内外交困下，被北方清帝國攻占北京為核心的燕雲地區，之後迅速的滅亡。

下面是大陸的等高線圖，來自北方王朝隻要占領燕雲十六州，以南是一馬平川無險守，反之漢民族王朝占據該地，就是守衛了基本盤。

古代，河流作為主要交通通道，疊加河流圖，可以清晰辨識十六州對交通的抑制作用。