最近，美國海軍的“福特”号航空母艦終于結束了其在地中海的超期部署，接到了返航回家的指令。自2023年5月2日從諾福克海軍基地出發後，這是“福特”号自服役以來的第二次遠距離作戰部署。在部署的尾聲，美軍将其派遣至東地中海，表示對以色列的支援。然而，在三次延長部署時間後，美軍最終決定讓“福特”号傳回美國，結束了半年多的超期部署。
（12月31日，福特航母打擊群和巴丹兩栖戒備群與希臘海軍護衛艦搞了年度最後一次擺拍）
這一決定對中東地區而言意義重大。尤其是在美軍與胡塞武裝在紅海的直接交火後，“福特”号的離去似乎顯得過于倉促，引發了外界對美軍實力和戰略意圖的質疑。對于迫切需要美國支援的以色列來說，這意味着美國在中東地區的機動兵力減半，留下的唯一航母是“艾森豪威爾”号。
CNN和以色列《國土報》對此都有所評論。CNN指出，這對以色列并非好兆頭。而《國土報》則檢讨了内塔尼亞胡政府中極右翼分子的極端言論，認為這些言論損害了華盛頓對以色列的信任。
（以内政部長格維爾為代表的以色列極右翼分子多次表示要殺光巴勒斯坦人）
除了“福特”号，另有消息稱“巴丹”号和“卡特霍爾”号兩栖攻擊艦，以及搭載的第26海軍陸戰隊遠征部隊的2200名陸戰隊員，也将一同傳回美國。這一舉動進一步表明，美國可能已經放棄了直接介入中東地區沖突的計劃，最多隻為以色列提供一定的海空力量支援。
幾個月前，當“阿克薩洪水”事件發生時，美軍的反應迅速，将“福特”号航母打擊群和“巴丹”号兩栖戒備群迅速部署至東地中海，展現了對以色列的支援。但在内塔尼亞胡政府的激進行動和以軍在加沙的拙劣表現之後，美國的态度似乎發生了變化。特别是在胡塞武裝宣布封鎖紅海時，美國未能組織起有效的“護航聯盟”。
（“巴丹”号兩栖戒備群）
以色列原本希望通過美軍的介入，迫使反美武裝攻擊美軍，進而牽扯美國直接對抗伊朗、叙利亞和黎巴嫩真主黨。但美軍的兵力部署和實際行動表明，美軍在軍事上并非無敵，特别是對于軍方高層來說，與伊朗這樣的對手開戰，利弊得失尚未明确。
盡管“福特”号航母作戰能力強大，但其還處于磨合期，F-35C戰機的上艦也需要時間。若直接投入戰争，可能無法發揮最大效能。美軍的其他兵力，如陸戰隊和兩栖攻擊艦，在中東地區的行動能力也有限。
【筆者點評】
在過去，美國一直保持在中東地區的強大軍事存在，以保護其在該地區的利益，尤其是石油資源和對恐怖主義的打擊。然而，随着能源結構的變化和國際形勢的發展，美國對中東地區的戰略重視度有所下降。"福特"号的撤離可能反映了美國對中東地區安全環境的重新評估，以及對于該地區軍事部署的戰略調整。
（希臘海軍這次表現的很賣力，始終派遣護衛艦跟随美軍行動）
“福特”号航母的撤離也顯示了美國對目前中東地區沖突和緊張局勢的審慎态度。近年來，中東地區的局勢變得越發複雜和動蕩，美國可能不希望在這個地區卷入新的沖突。尤其是在面對伊朗和其支援的胡塞武裝等非國家行為體的挑戰時，美國可能更傾向于采取外交和經濟手段，而非直接軍事介入。
（“尼米茲”級的C-13蒸汽彈射器可以彈射F-35C）
此外，美國海軍的這一行動也反映了其對自身軍力和國際形勢的清醒認識。美國雖然依然是世界上最強大的軍事力量，但在面對日益複雜的國際局勢和潛在對手時，也需要謹慎行事。特别是在與中國和俄羅斯等大國的競争日益激烈的背景下，美國可能更加注重對其軍力的戰略部署和使用。
以色列對“福特”号航母撤離的反應，也反映了該國對于美國在中東政策變化的憂慮。以色列一直依賴美國的軍事支援來保障其安全，美國軍事力量的減少可能會增加以色列在地區安全上的挑戰。這也可能促使以色列在未來重新評估其安全戰略，尋求更多的地區合作和自主防衛能力。