民國十一年（1922年），吉林通化，關東大地朔風驟起，黃葉霜天，地寥場光。
這一天上午，報号“渾江好”的绺子大大小小二三百個胡子在大院裡集合，都是七長八短的糙漢子，有一些資格老的胡子更是摟着大槍蹲在牆根，在曬太陽的同時，也有一搭沒一搭的摸幾個虱子耍。
但不管是老胡子，還是崽子，此時臉上都有壓抑不住的興奮與期望，時不時的瞄幾眼院子中間的八仙桌。
桌子上面已經堆滿了用紅紙包起來的一摞摞現大洋，與小山相仿。
今天，是分紅櫃（錢）的日子！
大掌櫃見人都差不多到齊了，輕咳一聲，道：“合字兒的（弟兄們），天冷了，也到拉賬的時候了，等糧台（四當家，管錢糧的）分完紅櫃，有窯堂（家）的回窯堂，沒窯堂的投親靠友，上山進店各圖友善。”
說到這裡，大掌櫃的對旁邊的搬垛（二當家，軍師）點點頭，然後搬垛接過話茬，道：“有一點都仔細着，别掉了腳（暴露身份被軍警抓起來）。來年三月初八老地方碼人（集合）！”
……
01
清末民國的時候，關東遍地起局，胡子成群結隊。但是關東地界到了冬天天氣寒冷，山林裡動辄零下三四十度，實在不是人待的地方。
而且高粱、苞米秋天收割之後，沒有了青紗帳，也不利于行動與藏身。
是以在天氣漸冷之後，除了那些大型绺子之外，像“渾江好”這種中小型的绺子，胡子們都會各自找地方貓冬。
在分完這一年通過綁票、砸窯獲得的善款之後，還要賭咒發誓、強調紀律——主要是作保證在掉了腳之後，别把绺子供出來……
然後就是把長槍找地方藏好，有短槍的就帶短槍，沒短槍的就揣一把青子（短刀），作鳥獸散。
有家有口的，自然就是回家，老婆孩子熱炕頭。不要奇怪，很多胡子都是有家的，是以在绺子裡，除了四梁八柱這種話事人掌握真實資訊之外，對其他人都不會透露自己的真實姓名與住址。
在回家之後，就對外宣稱是做買賣回來過年。以當時的社會管理水準，根本無從分辨，因為确實有在外面做買賣的人。
在外大半年，帶回大筆的錢财，才字頭（老婆）自然是高興得歡天喜地——至于錢是什麼來路，咳咳，那并不重要。
趁着貓冬，抓緊時間造人，來年回家正好抱上剛滿月的大胖兒子——如果是會爬的，那就是另外一個故事了……
02
當然，大部分胡子還是沒成家的，畢竟幹這行，有今天沒明天的。
那麼，對于這些胡子而言，貓冬就是享受生活的好時節了。大半年出生入死的砸窯打仗，喪盡天良的綁票熬鷹，腰裡終于纏滿了銀洋，自然是該犒勞一下自己了。
清心寡欲而且還想要省錢的，就直接上山，進伐木場子貓冬。關東的冬天正是木把（伐木工）開工的時候，大雪封山，沒有被軍警抓捕之虞，每天躲在木把房子裡，一邊烤火爐，一邊數錢……
但畢竟這種是少數，當胡子不就是圖的快樂嘛。
是以最簡單粗暴的就是找相好的女人。這種女人俗稱“靠人的”，一般都有當家的，但當家的沒啥本事，窩窩囊囊，賺不到錢花，于是就預設老婆與胡子勾搭在一起，所圖的就是錢财。
是以，這種行為也稱為“拉幫套”。
三個人——真是離了大譜……
還有一種是直接找個江湖小店，這種小店都是開在人煙相對稠密的集鎮，啥人都招待，說書唱戲的、打把式賣大力丸的、走街串巷挑貨郎擔子的……
胡子住進來之後，就說自己是來過年的——掌櫃的秒懂。
然後樂呵呵的招待，對外人就說是孩子他舅。
這樣不但友善幫着打掩護，而且還可以壓住胡子的色心——掌櫃的也是有老婆、姑娘的。說成孩子他舅，那麼對于胡子而言，這就是自己的姊妹與外甥女，也就不好意思下手。
而胡子之是以找這種地方貓冬，一個是為了友善探聽消息，比如有一些住宿的老客會談及大戶财主的錢财數量、習慣等，進而為來年砸窯做準備，也友善綁票之後要價；另一個是為了友善飄，畢竟各種妓館都是開設在這種集鎮。
胡子腰裡有錢，自然就是大爺，每天流連其中，打茶圍、上花鐘，樂不思蜀。等累了，就回店裡休養生息，兼或打打牌——真是娛樂身心。
而有的小店本身就從事拉-皮條的活動，這樣更加友善，簡直就是一條龍。
胡子們稱這種貓冬方式是“住花店”。
至于“會不會被掌櫃的告官領賞”——那是不存在的，過了年碼人之後的第一個月，主打的就是報複行動。
這不是鬧着玩的，是會滅門的……
03
不管是拉幫套的，還是住小店的，都可能會從事一個額外活動：幾個胡子合夥放賭局，抽紅，稱“押會”。
胡子好勇鬥狠，往往到了年跟前身上的錢揮霍得差不了，距離碼人還有兩個月，是以就放賭局掙錢，一般是無往不利，然後就可以繼續用錢消費樂呵。
不過，這些都不算什麼喪天良的事情。但如果不幹點天怒人怨的事情，怎麼對得起胡子的名号？
如果賭局組織起來不順利，那麼胡子就會瞬間化身工作狂。人單勢孤肯定是沒法砸窯，甚至綁票也不友善，因為那是非常專業的事情，隻有绺子裡的秧子房掌櫃的才能玩兒的轉。
是以，胡子就會在夜間出動，找一條道路埋伏起來。待有落單的人走來，則竄上去在身後照着後腦勺就是一棒，然後把身上的錢财物品搜刮一空——這就是所謂的“棒 子手”。
還有的是看到落單的人走來，就悄然靠上去來一個背對背，把一根繩索扔在腦後，勒在人家脖子上，背起來就走。兩百步之後放下來，錢财物品搜刮幹淨——這就是所謂的“背死狗”。
以上隻是正常操作，還有更喪盡天良的：在貓冬時候，有的胡子會幾個人合作，綁來俊俏的大姑娘、小媳婦，找個适當的地方住下來，每天高樂。
胡子們稱這種貓冬方式是“獵花冬”。
擄女日夜輪番戲辱，謂之排子炮——《奉天日報》
匪掠數女，各設煙燈，迫令褪盡衣褲，陪吸以樂。敢不從則立殒，聞之發指——《益世報》
其實從了也沒用，待貓冬結束之後，或者是殺了就地埋起來，或者是賣到妓館。
真是魔鬼啊……
04
魔鬼可不僅限于玩弄女子。
貓冬的胡子也有不出山的，一般都是無家可歸、腰裡錢不太寬裕的胡子，于是就在山裡貓冬。
他們會蓋一種一半在地下的大筒房子——當然不是胡子親自動手，而是在秋天裡抓一些上山采蘑菇、打松子的老百姓，這也是綁票的一種，名叫“拉磨票”，意思就是像驢一樣的拉磨幹活。
這些“拉磨票”得割草、制土坯、伐木頭、蓋房子。
此外，胡子之前搶到的各種生活物資，也是“拉磨票”給背到山裡。甚至包括沉重的石頭磨盤，可以磨豆腐吃——“拉磨票”也算實至名歸了。
在這中間，為了防止“拉磨票”反抗或逃跑，都是餓得面黃肌瘦的，還得幹重活，相當部分都是不等完工，就一頭栽倒，永遠起不來了……
僥幸活下來的，還不如死了。這一冬天，胡子都是待在山裡不出門，每天的樂趣就是折磨人。
拉磨票得給端屎倒尿、劈柴做飯，啥活兒都幹。
晚上還得給唱戲取樂——不會唱的，就給學狗叫、學豬叫、學驢叫。
至于火燎褲裆、轉輪車等，也是保留節目，簡直生不如死。
至于裡面的女性，就更是不忍卒讀了。
等到過了年，貓冬結束，全都殺掉了賬。主要是害怕放回去之後暴露胡子資訊，比如駐地、報号等。
05
研究關東的胡子，尤其是“貓冬”的胡子，就不可能繞開大車店。
大車店，在胡子貓冬的時候，屬于“生活樂園”。
關東的大車店，就是一個光怪陸奇的小世界。
大車店，顧名思義，就是為趕大車的提供食宿的場所。但住進大車店的，可不隻有車老闆。
很多貓冬的胡子都會選擇在大車店住下來。
能開大車店的，都是手眼通天的人物，被稱為“有靠人”（有官方勢力罩着）。是以胡子住進來之後，有安全保證。
在大車店裡住着，隻要腰裡有錢，那麼每天都是有酒有肉，吃飽喝足可以看二人轉——跑場子的二人轉藝人，類似今天的酒吧駐唱歌手。
這種二人轉，主打的就是三俗，每句話都是屏蔽詞，撩撥得人心癢癢。
沒關系，大車店有紅窯，也都是跑場的，豐儉由人，啥檔次的都有，甚至北邊的洋馬也不是稀罕物。
在平時也會打打牌，消磨時間。
一般住進大車店的，都是绺子裡有頭有臉的，比如四梁八柱。這些人腰裡錢财充裕，根本不屑于幹那些爛眼子的事情，既然可以用錢舒舒服服的解決，何必扯那個。
是以，胡子在大車店裡貓冬，住的十分舒心，往往都是可勁兒造，不把腰裡的錢花完，絕不罷休。
每日裡花天酒地，醉生夢死。
甚至有的胡子在過了年碼人的時候，身體虛得上不去馬、擡不起槍……