情緒的醞釀，很早就開始了，可以追溯到9月15日在廣州的那個大雨磅礴的下午。廣州香格裡拉酒店的北江廳裡，廣東宏遠集團董事長陳海濤當場承諾，會在2023-24賽季的其中一個東莞主場比賽日給易建聯舉辦盛大的球衣退役儀式。
而這一天，終于要到來了。今晚，廣東華南虎主場對陣浙江東陽光，易建聯的球衣退役儀式，就要開啟。
對于不同的人，易建聯有不同的意義。郭士強說，自己今晚要帶隊打青島客場比賽，已經跟易建聯交流過，表達了退役的祝福，“我跟他當過隊友，他值得所有籃球人的尊重”。徐傑說，易建聯就是廣東的驕傲，廣東的旗幟。
杜鋒說，“努力”和“态度”這兩個詞在易建聯身上展現得淋漓盡緻。周鵬說，易建聯是一個很高冷，不愛說話的人，好酷，但他能帶領廣東隊和中國男籃拿到很多成績，诠釋了他的職業生涯的成功。杜潤旺說，自己仿佛見到神一樣的男人。
胡明軒說，能在廣東一隊跟易建聯當隊友，有一種夢想照進現實的感覺，“從未想過能夠跟聯哥并肩作戰，跟聯哥一起去拿到總冠軍”。
而對于20多年來不斷增多，不斷成長壯大起來的球迷來說，易建聯就是回不去的青春，是無怨無悔投入的激情與時間，是最熱烈燦爛的回憶。
易建聯留給大家的賽場經典實在太多，數不過來：從2003到2006年，易建聯以廣東男籃主力的身份随隊完成隊史首次“三連冠”。
2007年NBA選秀大會，易建聯在首輪第6順位被雄鹿選中，開啟5年的NBA留洋生涯，期間與姚明的“中國長城對決”是至今念念不忘的傳奇。
2012-13賽季重回CBA，易建聯立即帶隊奪冠，随後以不懈的态度堅守球隊，終于等到了換血成功的一刻，從2018到2021年随隊再迎“三連冠”。盡管在2020年的總決賽第三場拼到跟腱重傷離場，整個2020-21賽季都在養傷，“大哥”的榜樣力量也是激勵全隊。
對中國男籃，對廣東男籃，對家人，對隊友，對教練，對東莞城市，對球迷，對一切抱有期望的群體，易建聯總在付出。
3次總決賽MVP、5次正常賽MVP、14次入選全明星陣容、7座CBA總冠軍，是易建聯用21年職業籃球生涯書寫的無限榮耀。隻要大家需要，易建聯一直都在的。
在CBA官方制作的易建聯球衣退役儀式預熱視訊裡，廣東男籃總經理朱芳雨的一句收尾很妙，他問：（阿聯）什麼時候回來？
其實易建聯一直在回來的路上啊。2008年北京奧運之後，姚明再沒披上國家隊戰袍，中國男籃每有對決，易建聯幾乎有求必應，他支撐了國家隊的又一個10年。
廣東男籃在2013至2018年間面臨陣容換血，易建聯毫無怨言地回歸帶隊，靜候年輕隊友的成長，留下一句經典的“如果我離開廣東，那就是退役了”。
結束運動生涯，易建聯的籃球之路還在繼續，他的拼搏精神依舊激勵着東莞乃至全國的籃球少年，他在2011年就發起的“薪火陣營”籃球訓練營，近年來也在全國各地全面發力深耕青訓，為更多懷揣夢想的少年提供助力。
通過易建聯以及廣東宏遠團隊的共同奮鬥，籃球已然成為東莞的标志性城市文化，“籃球城市”不僅實至名歸，更加深入人心。
是以，盡管很容易預見現場會有多淚目，還是希望大家在今晚帶着笑容，恭喜易建聯開始人生下一階段。他隻是不打職業籃球了，他隻是開啟人生下半場了，并沒有離開籃球本身。易建聯，很快回來。