聖誕節期間，留學美國的羅紀航和朋友相約去科羅拉多州滑雪。幾位朋友都是球迷，一番讨論後都挺想看NBA聖誕大戰的，于是一緻決定改道丹佛，現場看一場掘金迎戰勇士的比賽。
熟悉NBA的球迷，大概都能感受到聖誕大戰之于NBA的特殊性。時間回到2008-09賽季，NBA在聖誕節這天一次性安排了5場關鍵比賽，其中黃綠對決更是因為湖人終結凱爾特人隊史最長19連勝、菲爾·傑克遜拿到執教生涯1000勝的情況下話題度拉滿。自此，每年聖誕大戰都會有五場重磅比賽，直播能從中午持續到聖誕結束。
早在1947年聖誕節，NBA的前身BAA就開創了聖誕大戰概念，這是一項存續了數十年的節日傳統。聖誕這天的比賽往往能收獲正常賽期間最可觀的收視率。根據尼爾森提供的資料，上賽季NBA聖誕前的正常賽平均收看人數約為160萬，但五場聖誕大戰的平均收看人數有434萬，雄鹿與凱爾特人的比賽更是達到608萬。作為對比，本賽季NBA季中錦标賽平均觀看人數為167萬，ABC和ESPN2播出的湖人與步行者決賽一役，也隻是458萬。
亞當·蕭華苦心孤詣增加季中錦标賽，試圖提升NBA看點的時候，其正常賽最重要的聖誕大戰，反倒要迎來不小沖擊，因為NFL開始重視聖誕賽程了。
在北美職業體育界，NHL受限于勞資協定規定，無法在聖誕節這天安排比賽，而MLB、MLS等其他賽事整個12月都處于休賽期。NFL此前也不重視聖誕節，這使得NBA幾乎獨占了聖誕節的天時地利，至少提到“聖誕大戰”，球迷就會聯想到NBA。
但從收視率的角度看，NBA或許談不上擁有“人和”。Front office sports的報道指出，NFL于1971年首次舉辦聖誕節比賽，由于反響不佳，聯盟停辦到1989年才恢複，此後也隻是間歇性安排一兩場。然而Sports media watch統計了過去幾十年聖誕節比賽的收視率情況，資料顯示，隻要聖誕節這天有NFL比賽，其平均收看人數幾乎數倍于NBA。
2009年和2010年的聖誕比賽隻在NFL Network播出，影響了收看資料
最典型的一個案例，是NBA聖誕大戰在1993-94賽季創造了迄今為止的最高收視資料，有1535萬人次觀看了公牛對陣魔術的比賽。這個賽季，喬丹已經第一次退役，收視創紀錄的主要原因，是NBC在當天進行了NFL-NBA套播，率先開打的休斯頓油工隊（現在泰坦隊）對陣舊金山49人隊吸引了2668萬觀衆，帶動了緊跟着的NBA直播的收視。
而從上賽季開始，NFL打算認真對待聖誕節了。上賽季，NFL在聖誕節這天首次安排了三場比賽，平均觀看人數達到了2190萬，是NBA的五倍。今年聖誕節同樣有3場NFL比賽，尼爾森提供的資料顯示，其中突襲者隊與酋長隊的比賽直播吸引2917萬人次觀看，創造了1989以來的聖誕節收視新高。值得一提的是，這并不是本賽季NFL單場收視記錄，甚至排不進前三。
盡管目前NBA聖誕大戰的收視情況還沒有公布，有業内人士對Sports media watch預測，這将是聯盟收視率最低的一個聖誕節。對此，NBA執行副總裁兼籃球營運總監、名人堂球員喬·杜馬斯告訴Front office sports：“我們并非不知道 NFL 将在今年聖誕節轉播。但重心實際在于我們推出的比賽陣容，以及期望一場精彩比賽的球迷群體。”
NBA對這次聖誕大戰的重視，從掘金隊五年内四次出現在聖誕節陣容、詹姆斯第一次在聖誕節迎戰老對手凱爾特人這些安排上可見一斑。雷迪克也向Front office sports提到，盡管失去了家庭時光，但大多數球員還是歡迎這個傳統。他們知道這些全國電視轉播的比賽将産生和季後賽等量的觀衆。
至少目前而言，聖誕大戰仍舊具有吸引力。羅紀航告訴懶熊體育，自己這次看球所坐的位置，在平時的票價是稅後170美元左右，但他提前一個月訂票，花了340美元。
球迷之外，贊助商依然蜂擁而至。迪士尼廣告部門的營收和收益管理副總裁Jacqueline Dobies在12月初告訴Marketing Brew，NFL此次吸引到的贊助商包括了涉及23個廣告類别的33個品牌，這個數字高于去年的21個類别30個品牌。而5場NBA比賽的招商也“接近售罄”。
根據Sports business journal的報道，NBA 今年聖誕大戰擁有49家官方贊助商，其中既有佳得樂、State Farm等老品牌，也有本賽季新合作的7個品牌，比如海信、Fanatics以及Peloton等。
顯然，在收視率幾乎被碾壓的情況下，NBA仍舊有着不輸NFL的招商結果。Sportico對此進行了分析。一方面，NBA吸引到的觀衆人群中，18-49歲年齡段占比42%，高于NFL的33%，也遠高于普通黃金時段娛樂節目的17%；另一方面，NBA的廣告更實惠。以去年價格為例，同樣是晚上八點檔黃金時間段開打的聖誕節比賽，ABC/ESPN為灰熊對陣勇士預設的廣告單價約為15萬美元浮動至66萬美元，而在NBC，坦帕灣海盜隊與亞利桑那紅雀隊每個30秒廣告的平均單價超過100萬美元。前者的CPM（31.59美元）幾乎是後者（59.48美元）的一半。
對于NBA而言，煞費苦心舉辦季中錦标賽的同時，絕對不希望撿了芝麻丢西瓜的情況出現。安排更有話題性的對陣、派出更具關注度的球星已然是輕車熟路的手段，但也并非沒有其它提升空間。羅紀航提到，他和朋友都以為球場在聖誕節當天會有一些特殊安排，比如送毛巾、護腕之類的周邊，結果不僅沒有，連暫停和中場休息的互動送禮環節，也不如以往觀賽的頻次。
無論聖誕大戰還是平常的比賽，隻有給球迷更好的體驗，滿足球迷觀賽期待，做好自己的前提下，也許才有與其他聯盟競争的底氣。