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嫁給趙衍第三年，他封我做皇後。
前提是不能碰他那位捧在心尖上的皇貴妃。
他好像忘記了，我才是他的發妻。
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01
嚴格來說，我是繼後。
前任皇後因為不信邪非要給李七月立規矩，上任第二天就被打進了冷宮。
而我，懂事。
趙衍暗示過我，隻要我一直懂事，整個孟家都會平平安安，我這個皇後也能當得長長久久。
我能當上皇後，最主要的原因是李七月不想當皇後，她嫌管的事太多，煩。
李七月請安來晚了，是趙衍親自陪着來的。
她那張小巧的臉半隐在銀狐毛邊裡，露出一張嫣紅似花瓣的嘴，眼眸裡波光流轉，像一隻慵懶高貴的波斯貓。
我穿着的這身秋香色忽然就被襯托出十分老氣。
就像我這個人，處處束縛在規矩裡，讀着《女誡》長大，做一分端十分，挑不出錯，問題是，趙衍最不喜歡我這樣的老古闆。
他喜歡李七月，長得好看，腦袋也靈光，堪稱驚才絕豔。
沒有人知道她那些奇思妙想是從哪裡來的。誰能想到可以用一些長點和短點來加密軍中情報，誰又能想到在水中加入一些氣體會讓冰水更加解渴。
聽說她常常做一種叫做「瑜伽」的東西，這讓她氣色極佳，單是站在那裡什麼也不做，她的氣質就勝過旁人三分。
最近她被養得愈發嬌了，站也沒有好好站，半倚在趙衍懷裡，腰線凹下去，不堪一握。雙膝微微一彎，算是行過了禮。
我還沒說什麼，趙衍已經先開了口，他說皇貴妃昨天累着了不舒服，要先回去休息。
皇帝都這麼說了，諸位嫔妃自然沒有異議，又或者，她們早已見怪不怪。
後宮早就是一潭死水了，沒有人再心存幻想，前皇後是個例外，她是死水裡不甘心硬要蹦跶一下的那條魚。
結果撞得頭破血流。
真要說起來，其實我不恨李七月的，雖然她奪走了皇帝的全部寵愛。即便趙衍沒有專寵她又怎樣，皇帝隻有一個，他的愛像泥點子一樣四濺出去，誰能多分着一星半點呢。
這就是帝王之愛。
李七月隻不過比我們這些人更幸運罷了。
我隻是覺得難過。
我才十八歲，這一輩子，已經可以一眼望到頭了。宮牆外的天，我沒有機會再去看，隻能在這宮牆裡等着皇帝垂憐，然後日漸老去。
先帝爺賜婚後我曾經遠遠見過趙衍一面，他穿着明黃色服飾，身高腿長，相貌英俊，站在人群中很打眼。
「這便是我日後的夫君了，」我扯着帕子想，「我們會舉案齊眉，相敬如賓。」
再後來我聽到了趙衍和李七月的佳話，他們是打獵時遇見的，聽聞那位李小姐，三箭齊發，硬生生從趙衍手裡搶走了那隻他原本志在必得的獐子。
她是農家女，穿的是最普通的粗布衣裳，紮着最簡單的麻花辮，陽光撒在她身上，散發出驚心動魄的美麗。
我那一點未出閣少女的旖旎心思被七月烈日焚盡，但彼時我是很有志氣的，我不屑和農家女争。趙衍不愛我，不愛就不愛，我也不想插足别人的愛情，我可以學管家、看賬本、學着打理内務，等我老了，我還可以輔佐皇子皇孫，開創千秋偉業。
娘親聽了這一番豪言壯語并沒有誇我，她隻是摸了摸我的頭，說七月暑熱，讓我先喝兩碗綠豆冰再去院子裡蕩秋千。
大婚那日，娘親遣散仆人，親自為我梳妝。
一梳梳到尾。
二梳白發齊眉。
三梳子孫滿堂。
進轎子前，娘親含淚把一個錦囊塞進了我懷裡。
她說：「不到萬不得已，不要打開。」
02
李七月懷孕了。
這是天大的喜事，她本就得寵，這下更是流水般的賞賜往她院子裡擡。
我去的時候，趙衍正坐在床邊，一口一口喂李七月喝安胎藥。李七月嬌滴滴的，一會要吃蜜餞，一會要水漱口，一會要趙衍給她念話本。
趙衍寵她，當着我這個外人的面，不免有些尴尬，輕咳兩聲，李七月立時不高興了，背過身去卷着被子就往床裡面滾，趙衍立馬放柔了聲音去哄。
這樣的場景，我再待着也不合适，客套兩句，放下送來的玉觀音就出來了。
行至無人處，春桃頗有些憤憤不平，她說皇貴妃這是在當着皇後的面炫耀，我叫她不要亂講。
李七月有什麼好炫耀的，皇帝寵她，合宮上下無人不曉。我更願意相信，這是她和趙衍的相處日常。
下午，娘親進宮了。
我猜到母親要來，早已命人備好了她喜歡的君山銀針。
李七月專寵日久，如今有孕不能再侍寝，前朝後宮的心思自然活絡起來。
這樣一想其實我覺得李七月也挺可憐的。她什麼都好，就是出身不好。她的平民出身可以讓皇帝無所顧忌地寵愛她而不必擔心外戚，卻也可以讓她在最虛弱的時候沒有娘家撐腰，多少雙眼睛盯着她算計呀。
也不知道她這一胎，生不生得下來。
娘親還是記憶裡的那個溫柔的貴婦人，她倒是沒有講子嗣的事情，隻一下一下地給我打扇子，守着我喝綠豆冰。
最後還是我先開的口。
我示意春桃出去守着，憑誰也不要放進來。
「皇貴妃生下來的隻能算長子，皇後生下來的才是嫡子」，我歎了一口氣，繼續道，「我知道自己的身份，讓父親放心吧。」
娘親眼神裡閃過一絲不忍，「你曆來懂事，曉得這些事情的利害，即便娘不來這一趟，你爹爹也會放心你的。隻是……你和皇上成婚已有三年，如果需要的話，娘那裡有一些……」
「不需要。」我急忙打斷了她的話。
這個話題到這好像就戛然而止了。
拉了些家常，說了些體幾話，天色将遲，娘親囑咐我幾句站起身打算回府。
我忽然抓住她的衣裳道：「娘親！那個錦囊……我已經打開過了……」
娘親久久地站立不動，再回身時已挂了滿臉淚珠。她緊緊地抱着我，聲音像是從殘破風箱擠出來一般枯啞。
「瑤兒，我苦命的孩子……讓娘再好好看看你……」
03
這後宮之中，誰的命不苦呢？
除了李七月。
有了子嗣，趙衍和李七月恩愛更甚往昔。他依舊不翻其他宮裡的牌子，日日陪着貴妃在禦花園散步，聽說有一日下了朝，皇帝還留了大學士單獨說話，把他覺得好的字一個個拎出來同大學士探讨。
他真的很愛她，隻差把天上的月亮摘下來送給她了。
其實趙衍也送過我一個東西。
一枚戒指。
彼時我們剛成婚不久，我不理他，他也不理我。
我素來喜歡看些雜書，無奈家裡面管得嚴，隻有爹娘不在家的時候才能偷摸看兩眼解渴。嫁了趙衍後，府中再沒有長輩拘束，又聽聞他那裡有全套的《山水志異》，抓心撓肝忍了幾天，再忍不住。
即便如此，我也不想開口跟他要。
我想着等他不在，我直接去他書房拿，也不是什麼緊要的東西，我一個太子側妃總還是有資格借看兩天的吧。
現下回憶起來，我當時真是又傲又蠢，到底是在家裡被慣壞了。
太子書房，豈容我随便進出。
于是大晚上我被侍衛押到了趙衍面前。
他本來正坐在桌子後面打量什麼東西，見到我，有些驚異，似乎沒想到我們第一次正式見面是這麼一副大動幹戈的場景，他站起來問我去他書房要幹什麼。
都被人綁起來了，也容不得我不說。自覺丢人，我嗡聲說：「你讓侍衛都先出去。」
趙衍聽了前因後果，啞然失笑，他走到我面前一邊給我解綁，一邊說道：「那套書，不在書房。」
「啊？」
趙衍搖頭歎氣，「在庫房，明天告訴管家，讓他帶你去取。」
是了，太子怎麼會在書房放套雜書，等着言官上折子嗎？
耳朵燒得都有些燙，我低頭應了聲是就要走，趙衍忽然叫住我問：「你們女孩，一天天的，都在想什麼？不給的時候說不給，為什麼給了又要不高興？」
「啊？」
他又惱道：「我跟你說這個做什麼。」
眼前一花，什麼東西抛了過來，接住一看，是他把玩了一晚上的那個小東西。
原來是一枚戒指。
「給你了。」他說。
回去睡了一晚上，第二天，我想明白了。
沒有什麼「你們女孩」，隻有李七月。
想來是他們吵架，把李七月不要的東西給我了，氣得我直接把它扔到了窗戶外面。
可是喝了一盞冷茶，我又灰溜溜地出去把它撿了回來。
白金嵌藍寶石，真的很漂亮呢，我想。
丢了怪可惜的。
04
李七月有孕行走不便，趙衍免了她日常請安。
後宮如冷宮，我每日一睜眼面對的就是一群死氣沉沉請安如上墳的妃嫔。說實話我有些懷念李七月還來向皇後請安的日子，她滿頭珠翠，跟顆明珠似的站在那裡熠熠生輝。
看着真養眼呐。
難怪趙衍喜歡。
我摸了摸耳朵上戴着的老氣東珠，歎了一口氣。
晚些時候去太後宮裡送抄好的佛經，沒想到卻遇到了他們倆。
太後和李七月的關系其實不好，嫌她出身低微，嫌她專寵跋扈，嫌她不講規矩，跟沒長骨頭似的，一天天往趙衍身上靠。
李七月才不管這些，太後并非聖上生母。仗着有人撐腰，老太太愈不愛什麼，她愈做什麼。
她現下就坐得不端正，趙衍輕拍了她後肩一下，她不情不願把腰挺直，眼裡帶了點不耐，随手抓起趙衍衣帶子上綴着的珠子玩。
趙衍眼神柔和下來，嘴角勾起一抹不易察覺的笑。
太後握着佛珠的手頓了頓，眼神掃過我，接着同趙衍說道：「皇貴妃有了身孕，侍寝多有不便，皇帝還是要雨露均沾才好，得了空，可以多去皇後處坐一坐。」
趙衍的目光今晚第一次這才落到我身上。
他生了一雙桃花眼，尾睫纖長，本來應該是溫柔缱绻的目光，偏偏他通身上位者氣派，看什麼都是不屑一顧的，這目光隻讓人覺得薄涼。
我下意識躲了這目光一下，再擡頭去，他已收回視線，輕飄飄答道：「兒臣知曉了。」
這下李七月不高興了，噘着嘴說腰疼，趙衍俯身在她腰上按了兩下，柔聲問：「可是坐久了？」
這般不避諱，太後臉色也不好，到底想着她有身孕，開口讓她先回去休息。
太後收了佛經，似有似無歎了一口氣。
「你是個懂事的，哀家看着喜歡，可是皇帝不喜歡你，哀家再喜歡又有什麼用？」
「你進宮，已有三年了吧？」
三年……零一百八十二天了。
這天晚上我做了一個夢。
夢見我成婚那天，趙衍坐在我邊上，挑開蓋頭，問我是不是坐着等久了腰疼，給夫人賠罪。
他這句話一出來我就知道自己在做夢。
因為那天，我自己坐在喜床上，等到外面的喧嚣安靜下來，等得身上心裡一點一點地冷下來，也沒有等來我的夫君。
女兒家的事，嘴上再怎麼跟娘親說不在乎，心裡怎麼可能真的不在乎？
我知道趙衍心不在我這，我也不想同李七月争，可是我這輩子最美、最重要也就是這一天了，怎麼能沒有人看過，就枯萎掉了呢？
隔着蓋頭，滿目喜慶的紅，我問春桃：「他是不是不會來了？」
春桃輕輕撫上了我的肩，似是要安慰。
我把沉重的頭飾拆下來，又在腰上按了幾下，聽見自己的聲音很冷靜，「那你給我灌個湯婆子，我想睡覺了。」
夢醒之後，我在黑暗裡坐起身，喚春桃給我灌個湯婆子。
「娘娘可是說錯了，現在是七月啊？」
「我冷，」我慢慢裹緊被子，「真的覺得冷。」
新婚夜我沒有哭。
嫁給趙衍第三年，我終于撐不住了。
娘親給的錦囊裡，有一顆假死藥。她在錦囊裡面寫，一入宮門深似海，她和我爹隻有這麼一個嫡親的女兒，他們商議過了，如果我無路可走，可假死出宮，孟家安排人在外面接應，從此以後，他們隻當我真死了，天涯路遠，永不相見。
我把那顆藥從枕芯裡摸出來，借着月色慢慢打量，隻要吃下去，吃下去就可以解脫了，以後，宮牆内的東西，跟我再沒有半點糾葛。
我默不作聲看了半晌，默默拿起來将那東西一點一點往嘴裡塞。
然後我這輩子，遇到最詭異的事情發生了。
我沒有辦法把那顆藥咽下去，咬不動，嚼不爛，和着水倒是吞下去了，可它在我嗓子眼打了個轉，又被我咳了出來。
「沒有用的，你别再吃了。」
一道聲音蓦然響起。
是誰在我耳邊說話？
為什麼……和我自己的聲音如此相似？
寒毛根根倒豎，一股涼意順着脊梁骨往下蹿，我想要尖叫，可是就連尖叫聲也被那股神秘的力量扼殺在喉嚨裡了。
「不用害怕，孟瑤，我就是你，另外一個世界上的你，我不會傷害你的。」那聲音歎了一口氣，繼續道：「我來這裡，是阻止自己曾經犯下的錯。那不是假死藥，而是實打實的毒藥，我勸你還是别吃了。」
黑暗中，那顆藥丸滾落在被衾上，黑色外表流淌着暗紅色的光，透露出不尋常的色澤。
怎麼可能呢，娘明明說……她怎麼會害我。
似乎知我心中所想，那聲音繼續道：「你娘不會騙你，可你爹呢？孟相縱有通天的本事，還能為了你去挖帝陵不成？嫔妃自戕，助你假死出宮是殺頭的大罪，為了一個不聽話的棄子，你爹就算不替自己考慮，也得為家族考慮，你說他會怎麼選？」
它說的句句在理，我無法反駁。
這件事，風險極大，确實變數太多了。
不然為什麼從古至今，那麼多紅粉佳人在後宮孤獨終老。我孟瑤何德何能，能做那個萬中無一。
心涼了半截，我問它：「你怎麼知道？」
那聲音慘笑一聲：「因為我吃過，你要是不信，可以拿這顆藥去喂别的東西，看看到底是不是毒藥。我說過，我就是你，另外一個世界的你。」
原來，家裡留的最後一條退路，也隻是謊話。
冷汗浸濕裡衣，我明明在發抖，卻又不覺得冷。全身的血液都往懷裡那個湯婆子那裡湧，過了好一會兒，我遮住眼睛，用手壓住流下來的淚滴，問它：「那你來做什麼？」
「我死過很多次。不單是吃過娘給的假死藥，我試過很多種死法，你之前說的輔佐皇孫開創盛世那種死法我也試過，那一回，我還養了幾個面首，聽着很不錯吧，」它低低地笑起來，像是想到什麼荒唐的事，「可是最好的年華不在了，做這些事情又有什麼用，他們在背後，都叫我老妖婆。」
「我來，是想問問你，反正不管怎樣都要死，你願不願意好好的活一次。」
房間裡安靜下來，我能很清楚聽見自己的心跳聲。
過了不知道多久，我問：「怎麼做？」
它滿意地一笑，我感覺有什麼看不到的東西輕輕擁住了我，「你聽說過那句詩嗎，就是那句……開到荼靡花事了？」
05
折騰了一夜，第二天也是按時醒的，卯時要給太後請安，這是雷打不動的規矩。
天氣悶得要命，一絲風也沒有。七月驕陽火球似的挂在天上，雲彩都被烤化，消失得無影無蹤。
我張開雙臂任由春桃給我系上扣子，有日光透過窗棂上的菱花直直刺進來，打在臉頰上，熱辣辣的，晃人眼睛。
我剛想擡手擋一擋這刺目的白光，沒來由的心尖一陣刺疼，刹時天旋地轉。
爹爹說我懂事，肩負家族興榮。
太後說我懂事，她看着喜歡。
趙衍說我懂事，可以做他的皇後。
好像誇我孟瑤最好的形容詞，就是「懂事」，我不喜歡這個詞，我不想，做一隻，鋸了嘴的葫蘆。
後腦咚一聲狠狠磕在床沿上，我聽見春桃一聲驚呼，有宮女打翻了水盆，珠簾掀起來又落下，不斷有人進進出出，珠子撞得噼啪作響。
所有人都在為我忙慌，劇痛襲來，我心頭莫名湧起一陣報複性的快意，原來這就是萬衆矚目的感覺，你們這些人，終于，注意到我了是吧。
眼簾沉重地阖上，遮住了刺目日光。
這些年好累。
讓我歇一歇。
也不知過了多久，我被一陣風吹醒。
外面的日頭依舊毒辣，一道影子落在我身上，我眯着眼睛努力辨認了許久，最後從那片明黃衣角上分辨出來，原來是趙衍。
然後什麼東西就撲到我了身上，一女子夾帶哭腔的聲音響起來，「娘娘，你終于醒了！」
「春桃……什麼時辰了？」
「回娘娘，現在是辰時。」
哦……辰時，請安來不及了。後腦嗡嗡的疼，我嘶了一聲，伸手想去碰。
一股力道牢牢擒住了我那隻想去碰傷口的手，趙衍立在床邊上，把我的手往被子裡塞。這樣近距離看，他可真好看呐。他的袖子貼了一點在我臉上，帶着股淡淡的栀子味，讓人心曠神怡。
這是李七月宮裡種的花，她從不用熏香，隻用正值花期的鮮花。
她總是那麼特别。
「别亂碰，太醫剛給你包紮好。聽宮女說，你抱着湯婆子睡覺，這麼熱的天，真是胡鬧。」
可是我冷啊。
你不知道我有多冷。
我在被子裡，反手握住了趙衍的手。
趙衍身形頓住，眸子垂下來。
「皇後。」
他的語氣裡含着旁人聽不出的警告，好像在提醒我這個位子是怎麼來的。
那你做什麼要娶我，你大可以不接先皇那道賜婚的聖旨！
你是李七月的夫君，可你也是我的夫君，真要論一論名分，我才是你的妻子。
我錯在哪裡？
我到底錯在哪裡？！
我直直回望他，手裡的勁更添了幾分。
大殿裡一時很安靜，春桃敏銳地察覺到了什麼，小心翼翼退到一旁跪下。
一個小太監闖進來打破了這場無聲的争執，我認出來是李七月身邊的小夏子，「皇上，皇貴妃娘娘熬了蓮子羹，請您過去用膳。」
我驟然松開手，趙衍順勢抽身。
蓮子羹啊……我以前也做過一碗的。
那時候拿了趙衍的書，總想着送點什麼東西作回禮。
金銀玉器想來他見得多了，思來想去，就決定送一碗蓮子羹。
這東西很常見，不會展現出我巴巴的要去同趙衍和好的心思，但其實那碗蓮子羹，是我每天早上帶人去荷葉上收集露水做出來的，我一片真心，盡數熬化在這羹裡了。
但就是那麼不巧，我送去的時候，趙衍已經在喝着一碗。
他喝的那一碗看上去就不怎麼樣，黑乎乎的，可想而知下廚之人手藝生疏。
天底下，也隻有一個人能讓太子殿下心甘情願喝一碗燒糊了的蓮子羹。
我那時候多傲啊，從來不屑于跟人比較。趙衍問我手裡端的什麼，我立馬握緊了說沒什麼，就是碗參湯，已經涼了，還是讓小廚房重新做一碗吧。
真傻，要是能重來，我一定，一定要把手裡的蓮子羹送出去。
你嘗一嘗，萬一，比李七月那碗好吃呢？
窗外的豔陽天明明還熱得不行，此時卻好像被人用麻袋死死捂住，透不出一點光，壓抑得讓人喘不上氣。
我看着那片明黃衣角一點點消失在殿外，慢慢說道：「春桃，本宮又覺得冷了。」
春桃的聲音明顯帶着哭腔，「皇後娘娘，您别往心上去，您要是真的不高興，就打奴婢一頓出出氣吧。」
「傻丫頭，本宮打你做什麼？我隻是冷，你再給我灌個湯婆子過來。」
「可是太醫說……」
「本宮的身體自己心裡有數，」我感受着心尖上漸漸隐下去的那一點疼痛，繼續道，「你放心，沒關系的。」
況且，馬上就不會再冷了。
想到這裡我勾起唇角，重新合上眼簾沉沉睡去。
06
連夜一場暴雨洗去多日暑熱。
春桃推開窗，伸出頭去探了一圈，轉身同我道：「皇後娘娘，今兒真是個好天呀。」
我走到窗前，伸手接住一滴從屋沿上落下來的雨珠。大雨洗刷後的天幕藍得純粹清澈，綠葉在日光下閃閃發亮，帶着濕意的風吹進殿來，一掃往日沉悶，整間屋裡彌漫着雨後的青草清香。
确實是個好天。
生了一場病，太後免了我請安，又放出去想靜養不要衆妃探病的消息，雖然現下頭上還綁着繃帶，卻隻覺得閑适。
難得有一天無事，想來心情大好，我吩咐人去抱隻小狗來玩。
犬舍送了一隻通體雪白的小京巴，頸部挂了個小銅鈴，走起路來叮當作響。春桃如臨大敵，站在一旁欲言又止，我覺得好笑，問她怎麼了，她支支吾吾說怕狗傷到我，要是把它的指甲剪掉就好了。
「狗不懂事，人還不懂事嗎？你把它的爪子剪了，它會死掉的。」
有心戲弄她，我硬抓着春桃的手給小狗喂食。
初時春桃還有些怕，小狗濕漉漉的舌頭舔上來，尾巴像把小刷子，一下下蹭在腳邊，春桃得了趣，避閃着笑道：「娘娘，真好玩。」
「是吧，本宮出閣前一直想養來着，阿娘不讓。」
「娘娘，那您現在要養這隻小狗嗎？」
「不養。」
「為什麼呀，娘娘，您不是一直想養，它多乖呀。」
因為我沒辦法陪它了。
這孩子玩上瘾了，小臉紅撲撲的，聞言面露遺憾。
我揉揉她的頭問：「春桃，你想出宮嗎，我放你出去過想過的日子好不好？」
「皇後娘娘，可是奴婢做錯了什麼事情……您不想要奴婢了麼？」
她霎時白了臉，撲通一聲跪下去，我把她拉起來，安撫道：「别多想，本宮就是覺得，你還小，不應該跟我一樣，把一輩子都搭在這深宮裡頭。」
「娘娘……奴婢……奴婢舍不得您。」
我笑起來，抹掉她臉上的淚水，「你哭什麼，又不是生離死别，這樣吧，本宮給你個腰牌，以後你随時可以進宮來看我。說起來我也怪舍不得你的，你再陪陪我，就……再過三個月吧。這小狗一直喘氣好像有點渴了，你去幫我倒點水來。」
到底是個小丫頭，我看着她哭哭啼啼的身影漸漸消失在牆角，又轉過頭去逗弄小狗。
雨後初晴，确實是個好天氣啊。
八月初一，那個悶熱的七月，終于，過去了。
送走小狗時辰還早，左右無事又不用見人，我幹脆把宮人都派到殿外面去做别的事，自己拿了本《括地志》窩在被子裡看。
誰承想将将翻了兩頁，外面忽然有人高呼「皇上駕到」，呼啦啦有人跪了一地，再一擡頭，趙衍已經推門而入。
他穿着朝服，顯然是剛下早朝就過來了。平時他幾乎不會來我這裡的，何況昨天才剛剛吵過架，這一下殺了我個措手不及。
在家裡被爹娘查房的記憶忽然翻湧上來，我蓦地把書往枕頭底下胡亂一塞，而後心裡咯噔一聲——我在幹什麼——但是藏都藏了再拿出來也太不像話。
後知後覺要下床行禮，趙衍手一揮免了，我擡起頭去，看見他已經屏退侍從随意坐下。
「孟相聽說你病了，今日散朝後，特意和朕問起你的病況，你好些了麼？」
原來是父親問到他那裡去了，怪不得一下朝就過來了。
「臣妾無事，稍後會寫家書一封，讓他們放心。」
趙衍嗯了一聲，我以為他就要走了，不想他喝了口茶，又問：「你剛剛在看什麼書？」
他果然看到了。
看到就看到吧，反正……我還被人綁過，再丢人他也見過。
也不是什麼見不得人的，我從枕頭底下把那本書摸出來，他接過去随手翻了翻，輕笑一聲，「朕就知道。」
這話我不會接了，每回看書給他留下的都不是什麼好印象，低頭垂下目去，心道：你就笑吧。
「你好像很喜歡看這一類書，書裡這些地方，都去過哪裡？」
「隻去過蘇杭。」
一想到這裡我又有些澀然，我看過那麼多書，卻也隻在小時候同赴任的爹爹去過蘇杭，年紀再大些，就被拘在家裡繡花了。
而李七月，不知道她是怎麼做到的，她也不怎麼看書，卻見識寬廣，嶺南偏遠、海外東瀛，這些地方她描述起來活靈活現，就好像……她真的去過那些地方一樣。
「朕第一次去蘇杭，還是跟着父皇去南巡，」趙衍微微一晌，陷入回憶，「朕記得小時候那裡有一個賣桂花糕的小攤，怪出名的，好像是叫……」
我下意識接道：「王阿婆，是她嗎？」
「對，是她，」得到提示，趙衍眼睛一亮，笑道，「原來你也吃過。後來再去江南都是忙着辦事情，下回有空朕倒是要再找一找這個王阿婆。」
我也笑起來，「皇上要給她寫一個江南名吃的牌子嗎？」
「皇上。」
小夏子又來請人，一場談話被打斷，趙衍放下茶杯站起來，眼神掃過我，忽道：「你現在這個樣子，倒不像皇後。」
我往頭上摸了摸，因纏着繃帶不能梳妝，又不用見人，索性珠寶钗環一樣也沒有戴，少了那一層沉甸甸金燦燦的皮，确實不像皇後。
「你那床沿，讓内務府用軟墊好好包一包，下回别磕着了。」
丢下這樣一句話，趙衍不再耽擱，起身走了。
倒是春桃很高興，「娘娘，皇上心裡是有您的，您瞧，他多關心您呀。」
是嗎？
是吧。
07
用過晚膳，我讓人去庫房取幾匹料子來。
現在八月，給阿爹阿娘一人做一件大衣，到時候送出宮去，天涼了穿正好，不在父母身邊，也隻有用這種法子盡孝。
取料子的人前腳走，後腳趙衍身邊的總領太監就來了。
劉允公公是個成了精的人，到哪都堆着一臉笑，滿皇宮裡，誰也不得罪，巴結他的人能排到城門口，都盼着他能在皇帝面前美言兩句。
現下他身後跟着個小太監，手裡端了盤東西，用紅布蓋着。看小太監手上突出來的青筋，想來那東西分量不輕。
我客氣道：「什麼東西要勞煩公公親自來送？」
待行過禮，他恭敬道：「皇後娘娘，奴才來替皇上傳口谕：皇後躬履純和、雍肅持身，為後宮表率，特賜其史書一套。皇後娘娘，這書，是孤本呢。」
奇怪，什麼史書會是孤本？
謝過恩旨，春桃上前去接，不想劉公公往邊上一躲，腰彎得更低了，「娘娘，皇上的意思是，這書珍貴，往後其他人都不能碰，要您親自……」
我突然轉過彎來，白日趙衍剛說我「不像皇後」，現下又說我「雍肅持身」，還要我親自去領這史書，想必是在不着痕迹敲打我，原是我下午懈怠了。
送走劉公公，春桃興奮得像隻柳樹上的小黃鹂，「皇後娘娘，您瞧，奴婢沒說錯吧，皇上果然是念着您的。」
确實是念着的，就是不念好，我心下長歎一聲，随手拿起最上面那本翻開。
片刻後，書啪的一聲被合上，春桃見我面色古怪，忙放下手中活計，急切問道：「娘娘怎麼了？可是哪裡不舒服？」
「……沒什麼，就是這書、這孤本……确實珍貴，往後你們都聽皇上的，誰也不準碰……哦，本宮沒事，你繼續忙吧。」
這套《六朝史記》，第一頁上寫着「時浮雲已盡，麗日乘空，山岚重疊競秀，怒流送舟，兩岸濃桃豔李，泛光欲舞……一石柱下垂覆崖外，直抵下石，如蓮萼倒挂。」再拿起一本翻開，又寫着「一日，見二蟲鬥草間，觀之正濃，忽有龐然大物，拔山倒樹而來，蓋一癞蛤蟆也，舌一吐而二蟲盡為所吞。」
這哪裡是史書，這分明是一套套着史書殼子的雜書。
難怪是孤本。
想到這裡我哭笑不得，趙衍如此大費周章，還下了道不許别人碰的聖旨，往後我再看這些雜書，倒是可以光明正大，不用避開人自個兒躲在被子裡看了。
手指在書皮上輕輕摩挲，心頭湧上一股暖流，想了想，我同春桃道：「往後皇上再來，把茶換成雨前龍井吧。」
歇了兩日，後腦勺的腫消下去些，又該提起精神打點後宮。
春桃心細，擔心金钗玉簪墜得我頭疼，早早去花房挑了新開的牡丹來簪。更衣時，我沒來由覺得侍女手裡那件慣穿的秋香色看着生厭，視線從一排衣裳上掠過去，多是些丁香梅染薄柿之類淡雅端莊的顔色，唯有角落裡一件正紅亮眼些。
換好衣裳，春桃替我将裙擺上一點細微皺折抹平，眼裡滿是驚歎，「我們娘娘真好看，豔冠後宮呢。」
我笑道：「什麼豔冠後宮，不要瞎說。」
「奴婢沒有瞎說，」她把銅鏡舉到我面前，「娘娘，您親自看看。」
确實是好看的，牡丹豔麗，紅裙耀眼，金線暗繡鳳凰圖騰。念我病後初愈，春桃替我多用了胭脂提氣色，更襯得鏡中人明眸皓齒、顧盼生姿。
除了頭上少一頂鳳冠，這身正紅宮裝，倒叫我想起嫁人那天了。
寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閑坐說玄宗。
那個聲音又在心裡響起，它有些激動：「看吧，瑤瑤，咱們絢爛過一場，才算沒白來這一世。」
我撫上鬓間那朵牡丹，挂起一個笑來，「春桃，這花真好看，明天你也給本宮簪一朵吧。好了，衆妃還在外面等着請安，咱們出去看看。」
08
歇過兩天，再一來要處理的雜事有些多，待一一安排妥當，已臨近正午。趁日頭還沒那麼足，剛說讓衆妃回去休息，外頭就有人通傳「皇上駕到。」
諸妃起身告退的動作明顯滞慢下來，在後宮，見着皇帝的機會可不多，我甚至瞧見麗嫔扶了下頭花，又順手攏了攏頭發。
她們也怪不容易的，我張口喚道：「都回來吧，忽然想起本宮還有些事忘記同你們說了。」
趙衍估計也沒想到都這個點了皇後宮裡還坐滿了莺莺燕燕，進屋時眼神微凝，而後眼風掃過全場，大踏步走到主位坐下，氣勢拿了十足。
皇上難得來一次，自然要問問他有什麼話要交代，他幽深的目光凝在我身上，好半天才淡淡道：「後宮的事皇後做主，你講吧，朕在一旁聽着。」
該吩咐的事情剛剛都已經講過，現在叫我再說，也實在沒什麼好講。
變着法點了幾個妃嫔起來說話，無奈趙衍隻坐着喝茶，一點接話茬的意思也沒有，場面就那麼冷下來。
衆人均是一副眼巴巴望着皇帝的可憐樣兒，是我把人留下來的，如今也不好意思讓她們就這樣回去，隻好硬着頭皮再挑起話頭，從曆代賢妃講到換季保養，再從宮規女德說到注意飲食，當我提起新上貢的雲錦時，趙衍終于放下茶杯。
「既然沒什麼大事，今天就到這裡吧。」
我心裡長舒了一口氣——實在是講不下去了——他再不開口，隻怕我也要趕人了。
人群潮水般退去，大殿一下空寂下來，趙衍轉過頭同我道：「朕今日才知曉，皇後原是個口才好的，要喝點水潤潤嗓子嗎？」有戲谑笑意從他眸中一閃而過，「朕再不叫停，你是不是要把四書五經在這挨個背一遍？」
「皇上，臣妾……」
「好了，朕知曉你用意，其實你可以不用那麼懂事，」他頓了頓，岔開話題道，「你的史書，看得怎麼樣了？」
我眉心一跳，「讀到晉朝下卷。」
「上卷就看完了麼？「他手指在桌上敲了敲，意味深長道，」皇後勤學，照這個速度，博古通今，指日可待呐。」
我讪讪道：「這兩天沒什麼事，是以……」
他笑起來，「是以就舍得給朕上一杯雨前龍井了？都說投桃報李，這李子卻也太小氣了些，朕今早要在你這裡用膳。」
「用膳？」
「怎麼，已然這個時辰了，皇後這裡不管飯嗎？」
「……皇上說笑，這是臣妾的本分。」
趙衍氣定神閑往椅背上一靠，挑起眉道；「那就好。」
飯菜很快呈上來，看趙衍吃東西其實是一件頗賞心悅目的事情，姿态看似閑散，實則内裡從容，是皇室子弟特有的刻在骨血裡的自信優雅。
「你在看什麼？」
我驟然收回視線，「沒什麼，臣妾為皇上布菜。」
用完膳，趙衍正色道：「朕這次來，是要同你說一說太後的壽宴。」
太後禮佛，素來不喜鋪張，往年都是從簡。但今年是五十大壽，趙衍的意思是，宮裡已經許久沒有熱鬧過一場了，可以借着機會讓老人家好好高興高興。
既然要大辦，那确實是要提前好好準備。我大緻提了幾個思路，趙衍擇了個好的，讓我把細節敲定下來，盡快送去給他看。
翌日我去找趙衍送拟好的流程，禦書房房門緊閉，劉允公公守在外面，見着我，面露難色。
「皇上可是在議事？無妨，本宮過會兒再——」
房門猛地被推開，一女子怒氣沖沖走出來。見着我，停下腳步，怒氣更盛三分，「哼，又是你。」
春桃護主，走上去擋在我前面，「皇貴妃娘娘，您豈能對皇後娘娘無禮？」
「皇後？」李七月像是聽到什麼笑話一樣，嘴角勾起一個笑來，眼神不屑。
這隻是個但凡她想坐，就可以随時坐上去的位子。前皇後的血淋在這大殿之上，還沒幹呢。
我站出來，重新把春桃護到身後去，淡淡道：「妹妹身懷龍嗣，還是要控制情緒些，不知本宮何處叫妹妹生了誤會？」
「别在這揣着明白裝糊塗，你以為——」
「七月。」趙衍低低喝了一聲，負手立在門後，英挺的眉緊斂。
李七月聽得此言，冷冷一笑，扭頭離去。
趙衍歎了口氣，與我道：「進來吧。」
禦書房内氣壓極低，一名小太監正在清理打碎了的茶盞，劉公公親自換上新煮的熱茶，重新掩上房門。白色的熱氣氤氲而出，遮住趙衍神色。
「皇貴妃就這樣，你别跟她計較。你來尋朕，可是交代你的的事安排妥當了？」
我點頭應是，伸手把拟好的壽宴單子呈上去，他沒有接，伸手擰了擰眉心，半阖着眼躺在椅子上，似乎倦極。
「你念吧，朕聽着。」
單子很長，我足足念了半刻鐘才念完，趙衍一動不動，久久地沒有答話。我不知道他是不是睡着了，正猶豫是否要喚人進來給他蓋個毯子，他卻閉着眼出聲了，語調放得很緩慢。
「朕小時候，母妃也是這樣給父皇念折子，朕就在一旁玩……這個單子很合朕的心意，就讓下面的人照着去做吧。」
「是。」
09
操持宮宴是很累人的，一應細節安排，調停各方沖突，流程複雜，規矩繁瑣，每天一堆各司拿不準的事等着定奪。
趙衍來過幾次，老神在在的，揣着手看我忙，時不時還要添點亂子。
「皇後，茶涼了。」
「皇後，朕想吃葡萄。」
「皇後，外面的牡丹看着有些蔫，要不咱們去澆一澆水。」
擡頭往窗外望去，綠葉蔥郁，花開正盛，日光傾瀉而過，灑下一地斑駁，哪裡有半點蔫了的樣子？
我皺着眉瞧向趙衍，他兩手一攤，理直氣壯，「剛剛确實瞧見了來着，君無戲言，朕豈會騙你？」
我頗無奈，撫額歎道：「皇上，您日理萬機……」
你就沒有折子要批嗎？你就沒有大臣需要接見嗎？太後壽宴何其重要，我當皇後以來第一次主持這種大型宮宴，到時候八方來賀，要是出了岔子可怎麼才好。
「朕哪裡有你這個皇後日理萬機，朕在這一下午，茶水都換第三道了，你也沒有正眼瞧過朕，朕難道不好看麼？」
好看的，天上地下數一數二的好看。
趙衍從他名動天下的母妃那裡繼承到一副好相貌，鬓若刀裁，眼含桃花，鼻梁高挺，整個人宛如一幅濃郁的山水畫。龍袍上的金線折射日光，顯得他整個人熠熠生輝。就像我出嫁前遠遠看過那樣，滿皇宮裡，屬他最打眼。
但他現在垂頭抿着嘴，無精打采，不像高高在上的天子，反而像一隻受了冷落委屈巴巴的小狗，我從來沒有見過他這幅樣子。
心裡蓦然湧上來一股說不清道不明的柔軟，我有些茫然無措，情不自禁放下手裡的冊子，坐到他對面去，輕輕拽了一下他的袖子。
「皇上，您還想吃葡萄嗎？臣妾給您剝。」
趙衍埋着的肩膀忽然顫抖起來，随即響起一聲壓抑不住的輕笑。
我猛地反應過來，面上沾染薄紅，站起來拂袖就要走。
趙衍在後面一把抓住我，「诶，别生氣，都是朕不好，朕給你賠罪。」
他斂了那副玩世不恭的神色，拾起放在一旁的名冊展開，與我并肩而坐，柔聲道：「是幾個親王功臣的座次不好安排對麼？朕替你看看。」
掌心一片滾燙，順着看下去，他的手仍然牽着我，沒有放開。
「怎麼不說話？」
他忽然俯身湊近，鼻尖幾乎碰到我額頭，我在這令人窒息的壓迫裡微微别過臉去。
「臣妾……多謝皇上。」
他掀起嘴角，沒有再說話，看着手裡的名冊，眼神逐漸變得專注。
我在這難得和平相處的間隙裡偷偷打量起他來。那天在禦書房，他說起他母妃紅袖添香，我又何嘗沒有幻想過，和我的夫君舉案齊眉，白首不離。
就像……現在這樣，我猶豫了一瞬，慢慢回握住了他的手。寬大袖袍遮掩之下，十指緊扣，很不成體統，但誰舍得放開好不容易抓住的那一點光？
春桃一顆心十竅有九竅都通在這些事情上了，當天晚上就弄了一盆玫瑰牛乳，準備把我摁在桶裡泡。她一臉信誓旦旦，說這是前朝楊貴妃用過的方子，用了以後遍體生香，膚如凝脂。
我哭笑不得，「本宮怎麼聽說楊貴妃泡的是華清池的溫泉，你這個偏方相差甚遠，本宮才不要用。」
春桃痛心疾首，「皇後娘娘，您三思啊！這麼多牛乳可不好找。」
「不要，本宮就不要。」
最後到底還是用了，我趴在浴桶邊上，青絲如瀑般垂下，任春桃用木梳一下下梳過，熱氣蒸得人沉沉欲睡。
「娘娘。」
「嗯？」我掀起眼皮，隔着水汽朦朦胧胧打量簾子上的花紋。
「這幾天瞧您忙，奴婢心疼壞了，可是奴婢又打心眼裡高興。」
「你高興什麼呀？」
「奴婢總覺得，娘娘這些天哪裡不一樣了，好像……整個人活了起來。欸，不是，奴婢嘴笨，不會說，奴婢的意思是、是……」
她一下找不着合适的詞，急得有些跳腳，我拍拍她的手臂，示意沒關系。
「本宮知曉你的意思，本宮與你一樣高興。」
小丫頭又笑起來，喜滋滋的，「娘娘，快洗好了，奴婢再給您加點玫瑰汁子。」
風聲潇潇，一夜好夢。
太後壽宴辦得很圓滿，觥籌交錯間，絲竹悅耳，滿堂歡笑。
我送了串菩提子佛珠做賀禮，東西普通，隻是上面整整八十一個「壽」字，乃是前朝高僧空印大師親手所刻。
老太太喜歡得緊，當場就戴手上了，不住誇我孝順。
皇貴妃送了座紅珊瑚，有市無價，千金難求。她這時候已經顯懷，孕婦怕熱，身後單獨站了兩個侍女給她打扇。她桌上的酒盞早被我預先差人撤下，飲食也與旁人不同，我特意備了溫和滋補的藥膳。
倒也不是說我多喜歡她，隻是這是我身為皇後應該做的，不管她信不信，我從不想與她為難。
即便如此，與趙衍一同敬酒時，還是有道嫉恨的目光投在我身上。
普天之下，隻有皇後，可以身着明黃，站在皇帝身旁，與他相配。
要當寵妃就做不了皇後，這是她自己不要的。
就像那枚戒指，她棄之如敝屐，丢給我，被我放在錦盒裡頭，鋪上三層鲛紗，視若珍寶。
我覺得李七月很傻。
當然，我比她更傻就是了。
10
一整晚我都端着副母儀天下的笑容，生怕哪裡出岔子丢了皇室顔面，好容易熬到散席，懸了一天的那顆心才松懈下來，整個人乏得厲害。
壽宴飲酒氣悶，回來的路上又吹了涼風，黏黏膩膩的不舒服，幾乎是一回大明宮我就撲進了浴池。
待擦着濕發出來，發現外間已坐了一個人。
宮人不知都退到哪裡去了，隻有趙衍自己坐着等，一手撐在頭上，另一手沾了茶水，正在桌上百無聊賴地寫字。
從我這個角度望過去，他手上寫的，分明是一個「瑤」字。
腦海裡轟然一響，我怔在原地，好半天才找回意識過去行禮。
「皇上。」
「皇後叫朕好等。」
「臣妾不知皇上會過來。」
「那你現在知道了？過來坐。」
他眼中含着很溫和的笑意，眼眸晶瑩如墨。順手就接過絞頭發的帕子幫我擦水，動作熟稔，好似老夫老妻。我莫名感覺這個場景很和諧自然，仿佛夢裡曾經曆過千次。
「太後今天高興，剛剛留朕說了好一會話，朕頭一回覺得太後說的在理。」
「太後很喜歡你，父皇對你也頗為滿意，朕還記得父皇賜婚的那道聖旨上寫着孟氏嫡女行端儀雅，禮教克娴，有詠絮之才。」
「其實朕婚前曾經遠遠見過你一回，在宮宴上，當時你身邊有個幼童哭鬧不止，你把他抱起來哄睡。當時朕想着，以後咱們也這樣做對平凡恩愛夫妻，你賢惠持家，要是皇兒不懂事，朕就揍他給你出氣。」
是嗎？
原來……我們原本，是可以做一對恩愛夫妻的。
可惜你後來遇見了李七月。
她是驚豔了時光的人。
趙衍執起我的手，柔聲道：「瑤瑤，我來晚了，你怨我嗎？」
他沒有用「朕」，好像此時我們真是一對平凡夫妻。
有水漬浸濕眼睛，而後逐漸不受控制，情緒決堤，我再也忍不住痛哭起來。
今夕何夕？
今夕何夕！
你怎麼才來！
你非要我這樣了才來！
趙衍把我摟進懷裡，水花在他衣襟上大片暈開。
一片唇輕柔柔落下來，吻在那些淚珠上，吻在眼角，吻在鼻尖，吻在臉頰，最後尋到我唇上，逐漸滾燙蠻橫，攻城略地。
他擁着我，在我耳畔低喃喃：「别怕……瑤瑤……」
我感覺自己被一望無際的潮水包裹住，茫茫大海，隻有這一根浮木，唯有盡力抱穩，才不至于被大浪打翻。
夜愈來愈深，一聲不知從哪來的蟬鳴驚醒了我，我掙紮着想要爬起來。
一條手臂從腰後橫過來緊緊圈住，趙衍帶着睡意的聲音響起：「你去哪？」
「點燈。」
「朕來。」
趙衍躺着頓了頓，起身越過我。
一星燈火幽幽亮起，屋裡被鍍上層柔和的暖黃。
趙衍随意披着寝衣，拿金針撥動燈芯，想将燭火挑亮些。
我看着他纖長的睫毛在鼻梁上投下一道陰影，心裡想起一句詩來：「何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」
李商隐寫下這句詩時，還不知道他的夫人已經亡故。
就在這時，趙衍轉過頭，嘴角噙着笑意，「瑤瑤，你想剪燭嗎，剪了喜燭，咱們以後就是一對平凡夫妻了。」
我定定望着他，莞爾一笑：「好啊。」
待剪過燭，趙衍擁着我重新靠回塌上，頭發還帶有一點未幹的潮氣，他用手一下一下梳着，緩緩道：「按道理，侍寝以後朕是要賞你的，可又覺得金銀俗氣，你有什麼想要的東西嗎？」
我想了想，說道：「臣妾想要一枚戒指。」
「戒指？什麼樣的」
「什麼樣的都好。」
我就是，想要一枚完完整整屬于我自己的，戒指。
「好，那朕親手為你做，保管天上地下再找不出第二枚一樣的。」
「臣妾多謝陛下。」
「你想怎麼謝？」
他的聲音暗啞，尾調上揚，手指停留在我後頸處摩挲。
順着他的眼神望下去，我「呀」地一驚，雙手捂緊不知何時散開的衣襟。
他慢條斯理撥開那雙礙事的手，「皇後想到哪裡去，朕隻是覺得你這粒紅痣生得别緻。」
心口處，确實是綴着一粒小小的紅痣，像凝在那裡的一滴血。
我覺得十分難為情，正欲開口說點什麼，趙衍忽然覆身上來了，耳邊呼吸變得急促，「瑤瑤，你身上好香，是玫瑰的味道嗎……」
11
第二天我破天荒的起晚了。
我睜眼時，趙衍剛好系上衣服上最後一顆暗扣。
「你可以多睡會，太後差人來過了，今天不用你請安。可憐朕沒你那麼好命，日日上朝，雷打不動。」
他那雙眸子撲閃撲閃的，潋滟晴光，裡頭是幸災樂禍的笑。
始作俑者是他，他怎麼好意思笑我？我瞪了他一眼，紅着臉喚春桃進來洗漱。
一起身就感覺不對，趙衍及時扶住我，有些歉疚道：「對不起」，他這會态度倒是很誠懇的，隻是我感覺耳尖燒得更厲害了，垂下頭去推開他。
急急忙忙趕往到太後處，總算沒有遲到。太後頗有些意外，我道：「規矩不可廢。」
她很滿意，把常年戴的一個玉镯套到我手上，語重心長道：「如今，你也承了恩澤，皇上看着想通了，哀家希望你多規勸皇上，雨露均沾。你是個懂事的，哀家對你放心，後宮風氣，該好好正一正了。」
懂事。
又是懂事。
李七月，我好羨慕你啊。
雖然你沒有家世，可是，我真的好羨慕你。
皇上留宿大明宮的消息像一陣風，一夜之間吹遍整座皇宮。
沒過多久，李七月來找我了。
我知道她會來。
她氣勢洶洶，顯然在盛怒之中。
「滾開。」一個擋在她身前的宮女被一掌拍開，三四個宮女圍上去想攔她，又不敢動手使勁，隻怕傷到龍胎。
我示意小太監關上門出去，畢竟這場面着實不大好看。
「孟瑤，你個賤人，趁着我懷孕，竟敢勾引皇上！」
我沉聲道：「皇貴妃慎言。」
「慎言？你爬上龍床的時候想過我嗎？你有什麼臉坐在那說這種話！孟瑤，你不要臉！」
我臉色一下變得慘白。
她說着，就要朝我撲過來。
春桃這時候顧不得其他了，上前擋住她那隻揚在半空中的手，李七月抓着春桃的頭發不放，場面一時很亂。
我深吸一口氣，閉上眼，喝道：「來人！給皇貴妃……賜座。」
李七月被七手八腳按到了凳子上，表情很是不服氣，諷道：「你這個皇後，如今當得真是很威風。」
「皇貴妃，本宮如果是你，就會好好調理，順順當當的把龍胎生下來。在這紫禁城裡，母憑子貴，這個道理你不會不知道。更何況，你應該很愛這個孩子。」
「哼，我最讨厭你那幅假惺惺的樣子。狐狸精，你裝什麼？讓我好好調理，把皇上都讓給你是麼？」
我忽然笑起來。
她恨道：「你笑什麼？」
「本宮笑你天真。皇上是天子，天下人的天子。你和我，都隻是天下人罷了。」
「你胡說！皇上隻愛我，你根本不懂我們的感情，你什麼都不知道！都是你，都是你非要橫插一腳！」
「是麼？那皇上有為你遣散六宮嗎？」
李七月說不出話來了，嘴中不住重複着：「賤人，賤人。」
我走過去站到她面前，「本宮保證，這裡發生的事情皇上不會知道，你要恨我，大可以恨，但本宮還是奉勸你一句，好好把孩子生下來吧。」
對不起，李七月。
爬上龍床的我想過你。
可是我堅持不住了。
這三年，太冷了。
你恨我吧。
12
春桃在李七月走後有些不安，畢竟上一個得罪皇貴妃的皇後現下住在冷宮
但我覺得趙衍應該不會登基一年就換三個皇後，言官的嘴可是一把殺人利器，除非他真不想過太平日子。
窗外又淅淅瀝瀝下起雨來，一場秋雨一場涼，這幾天我瞧着宮裡的銀杏葉子開始有些黃了。
先前忙着太後壽宴，父親的大氅隻做了個囫囵，現下又翻出來繼續繡袖子上的仙鶴。
夜裡半夢半醒間，我被一股力道搖醒。恍惚裡我摸到一條手臂，結實有力、骨骼修長。
男人？
他及時捂住了我要叫人的嘴，一點龍涎香的味道從他袖口逸出。
哦，趙衍。
大半夜沒人通傳，做賊似的站在我床頭。
清冷的月光披在趙衍身上，他見我不再掙紮，放松下來，俯身把另外一隻藏在背後的手拿出來懸在我眼前，他的掌心上躺着兩個小小的圓環。
「喜歡麼？」
趙衍的語氣雀躍，像是手上拿着什麼不得了的東西。
我打量着那個兩個光秃秃沒有一點花紋的金色圓環，後知後覺反應過來，這大抵是——兩枚戒指？
「嗯……很純粹。」
「純粹是什麼意思？！你嫌它不好看嗎，這可是朕親手打磨的！」
他像一隻被踩了尾巴的小狗，掌心合上，拳頭捏得緊緊的，轉過臉去不理我。
「诶，皇上！臣妾沒說不好看。」
我趕緊拽着他的手把拳頭掰開，那兩枚戒指又重新出現在我面前。
怕他又收回去，我急急拿着戒指往手上套，一枚套在四指正好，另一枚有些大，被套在拇指上。
趙衍緊挨着我坐下來，撐着下巴道：「朕隻說過送你一枚，皇後不要太貪心。」
他手一伸，把大的那枚從我拇指上摘下去，戴到他自己的手上。
原來是男女一對，可我覺得這太不成樣子了，皇上隻有戴扳指的，哪有戴這個的。
趙衍卻理直氣壯，「怎麼，單隻能你戴，朕就不能戴？。」
借着月色，我注意到他指尖上有一抹不明顯的紅痕，像是燙傷。
心裡一下變得很柔軟，趙衍對人好起來，真的能把人溺死在甜蜜裡。
這枚戒指沒有雕龍畫鳳，也沒有寶石鑲嵌，就是一個簡簡單單的素圈，很純粹，很幹淨，幹淨得不像是皇宮裡應該有的東西。
摘下來對着月光看，裡面刻了個小小的「瑤」字。
孟瑤，你有自己的戒指了——我在心裡暗暗對自己說。
「臣妾喜歡的。」
「臣妾真的很喜歡。」
喜悅的漣漪一圈圈在心口蕩漾出來，我情不自禁從床上跳下來轉了個圈。
身體蓦地一輕，趙衍不容置疑把我橫抱起來，星光碎在他眼眸裡，語氣溫柔，「都什麼時辰了，快睡覺。」
「皇上先睡，臣妾再看一看。」
「明日朕陪你一起看。」
第二天早上睜眼的時候身邊已經沒有人了，我以為趙衍走了，正打算讓春桃進來洗漱，卻忽然聽到一陣窸窸窣窣的穿衣身。
我穿好鞋子繞到屏風後面，看見趙衍拿着件未成型的氅衣正往身上試。
這是我給爹爹做的，父親老邁，趙衍身高腿長，怎麼可能穿得合身？
果然，趙衍一試就發現不對勁，轉過身來看我，神情有些疑惑。
「這是臣妾給父親做了過冬用的。」
「原來如此，皇後有心了。」他嘴上說着「原來如此」，語氣卻是明明白白的不高興。
果然，他抿了一下唇，張開雙臂散漫喚道：「過來替朕更衣。」
朝食的時候，趙衍随意用了兩口就放下，漫不經心攪着粥，幹巴巴道：「不好吃，沒胃口。」
我覺得他這個人真是好玩，明明貴為天子，卻連一件衣裳也要較勁。
放下手裡的點心，我在心裡估摸了一下時間，再做一件也來得及，于是同他道：「臣妾新得一張上品墨狐皮，成色極好，不如給皇上做件大氅？」
趙衍眼眸亮了亮，嘴角微不可見往上一撇，複而淡淡道：「随你。」
頓了頓，他又道：「朕又有胃口了，再給朕盛碗粥。」
哎，這人，真是的。
13
紫禁城裡的風向變了。
皇上接連留宿大明宮，聽說皇貴妃和他大鬧一場，差點用剪刀傷了皇上。
趙衍倒沒計較什麼，隻是太後震怒，禁了李七月的足。
我把内務府總管叫到跟前，問他清不清楚皇貴妃的「皇」字怎麼寫，李德福白着臉就跪了下去。
宮裡都是些捧高踩低的人精，不提前敲打敲打，指不定下面的人會做出什麼事來。
趙衍時不時來，有時下棋論詩，有時煮茶聽琴，偶爾得空了早上也會過來聽聽六宮的事。各宮妃嫔見皇上的時間比以前多了些，我勸過趙衍，他說下次圍獵帶嫔妃一起去，消息傳出，大家都高興壞了。
過了一段蜜裡調油的日子，我十分震驚地發現自己戴着的手镯緊了。
趙衍表示這叫增一分則太長，減一分則太短，抱在懷裡剛剛好。
哼，堂堂帝王居然是個登徒子。
秋來桂花盛開，暗香浮動。我帶春桃搖了滿兜回來做桂花糕，趙衍嘗了說好，春桃嘴快，說我們娘娘蓮子羹做得才最好。
趙衍很有興趣的樣子，挑了眉道：「是麼？怎麼以前沒給朕嘗過？」
是麼。
蓮子易尋，隻是這個時節，荷葉都已經枯萎了。
我實話實說，「臣妾現在做，隻怕沒有荷葉清香了。」
趙衍滿不在乎，「不管，朕現在就要嘗。」
「現在？」
這東西要好好做，怎麼說也得小火慢炖三四個時辰。
趙衍顯然也想到了，輕啧一聲，「朕先去批折子，晚上再來你這裡喝。」
熬蓮子羹的時候我不知道怎麼就流下了眼淚，春桃問我怎麼了，我說被煙熏的。
她說：「那娘娘你趕緊出去，奴婢給您看着火。」
「不用，」我抹掉眼淚，「本宮沒事。」
加了銀耳紅棗，冰糖慢炖，熬出來一碗晶瑩剔透。
趙衍很給面子，呼啦一下喝下去兩碗。
我笑着問他，「好喝嗎？」
「好喝。明年夏天，朕等着喝你那個有荷葉清香的。」
我又問：「皇上，你愛臣妾嗎？」
趙衍伸手攬過我，「朕待你之心，天地可鑒。皇後呢？」
我眨眨眼：「你猜？」
腰上軟肉實實在在被撓了一下，趙衍摁着我撓，我拼死反抗，也不知怎麼就鬧到榻上去了。他含着我耳垂沉沉道：「瑤瑤，給朕生個太子……」
過了好一會兒，帳裡喘息漸平，我倚在趙衍臂彎裡，問他：「如果臣妾犯了大罪怎麼辦？」
他半眯着眼，手在我腰上慢慢摩挲，笑道：「你能犯什麼罪？要謀反嗎？」
我翻身跪坐起來，很嚴肅地盯着他，「就是大罪，誅九族的大罪。」
趙衍神色困倦，在我頭頂揉了一把，像在安撫會咬人的小貓，「這樣啊……那朕是你夫君，有什麼罪，朕陪你。」
哼，這個人，就不當回事。
我不想理他，翻過身去背對他，又被他一擡手撈進懷裡，下巴放在我頭頂磨蹭，「睡吧，瑤瑤。」
14
秋風漸起，天氣涼下來，趙衍那件大氅我趕着做了出來。他當日就穿着去禦花園逛了一圈，雖然天涼，倒也還沒到穿大氅的地步，回來的時候裡衣已經汗濕。
他大發奇想：「皇後，再給朕做件寝衣吧。」
我裝作沒聽到，當我這裡是尚衣監不成？何況，我娘親那一件都還沒來得及做呢。
趙衍不置可否，站在窗前遠眺，「啧，朕登基以來，還沒有南巡過。本想着入冬前要帶瑤瑤去江南一趟，尋一尋那位王阿婆，賞一賞西湖景，現下看來是襄王有意，神女無心呐。」
我眼前一亮，「什麼時候動身？」
「可惜，路上少一件合身的的寝衣，路途颠簸，舟車勞頓，朕隻怕身體吃不消，還是算了罷。」
「……皇上喜歡什麼款式？」
趙衍展顔一笑：「龍鳳呈祥就好。」
帝後南巡，也不是說動身就能動身，各級官員沿路要接見，在何處行宮下榻，走陸路還是水路，每一件事情都要各部議了又議，拖拖拉拉過了小半月。
寝衣落下最後一針的時候，我瞧見窗外頭的銀杏落下葉子。
十月半，霜打殘菊的季節。
萬物開始凋零。
這天黃昏，我正在練字，就見趙衍跟陣風似的旋進了大明宮。
他眉梢眼角皆含春風，一進門就把人都趕了出去，抱起我轉了個圈。
「瑤瑤，都準備好了，咱們去南巡，三日後出發。」
三日後？
心口蓦地一緊，我下意識朝下看了一眼。
南巡啊，見識天地遠闊，山河壯美，我在夢裡都想去的，可惜……
「咱們坐船沿大運河南下，至清江閘，渡黃河，再往南走，到揚州渡長江，返程走鎮江，祭明孝……你在看什麼？」
我回過神來，「皇上要祭明孝陵是嗎？」
趙衍沒答話，眼神停留我剛剛看的地方，呼吸有點重。
我紅着臉推開他，羞怒道：「色令智昏，皇上這個樣子，不像明君。」
「大膽！竟敢說朕是昏君。」趙衍兇神惡煞地擰起眉毛，又把頭埋在我肩上，放低了聲音道：「朕就是覺得，瑤瑤你這麼好，怎麼和你待都待不夠。朕以前負你良多，真是混蛋。」
我在他手背上輕輕拍了拍，「你我夫妻，不用說這些。」
半夜裡下了好大一場雨，電閃雷鳴，我迷迷糊糊睡不踏實，趙衍把手放在了我耳朵上，雷聲一下小了許多，我感受着他沉穩有力的心跳，不知不覺又睡了過去。
天一亮就覺得不好，頭昏沉沉的，心怦怦直跳，勉強去太後處請了安回來，就一頭就栽在了宮門外。
再醒來的時候，已是日薄西山，天邊鋪滿紅霞。床外面跪了一地太醫，春桃正端着一碗黑乎乎的湯汁喂我。
趙衍見我醒了，大踏步上來，問我感覺怎麼樣。
我非常不合時宜地笑了出來，沖趙衍咬了耳朵。
「陛下這個樣子，像産房外等待的丈夫。」
他原本一臉焦急，現下不自然地黑了臉，瞪我一眼，又叫太醫上來把脈。院使胡子顫巍巍的，把了又把，最後什麼也沒把出來。
趙衍面色沉郁，命太醫院一日内必須拿出方子來。
晚上趙衍陪着我，有宮女端了藥進來，他想喂我，我直接端起碗來一飲而盡，同他笑道：「藥本來就苦，小口喝，還要多苦幾次，索性一口悶了，長痛不如短痛。」
趙衍皺了眉道：「歪理。」
我又道：「皇上，臣妾不能陪你去南巡了。」
他幫我把被角捏了捏，「這次咱們誰也不去了，等你病好了再去。瑤瑤，咱們的日子長着呢。」
「不是都做好準備了？天子一言九鼎，豈能因為臣妾一個人就不去。」
趙衍面無表情，「到底誰是皇帝？後宮不攝政。」
「……」
他又笃定道：「睡吧，朕守着你，好好睡一覺，明天你就好了。」
15
第二天自然沒好，後面幾天情況更不好了，高燒不退，整日昏昏沉沉。太醫院開了方子，我每天喝的藥比水還多，卻絲毫不起效。
太醫擔心腦袋，不敢說不吉利的話，撿着好聽的講。他們講着，趙衍似乎就信了，還把他小時候用的一把平安鎖挂到了我脖子上。
這是小孩子用的東西，我不病死，隻怕也被他勒死了，趙衍隻得又在上頭加了一段紅線。
他說上書長生二字，乃是高祖親手所刻，他戴了，平安長大了。我帶着也會平安，以後再傳給我們的孩子。
若是男孩，立為太子，他親自教他騎射。
若是女孩，封号長樂，有父皇做靠山，她愛做什麼做什麼，天捅破了也替她補。
十月底天氣徹底涼了，他的大氅現在穿正好，穿在身上卻顯得空蕩。
他瘦了，我做的時候，明明是合身的。
趙衍攏着衣裳說：「你快好起來，給朕收收腰。」
我說：「好，等臣妾好起來，給皇上收收腰。」
我沒想到李七月剛解禁就會來，說是探病，可她滿頭珠翠，精心打扮，活像一隻耀武揚威的花孔雀。
我正要勉強支起身子來應對，就見她眼珠子一下凝在我手上，失聲驚叫。
「這，這是什麼？」
她指着我，目眦欲裂，而後三步并作兩步沖上來抓起我的手。
「他送你戒指？他居然送你戒指？他還和你戴一樣的戒指？」
戒指怎麼了？
這枚戒指，樣式普通，雖是純金打造，卻遠不及她頭上一根點翠金貴。
但李七月顯然很在乎這個，她往後退了幾步，步伐不穩，她身邊帶着的小宮女趕緊扶住了她。
「皇上答應過我的，他怎麼可以再送給别的女人戒指？！」
「系統明明說我攻略到 99 了，這、這怎麼可能？」
「賤人！狗男女，你、你們……」
她的聲音低下去，而後癡癡地笑了起來。
我不知道她在胡言亂語些什麼，見她神志不清，打算叫人送她回去，她忽然擡起頭來，極其笃定。
「你肯定用了妖術！妖術！在哪裡？在哪裡？」
她沖上前來，胡亂掀翻桌上的東西，拉開抽屜，敲開暗盒，打開箱子，甚至想翻我的枕頭。有人在喚侍衛，有人上前阻攔，瓷器碎得到處是，滿地狼藉。
「放肆！這是在做什麼？」
憑空插進來一聲呵斥，趙衍沉着臉立在門口，面無表情，不知何時來的。
烏壓壓跪了一地人，李七月停下來，似有些迷茫，随即很快回過神來，跑到趙衍身邊抱住他的手臂，「臣妾要告發皇後用巫蠱之術！」
厭勝在宮裡是死罪，此話一出，屋子裡靜悄悄，沒有人敢出聲。
趙衍不動聲色拂開她，平靜問：「你可有證據？」
李七月咬了一下唇，「臣妾……臣妾還沒找到，皇上、皇上你下旨搜查大明宮，肯定能搜到的！皇上，臣妾沒有騙你，她真的用了巫蠱之術！」
沒有人接話。
李七月語無倫次起來，踉踉跄跄又要去翻東西。
「我證明給你看，孟瑤紮肯定紮小人了，她詛咒我，就為了從我身邊搶走你。在哪裡，在哪裡？讓我找找……馬上就找到了，馬上……」
「夠了，你要胡鬧到什麼時候？！」
趙衍上前一把攥住她的手腕，沉聲道：「皇貴妃言行無忌，屢次沖撞皇後，降為貴妃，着其閉門思過，非召不得外出。來人，送貴妃回去。」
李七月又在他手底下掙紮起來。
「皇上，你不信我？你就隻聽她的？！孟瑤，都怪你，我和皇上才是一對，你們……你們不會有好結果的！皇上，隻有我才是真心愛你……」
李七月被帶下去了，屋裡一地碎碴子，趙衍走過來，俯身道：「這裡亂，你想出去透透氣嗎？」
我點點頭，于是趙衍當着宮人的面把我直接抱了出去。
這不合禮數，我掙紮起來，趙衍收緊了手臂，我就拗不過他了。
外面的銀杏掉得沒幾片葉子了，他把我放在樹底下，說明日來給我紮個秋千，等我病好了可以蕩。
不知道哪裡吹過來一陣冷風，兩個人皆是一哆嗦，好像在提醒趙衍這麼冷的天沒人想在外面蕩秋千。
他面露尴尬，解了大氅蓋在我身上，咳了一聲道：「朕是說，來年春天你可以蕩。」
我笑了笑，說道：「貴妃那邊……」
「她就是這樣一副天不怕地不怕的脾氣，我行我素，有時候她說的一些東西朕也聽不明白，什麼空調、手機……你放心，朕不會再讓她鬧到你面前來。」
「臣妾是說，她的身子。」
「這個朕心裡有數，會叫太醫院派專人照料的，你隻管養病。」
「那就好。」
趁趙衍接見大臣，我去找過李七月一回。
她沒有梳妝，面色灰白，斜靠在榻上，神情恹恹。
「皇後娘娘，」她懶懶道，「你赢了，是來看我的笑話嗎？」
我咳嗽着笑起來，「你專寵三年，我隻有三個月。說到底是我福薄。你看我這個樣子，命不久矣，是像赢了的樣子嗎？」
「那你來幹什麼？」
「我也不知道。」
相顧無言，我們面對面坐了半晌，我站起來要走時，她在背後開口了。
「你知道嗎，我不喜歡你們這裡，男人三妻四妾，趙衍人中龍鳳，是我最好的選擇。可他又是皇上，有三宮六院，我不得不争，不得不搶。在我們那裡，男人隻可以娶一個妻子。」
「是嗎，那你們那裡，真是很好啊。」
「系統說，我攻略到百分之一百，就可以回家，我想家了。」
她又開始胡言亂語了。
「孟瑤，你做了什麼，讓我隻能攻略到九十九，現在好感度已經可以低到忽略不計了。」
我不知道她在說什麼，想來大抵是說皇上不愛她了，于是我道：「對不起，過幾天就還給你。」
心裡那個聲音又不安分起來，它說：「他們那個地方還挺好的。」
「你想去？」
它話裡隐隐有解脫之意：「放在以前想去的，現在跟在你身上重活一場覺得圓滿了，我不想再愛了，到此為止。你呢，後悔嗎？」
我嗎？
不後悔。
那天晚上來找我的，是怨女。我也沒有想到，另外那麼多個世界的我，死在宮裡還不夠，怨氣橫生，催生怨女。我用性命跟她做交換，我用心頭血養着她，她做法，讓趙衍跟我愛一場，好好活一回。
三月後，香消玉殒。
開到荼靡花事了。
其實我死了比活着好。
我父親官至宰相，我貴為皇後，再生一嫡子為太子。看似鮮花着錦，實則烈火烹油。李七月得寵，還不是因為皇帝不用擔心外戚。這下我死了，趙衍心裡有我，他念着我，就會念着孟家，有他在，孟家幾十年富貴無憂，父親可以放心了。
至于趙衍，趙衍……
忽匆匆，三月桃花随水轉。
飄零零，二月風筝線兒斷。
噫，郎呀郎，巴不得下一世，你為女來我做男。
16
趙衍幾乎是衣不解帶的照料我，除了上朝，就是守在我這裡。
夜裡他問我冷不冷。
我說不冷。
他皺眉道：「你這個人好生奇怪，七月要抱湯婆子，十月底又不覺得冷了。」
我打了個哈哈，抱着他難得撒嬌道：「這不是有陛下嘛。」
他十分受用，尋了唇吻下來，眼尾通紅，有點委屈，小聲道：「瑤瑤，你的病什麼時候好，你還欠朕蓮子羹呢。」
「明天就好了。」
他愣愣地，沒反應過來，問了句「你說什麼？」
「明天就好了。」
我又說了一遍。
他神色狐疑，一臉不相信。
我在他眼窩上親了一口，故作高深道：「老神仙給我托過夢。」
趙衍重新摟住我，「是哪位老神仙？瑤瑤，你再不好，朕就要把太醫院那群廢物全都摘了腦袋。」
「摘了腦袋，誰來給臣妾治病？」
「反正也沒治好。啊呸呸呸，朕是說，你一定會好起來的。」
我摸着手裡的戒指笑起來，「皇上，你真好玩。」
「皇後真是越來越放肆了，再這樣朕要扣你俸祿。」
「那臣妾要出宮乞讨。」
「咱們一起去江南乞讨，那邊富庶。」
「……」
趙衍噗一聲笑出來，把枕頭拍軟些遞給我，「睡吧，朕的乞丐婆。」
第二天我醒來時，發現以心口那顆小痣為中心，胸上開了一朵小小的花，紅得耀眼，紅得奪目，和皮膚融在一起，好像是生來就有的。
趙衍又驚又喜，大呼老神仙靈驗，鬧着要給他立觀。
身上确實爽利，好像那些病痛都消除了，我跳下床，輕盈地轉了個圈，又舒坦地伸了個懶腰。
趙衍赤着腳追上來從背後緊緊箍着我，顯些要把我肋得背過氣去。他召太醫來診過脈，眼巴巴瞧着人家确認無礙，才一步三回頭地去上朝。
他走後，我畫了個最精緻的妝，又換了身衣裳。春海棠，我未出閣時愛穿的顔色。
「這枚戒指你不帶走嗎？怪可惜的。」心裡那個聲音問。
「你說這枚戒指……到底算不算我的，畢竟我用了不幹淨的法子。如果沒有李七月，他會愛我嗎？算了，還是不帶走了，就留在這兒吧。」
做完這些，我去架子上取來錦盒，喚來春桃。錦盒打開，裡面是些銀票田契地契，出入宮的腰牌，最上面一張，是她的賣身契。
她要是想嫁人也好，想置辦些家産也好，就是什麼都不想幹，這些銀票也夠她錦衣玉食一輩子了。
春桃隻拿了賣身契，旁的什麼也沒有要。
她賴着不走。
「娘娘，你的病終于好了，這些天快要吓死奴婢了。奴婢想好了，要永遠跟在娘娘身邊，娘娘去哪裡，奴婢就去哪裡。」
這個傻丫頭。
「本宮有言在先，皇後說的話你也不聽了麼？那不然，你去把本宮的鳳印拿出來，當着本宮的面摔了？」
這下她終于無話可說，哭哭啼啼收拾東西去了。
趙衍下了早朝回來，眼下兩團青黑，這些天，他不分晝夜照顧我，确實累壞了。用了幾塊點心後，我哄着他睡個回籠覺，他卻伸出手來，要一起睡。
大白天的，像什麼樣子？傳出去言官又有得說。
若是往常我一定要拒絕他的。
隻是今天……
我握了他的手順從躺下。
趙衍擁了過來，說：「瑤瑤，你今天真好看。現下你的病好了，待會咱們去禦花園走一走，再回來紮秋千。」
我阖上眼道：「好，等睡醒了，都依你。」
（正文完）
番外 1
趙衍又夢見她了。
孟瑤穿着一身正紅宮裝，頭簪绛色牡丹，嘴唇殷紅。她坐在最上座，裙擺逶迤鋪開，金線暗織百鳥朝鳳，襯得六宮粉黛盡失顔色。
唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
趙衍一時迷惘，他記憶裡的皇後，慣穿些秋香淡紫之類的素雅顔色，若不是比旁人坐得更高些，幾乎要淹沒在人群裡了。
而她現在像是竈灰裡突然複燃的烈焰，宛若一朵灼灼盛放的牡丹，明豔不可方物。
這是一種盛極而衰的美麗，好像她這輩子所有的美好都在這一刻噴湧而出。孟瑤臉上明明在笑，眼睛裡面卻在流淚。
「你怎麼才來啊？」她哭道。
到這個時候夢就醒了。
趙衍再也睡不着，窗外一輪孤月高懸。
入睡時抱着的湯婆子已經涼透，他想起從前，在這張床上，她窩在他懷裡，睜着一雙杏眼問他：「如果臣妾犯了大罪怎麼辦？」
他滿不在乎，沉浸在溫柔夜色中，笑道：「你能犯什麼罪？要謀反嗎？」
這話不是他誇大，而是孟瑤真就是這樣一個人，溫順、懂事、不争不搶。
就因為她溫順、懂事、不争不搶，是以他擇了她做皇後。
趙衍當上太子的第七個年頭，父皇為他指了一門婚事。
戶部尚書孟慶平之女孟瑤，行端儀雅，禮教克娴，有詠絮之才，許配太子為側妃。
他還沒有太子妃，先迎來了一位太子側妃。
對這門親事談不上滿意不滿意，他這輩子接過無數聖旨，這一道也沒什麼不同，無非更喜慶些，話說得更吉祥些。
他在宮宴上遠遠見過她一面，當時她身邊有一幼童哭鬧，被她抱起來放在懷裡哄。算年紀她應該是剛及笄，但已經舉止從容，很乖巧懂事的樣子。
當時他覺得這個女孩子是一個安安分分的人，無論這樁婚事背後有多少政治較量，但這個女孩站在那裡，恬靜溫順，幹幹淨淨，仿佛和紫禁城的波雲詭谲沒有任何幹系。
那時候趙衍是真心想要和孟瑤好好走完這一生的。故事寫到這裡是幸福的開端，他們會有圓滿的結局。
可是很不巧，他的生命裡又出現了另外一個女人，李七月。
李七月啊，人如其名，就像七月的的烈日，像七月的高溫，奪目、耀眼，讓人沒有辦法把眼睛從她身上挪開。
他出手幫過她幾次，驚訝于她的特别。她知天地廣闊，懂天文地理，還有數不盡的奇思妙想。比方說在生辰時，要吃點心，上面插蠟燭點燃，還要唱一首奇怪的歌。
李七月對他不順從不恭敬，天不怕地不怕，直白而熱切地表達她對他的愛意。一些别的公子王孫也對李七月上心，但她隻對他格外有意。
事情到這裡變得順理成章，太子遇上了紫禁城最出挑的女孩，珠聯璧合，天賜的好姻緣。
至于孟瑤，那個乏味的、沉悶的、普通的女孩，被他丢在腦後。
他有一些愧疚，但又很快釋懷。這本來就是一樁政治婚姻。大家各取所需，他已經給了她尊貴體面。
孟瑤這個皇後做得很稱職，端莊賢惠、面面周到，又低調、内斂，不出風頭，處處都合他的意。
而李七月，出身微寒，叫疼怕冷，一碰就撓人，占據了他全部的寵愛。
再次注意到孟瑤是在她碰了頭之後，她頭上纏着繃帶，頭發順從的披下來，不着粉黛，避開人躲在被窩偷偷看雜書。
驟然被他撞見，神情慌亂，臉上流露出罕見的小女兒情态。
原來他的皇後娘娘還有這樣一面。
趙衍開始對她上心，意外發現他們其實很聊得來——李七月也很健談，但有時候，他們離得近，心卻不在一起。她說的話，諸如埋怨冬天太冷沒有暖氣空調之類的，他聽不懂。她想吃什麼紅絲絨，禦膳房變着花樣做了又做，她吃一口就丢掉，說不是那個味道。
他們好像隔着非常遠的距離，沒有辦法跨越的那種。
李七月雖然嬌縱可愛，次數多了，卻也讓人覺得疲倦。她是不可能服軟的性子，他貴為天子，天天去哄她，覺得累的慌。
孟瑤還是一闆一眼、不争不搶，他不自覺地想要逗弄她，看她在六宮面前講幹了嗓子，看她忙得不行還要耐着性子同他說話，看她精心維持的假笑破裂，露出惱怒、羞憤、鮮活的情态。
真有意思。
他以前怎麼沒有發現呢？
趙衍和孟瑤走得近，李七月不高興了，她同他争吵。
「你去她那裡的次數越來越多了？你是不是愛上她了？」
「皇上，你不愛我了嗎？」
「換掉她，換一個皇後。」
上次為了替李七月出氣，他換過一個皇後。群臣激憤，折子雪花片似的飛向他的案頭，被他強行壓下來。
他很難再換一個皇後了。
「你不換她？她哪裡特殊？皇上，你就是心裡有她了！女人的直覺是很準的！」
「我不管，你換我來當皇後。我現在願意當皇後了。」
他一邊安撫李七月，一邊又想起孟瑤。
她這個皇後當的這麼好，太後滿意，後宮和睦，好像她當一輩子也沒什麼關系。
他們圓了房，她在他身下顫抖，眸子半眯着，緊緊抓着床單，有一些迷茫無措，像一隻找不着路的小貓。
怪讓人心疼的。
她問他要了一枚戒指，他親手打了。顯然，他不是個好鐵匠，那戒指做出來沒有一點花紋，就是個普普通通的圓環。他也知道不好看，但沒辦法，皇帝陛下的技術最多隻能再刻個字上去了，
孟瑤如獲至寶，高興得不像樣子，他也跟着高興起來，就好像他做了什麼不得了的大事一樣。
一枚戒指而已，朕往後給你更好的。
可是他好像再也沒有送過她什麼。
他以為，他們前半生蹉跎，好在餘生漫漫，足夠他補償她。
隻是他以為。
他叫她起床，叫不醒，錯愕地發現他們的故事到這裡就結束了。
沒有一點準備。
他趙衍，就這樣再也沒有皇後。
她死後，心口開了一朵花，紅得妖異，透露出不詳。他把花樣子畫下來，遍尋天下，找到一個高人，高人說，這是怨女留下的印記。
怨女。
原來她怨她。
她恨極了他，是以要以性命為代價離開他是嗎。
這三個月如此恩愛，他還以為是上天給他的又一次機會，原來隻是她給他的懲罰。
開到荼靡花事了。
想到這裡趙衍開始咳嗽，他下床找水喝，不小心嗆到，咳到最後，竟然吐出一口血來。這些年他的身體愈發不好了，不到三十，已然生出華發。
反正也睡不着，他索性批上衣服走到院子裡去。
院子裡的牡丹全都死掉了。
仔細想來，這一切早有端倪。誰會在八月就開始給雙親做大氅，誰會說出「長痛不如短痛，索性一口悶了」這樣的話，誰又會早早替身邊的侍女做好一輩子打算，
她早不想活了。
算計了他，一心赴死。
這就是她說的，「誅九族的大罪」。
欺君，厭勝，條條死罪，這個皇後當的，真是好極。
和「安安分分，乖巧懂事」完全不沾邊。
趙衍說不清得知真相的時候是什麼感覺，是恨，是悔，是愛，是怒，是痛，還是别的什麼……
她怎麼可以不想活了。
她怎麼可以丢下他。
他們明明可以第二天就動身去江南，找王阿婆，她不是最喜歡看外面的山山水水？
她怎麼舍得？
這些年，他嘗試過澆水、換土，可是那些牡丹死得透透的，枝幹烏黑，沒有一株發過芽。
他的瑤瑤，走得這樣決絕徹底，她死的時候，穿的是未出閣的衣服，沒有戴那個曾經讓她歡喜到不行的戒指。
她到底有多恨他？
她死的時候，又對他含有幾分愛意？
他通通不得而知了。
不要招惹女人，這真是一個，慘痛的教訓。
有風吹過，冷得慌，趙衍不自覺一哆嗦，下意識就開始攏衣服。這件大氅，還有裡頭那件寝衣，是他當時死皮賴臉求着她做的。
還好她做了。
總不至于決絕如此。
他好歹，還剩下最後一點念想。
大雪紛飛，地上鋪了一層銀霜，紫禁城的天真是冷得讓人撐不下去。
春桃養的那條小京巴犬又開始汪汪汪叫喚。
趙衍重新走進屋，摸黑把臉貼到那套貨不對闆的史書上，非常沉的一套書，他幾乎抱不動，彎腰費勁拾起來一本，懷裡又掉下去兩本，好半天才費勁兜住了。
瑤瑤怕冷，七月還要抱湯婆子睡覺的人，他得多抱緊一點。
懷裡抱着樣東西，總算覺得更妥帖一些。他不知不覺睡了過去，夢裡還是她。
她又哭倒在他懷裡，淚水浸濕他的衣襟，泣不成聲問他：「今夕何夕，你怎麼才來？」
那一天她問他：「臣妾犯了誅九族的大罪，怎麼辦？」
他回答她：「這樣啊……那朕是你夫君，有什麼罪，朕陪你。」
想到這裡他揉揉她的頭發，「瑤瑤不哭，朕這就來陪你了。」
皇上駕崩在皇後走的第三年。
他手裡緊緊握着兩枚戒指，沒有人能掰開拿出來，就怕弄了蠻力有損龍體，最後他是帶着這兩枚戒指下葬的。
番外 2
我叫雲黎，自從進宮，就被分在大明宮做事。
先皇後病逝以後，大明宮就閑置了下來，皇上沒有再封過皇後。
因為沒有主子需要伺候，是以我這份差事做得極輕松，每日除卻灑掃，就是打理滿宮枯萎掉的牡丹，全天下的牡丹都在這裡了，皇上愛極了先皇後，這些花，都是他一株一株親手種的。
春桃姑姑是先皇後的貼身侍婢，如今算是大明宮裡的半個主子。她是個頂好的人，對誰都和顔悅色，還手把手教過我打絡子，唯獨對皇上愛答不理，态度冷淡。
她在皇上面前，不稱「奴婢」，而是自稱「民女」，她甚至，不下跪。這樣大不敬，換旁人殺一百次頭也夠了，偏偏皇上并不計較，時常拉着春桃姑姑說話。
他們聊先皇後，春桃姑姑話裡話外對皇上恨極，她說是皇上逼死的皇後娘娘。我想象不出來，皇上那麼愛皇後娘娘，怎麼可能逼死她呢？皇上避開話頭，問蓮子羹怎麼做？
蓮子羹，要每日清晨去荷葉上收集露水。
「那瑤瑤一定做得很辛苦，可惜，朕沒有口福了。」他這麼說。
聽人說，春桃姑姑原本是可以出宮去的，不曉得為什麼留了下來。春桃姑姑說，她哪裡也不去，就在這裡陪着皇後娘娘。她最愛做的事情就是逗弄一條雪白的小京巴。
皇上也喜歡喂它，抱在膝上，把肉幹掰碎了，一點一點的喂。
春桃姑姑什麼都好，就是反應慢。有時候跟她說着話，說着說着就沒聲了，，眼睛停留在皇上畫的一副畫像上，淚珠子一滴一滴往下落。這時候我就知道，姑姑又在想先皇後了。
皇上這些年身體愈發不好，有幾次，是劉公公攙着進來的。他正值壯年，卻早早生了華發，我知道，這也是想先皇後想的。
我問過姑姑，先皇後是怎樣的一個人，讓大家如此念念不忘。
春桃姑姑說，她是個傻子，是全天下最傻的女人。她還是個騙子，全天下最大的騙子。
他們總說一些我聽不懂的話。
除了大明宮，皇上偶爾也會去一去未央宮，那裡住着一位李貴妃。李貴妃時常胡言亂語，上次尋死被攔下以後，皇上下令收了她宮裡一切能傷到人的東西。她脾氣古怪，隻有在皇上過去的時候情況會好一些，大家都怕在未央宮當差。
李貴妃總鬧着要回家，皇上說可以放她出宮，問她出了宮要去哪裡，她又答不上來。
她的家就在皇宮。
她哪裡也去不了。
李貴妃生下了皇上的獨子，去年被封了太子。孟相做了太子太師，明眼人都看得出來，皇上的身體不行了，孟相輔國，孟家以後富貴無虞。皇上愧對皇後娘娘，對孟家好得不行，隻有一次大發雷霆，那回是孟家打算再送一個女兒進宮，聽說是小女兒，長得十分肖像皇後娘娘，皇上當場罰了孟相整年俸祿。
這天晚上下了大雪，雪花簇簇，我起來關窗的時候聽見院子裡頭傳來皇上的咳嗽聲，劉允公公應該會跟過去伺候的吧。我沒多想，裹緊被子迷迷糊糊睡了。
第二天我是被管事嬷嬷叫醒的，皇上突然駕崩，宮裡面亂做一團，哭聲一片，到處都是神色匆匆的人。
我不敢亂說話，隻管埋頭跪着。唯一一個鎮定的人是春桃姑姑，她收拾了包袱，說要出宮去。
皇後娘娘給過她腰牌，她是可以自由出宮的。我不知道她為什麼突然又決定要出宮了，她什麼也沒帶，隻抱了小京巴。
我還是沒忍住，拽了她衣角問她要去哪裡。
她說去江南。
哦，江南，聽說很美。
遠處又有騷動，喪鐘響起來，有個小太監報喪，未央宮娘娘殁了。
雪越下越大，地上厚厚一層積雪，我聽掌事嬷嬷的，去取了一段白綢，回來就再也不見春桃姑姑的身影。
她應該已經走到宮門外了吧。
完