前言
在古代社會，打更人這個看似簡單的工作卻有着深遠的社會影響。這個隻在深夜敲鑼報時的職業，為何會引起如此大的關注和感激呢？讓我們一起來探尋古代打更人的工作背後的深意。
首先，打更人的工作時間通常從晚上七點一直到第二天淩晨五點。在這段時間内，人們普遍熄燈睡覺，城市進入甯靜的夜晚。如此擾民，為何人們不僅不抱怨，還對打更人是感激涕零，古代的打更還有什麼其他作用？
原始時期，打更人的前身——巫師的驅魔守夜
打更在中國存在已久，遠在原始社會時期，人們就有設定這麼一個角色，隻不過當時的打更充其量是部落裡一個巫師，他晚上需要驅魔避災，守護莽莽蒼蒼的村落。
李大娘是村裡年過半百的巫婆，她穿着色彩斑駁的長裙，腰間系着象牙做的護身符。每當夜幕降臨，她就會來到村口，焚燒驅魔的草藥，念念有詞地跳着怪異的舞蹈......村裡的孩子們都害怕她這副打扮，隻敢遠遠地看兩眼就落荒而逃。
其實，李大娘心裡明白，她隻是在守護這些孩子和村裡其他人的安甯。她知道黑夜裡潛伏着惡鬼妖怪，她不能睡，隻能永遠警惕地守在夜色裡揮舞着巫毒，讓村民們安心入睡。
有一次，李大娘照常在村口驅邪祈福。忽然，她敏銳地覺察到不遠處樹林裡閃過一道陰森的紅光——那是妖魔現身的征兆!李大娘立刻焚起驅魔符咒，大聲吟唱咒語。就在她準備用法器攻擊的時候，紅光忽明忽暗，最終消失在夜色中。
第二天清晨，村民在樹林邊緣發現一隻死去的野獸，它身上有恐怖的抓痕，似是與什麼打鬥過。村民們這才知道，昨晚李大娘又利用巫術擊退了一個妖魔，讓大家避免遭殃。從那之後，村裡人更加敬重李大娘這個守護者，晚上也能安穩睡去了。
封建王朝時期，打更人的工作日益系統化
随着時代的變遷，進入封建王朝後，打更這一行當才真正系統化、專業化。人民生活逐漸有了規律，對時間的認知也越來越精準，這就需要有人按時報時、警示群眾——于是打更人的工作也不僅僅是巫術驅邪那麼簡單了。
張老頭已經在本城做打更五六十年了，他堅持每天從晚上七點敲到第二天早上五點，按五更制度報時提醒群眾注意各種危險。這麼多年月光陰似水，張老頭也老了，但他從未間斷錯過一天的工作......因為他知道，他的敲鑼聲，關乎着城裡上萬居民的生命财産安危。
五更天，更夫的不同報時内容
封建社會将一夜分為五更，更夫需要在每個時辰點敲鑼報時。這五更時間對應的報時内容各不相同，但都與人們的生命财産安全息息相關。
第一更，晚上7點到9點，更夫敲鑼高喊“天幹物燥，小心火燭”。這是提醒人們注意火把火爐的使用，防止失火。每家每戶晚上都要生火做飯，稍有不慎就可能釀成火災。張老頭邊敲鑼邊巡視整條街，看有沒有冒煙現象。
第二更，晚上9點到11點，更夫報時内容變成“關好門窗，防火防盜”。古時晚上娛樂少，人們早早就寝。這時候正是盜賊出沒的時候，更夫發現可疑人物就緊急敲鑼警示居民。
有一次，張老頭在巷弄裡發現兩個身着黑衣的可疑人士在走動。他們步伐輕佻，不停張望左右，似乎在窺探什麼。張老頭立刻敲起報警的銅鑼，邊敲邊大聲喊道:“防盜!小心盜賊!”那兩個可疑人影聽到響動，立刻一溜煙跑遠不見了。張老頭這才放下心來，繼續他的巡邏工作。
第三更，子時的時候，更夫會喊“醜時四更天寒地凍”，報個平安。這時候大多數人已經沉沉睡去，基本不會有什麼意外。隻是在寒冷的冬夜，更夫自己往往要凍得夠嗆。
艱辛工作，擔當大任
打更這工作極其艱辛，更夫面臨的困難和危險也很多。然而作為報時提醒群眾的最後一道防線，更夫肩負着極其重要的責任。一旦這個警報職業消失了，将會帶來何種後果？
張老頭回憶起十幾年前那場大火，就是因為打更人睡着了錯過了報時，火勢才會失控蔓延。幸好那次沒有造成人員傷亡，不然他這輩子都會罪疚難當。是以不管多麼困倦，他每晚仍然堅持巡視，生怕錯過任何火情。
寒冬臘月的深夜，風雪交加，張老頭裹着厚實的棉襖，凍得臉色發白，半邊身子都凍僵了。他知道隻要熬過這第三更，很快就能結束今晚的工作。可他依然一刻不敢放松，生命安全面前，這點兒苦難算得了什麼。
偶爾路過的居民們也會将熱飲遞來，慰勞老人家辛勞。可惜東西已經冷透了能起多少溫暖作用，但老人還是感激涕零——他明白自己肩負的責任有多重大。
民間大亂，社會動蕩
假如有一天，城裡的打更聲不再響起，會發生什麼不堪設想的後果？有人開玩笑說，隻要張老頭年事已高不能再打更了，這個城池就等着完蛋吧——這話并不是危言聳聽。沒人再報時值班，一旦失火沒有及時發現，後果不堪設想;小偷盜竊也沒了監督，必然會大肆作案。
更為可怕的是，到了淩晨時分，人們得不到天亮信号，再也沒有依靠，朝堂上下很可能會大亂奔波。
甚至有可能引發江湖遊民聚集，危及朝野。是以說，這個看似平凡的報時工作，其重要性決定着社會秩序和安定。
聽說鄰縣的打更人最近請了長期病假，接任的新人工作經驗不足，屢次錯過了報時。短短幾日之間，就出現多起盜竊搶劫事件，居民情緒極為激憤。縣令隻得派出重兵加強巡邏，才勉強穩住了局面。這件事兒成了張老頭茶餘飯後的談資，強化了他的工作決心。
古今對比，時移世變
那麼曆經滄桑，怎一個古老的工作在現今銷聲匿迹？時代變遷，科技進步，很多事情都不再需要人工執行。
如今的城市，到處都是報警系統、監控裝置，失竊失火早有自動監測報警。人們手表和手機也自帶報時功能，根本不需要别人提醒時間。是以打更這項工作已經很難看到了。
不過，當我們擡頭看到靜谧的月色時，也許該想起，在這個城市存在的漫長曆史裡，曾經有一群默默無聞的守夜人，日複一日年複一年，隻為守護大家的平安。盡管他們的職業已成過去，那份擔當仍值得敬佩和緬懷。
記得小時候，張老頭經常會給孩子們講古代打更的故事，那些驚心動魄的細節至今仍記憶猶新。比如有個打更人獨自在半夜抓住了一個逃犯，結果被那人從背後偷襲重傷;還有一個見義勇為的打更人，及時救出一戶人家免遭火災，自己卻付出了生命的代價......這些故事成了孩子們心中英雄的化身，無數次激勵着他們向善向上。
結語:
古老的傳統或許難以完全跟上時代的邁進，但它蕩起的漣漪，卻能溫暖曆史的長河。打更人的敲鑼聲，也許再難在夜幕中回蕩。我們聽不見那聲音，但它曾經的力量與意義，仍然值得被銘記。就像張老頭那雙布滿皺紋的手，再也握不起重錘，但他這個人，已經成了太多人心中守望相助的典範。
每一個傳統，每一個習俗，它的存在都有它的意義。時代在前進，但回眸過往，我們仍能汲取前人遺落的智慧。這就是文明傳承的力量，也是我們前行的槳。