《封神演義》、《三國演義》、《隋唐演義》......但凡朝代更替、亂世紛争，總有英雄風雲，讓世人津津樂道不已。但演義和正史畢竟很多不同，就拿《隋唐演義》來講，很多人是以知道隋唐第一猛将是李元霸，但李元霸這個人物是虛構的，真實曆史上他應該叫李玄霸。
李玄霸是李世民弟弟，才15歲就去世，就這身子骨怎麼可能手撕宇文成都？而且宇文成都都是虛構，作者設計這些猛将，讓打鬥場面更精彩更具藝術性，但随着戲曲小說流傳實在很容易誤導大家，讓我們把虛構人物當成了真實曆史人物，把小說裡的猛将排名當成真排名。
事實上，唐朝的第一猛将，既不是李元霸，更不是尉遲恭，這個名号應該屬于跟尉遲恭長期合作守門的秦瓊，也就是秦叔寶。演義情節中，秦瓊在一衆猛将排名中相當靠後，但這和真實曆史不符，不管從使用的兵器還是作戰次數與戰場角色擔當、具體戰績看，秦瓊的實力都被低估了。
秦瓊的武器是馬槊，不是雙锏，那麼馬槊是一種什麼樣的冷兵器呢？據史料記載，這種兵器起源于漢朝，在戰争以騎兵為主時開始流行，它看起來和槍矛有點像，但槊鋒要長得多，屬于典型的重型的騎兵武器，制作成本非常昂貴，制造過程要用到的木料至少能造10張強弓。
馬槊威力強大，但價格實在很高，在當時不是一般人家的子弟能用得起的，秦瓊使用這種沉重兵器說明他起碼出身士族，而且十分勇悍，事實也的确如此，在《舊唐書》中有這樣描述：
“叔寶善用馬槊，拔賊壘則以寡敵衆，可謂勇。”
而尉遲恭，在《資治通鑒》中也有他使用馬槊并且得到唐太宗誇贊的記載，當時唐太宗對他說：“公執槊相随，雖百萬衆若我何！”這麼看起來尉遲恭也絕對是個狠角色了，大唐第一保镖非他莫屬，一夫當關萬夫莫開，但尉遲恭和秦瓊武力誰更高呢？
秦瓊應該是要勝過尉遲恭的。秦瓊出生年月不詳，但我們知道他先後跟随過隋将來護兒、張須陀、李密、王世充，後來才到了李世民帳下，來護兒對秦瓊評價是很高的，他認為秦瓊不是一般的勇猛，而且志向遠大氣節過人，将來必定有成就，青史留名也不是什麼很難的事。
這說明秦瓊在歸到李世民帳下前，在作戰時的勇武就已經很突出了。秦瓊本人的神力配上馬槊，再加上戰馬沖陣，使得他往往在作戰時擔任先鋒，在歸入李世民陣營之後，秦瓊曾經于公元619年參與美良川之戰。
上世紀70年代，秦瓊之子秦懷道墓葬被發現，秦懷道的墓志銘中有這場戰役相關描述，也可以證明秦瓊武力勝過尉遲恭：
“祖叔寶，隋龍骧将軍，擒尉遲敬德于美良川。”
美良川之戰發生于如今的山西绛縣境内，當時的尉遲恭還屬劉武周陣營，在夏縣将唐軍殺得大敗，唐軍面對不利局勢，但秦瓊扭轉了戰局，在美良川之戰時，發揮了自己一貫勇猛沖鋒陷陣的水準，将尉遲恭軍擊潰，尉遲恭選擇投降，而秦瓊則獲得了李世民的嘉獎：
“帝賜以黃金瓶，勞曰：‘卿不恤妻子而來歸我，且又立功，使朕肉可食，當割以啖爾，況子女玉帛乎！’”
在玄武門之變中，秦瓊再次立下功勞，獲得了700戶的封賞，而李世民當時的對頭李建成李元吉，甚至有先解決秦瓊，再對付李世民的打算，可見當時李世民陣營裡，秦瓊絕對是不可或缺的戰将。
隻可惜在李世民成功當上了皇帝之後，秦瓊的身體便每況愈下，經常生病卧床，據他自己描述，是一生曆經戰陣200多場，受傷太多才導緻，他多年來因為受傷流過的血都有幾斛秦那麼多了，雖然李世民未必喜歡功臣這麼誇耀自己的功勞，但也不能不承認秦瓊的功績，讓他列入淩煙閣二十四功臣。
秦瓊死于638年，尉遲恭則在這之後繼續為李世民效勞，還跟随征讨過高麗，直到658年也就是唐高宗年間去世。
據秦懷道墓志銘，秦瓊當時應該是單槍匹馬和尉遲恭激戰之後擒獲了他，而唐人對秦瓊對戰時的樣子有更精彩描述：秦公應變，臨陣電拔；銳氣盡來，我盈彼竭。可見秦瓊的形象應該也比較威武，白面小生之類的角色去飾演他，還是會給這位唐朝第一猛将的氣勢減分不少。