首屆NBA季中賽決賽在賭城落下帷幕，除了赢下冠軍和MVP的勒布朗和他的湖人隊萬衆矚目外，舉辦城市拉斯維加斯也應該赢得贊譽。
雖然這場比賽并非大型賽事，但作為季中賽的重頭戲，依然分量十足，是以NBA把這場比賽定在拉斯維加斯，你完全可以解讀出NBA對這座城市的重視與信任。
實際上，拉斯維加斯這個以博彩業為龍頭的娛樂之城已經不止一次向世人證明自己承辦體育賽事的實力了，同時，也讓人們對這座美國為數不多沒有NBA球隊的大城市打破"NBA球隊荒"充滿了期待和信心。
因為拉斯維加斯正在打破刻闆印象，一張一張親手撕碎人們貼在這座城市上的負面标簽。
說起來，賭城跟體育結緣并建立親密關系其實時間并不長，驅動力主要來自拉城轉型的強烈意願，兩三年前因為全球性疫情席卷，拉斯維加斯的支柱産業之一旅遊業遭受重創，是以他們把目光投向體育求救，旨在重振經濟，走出瓶頸期。
體育帶給他們的巨大收益和良好體驗，讓這座起初對體育充滿抗拒的體育荒漠城市開始用極大的熱情擁抱體育，且欲罷不能。他們開始大力興建體育館、承辦各種賽事、歡迎各種項目團隊永久性入駐，橄榄球、冰球、賽車、拳擊等多個頂級體育賽事迎着召喚而來，聲勢浩大。各種資料表明，近些年越來越多的遊客來到賭城，不再僅僅是奔着賭博而來，體育賽事也能吸引他們。
把體育發展成又一條支柱性産業鍊，拉斯維加斯人可不隻是說說，他們有着務實精神，說幹就幹，而且幹得不錯，成績有目共睹，
有資料統計，短短幾年已經有三支大聯盟球隊和三支小聯盟球隊落戶，兩座體育場和兩座體育館拔地而起，新增觀賽席位10萬+。
2023年11月F1也重返拉斯維加斯，成為這座城市有史以來規模最大、人數最多的體育娛樂活動，人數之多、規模之巨僅次于傳奇搖滾樂隊"感恩而死"(Grateful Dead)1995年的告别演出。
2022年的NFL選秀大會、職業碗以及NHL的全明星賽的順利舉辦，都在證明拉斯維加斯已經成功把名片打了出去，是一個成熟的賽事組織者和承辦者，是以"生意"熱絡，并早已接下2024年的超級碗、以及2028年NCAA的Final Four這種流量大單。
當然，女子保齡球賽、騎牛大賽這種雖冷門小衆的賽事，拉斯維加斯也傾盡全力抓住營銷自己的機會，釋放自己的魅力，吸引到越來越多的運動隊入駐，比如幾經遷徙最終在2020年落戶賭城的橄榄球隊拉斯維加斯突襲者隊，MLB的棒球隊奧克蘭運動家也将在2028年遷往拉斯維加斯，甚至足球圈的MLS也來湊熱鬧，釋放出擴軍信号，拉斯維加斯已預留一塊110英畝的草地建球場用、
冰球聯盟NHL行動最快，于2017年左右率先把黃金騎士隊落戶拉斯維加斯，成為第一支入駐賭城的北美四大職業體育聯盟球隊。
當有利益作為誘餌，NBA怎麼可能甘于人後？賭城當然也是野心勃勃想把籃球這塊大蛋糕吞并，是以NBA計劃擴軍的新聞傳出時，雙方蠢蠢欲動。越來越多的人們相信NBA的版圖擴張至拉斯維加斯指日可待。
NBA的城市版圖幾乎覆寫了所有的州，但不是所有大城市都有NBA球隊,比如内華達州的拉斯維加斯、華盛頓州的西雅圖、加州的聖地亞哥、賓夕法尼亞州的匹茲堡、俄亥俄州的辛辛那提、堪薩斯州的堪薩斯城，
不過不同的是，其他幾座城市隻是現在沒有，但曆史上都曾經有過NBA或者ABA球隊的蹤迹，唯獨拉斯維加斯是從始至終就沒有屬于過自己的NBA球隊。
為什麼當初拉斯維加斯沒有NBA球隊光臨呢？
首先是因為這是一座新興城市，流動人口多，沒有波士頓、紐約、洛杉矶那樣深厚的城市曆史和球迷文化，上座率是個問題。
其次是混亂，賭城自興建起至90年代，基本被黑幫勢力插手，NBA自然敬而遠之。第三是糜爛，在這個物欲橫流的城市裡，誘惑極大，NBA三令五申胖球員自律，仍有大批賭徒球員流連于此，假如NBA把球隊建在賭城豈不是更加亂套？！
總得來說就是大家對拉斯維加斯印象非常不好，認為這是個肮髒且混亂，空氣裡彌漫着欲望且充滿危險氣息的城市。
其實，以上原因是經不起仔細推敲的，因為論治安論環境，美國其他的城市比如底特律簡直有過之而無不及，但仍然有底特律活塞這樣的隊伍，
我們不妨大膽假設，會不會是因為當初的拉斯維加斯人隻顧着醉心于賺錢而忘記發展體育發展籃球了呢？
實際上，确實是，拉斯維加斯的籃球氛圍遠沒有其他城市來的那麼濃厚。
拉斯維加斯所屬的内華達州最重要的兩個籃球相關賽事:
第一個是内華達州大學,即UNLV大學的NCAA比賽，1987年到1991年，内華達大學拉斯維加斯分校先後3次打進NCAA決賽，并在1990年獲得冠軍，那年決賽他們足足赢了籃球名校杜克大學30分。著名NBA球星拉裡約翰遜就"出産"于此。
第二個是和德魯聯賽性質差不多、成立于2012年的的Desert Reign ProCity業餘混合聯賽，UNLV的本土球員經常在休賽期來這裡打野球。
這個業餘聯賽早期比賽在杜蘭戈高中體育館打，後來轉移到杜利特爾這個興建于上世紀30年代的西拉斯維加斯社群。
當時法律規定賭場隻對白人開放，黑人聚集于此，形成了包括籃球在内的社群文化。在杜利特爾以南的傑克遜大道附近，黑人開創了屬于他們自己的拉斯維加斯長街。
傑克遜是人名，他在拉斯維加斯沙漠松高中打球時就是全州最佳球員，曾赢得大專學校南愛達荷州立學院的獎學金，并帶領他的球隊獲得了隊史第三個全國冠軍，幾乎是賭城最有名的籃球明星之一。
但NBA曆史上也曾經有過NBA球隊和拉斯維加斯眉來眼去傳過绯聞，
薩克拉門托國王曾經在西雅圖和拉斯維加斯之間踟蹰過，但最終還是就在了薩克拉門托。
猶他爵士在1984－85賽季有意從鹽湖城遷至拉斯維加斯，拉斯維加斯曾經有一大批從鹽湖城移居過來的摩門教徒是原因之一，
本以為雙方能一拍即合，甚至爵士隊的部分比賽已經開始在内華達大學拉斯維加斯分校托馬斯麥克中心球館進行，但雙方在關于爵士的博彩資訊是否下架上各執己見分歧巨大，再加上NBA保守勢力的阻撓反對，爵士遷移至拉斯維加斯的計劃破産，那是拉斯維加斯距離擁有NBA球隊最近的一次。
擁有不了NBA球隊，但可以擁有WNBA球隊，
2018年，WNBA的聖安東尼奧星隊遷移，變成了拉斯維加斯王牌隊，打破了拉斯維加斯籃球職業隊"零"的突破，讓人暢享不久的将來NBA也會"亦步亦趨"。
實際NBA一直在争取這個機會。
2007年NBA全明星賽首次在沒有NBA球隊的城市拉斯維加斯舉辦，不料好評如潮，尤其球員對這座城市的評價很高，甚至坦言"要是每屆全明星賽都在拉斯維加斯舉辦就好了。"
當然，按照慣例，以及商業方面的考量，全明星賽是不可能每年都在拉斯維加斯舉辦的，但國家隊的熱身賽、集訓以及夏季聯賽可以，
尤其夏季聯賽能每年現身賭城，雙方都是下了不少功夫才能實作雙向奔赴的。
說到夏季聯賽，必須提到一個叫作沃倫·萊格瑞的籃球經紀人。
1997年，NHL在拉斯維加斯米高梅大花園球館舉辦了一場名為「冰凍之怒」的年度季前賽，門票一售而空，萊格瑞大受觸動，在朋友的建議下，萌生了在拉斯維加斯舉辦夏季聯賽的想法，于是像聯盟谏言，但立即被NBA營運總裁否決。
但是萊格瑞锲而不舍，悶頭搞起了調研，用大量的資料和文字資料說明了當下夏季聯賽的弊端是如何如何遠大于利的，比如舉辦地分散，航班不友善，遠端奔波，容易造成球員疲勞，與其如此，不如統一在同一個城市舉辦好了，省時省力，球員可以把更多的時間花在賽場上，
在陳述完利害關系後，他在2003年再次上書高管，這一回他遇到了一個叫作亞當肖華的人，此人當時是NBA副總裁，很有膽魄地采納建議并告知總裁斯特恩。
2004年全明星期間，萊格瑞和斯特恩面談，經過一番讨論，斯特恩決定2004年的夏季聯賽定于拉斯維加斯舉行，第一年，隻有6支球隊參賽，第二年，12支，現在30支球隊都要參加，為期十天，已經成為每年賭城關于籃球的保留節目。這在當年很多保守的勢力以及激進的傳媒看來簡直天方夜譚，但事實證明，隻要敢想敢做，nothing is impossible，
發展至此，貼在拉斯維加斯身上的标簽幾乎被撕得幹幹淨淨了。
NBA夏季聯賽不僅每年能夠給拉斯維加斯帶來5000萬美元的收益，而且當地社群球迷越來越有歸屬感，擁有自己的NBA球隊已勢在必行呼之欲出，屆時，隻要雙方手續問題過關，拉斯維加斯繳納會員費即可正式成為NBA一員，具體數額多少，需雙方商定，
比如，1974年，新奧爾良市獲得了籌建一支NBA球隊資格，經市民投票，球隊的名定為新奧爾良爵士，也就是後來遷移至鹽湖城的猶他爵士，在繳納615萬美元會費後，爵士正式成為NBA第18支球隊。
拉斯維加斯既有改變經濟窘境的意圖，也有增加産業疆域的野心，NBA既有對博彩态度的包容和接受，也有對利益最大化的審慎考慮，才有了雙方的甜蜜的、持續性、長久性、各取所需式的合作。
但這座城市能否真正擁有NBA球隊，目前一切還隻是猜想，詹姆斯會是讓夢想成真落子為安的那個人嗎？