新賽季NBA開打快兩個月時間，幾支黑馬成色未減，森林狼18勝5負高居西部第一，和第二名掘金的差距，等同于掘金和第九名鹈鹕的差距。魔術也憑借聯盟前五的防守+聯盟最強推反擊和造殺傷能力，牢牢占據東部前三的位置。除了黑馬當道，幾支争冠豪門逐漸走上正軌。東部這邊，凱爾特人憑借四巨頭的雄厚班底，正常賽其實沒有太大壓力，鍛煉更多角色球員，為季後賽做準備才是目标。雄鹿雖然防守一直是聯盟20名開外，但是字母哥場均32分+利拉德場均25分的輸出，讓雄鹿也成了進攻大隊。熱火和其他球隊不一樣，正常賽能拿到附加賽門票就好。
而西部呈現極端兩極分化狀态。除了森林狼、雷霆兩大黑馬+掘金霸占前三之外，湖人和快船也迎頭趕上，快船最近14場比賽赢下11場，湖人最近18場比賽赢下13場。哈登逐漸找到了自己新的定位：低位防守核心+進攻端節拍器+倫納德被夾擊時的投手角色，整個快船被梳理地煥然一新。湖人得益于角色球員陸續傷愈歸隊，濃眉壓力減輕不少，還有即将年滿39歲的詹姆斯，依舊貢獻場均25.3分+7.5籃闆+6.7助攻+1.5搶斷的輸出，隻要詹眉組合保持健康，湖人下限也是西部前四水準。但有兩支球隊陷入不同程度掙紮，西部第10，西部第11！兩大争冠豪門露餡了。
從太陽說起，太陽開局戰績13勝11負，不算差，但西部第十的位置很尴尬，這是第二集團吊車尾位置，再往後就是魚腩集團了！太陽的傷病名單很有趣：杜蘭特踝關節傷勢每日觀察；布克腳踝傷勢每日觀察；比爾下背部傷勢；戈登膝蓋傷勢；阿倫腹股溝傷勢。太陽掙紮的源頭就是比爾，季前賽遭遇下背部傷勢，複出後打了3場比賽加劇，又是長時間缺陣，複出後三巨頭合體首秀就輸給籃網。比爾本賽季薪資4674萬美元，場均16.4分4.0籃闆3.6助攻，兩項命中率43.3%+40%還算說得過去，但淨效率值-15.5，聯盟第271位！全聯盟納入統計的一共就276人，什麼水準？
杜蘭特在35歲的年紀，依舊保持場均30.8分6.5籃闆5.6助攻的穩定輸出，兩項命中率高達52%+48.4%，但場均出場36.8分鐘聯盟第三，杜蘭特不是這麼用的，一旦杜蘭特倒下，太陽本賽季可能前功盡棄！布克帶着腳踝傷勢堅持出戰，場均28分8.3助攻，兩項命中率也有48.9%+42.5%，被迫轉型組織控衛，對布克的持球屬性要求更高，可布克和杜蘭特一樣，都是決定高度的球員，并不是填補木桶短闆的工具。關鍵比爾還有交易否決權，還有4年2.1億美元的合同！透支杜蘭特和布克隻有一種結局，快船是前車之鑒，但更大的隐憂是比爾要砸在自己手裡了！
勇士比太陽更慘！從開局6勝2負，到最近4勝12負，最初庫裡還能保持場均30分左右輸出，可随着克萊和維金斯持續低迷，格林自爆，整個球隊都沒心氣了。科爾終于坐不住，要率先拿下維金斯，和快船的第三場比賽成反例，庫裡低迷，克萊爆發也無能為力，關鍵是維金斯還打破了替補的平衡狀态，機會到他這裡，猶豫不決，防守更是被哈登不斷點名。作為22年夏天總決賽第二好的球員，維金斯本賽季給人的狀态就是徹底擺爛，他不是沒有爆發的場次，而是他沒有主動承擔責任的意願。隻是苦了保羅，他帶隊替補，都是扮演給首發填坑的角色，可是讓他和庫裡搭檔，保羅很累。
顯然庫裡也在掙紮期，不是手感，而是心理層面。勇士需要做出決定，關于格林和克萊的未來（之前勇士向克萊提供2年4800萬美元合同，雙方很快談崩）。勇士管理層當然可以低價抛售，但庫裡的态度最重要，庫裡一直堅持希望庫湯追三兄弟終老勇士。可格林明顯精神層面有問題，肋脖戈貝爾事後自己都感慨，想不到會拖着戈貝爾那麼久；轉身蓄力掌掴努爾基奇，事後不斷道歉，表示自己并非故意，隻是想造對方犯規而已。可如果控制不住自己的行為，那和病态有什麼差別？克萊隻是想要頂薪，想要華麗資料，他的鬥志和進取心沒問題，關鍵防守下滑嚴重。
太陽的問題源于比爾，如果今夏他們沒用保羅換比爾，說不定太陽如今也是西部前四，保羅帶隊保證下限的能力，和哈登一樣，都是這個聯盟最頂級的水準；勇士的問題在于這套核心架構，已經到了衰退期，格林早就該走人了，克萊也該認清自己，至于維金斯，他明顯不太想努力。這些問題囤積到一起，那隻有一個結局，勇士和爵士、開拓者甚至馬刺這些球隊淪為一個檔次。