可能你不知道雷克薩斯LS400是有史以來第一款雷克薩斯車型（UCF10），該車的出現是為了與梅賽德斯-奔馳和寶馬等老牌德國豪華品牌進行競争。最終，它成功地超越了來自日本的兄弟車型，并獲得了國際消費者的認可。
LS車型的研發開始于1983年，時任豐田汽車董事長的豐田英二提出開展一項代号“Circle-F”的秘密研發計劃，旨在不計成本地制造一款進階轎車，以提升豐田品牌在消費者心中的平民定位。
第一代LS400搭載一台V8 4.0L自然吸氣發動機，比對4速自動變速箱，最大功率186千瓦，最大扭矩353牛·米。相信很多人對于這款車記憶最深刻的就是那個香槟塔廣告，可能現在很多車都能達到這種靜谧程度，但在當年來說絕對是個值得炫耀的賣點。
雷克薩斯LS400經過精心設計，這款車使用了豐田的最高造車标準，經曆了多年的測試和開發，最終打造成了一輛具有低阻力系數、豪華内飾和諸多創新功能的豪華汽車。它優異的品質和性能給客戶和競争對手們都留下了深刻的印象。
雷克薩斯LS400搭載了4.0升V8自然吸氣發動機，比對4速自動變速箱，最大功率186千瓦，最大扭矩353牛·米。初代LS能用8.5秒完成百公裡加速，極速控制在250km/h。這款車駕駛起來平順舒适，非常取悅消費者，當然很多“上了年紀”的人也許還記得當年經典的香槟塔廣告。
1989年，LS放出了一部驚為天人的香槟塔廣告：15個滿載香槟的香槟杯疊放與LS400引擎蓋，這輛LS在馬力機上将車速提超過200km/h，整座香槟塔巋然不動，沒有一滴香槟酒灑出。廣告公映之後，美國媒體不信。結果雷克薩斯邀請美國媒體，現場重複了一次實驗。
在知名媒體《美國消費者報告》中曾經指出，第一代LS400如果定期按規定保養，行駛裡程可達到20萬英裡以上。然而去年國外曾有新聞報道，一位車主将他的LS400駕駛超過了100萬英裡。LS400的出現也為後代雷克薩斯LS旗艦的定位奠定了堅實基礎。
這是第一輛雷克薩斯！
自從日本汽車在石油危機期間占領市場以來，其制造的皮實耐用經濟型汽車很快就在北美地區蓬勃發展。日本車的市場佔有率也從1969年的11%攀升到1980年的28%，這是巨大的飛躍。1981年美國為了保護本土車企，對進口車施加了限制，日本汽車每年隻能進口到美國168萬輛。是以，日本人必須找到一種方法，在這種限制下繼續賺錢。随後老牌制造商豐田成立了豪華品牌雷克薩斯，提高車價銷售更有利潤的豪華汽車。
1983年，豐田管理層準許雷克薩斯項目的啟動，并指派鈴木一郎擔任項目總工程師。鈴木一郎是豐田曆史上最出色、最受尊重的總工程師之一。在這個項目中，總工程師承擔了把模糊願景打造成實際産品的重任。
鈴木一郎最先做的事是了解客戶的需求，并對歐洲的豪華車品牌進行調研摸排。經過廣泛的調研和讨論，鈴木一郎制定了雷克薩斯在整車構架和滿足客戶需求方面兩條最重要的設計準則：優越的性能（動力、主觀感受、噪音水準和空氣動力）以及高雅精緻的外觀（并非豐田汽車的傳統強項）。
這對當時的豐田來說是巨大的挑戰。除非進行大量的變革和創新，否則依靠豐田已有的産品和制造體系，根本無法實作這些目标。
更大的困難是，豐田之前從沒有做過豪華車。
如果給豐田當時的研發能力打分，也許可以打出90分，但雷克薩斯項目需要從90分提高到100分。而越是接近滿分，困難程度就越高。
為了完成這一任務，鈴木一郎必須首先在内部尋找最傑出的工程師。其次，這項特殊的創新工程需要在技術上實作一些重大突破，例如：在汽車造型上實作突破，并同時達到超高的車輛空氣動力學目标；在發動機設計和發動機零部件的加工上取得重大突破，以得到世界上最安靜、振動幅度最小的發動機，實作低噪音和高性能。取得這些重大突破，并不是一件單靠發出需求就可以守株待兔的簡單的事情，背後的艱辛可想而知。
正是得益于豐田實踐多年的精益思想和方法，以及鈴木一郎和工程師們共同的努力，這些目标最終得以實作。
1989年，奔馳的三款車型（300E、420SE和560SEL)在美國市場幾乎沒有競争對手。但Project F1作為新的雷克薩斯LS400原型車首次亮相，随後雷克薩斯品牌僅靠一款車型，用了一年時間，銷量就達到奔馳三款汽車總銷量的2.7倍。
1983年，鈴木一郎上司了“F1項目”，并負責制造世界上最好的汽車。這是一項巨大的工作，。最後，在1989年，Project F1作為新的雷克薩斯LS400亮相，這是有史以來第一款雷克薩斯車型。LS取得了成功，使雷克薩斯在豪華階梯上飛躍，遠遠超過日本同行，并使其與國際競争對手，特别是來自歐洲的競争對手相提并論。
其實研發一款新車并不像現在新能源汽車這樣順利，雷克薩斯LS400背後有很多各種各樣的故事，讓我印象深刻的是一位退休雷克薩斯工程師曾表示，當時作為F1研發小組的一員，整個小型團隊都被派往美國加利福尼亞州的奧蘭治縣（Orange County）居住了一個月，這裡西面緊鄰太平洋，不僅是以奢華和尊貴著稱的度假勝地，還是美國最富庶的地區之一，除了富人區諸多豪華别墅，很多進階公司也均來自于此。
這些日本工程師們每天研究富人的習慣，他們将這些人當成自家全新豪華車的潛在買家，工程師需要知道這些富人的生活方式、想要什麼樣的豪華車，以及他們現在開的是什麼車。
最後，LS将競争對手鎖定在了梅賽德斯和寶馬等知名的德國品牌。對于一家新公司來說，這是不可能的，但最終得到了母公司豐田堅實的支援。
豐田表示，該項目沒有預算以及時間限制，團隊可以支配豐田公司的一切資源。努力不是白費，最終制造出了世界上最好的豪華汽車之一。
該項目總共曆時四年時間，1987年5月，雷克薩斯LS400各項專利正式送出，據統計研發費用超過了10億美元！要知道這可是二十世紀八九十年代的10億。
總共有60名設計師、分為24個團隊的1400名工程師、2300名技術人員和200名一線勞工參加了LS的開發。這是為了確定這輛車的每個方面都按照最高标準制造，無論它的成本是多少，需要多少次修訂。
第一批設計草圖于1985年展出，外觀低矮好似一輛跑車，但LS是一輛外觀莊嚴的豪華車。它後來被改成了傳統的三廂設計，以及寬大的車身。這款車還經曆了數次的風洞測試，最終創造了0.29cd的低風阻系數，這個數字與特斯拉Marvel X、雪佛蘭科爾維特C8相當，這個數字創造了當時汽車制造業的新低，正因如此為車輛提供了良好的燃油經濟性。
作為一款旗艦轎車，内飾部分是非常重要的，工程師們同樣努力使其成為世界上最好的生活空間之一。研發過程中使用了超過24種木材和各種皮革材料，經過了兩年多的測試，最後達了工程師滿意的組合。
美國加州的胡桃木和高檔真皮成為了這款車最為經典的搭配，這樣的設計即使現在看起來依舊非常不錯。當然它還配備了不少當時最為先進的豪華功能，比如帶SRS安全氣囊的自動可調可伸縮電動方向盤、電動可調節肩部安全帶、防眩目後視鏡、電動調節座椅、全息背光儀表、駕駛員座椅、側視鏡、方向盤和安全帶位置記憶功能，Nakamichi進階音響系統（可選）具有免提功能的車載電話。
為了獲得極緻靜谧和平順，豐田申請了将近300項創新專利，包括空氣動力學機艙蓋、橡膠隔振支架、夾層車身鋼闆等等。電磁緩震空氣懸架的加入更是将初代LS安靜、舒适推向極緻。在每小時60英裡時速下，車内的噪音為58分貝，比梅賽德斯-奔馳和寶馬等同類競争對手更為安靜。
1989年正式上市時，這款車的售價為35,000美元。這大大提升了自身的競争力，要知道當時的寶馬7系和梅賽德斯-奔馳S級則需要花費6萬美元和7萬美元。
剛剛我們說了，雷克薩斯在LS研發上花費了超過10億美元，總共制造了大約450輛原型車，最終造就了這樣一輛非凡的汽車。
在第一年，這款車就銷售了4萬多輛，但并非沒有問題，當時有8000輛汽車因電線缺陷和刹車燈過熱而被召回，召回工作都在20天内得到了補救。
雷克薩斯團隊曾模拟了幾乎所有新車售出後會面臨的問題與故障，并制定了完整的應對政策，可以在發生後迅速采取行動，這種無微不至的售後成為了LS成功的關鍵。為雷克薩斯在新客戶中赢得了非常好的聲譽，并進一步促進了大規模銷售。
競争對手們分别購買了LS，并把它拆掉，以了解它為什麼能這麼好。對手們很好奇，為什麼雷克薩斯能以如此低的價格制造如此高品質的汽車。
寶馬甚至公開指責雷克薩斯出售低于成本價值的LS，以擾亂市場。到1990年，LS在美國的銷量已經超過了梅賽德斯和寶馬，LS成功完成了任務，LS400是當時每個愛車人士都想擁有的豪華車。
梅賽德斯-奔馳在1991年推出W140（虎頭奔） S級，這被認為是有史以來最偉大的梅賽德斯-奔馳車型之一。其實這款車本來計劃在1989年10月正式投産，但由于突然冒出來的雷克薩斯LS，讓其又進行了多次修改，因為研發問題，該車的制造成本大大超出了最初的預算，最終，W140入門級汽車上市後的起售價為72,000美元。
有傳言，由于開發延誤和成本超支導緻梅賽德斯-奔馳首席工程師Wolfgang Peter (沃爾夫岡·彼得)的離職。
面對新對手的出現，雷克薩斯并沒有停滞不前，1992年工程師們對LS進行了中期改款，其中包括更大的制動盤、更大的輪毂和輪胎，乘客側前氣囊變為标配，增加側面飾條、GPS衛星導航，格栅樣式等等，其中50多項改進是根據客戶回報進行的。
值得注意的是，雷克薩斯LS沒有與任何豐田現有車型共享任何部件，其中包括發動機。旗艦車需要合适的發動機，該級别的大多數汽車都使用V8發動機來帶來平穩地輸送動力。豐田大約花費4億美元用于開發全新發動機，當年總共制造了900台原型方向機。最後選擇了代号1UZ-FE的4.0L自然吸氣V8發動機。
在各種天氣條件下，在歐洲、澳洲和美國的土地上進行了超過170萬英裡的測試。這是為了確定動力總成元件在所有條件下都能正常工作。
第二代LS400于1994年推出，并于1997年進行改款，随後一直生産到2000年。這是對第一輛汽車的重大改進，雖說仍然使用了相同的發動機，但動力更大，性能表現上最大功率194千瓦（264馬力）峰值扭矩366牛·米，百公裡加速時間縮減至7.5秒。
新品非常謹慎地将軸距增至2850mm（增幅36mm），但整車長度并未見漲，是以在後排縱向空間增加66mm的前提下，行李廂容積被迫縮減。
當然此次改進最大亮點在于車内，據稱90%的零部件得到更換或者小更新，以提供能與奔馳S級W140對抗的硬實力。
第二代LS400裝備了世上第一台車載前置多碟轉換系統，第一台汽車音響硬碟，以及可選配的基于CD光牒地圖的GPS導航系統。此外，新車還提供了全新的皮椅坐墊，内置輕量級螺旋彈簧與穩定杆，俨然是汽車懸架系統的微縮版。安全裝備方面，車身潰縮吸能區被擴大，全新的轉向柱也被加入标配行列。
第二代LS當時在美國的售價為5.1萬美元，這樣的價格對奔馳、寶馬，甚至美國本土品牌造成了嚴重沖擊，美國政府開始以美日貿易逆差為由威脅豐田，聲稱将大幅提升關稅讓LS售價高于10萬美元，但随後的談判避免了這場危機。随後，為了進一步擴大LS銷量，母公司豐田更是給雷克薩斯批複了一項5000萬美元的廣告宣傳經費。
2000年第二代LS正式停産，這代車型最終賣出11.4萬輛，遜于前作。作為絕唱同年2月，一款限量版的LS400 Platinum Series在芝加哥車展亮相(下圖)，這是雷克薩斯與美國運通合作的作品。買下了它，你就被預設擁有了多數豪華選配件、自選漆面、自選輪毂、特别徽章和2年美國運通白金免費使用權。
從第三代開始，LS 400的名稱被放棄，取而代之的是LS430，以代表其全新發動機的排量。這是首批獲得超低排放發動機認證的V8發動機之一。
第四代被稱為LS460，因為發動機再次變大，他們還推出了第一款量産的V8混合動力發動機。該版本具有帶有混合動力系統的5.0升V8發動機，被稱為LS 600h。LS460提供正常和長軸距版本，後者擁有更充裕的腿部空間。
LS現在是第五代，旗艦車被稱為LS500，V8現在已經消失了，并已被雙渦輪增壓V6發動機取代。雷克薩斯現在是一個成熟的奢侈品牌，其陣容中有很多汽車，并在90多個國家和地區銷售汽車。但LS仍然是其旗艦車型，對外展示了雷克薩斯所能提供最好的東西。
最初的LS400是一個行業颠覆者，也成就了雷克薩斯品牌今天的樣子。即便在今天，原始版的LS400仍然可以1萬美元左右美元的價格輕松成交。
值得注意的是，LS誕生至今一直隻在日本名古屋市愛知縣Tahara生産基地量産，屬于豐田絕不外遷的核心技術工程部門，雷克薩斯不是弱者，即便現在它仍是豪華車市場中标杆般的存在。
最後，可能很多人會說你，文章裡說這個東西應該叫淩志。
沒錯，我也很喜歡這麼叫它畢竟淩志400在我的童年中,占了一個極其重要的位置，我現在依舊忘不了我第一次乘坐它後排的那種感覺。
不過我如果說淩志的話，可能這篇文章就無法過審了~