11世紀中期以後，羅馬教會擴張，堅持教皇在整個基督教世界中的最高地位，到英諾森三世任職期間，教皇的勢力達到全盛。英諾森進一步擴張羅馬教會勢力範圍，他不僅極力促使塞普勒斯教會、保加利亞教會和亞美尼亞教會服從教皇權威，還強烈希望把拜占廷教會納入自己的統治之下，他極力敦促當上拜占廷皇帝的阿萊克修斯四世、十字軍首領們、随軍主教、威尼斯總督等迫使拜占廷教會服從教皇。
是以，他并沒有真正采取措施阻止十字軍東征的轉向。教皇極力為自己開脫責任，同時企圖擴張羅馬教會勢力範圍。是以，當十字軍首領們把轉向原因歸于迫不得已和為了羅馬教會(稱拜占廷人不服從羅馬、不願援助聖地等)時，教皇加以駁斥，指責他們以之為幌子辯護十字軍東征的轉向，與他們劃清界限，替自己開脫責任;同時對十字軍首領們和随軍主教們施加壓力，要求他們履行忠誠羅馬教會的承諾，促成教會統一、使拜占廷教會服從教皇并收複聖地。教皇的擴張野心集中展現在1204年君士坦丁堡陷落後他的态度中。在1204年4月君士坦丁堡陷落之前，教皇一再譴責十字軍無視他關于禁止攻打基督教徒的指令，極力使自己置身事外;然而，一旦拉丁人攻占君士坦丁堡，教皇欣喜若狂，不再提開除十字軍教籍之事，馬上把拉丁帝國(LatinEmpire，1204－1261年)置于他的保護之下;十字軍曾發誓賠償匈牙利，但并不履行誓言，英諾森這時也不強迫他們履行。
他甚至宣布，借助新近回歸的拜占廷教會，古老的基督教領土将最後全部從伊斯蘭教的統治下解放出來，所有基督教徒都将重返聖彼得的教會，許多異教徒将皈依，整個猶太民族将得到拯救。是以，1204年3月威尼斯人與法國十字軍簽署的分贓協定中，規定十字軍還将在君士坦丁堡待一年，對他們拖延去聖地，教皇未加置疑;不僅如此，他還在1205年寫給君士坦丁堡的信中，要求他們在君士坦丁堡再待一年;然而，對威尼斯人瓜分教會财産，他大發雷霆，威脅他們如果繼續瓜分教會财産就開除他們的教籍。為了確定拜占廷人對羅馬教會的服從，他給拉丁帝國派去教皇使節;給所有拜占廷人教士寫信，要求他們服從教皇使節，否則予以懲罰;甚至到1205年7月教皇得知拉丁人對君士坦丁堡曆時三天的洗劫後，雖然他表示憤怒、厭惡，但是他并不願意把君士坦丁堡還給拜占廷人，不僅如此，他還希望拉丁人進一步在原拜占廷領土上擴張勢力。
是以，盡管教皇沒有參與陰謀，但是預料到事情的發展符合自己的利益和願望，他不斷擺出道貌岸然的正人君子面貌，為自己開脫責任;同時默許事态發展，以保證羅馬教會勢力範圍的擴張，等待收獲戰果。可見，英諾森三世陰險狡詐，他知道促使第四次十字軍東征轉向的陰謀，為使自己保持清白，他極力避免卷入，對十字軍攻打基督教徒和東征的轉向進行公開譴責，使自己置身其外;同時他預設轉向，為轉向提供合法性，以擴張羅馬教會勢力範圍。
