F22A自服役以來一直被吹捧為世界領先的重型隐身戰鬥機。在早期的模拟實戰對抗演習中，超級大國空軍甚至認為隻需20架F22A，就能在歐洲戰線上擊敗蘇聯的空軍。再加上50到60架F22A，攜帶了驚人數量的2萬枚AIM120中距空空飛彈，理論上可以輕松剿滅全球其他國家的空軍力量。畢竟在冷戰結束後，全球的戰鬥機、轟炸機和運輸機加在一起都不到1萬架；擁有2萬枚中距飛彈幾乎是多餘的。出于對此的信心，五角大樓提前關閉了F22A的生産線，盡管最初計劃的生産數量至少要達到650架。在當時的超級大國空軍看來，60架F22A已足以統治全球，這使得生産更多的飛機顯得沒有必要。
然而，現在看來，60架F22A在全球範圍内無敵的想法顯然是不切實際的。但在F22A最初面世時，包括超級大國自家的三代機隊伍，對這種重型隐身飛機的潛力幾乎一無所知。是以，在完全不了解隐身飛機性能的情況下，F22A在早期的空戰模拟中表現出色，經常取得50比0甚至60比0的戰績。當然，一架F22A最多隻能攜帶8枚空空飛彈，難以一架戰勝50到60架與之對抗的三代機。這些驚人的戰績是整個機群之間密集對抗的結果，但仍然令人印象深刻。然而，在其他大國之後的十多年裡，他們也開始進行隐身飛機與自家的三代或三代半機群實戰對抗，多次取得10比0或甚至20比0的戰績，盡管這是在全球對隐身機有了更多了解和逐漸适應的情況下取得的。
在F22A出現在戰場的初期，面對那些完全不了解它的對手，取得50比0的戰績并沒有誇大。這也讓人不禁思考，如果當年有國家勇于挑戰并與F22A機群進行大規模實戰對抗，結果将會如何！然而，沒有什麼是絕對無敵的，時間也沒有永恒的勝利。30年後，F22A的性能神話幾乎變成了笑話。首先，F22A至今尚未參加過一次實際空戰，甚至連像F35那樣的戰機也未參與空戰，而是選擇對地攻擊。這是對于服役30甚至40年的先進戰機而言相當恥辱的記錄。其次，雖然F22A在30年前曾是領先的，但其技術在30年前甚至更早已經當機，使得其所謂的超級先進飛行電子技術在今天已經過時。過去的F22A機群甚至無法與F35機群共享資料鍊，最近也隻進行了有限的資料鍊更新，因為其老舊的基礎裝置構架限制了更新的幅度。由于飛行狀态良好的F22A數量逐漸減少，是以超級大國空軍希望盡早淘汰這種“先進”戰機。然而，由于六代戰機的發展進展緩慢，F22A機群的退役仍未确定，這使得其未來命運充滿了不确定性。總之，F22A這個曾經的空戰明星，如今卻面臨着尴尬的現實。