以哈布斯堡王朝為首的聯邦方案。
聯邦主義是卡塔内奧的政治觀中最具特色的和最重要的方面，也可以說是唯一一個 40 年代和 50 年代甚至在意大利統一之後他一直提倡的政治觀點。
他不明白為何要求建立一個強大的中央集權的國家才是愛國的表現。在他看來，小的社會更具教育作用，也更自由，因為在這樣的國家中人民和政府的聯系更緊密。從長遠來看，卡塔内奧和馬志尼和加裡波第一樣，希望建立一個歐洲聯合衆國；
但從短期來看，他認為意大利無論從在物質上還是心理上都尚未做好了進行獨立戰争的準備，他擔心戰争會引起的無法控制的後果。
正因為如此，他認為意大利沒必要急于獨立，最急迫的任務應該是建立一個更自由、更進步、更繁榮的社會，讓民族主義和世界主義自由發展、成熟。
可見，在對待意大利的态度上，卡塔内奧站到了具有理性的歐洲主義和世界主義的立場上，他認為意大利應當與歐洲同命運、共呼吸，應當與各個具有理性的民族組成一個單一的世界民族。
他和另一位同樣出身于倫巴底的聯邦主義者費拉利都認為應該将意大利的民族複興運動放在一個實際的歐洲的大背景下來考察。
早在 1834 年，卡塔内奧就建議威尼斯和倫巴底加入北方關稅聯盟。而這樣的依附程度，無論是馬志尼和激進分子，還是巴爾博和溫和主義分子出于民族主義的考慮，是很難認同的。
在卡塔内奧看來奧地利帝國由帝國轉變為立憲君主政體的聯邦是一個可行的解決方案。卡塔内奧意識到了倫巴底-威尼斯王國是帝國内部最先進和最繁榮的區域之一，倫巴底-威尼斯可以在哈布斯堡君主國内得到充分的發展。
他認為如果在維也納的帝國政府也意識到了這一點，它也必須認識到這一點因為倫巴底-威尼斯創造了大量的稅收，那麼帝國政府将會允許它的意大利領域至少享有和在瑪麗亞·特蕾莎女王(1717-1780)時期曼圖亞公國和米蘭公國那樣的自治權。
而且在 40 年代，卡塔内奧也感覺到了民族主義運動的高漲給哈布斯堡王朝帶來的挑戰。聯邦的方案可以允許每個地區和每個民族遵循自己的當地傳統、擁有自己的語言和軍隊，似乎是儲存王朝的唯一方法。
卡塔内奧認為，帝國的每個領域可以變得能夠處理自己的内部事務，同時保持對王室的忠誠。是以，在他看來，“帝國可以成為一個不同民族的聯邦，不是通過不受歡迎的軍隊和對地方需要漠不關心的官員，而是通過真正的利益和将君主制的機構聯合在一起。”
也就是說卡塔内奧并不希望意大利脫離奧地利，而是希望奧地利由帝國轉型成以哈布斯堡王朝上司的聯邦國家，而意大利各個國家以平等的身份加入奧地利聯邦。
要達到這樣的目的，當然最終不僅要依靠各個區域的良好狀況，而且要依靠哈布斯堡王朝在自由主義盛行的時代幸存下來。
卡塔内奧提議的聯邦方案，至少部分地，是建立在他對意大利曆史的解讀上的。卡塔内奧沒有否認在 1848-1849 年間在意大利的各個地區出現的共同的民族主義願望，但也意識到了他的祖國倫巴底和意大利其它地區之間存在的巨大差異。
用費拉利的話來說，意大利由八個國家組成，有八個首都城市，在民族革命之後，沒有一個願意自願放棄各自的特殊地位和特權。是以他認為聯邦主義方案是最實際地解決意大利特殊曆史造成的問題的最好辦法。
和費拉利的看法一樣，卡塔内奧認為意大利各個地區之間的曆史性的分裂和差異使某種形式的聯邦成為不可避免的方法。
在 50 年代中期的一篇文章中，卡塔内奧寫道：無論一種語言在家庭之間或城市之間産生多大的思想和情感的交流，倫敦的議會會議永遠不能夠滿足美國；巴黎的議會會議永遠滿足不了日内瓦；
在那不勒斯起草的法律永遠不可能使西西裡得到恢複，而皮埃蒙特的議會大多數人也永遠 不可能通過在威尼斯或者米蘭被接受的措施。
卡塔内奧并不是唯一一個認識到濃厚的地方傳統、意大利人的忠誠和近期高漲的民族主義情緒之間可能發生沖突的民族複興運動時期的政治思想家。
但是他是少數幾個認為地方的政治傳統的儲存比起建立中央集權的民族國家，能給意大利政治自由的發展提供更大的保障的思想家之一。
