在公元220年，曹操成功擒殺關羽并奪取了荊州之後，他封孫權為骠騎将軍和荊州牧。随之而來的是孫權的臣子前來朝貢，表明效忠，同時建議曹操取代東漢自封為大魏皇帝。面對這個決定，曹操并沒有急于采納，而是選擇将孫權的來信展示給他的内外臣子，以征求他們的意見。曹操曾表示：“這小子是否想要取而代之呢？”盡管如此，曹操的親信大臣也紛紛提議支援孫權的建議。然而，曹操自己卻沒有急于篡漢稱帝，而是堅守着他自己的信仰，他說：“如果命中注定我要成為像周文王那樣的君主，那自然會實作。” 最終，在公元220年的正月，曹操傳回洛陽，但同年十月，他因病在洛陽去世，享年六十六歲。曹丕繼位後，他取代了東漢，迫使東漢獻帝劉協退位，自己登基為皇帝，建立了魏國，并追尊曹操為武皇帝，廟号太祖。然而，一個問題仍然存在：為什麼曹操不敢篡漢稱帝，而他的兒子曹丕卻敢于這麼做呢？
這個問題的答案在于，曹操和曹丕所處的曆史背景有着根本性的不同。曹操生活的時代是東漢王朝的盛世，盡管東漢已經衰落，但仍有很多人支援着皇室，例如劉虞、孔融、荀彧、劉備、諸葛亮和關羽等人，都心懷着對東漢的忠誠。無論是仁人志士還是普通群眾，都有相當數量的人支援東漢皇室，這也是劉備能夠立足的重要原因。此外，袁術于建安二年（公元197年）稱帝，但不久之後就遭到了孫策、呂布和曹操等勢力的聯合打擊，最終失敗。是以，曹操親曆了袁術稱帝失敗的教訓，這讓他深刻明白稱帝的風險。是以，曹操并沒有急于篡漢自立，他對于繼續效忠東漢還有一份堅守。
曹丕的情況則不同，他生活的時代已經發生了巨大變化，人們的忠誠開始從東漢王朝轉向曹魏。在曹魏建立之前，北方中原地區經曆了長期的戰亂，各種割據勢力争奪中原，導緻東漢獻帝劉協備受其害，百姓疲憊不堪。在這個時刻，曹操嶄露頭角，他統一了中原，消滅了袁術、袁紹、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，重振中原，進行了屯田、水利工程、獎勵農耕、發展手工業、安置流民，實施了“租調制”，使中原地區恢複了生氣。是以，曹丕認為民心已經逐漸轉向曹魏，這為他篡漢稱帝提供了堅實的基礎。在曹丕看來，人們對曹魏的認同度已經逐漸上升，而對東漢王朝的忠誠度則在下降。這也是曹丕敢于稱帝的信心所在。
此外，曹丕還有另一個重要因素促使他急于登基稱帝。他需要建立自己的威望，鞏固自己的統治地位。相對于曹操以武力統一中原的功績，曹丕還缺乏足夠的威望來影響文臣和武将。是以，他迅速登基稱帝，這是提升自己威望的有效手段。一旦成為皇帝，他可以更容易地賞賜爵位，進而實作恩威并重的統治。另一方面，曹操已經在中原建立了堅實的基礎，他的統治不會因為不稱帝而受到威脅。
總結來說，曹操沒有急于稱帝的原因在于他所處的曆史環境和風險考慮。與此相對應，曹丕之是以急于稱帝，是因為他生活的時代已經發生了重大變化，人們的忠誠已經從東漢王朝轉向曹魏，這為他提供了稱帝的信心和機會。另外，他需要建立自己的威望，鞏固統治地位，稱帝成為了實作這一目标的有效手段。