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1896年李鴻章前往美國進行通路，看到街頭上的景象與國内千差萬别，到處都是高樓大廈和汽車自行車，而大陸國内仍然是不折不扣的農業社會。
盡管李鴻章在美國受到了非常隆重的待遇，但是這并沒有讓他有着絲毫的開心。看到美國科技的發達，他的内心感到很不是滋味，說了一句非常心酸的話。
李鴻章到底說了什麼？看到美國如此景象，回國後的他又做出了什麼行動嗎？
1821年，李鴻章出生在安徽一帶，殷切的家庭條件讓他從小就接受了非常先進的教育，他的父母都是官員，這為他的科舉路埋下了伏筆。
李鴻章從小就深受中華傳統文化的熏陶，再加上在翰林院進行了為期幾年的學習，他的思想也已經發生了固化，對于新鮮事物的接受能力并不強。
然而此時并非太平盛世，時代無法允許他思維固化。
在翰林院的時候，李鴻章慫恿工部侍郎給皇上寫信，想要帶領士兵前往南京一帶攻打太平天國。
這名工部侍郎原本想着假推薦，在皇上面前增加存在感，卻沒曾想皇帝想都沒想直接同意。
這名工部侍郎平時隻是負責一些雜活，根本沒有帶兵打仗的經驗，這讓他感到又恐懼又生氣，他一味地指責李鴻章慫恿自己。
無奈之下，李鴻章隻好陪同一起率兵打仗。
随着局勢的變化，曾國藩指令他帶人前往上海一帶救援。在這裡，李鴻章看到了當時大陸最大的通商口岸，見識到了洋人的新器具。
在這裡，李鴻章花錢雇了一支洋人的隊伍，這支隊伍裝備了洋槍，戰鬥力強大。在這支隊伍的幫助下，李鴻章成功打敗了太平天國的李秀成。
勝利後，李鴻章并沒有沾沾自喜，而是開始思考起一個問題。上海在當時已經變成一座孤城，之是以沒有淪陷，幾乎全都依靠洋人的保護。
再加上洋槍隊有着強大的戰鬥力，甚至可以幫助自己接連赢得勝利，為什麼強大的清朝沒能培養出這種隊伍？是不是長久以來堅持的東西是錯誤的？
這是李鴻章第一次對大陸封建傳統提出質疑。
上海是大陸最大的通商口岸，這也意味着這裡會有大量洋人做生意，李鴻章也就免不了和這些人打交道，這讓他嘗試用英文說話，還收獲了許多友誼。
這個成就在今天看來平平無奇，畢竟隻是與人打交道，許多人都可以做到。
但是在當時，哪怕是曾國藩這種開明的洋務派都難以做到與洋人平等交流，李鴻章無疑是當時的一股清流。
洋人的交往方式與當時清朝官員之間的交往方式完全不同，官員之間官僚主義嚴重，說起話來也是非常含蓄，必須進行多番猜測才能了解對方的意思。
很顯然，這段經曆讓李鴻章成為了當時清朝不可多得的外交人才，也為他後來走上外交道路埋下了伏筆。
那麼李鴻章為什麼要前往美國進行通路？他又是否真的學到了什麼東西呢？
1895年，李鴻章的家底消散殆盡，因為他的主要心血是北洋艦隊，而這支艦隊在甲午中日海戰之中被敵方全部殲滅。
作為一個主張改革的官員，李鴻章組建北洋艦隊本身就耗費了大量财富，在當時屬于較為前衛的行為，而艦隊的全軍覆沒也意味着改革已經失敗。
改革失敗是非常正常的事情，但是這次組建艦隊可謂花費了大量真金白銀，如今這些錢全部打水漂，這讓大家非常痛恨他，他在國内的政治生涯陡然間變得艱難，甚至還有許多人說他是漢奸。
慈禧太後明白，李鴻章此人是不可多得的人才，盡管他的改革并沒有讓我們擊敗日本，但是這并不意味着他需要結束自己的生命來謝罪。
很快，慈溪安排他出訪歐洲各國。一方面讓他躲躲風頭，另一方面讓他盡可能地周旋與西方各國的關系，好盡可能地避免戰争。
經過幾十年的出色工作，西方許多國家都知道李鴻章是一個非常厲害的東方外交家，每當他前往一個地方，附近的百姓必然搶着前來觀瞻，大家都好奇這個東方外交家到底長什麼樣子。
為了凸顯東方大國的威信，李鴻章特意穿上了慈溪賜予自己的衣服。
隻見他腳上穿着朝靴，身穿貴族頂戴，外面再搭一條皇家馬褂，一米八的身高更是讓整個人開起來非常有氣質。
最重要的是，李鴻章常年負責大陸的外交工作，其身上自然有一種非常大氣的感覺，讓人看了以後感到十分貴氣。
李鴻章也明白，自己作為一個剛剛戰敗的國家外交官，理論上不應該有如此容光，但是他還是盡可能地保持自己的氣度，與一衆西方外交官交談甚歡。
但是當他走在西方列強的土地上時，偶爾可見的高樓大廈讓他感到十分惶恐，難道西方已經強大到如此地步？
在一陣内心的折磨中，李鴻章終于來到了最後一站，也就是美國。當他花費了半年時間漂洋過海最後登陸的時候，臉上的笑容非常僵硬。
在美國這裡，歡迎李鴻章的儀式是空前的，不僅有儀仗隊鳴炮，還有社會上各個階層的精英人物堆在碼頭上，大家都要見一見這個著名的外交家。
當時的美國總統正在度假，都舍棄掉自己的老婆孩子前來找李鴻章。
李鴻章看到這一幕後感到十分感動，因為他感覺自己幾十年來的工作非常值得，因為大家都非常尊重自己，尊重一個國家的外交官就約等于尊重這個國家，但是畢竟自己是戰敗國，這讓他感到有些尴尬。
可是走着走着，李鴻章卻完全笑不出來了，因為他看到了一棟足足二十層高的摩天大樓。
盡管在今天這種大樓并不罕見，但是在當時的時代，尤其是在當時的中國，根本沒有人見過這種高樓。
李鴻章哪見過這些東西？當下就辛酸的流下了眼淚。
不管是二十層的高樓大廈還是遍地的汽車都讓他感到十分驚訝，對比國内後，他說了一句非常心酸的話。
李鴻章究竟說了什麼？當時的清朝又是什麼狀态呢？
看着眼前的二十層高樓，李鴻章苦澀地對美國記者說出了真實的感想。
他表示，貴國的摩天大樓讓我驚訝，在我們國家不能夠建造這樣的高樓，說完了還抹了下眼淚。
實際上，就大陸當時的國力，想要建造幾棟幾層高的建築并不難，但是因為頑固派的阻撓，我們并沒有引入西方洋樓設計，更不要說二十層的高樓。
按理說，李鴻章已經去過西方列國，當時的美國雖然經濟非常發達，但是并沒有比歐洲各國在科技上實作領先，美國有的高樓西方列國必然也有。
他之是以在美國這麼傷心，是因為他所感歎的對象并不是一棟高樓那麼簡單，而是對自己這輩子心血的懷疑。
19世紀40年代，英國發動了第一次工業革命，開始大幅度領先世界上大多數國家，就連為數不多的大國都受到了英國的打壓。
60年代，大陸與幾個大國一起，掀起了轟轟烈烈的改革，也就是李鴻章所上司的洋務運動。
可是在這麼多國家之中，隻有自己是明顯失敗的，這讓李鴻章非常不是滋味。
不僅如此，在美國，他還見識到了極大的社會包容度。
在采訪中李鴻章表示，自己國内并不是所有人都有接受教育的可能，隻有那些達官貴人的孩子才舍得讓自己的孩子去上學，而窮人家的孩子隻能早早幫父母幹農活。
他還表示，就算在國内的富裕家庭，也隻有男孩子才能夠被送入學堂讀書，女生生來就要嫁人，無才便是德。
這番言論讓美國人十分震驚，因為在他們的社會中不管是男女都有着接受教育的可能性，老師會一視同仁。
至于富貴人家自然有着更好的教育管道，而窮人家的孩子如果真想學習，也可以接受國小教育。
聽完這番話，李鴻章最開始無論如何都不相信，直到美國人帶他參觀了當地的學校，确實有着男女學生在一起上課，這讓李鴻章感到十分震驚。
别說男女在一起授課，女生根本沒有受教育的權力，但是美國的國力明顯強于清朝，這意味着我們的教育方式很可能并不适合時代發展的潮流。
李鴻章心裡也明白，清朝已經将唐朝等時期留下來的家底敗光，整個清朝搖搖欲墜。
但是他也并沒有什麼辦法，因為掌權者并不想改革，他們隻關注自己吃的好不好，過得舒不舒服，國家的未來與他們無關。
當然，現如今，大陸已經全面消除了貧困，人民的日子越過越好。
今天的我們必須大力發展屬于自己的技術和科技，這樣才不會重蹈清朝的覆轍。
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