一般認為三國二十四名将，是這樣背的：“一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛，黃許孫太兩夏侯，二張徐龐甘周魏，神槍張繡與文顔、雖勇無奈命太悲，三國二十四名将，打末鄧艾與姜維。”看起來，呂布死了之後，視趙雲為天下至尊。
是這樣的嗎？應該不是吧。小說裡面趙雲應該沒有能力成為天下第一。因為趙雲沒有與一流高手比試過。趙雲的長處善于突圍，即便是萬馬軍中沖入曹營，危急之時，趙雲也能殺得七進七出，救出幼主阿鬥。
但趙雲很少與呂布、馬超、關羽、許褚這樣的超一流名将對陣過。趙雲是技巧型選手，不管多少人圍攻，趙雲總能突出重圍。趙雲膽大心細，不是進攻型武将。
典韋呢，雖然是進攻性名将，而且也很勇猛，可惜死的太早。
關羽呢，屬于高開低走的大将，此人善于在萬馬軍中取上将首級，斬顔良誅文醜，過五關斬六将，溫酒斬華雄。因為有赤兔馬，來得快來得急，如果一員大将能躲過他的前面招數，後面關公就可能無法赢過對方。關雲長耐力不足，你看大戰紀靈拖泥帶水，打長沙與黃忠也隻是将遇良才，戰龐德戰徐晃，此時的關雲長也已經英雄不提當年勇了。另外作為一員名将，關羽突圍是個短闆，還有他經常被别人放箭所傷。
看看張飛。雖然很多人都認為張飛僅次于關羽，事實上張三爺才是進攻型的武将，而且在戰場上從來不畏懼任何人，即使是天下第一的名将呂布，張飛還是敢前去挑戰。那是在虎牢關前，呂布複引兵挑戰。八路諸侯齊出。公孫瓒揮槊親戰呂布。戰不數合，瓒敗走。呂布縱赤兔馬趕來。那馬日行千裡，飛走如風。眼看趕上，呂布舉畫戟望瓒後心便刺。張飛圓睜環眼，倒豎虎須，挺丈八蛇矛，飛馬大叫：“三姓家奴休走！燕人張飛在此！”呂布見了，棄了公孫瓒，便戰張飛。飛抖擻精神，酣戰呂布。連鬥五十餘合，不分勝負。
這是張飛的首次亮相，一開始就迎戰天下第一流高手，而且絲毫不怯場。當然後來弟兄三人打跑了呂布。不過從此張飛看見呂布就想揍。後來呂布曾因為貂蟬刺死董卓，得罪了李傕郭祀樊稠張濟，關東諸侯也不相容，又因為奪了曹操的地盤，曹操把他也趕了出去。走投無路，前來投奔劉備，他以為劉備是個仁義君子，便想貪圖徐州，哪知道被張飛知道，破口大罵：“我哥哥是金枝玉葉，你是何等人，敢稱我哥哥為賢弟！你來！我和你鬥三百合！”玄德連忙喝住，關公勸飛出。
張飛一口氣沒上來，一直想着找呂布玩命。可惜劉備不讓，不久劉備帶着關羽統領徐州部分兵馬攻打袁術，張飛吃醉了酒被呂布奪了徐州左右急忙搖醒，報說：“呂布賺開城門，殺将進來了！”張飛大怒，慌忙披挂，綽了丈八蛇矛；才出府門上得馬時，呂布軍馬已到，正與相迎。張飛此時酒猶未醒，不能力戰。呂布素知飛勇，亦不敢相逼。
呂布鎮守徐州，不久又讓劉備駐紮小沛，形成犄角之勢，共抗曹操。一次張飛偷了呂布的馬，呂布大怒，出來責備劉備，張飛道：“是我奪了你好馬！你今待怎麼？”布罵曰：“環眼賊！你屢次藐視我！”飛曰：“我奪你馬你便惱，你奪我哥哥的徐州便不說了！”布挺戟出馬來戰張飛，飛亦挺槍來迎。兩個酣戰一百餘合，未見勝負。可見此時的張飛不在呂布之下。
當關羽與紀靈大戰30回合不分勝負時，張飛出場，不到10回合大喝一聲，刺紀靈于馬下。與颠峰馬超大戰200餘回合，不分勝負。于長坂坡前喝退曹操八十三萬大軍。後來隻去老将嚴顔，都表明張飛這員大将一旦去打生死局，他是連呂布都不怯戰，再來看三國演義，除了張飛，誰有這樣的魄力？