話說自從薛寶钗來到賈府後，林黛玉常聽到丫鬟老媽子們誇贊薛姑娘如何如何的讨人喜歡，心裡多少不太自在。于是她找到了老祖宗要學習武藝強壯身體。老祖宗雖心疼怕她吃苦，但也不想被那薛家姑娘把自己的外孫女比下去，便同意幫着找師傅來教她。終于在遍訪名山後找到了一個條件合适且願意來教的知根底的女道長前來教授。于是老祖宗親自讓人收拾屋子，在自己住的旁邊讓女道長安頓下來，友善教授和指導黛玉學習各種的武藝。那寶玉本也在老祖宗跟前住着，便也要一塊兒學，老祖宗便讓女道長也一塊教了。且這事不得向外聲張。
女道長見黛玉身子底子太弱，便開了藥方讓她去服用，又用湯藥讓她泡澡以改變體質并加強根骨。大約半年的時間黛玉的氣色便是人見人誇了，女道長這才開始教授其基本功和技法。每日練完，還要幫着女道長料理田地，澆水除草，或抄寫道家經文，甚至擔水做飯，打掃灰塵等。至于寶玉則除了練馬步，提石墩之外，還要做些打掃庭院，劈柴搬磚的體力的活計。
随着年歲增長，女道長會向倆人講些社會上的趣味風俗和外面的人情冷暖的故事聽。兩人的眼界慢慢打開，漸漸知道了一個更廣闊地外面世界。
為了鍛煉兩人的社會适應力，女道長會讓兩人将自己釀制的百花蜜和米酒拿到集市上去賣，賣得好價錢便有獎勵。其實賈母給了女道長豐厚的供俸，女道長平時也并不缺銀子使，但這種富貴人家不見外面的生計不易都會滋生出驕傲和目空一切的自大又自以為是的毛病，這樣是不能适應社會的。如果不适應社會，學一身本事的意義不大，可能還會起到相反作用。是以讓兩人多接觸真實的生活百态，從心理上不再脆弱敏感，就不會因小事而常郁郁不樂，凡事才能更豁達也更通透。
待兩人在長大了些，女道長開始教授兩人奇門八卦，望診号脈，八字看相等知識，并讓黛玉穿成男裝與寶玉到集市上擺攤練習。再大些，女道長将煉制好的丹藥讓兩人拿到集市上售賣。最後女道長教會了兩人如何成功煉制藥丸。而在社會上立足的第一要務是有金錢傍身。于是女道長從黛玉十歲起便要求兩人開始學會積攢财富，并要求兩人每年要用所學的掙到一萬兩銀子。于是兩人小小年紀開始把月錢攢下，并且不要的首飾，服飾，古玩，字畫也學着到集市上讓人鑒定出價然後變成銀子。黛玉會隔三岔五讓廚娘做上幾提糕點和拿手好菜拿到高檔的飯店去兜售，稱是主家過生日吃不完賞賜的，不忍吃了便換成銀兩做生活用。而寶玉會讓小厮們沒事編些鳥籠，罩上絲綢去賣高價錢。再或者讓下人們養些名貴的花拿到集市上去。年歲稍長後，兩人裝扮之後便到集市上擺攤賣字畫，号脈望診或八字看相。再或者拿着跟師傅學着煉制的丹藥去售賣。如此每年從一萬兩銀子到十萬幾十萬兩銀子便逐年攢了下來，到十五六歲時，兩人已沿街有了自己的鋪面各七八間，手上攢下的銀票也有百萬兩有餘。這期間兩人的功夫也越練越純熟了，互相對招常常不分上下。
到兩人都過了十五六歲的年紀，女道長請老祖宗作主給兩人完婚，以便傳授兩人新的功法。老祖宗雖然一向就是這個主意，但在王夫人那和薛家那要看着更自然些才好。正想着該如何辦時，女道長說要回山上給她的師傅祝壽，要帶上寶玉和黛玉一同去祝賀。老祖宗樂得他們出去走走，見見世面便答應了。
寶玉黛玉同女道長同行回到了山門。山門裡人來人往好不熱鬧，都是給老道長祝壽道喜的。為了慶祝各徒孫輩需同台較技，或文比，或武比，勝出者有重賞。在衆弟子輩中，黛玉本就涉閱廣泛，又加女道長提點，是以竟獲得了文比的第一，寶玉也拿了文比的第二。而武比中弟子輩能人倍出，而有奇招，但好在賈府财資雄厚，寶玉黛玉的體質楞是讓女道長用藥湯泡澡泡得銅筋鐵骨，特能硬抗，又奇門遁甲能實際操練，而寶玉額外還有通靈寶玉加持護體，是以竟讓他站到了最後，拿了武比第一，黛玉則堪堪拿了武比第二。這下寶玉和黛玉在宗門裡名聲鵲起，不僅得到了本門的秘籍功法，還得到了老道長的養護秘方和其本人的練功心法及奇門遁甲的應用技巧等。本來文比武比第一要接受本門的傳承，但寶玉黛玉一則尚年紀輕，不像其他人大多二三十歲了，二者是世家望族的傳人，又是俗家弟子，是以并不勉強二人，由文比，武比的第三名接受了宗門的傳承。做為彌補，将寶玉黛玉奉為了宗門客卿長老，享受着宗門的終身供奉。雖然不多，每月幾千銀兩的銀子，但每月都會準時讓人送到府上。隻是宗門若有需要兩人須立即回來支援幫襯。寶玉黛玉帶着客卿長老的第一筆供奉回賈府去了，女道長也一同傳回，繼續教導教授二人仍是她的職責。在看到寶玉黛玉的客卿長老的身份牌後，老祖宗更有了向賈府上下宣布二人婚事的底氣，賈府其他人也都隻好默不作聲，預設了這樁婚事。
于是老祖宗親自布置安排，挑選吉日給寶玉黛玉二人在賈府完成了婚事。貴妃娘娘元春得知也派人送來了賀禮，這更讓人完全沒有了異議。而宗門也派出了代表送來賀禮表示祝賀。賈府上下看到宗門的賀禮越發不敢小瞧了二人，哪裡還有反對的心思，連薛家母子三人也備厚禮專程前來祝賀，并告知賈府已在外尋得住處即日便舉家搬出去住了。那寶玉黛玉二人的舅舅王子騰也派人送來了賀禮，老祖宗高興地喜笑顔開，而王夫人也是以感到面上有光并輕松許多。
寶玉黛玉完婚後，兩人進宮去拜見貴妃娘娘。貴妃娘娘正随宮裡招待接見一組外國使臣，寶玉黛玉經同意後一同前往。在招待這些外國使臣中，有一武将能文能武很是炫耀了一番，貴妃娘娘便派寶玉黛玉二人以國舅的身份與對方友好交流了一番。寶玉黛玉也沒有過多客氣，剛露了兩手，對友善知道遇到了行家裡手，一番切磋之後為保全顔面便拜服了二人，其他也有要躍躍一試的，寶玉黛玉都聯手令其一一拜服。宮中大悅，大擺晏席，主賓盡歡之後，宮中重重獎賞了二人，封寶玉為定西侯，封黛玉為一品诰命，并給了寶玉一個禮部的帶薪閑職（無事可以不上朝），又重賞了二人許多的金銀珠寶古玩字畫等等。
寶玉黛玉回到賈府裡，挑了些禮物送給了貴妃娘娘及賈母，又賈赦邢夫人，賈政王夫人及賈琏王熙鳳夫婦。其餘對賈府姊妹等也贈送了禮品。接着有朝中大臣接二連三晏請寶玉黛玉以示慶賀。雖黛玉是一介女眷，但她是宗門的文比第一，且也是宗門客卿長老，而且與外使切磋交流時他二人是同行，是以衆人也不單拿女眷看她，也同宗門客卿長老對待。不過為了友善起見，黛玉用了貼臉的面具戴上，這樣大家便自在些，也不算逾矩越禮。
一番熱鬧後，寶玉黛玉正式接管了大觀園。現将大觀園内所有多餘的陳設包括古玩字畫家具裝飾統統收起來放入倉庫，下人老媽子統統去種糧養蠶，養雞養魚，織布繡錦，種瓜摘菜等。園子裡的清潔衛生及雜草等由丫鬟們去負責。每人手裡的夥計不管數目多少，年底隻按增加了多少數做考核。對廚房裡要求，所有下人統一标準統一時點統一地點就餐，所有的服裝統一顔色統一樣式統一材質進行規範。隻這兩塊就省下了許多的成本和開銷。對于二十年以上的管家都放回家中帶俸養老，對十年至二十年的管家一律發一筆遣散費放回，對五到十年内的管家予以留用，對五年内的管家重新進行規範。對于下人老媽子們除了奶媽和貼身丫鬟，留用養老，其餘幹滿十年的一律不用，另從外面招新人使用。如此整個園子的陳腐之氣為之一新，規矩也被當回事了。遣散之人一律不得再次被使用。防止了許多弊端的沉積。
另在大觀園中設了稻香村糕點坊和稻香村仿膳坊，定期向貴妃娘娘提供新鮮糕點和菜品。并設有錦衣坊定期向貴妃娘娘提供綢緞和繡品。又設了醬坊，專門為賈府日常的各式菜品提供各種醬料，防止了因一菜一醬料而造成的大量浪費和各種消耗。而這種醬料的簡約版會投入到市面進行銷售，一方面成本相對低，價格合适，适宜一般大衆重複消費。這種醬料很快盛行開，并帶來了豐厚的收益。另外還設有香料包坊，包括随身攜帶的香囊，放在衣櫃的香包，還有做炖菜用的香料包。這也是日常生活使用較多的消耗品，是以除了賈府内部使用外，也有簡略版投入市面銷售，這一塊也為大觀園帶來了相當可觀的收益。而能成為大觀園支柱收益的一是在大觀園裡的山腳下養了一大群牛，一方面提供新鮮牛奶和奶制品，一方面提供鮮牛肉，二是在大觀園的荷花池裡養了大量的菱角，荸荠和珍珠蚌，及其它适量的水産，包括魚，蝦，螃蟹，蓮藕和蓮子，這些水産品在冬天銷量很好，價錢也很高。為此大觀園除了種植大量的糧食和瓜果菜蔬外，還種植了大量的大豆來作為飼料用。這些收益為大觀園帶來了年收入千萬銀兩的收益。這些收益的一半會存起來，十分之一會以紅包的形式在逢年過節時發放給賈府的人。兩百萬銀兩留做日常的周轉用，兩百萬銀兩用做新的投資上，比如用在買新的鋪面或田産上。
經過一番新的規劃和調整後，整個賈府的花銷少了，收益多了，陳腐之氣少了，新鮮活潑的氣息多了，忙着做事的人多，閑着算計的人少了，規矩少了，但好使了。賈府上下都煥發出了新的生機和活力來。
寶玉和黛玉在賈府内設了錢莊，将賈府上下存進來的錢再放貸出去。為了確定錢莊能按時支付賈府的人的利息，錢莊的錢必須投到賺的快回報高的生意上，于是寶玉和黛玉又在街面上開了一家珠寶首飾店和酒樓，另又開了一家典當鋪。這三個鋪面收益高且穩定，能保障付給賈府内的人的存款利息。
至此賈府人人都有目标，有盼頭，也有收益，人與人之間更單純，也更和諧，整個賈府呈現一派祥和生機勃勃的景象。