神秘的地獄之門。
在亞洲大陸西部、土庫曼斯坦國的卡拉庫姆沙漠中，有一個被人們稱為"地獄之門"的巨大火坑。它從1971年開始燃燒以來，已經足足燒了50年之久，至今都還沒有被熄滅。對于一個人口稀少且周邊都是沙漠的國家而言，如此奇怪的火坑總會流傳有一些神秘傳說，有人人稱這是通往地獄的大門。也有人認為這是高等文明為了來到地球表面所挖掘的秘密通道。于是，此火坑就有了一個特殊的名字：地獄之門。
這個充滿火焰的巨坑到底是如何形成的呢？故事還要從上個世紀講起，當時的土庫曼斯坦還并未獨立，隻是前蘇聯的一部分。1971年的某一天，前蘇聯地質勘探專家來到這片沙漠尋找油田。但在勘探過程中他們并沒有發現石油，相反卻找到了大片天然氣。随後他們便安排了鑽探裝置準備到這裡進行開采。
但不幸的是，由于土壤過于松弛根本無法承受重型鑽機的重量，是以導緻地面發生了坍塌。整個探測基地随即形成了一個巨大且深度達30米的碗狀坑而塌陷後所引起的連鎖反應，也導緻底部天然氣開始大量外洩。
衆所周知，天然氣中含有大量的甲烷，即使甲烷本身是無毒的，但當其濃度過高時卻能降低空氣中的氧氣含量，進而導緻中毒。事實上在天然氣洩漏後不久，周圍就有動物開始陸續死亡，不斷外洩的天然氣讓前蘇聯地質學家陷入了沉思。
如此巨大的洞口根本無法再架設裝置進行開采，而且一旦在空氣中引發爆炸，後果會非常嚴重。為了保護附近居民的安全，科學家們當機立斷。既然無法捕獲這些天然氣，那就幹脆燒掉它。本以為這個燃燒過程隻會持續幾個星期，但讓人意想不到的是，這一燒就是幾十年，并且至今都還沒有被熄滅。
據統計，地獄之門所燃燒的天然氣導緻土庫曼斯坦國家每年至少損失500億元。既然如此浪費為何不去熄滅它呢？顯然滅火是個極大的難題。由于地獄之門中有着源源不斷的天然氣直接噴向空中，再加上幾十年的持續燃燒，坑内溫度至少上千度，普通人根本無法靠近。退一萬步來說，即使花很大的力氣将火撲滅但天然氣卻仍在洩露。隻要一點火星比如閃電、火花或其他自然事件，地獄之火就會被重新點燃。事實上坑内所燃燒的大火能不熄滅就不熄滅。
為什麼這麼說？和當初前蘇聯勘探專家所擔心的一樣，天然氣雖然是清潔能源，但由于其含有的硫化氫等物質不僅有毒而且爆炸範圍極廣，稍有不慎就可能帶來嚴重的災難。是以讓這裡的火繼續燃燒才是最正确的選擇。
2013年12月，加拿大44歲的探險家喬治成為了世界上第一個進入地獄之門的人。他身穿耐熱鋁制防護服外加繩索配合下降到了30米的底部。但由于溫度實在太高，在坑中隻堅持了15分鐘就不得不傳回地面。根據儀器測量底部的溫度要遠遠高于1000攝氏度。
如今土庫曼斯坦國已經不再考慮滅火的問題而是将其改造成了一個景區來大力發展旅遊業。每年到這裡遊覽的遊客其實也給帶來了不菲的收入。不知螢幕前的你是否也想去一睹地獄之火的真容？
