人的行為過程主要由人對環境資訊的擷取、感覺、處理和輸出組成，即感覺、認知、決策、行動的過程。我們思考一個問題，做一件事情，開展一個項目，都需完成這個循環。
在感覺環節，你像一個情報員，目标是獲得外部資訊，是以你需要很敏感。
在認知環節，你像一個分析師，需要特别理智，考慮各種變量，并且給予它們客觀的估值。
在決策環節，你像一個指揮官，必須根據分析師的評估計算，做出一個決定，而且這個決定必然是有取舍的，你需要十分果斷。
在行動環節，你像一個戰士，需要不畏艱險，勇往直前，完成任務。
以上4個動作(感覺、認知、決策，行動)，我們積極地做，就完成了認知的閉環。“閉環”這個詞來自PDCA循環，又叫“戴明環”，是美國管理學家戴明博士提出的一個模型。管理學上的閉環包括計劃(Plan)、執行(Do)、檢查(Check)、處理(Act)。戴明提出，PDCA是一種螺旋上升的知識增長模式，每一層都是一個獨立的PDCA循環；新的循環把上一次循環的結果作為已知條件，于是越來越接近螺旋結構頂端的終極目标。
從我們日常生活的視角來看，閉環就是把一件事情做完。比如平時所聽到誇一個人看譜，也就是說他“凡事有交代，件件有着落，事事有回音”。可能覺得這些聽上去無足輕重，但它對于一個人、一家企業的早期發展至關重要。紮克伯格在創業初期，在臉書的辦公室牆上貼了一條智語——比完美更重要的是完成。這條行動準則，就是要激勵每一位員工按時傳遞，快速行動。
閉環這麼重要，似乎也不難實作，但為什麼在真實生活中它又顯得那麼稀缺？一個人要做到靠譜，一個企業要做到及時傳遞，并不容易。根據觀察，主要有以下4個原因。
第一，事情本身難以形成閉環。
第二，個人或者企業的能力難以形成閉環。
第三，不願意把手弄髒，隻負責戰略、不肯實幹的人，自然也無法完成閉環。
第四，堅持完美主義，想把每種路線都嘗試一遍，找出最優解的人。這種方式追求高品質，有其積極的一面。但是大多數時候，它的操作成本過高，因為現實生活中很難在短時間内找到最優解。完美主義繼而容易陷入拖沓的境地，阻礙閉環的完成。
完成閉環的要求可參見著名的“蟻群算法”，掌握PDCA循環讓我們從“固定型思維模式”邁向“成長型思維模式”。