[轉]Yahoo!創始人:楊緻遠

電腦時代是充滿光榮與夢想的年代，白手起家成為億萬富翁的神話層出不窮，蘋果電腦的Steve Jobs,Microsoft的Bill Gates,Dell電腦的Michael Dell,不過他們絕對想不到,有人隻用了兩年，就踏入了他們的行列，這就是Intenet寵兒Yahoo!的創始人：楊緻遠。

“生逢其時 Right Time At The Right Place”

楊緻遠,台灣人,2歲喪父,10歲随母親移民來到了美國加州,雖然第一天上學時他知道的英文隻有一個單詞-鞋子(Shoe),但憑着中國人的聰明天賦,他還是取得了很好的學習成績,順利進入了斯坦福大學電子工程系, 斯坦福大學是矽谷的人才搖籃，惠普, Sun, SGI, Intel, AMD, Cisco，電子藝界，3DO等赫赫有名的高科技公司都是由斯坦福畢業生創立的。楊緻遠隻用了四年時間,就獲得了大學和碩士學位.不過他并沒有馬上去工作,因為他覺得自己還沒有經驗,是以就想辦法留在學校,正好戴維.菲洛有個研究項目需要人,于是開始了兩個人的博士課程.

戴維是楊的同學,不過資格要老一些,1988年從Tulane大學畢業,他們在研究所學生時曾經一起合作過項目,楊記得"戴維寫了項目所有的程式, 我則什麼也沒做,是以我知道不管怎樣今後我一定要和這個家夥合作." 戴維和楊緻遠是不同類型的人,楊擅長社交,天生是個組織和上司者,戴維性格内向,是典型的富有才華的學者, 戴維能将電腦和網絡的各種資訊控制得有條不紊,但是他的住處卻是一團糟,楊則正好相反,卧室相對比較整潔,電腦上卻略遜一籌,"Yahoo!的創立部分的原因是我總是落後戴維半步,我想知道他到底從哪裡能知道每一件事情的來龍去脈".不過他們還是有很多的相同點,他們有共同的專業,課程,指導老師,楊緻遠和戴維的寝室緊挨在一起，他們的合作可以稱得上是名符其實的"肩并肩的戰鬥".

“我從來沒有想到我的業餘愛好會變成生意”

楊緻遠和戴維的博士研究方向是自動控制軟體,不過不久他們發現這個方向已經被幾個公司給壟斷了,發展機會不多，正在心煩意亂，幸好這時出現了Mosaic第一個Web網浏覽器,Web網給Internet帶來了極大的活力，很快就把他們給迷住了,他們制作了自己的首頁,主要内容包括楊的高爾夫分數，還有他們很喜愛的日本相撲運動資料.他們在Web網上通宵達旦地遊曆,博士研究工作被放到了一邊,幸運的是指導老師這時不在國内,象許多上網的人一樣楊和戴維各自收集自己喜歡的站點,并開始互相交換,先是每天交換,接着是幾小時一交換,再接着随時都在交換,收集的站點資料越來越多,他們開發了一個資料庫系統來管理資料,并把資料整理成友善的表格,将它命名成"楊和戴維的WWW網指南",站點名單越來越長,他們将站點分類,很快每一類站點也太多了,他們又将類分成子類,Yahoo!的雛形誕生了,核心就是按層次将站點分類,直到現在這一點也沒有改變。

楊緻遠和戴維把指南的位址給了很少的幾個朋友,沒有多久就有數以百計的人開始通路他們的指南,他們在設計指南時并沒有想到給大學外的其他人使用,不過Jerry的電腦屬于斯坦福大學網絡的公開部分,是以隻要知道位址就可以象楊緻遠隔壁的戴維一樣通路.站點的通路者越來越多,他們開始擴充指南的功能，提高搜尋效率，加上了最新站點，最酷站點等功能。

每一點改進他們收到了大量鼓勵的電子郵件，很多還提出了改進的建議，"如果沒有這些數字化的掌聲,如果封閉在實驗室裡,Yahoo!是不會出現的."

"我們兩個是Yahoo!"

在Web網上不言自明:一個站點流量(指通路次數)越大越好,他們開始不斷地增加更多更好的各種服務來吸引更多的通路者,站點的名字也改成了Yahoo!. Yahoo一詞來源于Swift的<格列佛遊記>,指的是一種未開化，純樸，平庸的生物,楊和戴維意指他們兩個是Yahoo，Internet網上提倡的是謙遜，不過也有另外一種說法是Yahoo!是"另外一種非官方層次資料庫"的英文字母縮寫(Yet Another Hierarchical Officious Oracle).到1994年冬天,他們發現流量增長太快了, Web網進入了飛速發展期,Netscape正式成立,随着Yahoo!的流量的與日劇增和數字化的歡呼聲越來越響, 雖然同時還得操心博士學位的課程,但他們開始認真考慮将Yahoo!變成生意。

他們兩個都沒有任何商業上的經驗,而且Yahoo!也缺乏明顯的收入來源:向使用者收費,他們會跑到其他地方去;向站點收費,他們絕對不會理睬;賣廣告,這違背了Internet網最初的宗旨(自由,非商業),不過不管怎樣,Yahoo!的商業價值不容忽視,Yahoo!每天要接待數以萬計的通路者，任何擁有大量忠實追随者的事物總是有價值的.

“終于成為領跑者”

Yahoo!也有很多競争對手,華盛頓大學的WebCrawler, 卡内基-梅隆大學的Lycos,還有一個收費站點Infoseek等,這些站點都提供關鍵字站點索引,這些索引由電腦程式或網蟲快速搜尋網上站點内容建立,看起來比Yahoo!内容更全面,但是Yahoo!的分類層次有自己的優點，索引搜尋方法的威力取決于搜尋覆寫的範圍,這也正是它緻命的弱點,在web網上每個英文單詞都出現過無數次,不根據前後内容無法确定其真正意義，是以搜尋列出的大部分結果都沒有意義,Yahoo!的站點則不同，是有層次組織,最頂層有14大類:商業,經濟,娛樂，電腦科技等,每大類下面有子類層,如娛樂類有幽默,笑話,趣聞,音樂等,音樂下又分歌劇，卡拉OK,流派,機構等,使用者根據自己需要可以一直到最底層:真正有内容的站點,Yahoo!覆寫的範圍很廣,底層約有40萬個獨立站點,每周還有上千個新站點加入, Yahoo!的分類層次完全是由Jerry和戴維而不是由電腦來完成,這需要極大的工作量,但其分類索引包含了楊和戴維的判斷選擇,内容更準确有效,這正是Yahoo!的精華所在,其他的Web索引站點提供的關鍵字查找隻不過是電腦服務,Yahoo!則是一個精心構造的Web資訊大廈。

但也不是隻有Yahoo!一家提供層次目錄服務, 其他還有如網絡星系,Web網虛拟庫等,不過由于沒有任何收入來源,很快大部分都消失了.到1994年下半年,Yahoo!成了層次目錄服務的冠軍。

成功是甜蜜的,不過Jerry和戴維為此付出了極大的心血，他們每天埋頭分類整理層出不窮的站點，他們的電子郵件信箱滿得來不及去清除，電話總響個不停，在1994年秋天，他們非常興奮地迎來了第一個百萬通路日，這意味着一天内Yahoo!有10萬個通路者，斯坦福大學提供的資源已不能維持Yahoo!的運轉，他們去問學校是否要接管Yahoo!或讓他們去尋找合作夥伴，學校很大度的說這是他們自己的事，Marc Andresson聽說後，在Netsacpe給yahoo!提供了Web空間資源。

“找到合适的合作夥伴”

非常幸運web網的商機已成熟了，Netscape釋出了第一個浏覽器測試版，并将浏覽器上Internet目錄的按鈕指向Yahoo!，熱線建立了第一個有廣告的Web站點，大衆媒體開始大肆報道Internet現象,風險投資基金也向web湧來，Yahoo!是Web網上最熱的站點之一，雖然Jerry還名不見經傳，但已有一大群投資者找上門來。

第一個打來電話的是英國路透社，路透社是世界上最大的新聞和金融服務商，有150年的曆史．路透社負責市場的副總裁John Taysom從倫敦到洛杉矶考察Web網上的商業機會，他到達不久就從當地報紙讀到有關Yahoo!的報導，很快就成了yahoo!的常客，并認識到"Yahoo!事實上縮短了資訊與人類的距離"，他開始考慮将路透社的新聞業務加到Yahoo!上，當他打電話給楊時，他很驚訝楊說"如果你不打電話給我，我就要打電話給你＂，正是英雄所見略同，關于Yahoo!的發展Jerry經過幾個月的思考，最後認識到＂Yahoo!不僅僅是Web網目錄服務商，而是一種新媒體＂,他的競争對手認識到這一點則要落後近半年。

Yahoo!和路透社成了朋友，而不是合作夥伴，路透社希望将新聞有償提供給Yahoo!,而Yahoo還沒有任何收入，Jerry意識到他們需要商業方面的幫助，至少得有一個企業發展計劃書，他有一個老同學正在哈佛大學讀商業管理，幫着寫了一份五頁的計劃書，拿着它Jerry和Dave開始不停地拜訪風險投資者．同時他們還要每天整理分類站點,隻能輪流睡在電腦旁邊．每天的睡眠不足4小時,在人幾乎累得要崩潰時，他們找到了Sequoia投資公司。

Sequoia是矽谷聲名最顯赫的風險投資基金，Sequioa投資過數百家高科技公司，其中包括:掀起個人電腦革命的蘋果電腦,開創遊戲機工業的阿達利,最有名的資料庫公司Oracle,網絡硬體巨人Cisco,現在輪到Yahoo!了．

Sequoia的合夥人Mike Moritz還記得他第一次通路Yahoo!工作間的情景，"兩個Yahoo!創始人坐在狹小的房間裡，伺服器不停地散發熱量，電話應答機每隔一分鐘響一下，地闆上堆着比薩餅盒，到處亂扔着髒衣服"　不過Mike并不關心他們的房屋清潔，但他還不十厘清楚Yahoo!的發展機會在哪裡，Yahoo!缺乏管理，名字也拗口，Jerry将他們的模式總結為＂在Web網上提供免費服務＂,風險基金還從來沒有先例投資一種免費的服務或産品．但Mike很快認識到Yahoo！是一種新興媒體，有巨大的商業機會．

與此同時其他投資者包括MCI,Microsoft,Netsape等也找到了Yahoo!,美國線上是最有吸引力的一個，AOL是全美最大的聯機服務公司，他們需要網絡資訊索引進入Internet，如果Yahoo!賣給他們，Jerry和Dave很快就會成為百萬富翁，如果不賣，他們威脅道Yahoo!将面臨和AOL的正面交鋒，這不是虛張聲勢，AOL有足夠的财力建立自己的Yahoo,當然他也可以買一個yahoo!的競争對手.Netscape也提供了很好的條件，送股票給他們，Netsacpe的股票即将上市，比起Aol的股票來價值更高，經過仔細考慮，Jerry和Dave拒絕了他們.主要原因是"Yahoo!是我們自己的事業". 最後在1995年4月合作确定了,Sequioa對Yahoo!估價為400萬美金．

“Yahoo!的轉型”

有了資金，Yahoo!正式開始運轉.Jerry和戴維雇用了第一批工程師，他們終于擺脫了繁瑣的分類整理工作，他們認識到要想把Yahoo!發展壯大，管理人才不可缺少,經過幾個月的努力，請來了Tim Koogle擔任首席執行官，Tim也畢業于斯坦福大學電子工程系，曾擔任Motorola加拿大公司總經理，Jerry和戴維很高興能将管理工作交給Tim,戴維繼續掌管技術隊伍，而Jerry将工作重點放在企業發展戰略和公共關系上。

　 Tim上任後得第一項訓示是公司要創收，每一個頁面上都有了旗幟(Banner)廣告，Netscape八月的上市已經表明誰赢得了Internet,誰就是大赢家。目錄服務和搜尋引擎的競争愈演愈烈，美國線上購買了Webcrawler,Microsoft和Netscape也加入進來。

提供路透社的新聞服務是Yahoo!發展的重要戰略，原來Yahoo!隻是提供其他站點的内容索引，現在直接在自己的站點上提供服務内容，這樣就擴大了廣告收入來源，因為廣告版面是按頁計算的。新聞服務隻是第一步，11月開辟了天氣預報，96年春天有了股票證券資訊，在夏天和秋天更是開展了一連串的新服務項目，通過不斷增加服務項目，Yahoo!進入了使用者的日常生活，Yahoo!成功地重新定位自己：不再是通往Web網的大門，而是各種資訊服務的綜合體。

Yahoo!的"在Web網上提供免費服務"的宗旨證明是正确的，Web網上評價一個站點的商業價值在于流量，流量越多增長的流量也越多。Yahoo!在這一點上十分成功，初次通路Yahoo!的使用者會發現查找有用資訊很友善實用，他們就會回頭再來，穩定的客戶群是流量的保證，Yahoo!有上百萬的穩定使用者，這提供了一個非常好的場所來提供資訊服務，越多的服務流量就越大。"這是一個正回報，我們提供的資訊越多，就有越多的使用者，使用者越多，廣告客戶就越多，我們的資訊就更多。"楊總結道。

“7個月翻了10倍”

到1995年8月，Yahoo!的轉型改造基本完成，随着業務的擴充資本的擴充也到了必要的時候，實際上Yahoo!開始登廣告後就有盈利了，但需要更大的資金注入來争取更大的發展，Yahoo!開始計劃第二輪融資，Jerry和管理層要求公司估價為四千萬美金，看起來有點不可思議，畢竟七個月前公司的估價才四百萬美金，但投資者沒有任何猶豫就同意了，楊後悔的說:"我們可以要得更高",這一次的投資者是日本軟銀公司。

軟銀公司1981年由日本的韓裔孫正義創立，是日本最大的軟體營銷商，占有日本軟體市場50%的份額，剛剛斥資21億美金收購了Ziff-Davis公司，成為世界上最大的計算機出版商。孫正義是從Sequioa的一個合夥人那裡聽說Yahoo!。楊緻遠對軟銀的投資十分滿意，一來Yahoo!正和ZD商談合作出版雜志，二來日本的上網人數正在劇增，建立日本Yahoo!正是絕好時機，楊一直認為Yahoo!是一種媒體，是一種文化，他相信隻有本地化的Yahoo!才能成功。軟銀購買了5%的股份，兩家公司很快宣布将合作成立日本Yahoo!,沒多久，報攤上出現了ZD出版的Yahoo!網上生活雜志。

　 Yahoo!的第二輪融資帶來了新的發展，公司聘用了一批有經驗的管理人員，很快他們就面臨嚴峻的考驗，十二月Netscape宣布将他的浏覽器上Internet目錄的按鈕連接配接站點指向了Excite,原來這個按鈕是指向Yahoo!的，根據計算Yahoo!有20%的流量來自于此，到一月份Yahoo!仍然是Web最大的站點，雖然流量下降了10%.脫離了對Netscape的依賴，Yahoo!繼續迅猛發展。

“上市，美好的一天”

到1996年，Yahoo!考慮公司股票公開上市，Netscape的成功上市證明投資大衆是多麼狂熱，甚至盲目追捧Internet高科技公司，()在上市計劃前孫正義提出需要更多的Yahoo!股份，他希望成為一個合夥人，而不是一個投資者，這個界限是30%的股份，楊和戴維痛苦地接受了，"這就象要送掉自己的孩子，沒人信我，但就是這種感覺"楊回憶道。因為他們知道孫是Yahoo!通向日本的領路人，還有Ziff-Davis的影響力，但他們誰也不願意出售自己的股份，結果三家平分達成了交易,最後的股份配置設定是軟銀占37%,Sequioa占17%，Jerry和戴維各占15%，為此軟銀支付了6000萬美金。

　 Yahoo!在96年4月12日成功上市，兩個Yahoo!的競争對手Lycos和Excite在Yahoo!前幾天上市，不過這絲毫沒有影響投資大衆對Yahoo!的熱情，上市價是每股13美元，開盤就報24.5元，最高達到43元，當天的收盤價是33元,Yahoo!的市值達到八億五千萬美金，是一年前Sequioa估價的200倍，這真是美好的一天，楊和戴維的身價都超過了一億美金。

“品牌戰役 Do you Yahoo!”

投資大衆的狂熱期過後雖然Yahoo!的股價有所回落，但相比競争者Yahoo!仍然是最耀眼的明星，到96年夏季公司貿易額已達到預計98年收入的８倍，他的競争者隻有一到兩倍，華爾街的分析家将這歸結于Yahoo!的品牌效應,例如Ziff Davis将網上生活雜志加上Yahoo!的名字後，當月銷量翻了一倍。。Yahoo!的管理層已認識到Internet市場的成功并不隻取決于流量，而要決定于品牌。"Yahoo!非常酷，它不是一個技術公司，而是一種品牌，一種文化，這使Yahoo!與衆不同的酷。"　分析家評論道.Yahoo!酷主要是因為Jerry和戴維酷，他們白手起家成為億萬富翁的傳奇是無數傳媒的焦點，Yahoo!是按他們的意願建立的：獨立，年輕，富有創造力，還有謙遜。

Yahoo!在各種傳統媒體上大力宣傳，它是做電視廣告的第一家Internet公司，負責市場策劃的是Karen Edward,她原來在20世紀福克斯電影公司負責宣傳，"Do you Yahoo!"的廣告語由她提出，可與耐克的"Just Do it!"媲美,廣告語加到了所有Yahoo!的廣告上,市場策劃的目标是使Yahoo!成為流行文化的品牌，而不僅僅在網上，要讓一半的美國人知道Yahoo!的名字。針對潛在上網使用者Yahoo!在電台，電視台，雜志，報紙,各種印刷品上做了大量宣傳，同時花巨資在Microsoft和Netscape的浏覽器上加上yahoo!的連接配接按鈕，在數以萬計的站點上都有yahoo!的連接配接，無論你上網與否，你都可以看到Yahoo!醒目的标志。

“要成為世界上最強大的媒體”

Yahoo!的市場戰役取得了極大成功，不過Yahoo!真正的實力來自于Yahoo!的分類層次。Yahoo!由一支超過50人的隊伍來完成原來Jerry和戴維兩個人的工作。每人每周要浏覽請求加入的上千個站點，将它們分類安放到合适的層次，Yahoo!對站點的選擇不帶任何政治和道德觀點。使用人工來進行站點分類是一項極大的工程，這50人的隊伍是Yahoo!極大的财富，他們非常年輕全部受過大學教育,Yahoo!向其他媒體提供的各類站點素材都來自他們耐心細緻的工作，這使得Yahoo!的内容非常準确，精細，競争對手很難模仿這一點，除非他們雇用比Yahoo!更多的隊伍.這些站點大都采用算法來搜尋,而用算法來搜尋站點和人工浏覽在内容準确性上無法相比，電腦畢竟還不具有智能.是以一般站點的分層隻有兩到三層，而Yahoo!通常的都有十幾層，使用者上網大都會迷失在巨大的資訊海洋裡，各類站點有近百萬個,而且還在高速增長,Yahoo!提供的詳細分類索引能幫助使用者迅速找到相關的站點，這就是Yahoo!流量一直居高不下的秘訣，它是有成千上萬個人年的細緻工作構成的。

按照Yahoo!驚人的發展速度,可能幾年内Yahoo!将會成為世界上最有影響力的媒體, 現在美國最有影響力的新聞雜志是<時代周刊>,它的發行量有400萬份,年增長率大約為2%.在1995年 Yahoo!的日平均通路量是300萬頁,96年秋天超過了1000萬,97年底達到了6500萬,而且每一頁的内容可以說使用者都看了,因為資訊是他們主動選擇的,這正是和傳統媒體不同的方式,也是未來媒體的主要特征:使用者主動地選擇資訊,而不是被動的接受.還有一點不同就是Yahoo!可以通過使用者擷取資訊的方式準确的定位使用者,這對廣告商有極大的吸引力.

My Yahoo!是一項創新設計,給長期Yahoo!使用者提供友善的服務, 使用者選擇個人感興趣的資訊内容,如個人購買的股票資訊,最新體育比賽消息,某類新聞，My Yahoo!将它們全部組織在一起,不用使用者在四處查找,給使用者極大友善。當然Yahoo!從中可以更加了解了使用者的愛好興趣, 針對使用者背景的标題廣告定位更加精确有效，一個明顯的好處是可以提高My Yahoo!廣告的價格。

“創新不斷，新一代媒體”

Yahoo!要成為最強大的媒體,當然不能局限于美國.第一個海外公司日本Yahoo!成立于1996年四月,緊接着法國,德國,加拿大,英國,南韓等也相繼成立Yahoo!分公司,所有分公司使用本地語言,當然他們采用同一種分類層次,大部分分公司都是Yahoo!和當地企業合作成立的.Yahoo!在全美各大城市開設了一系列分公司,1996年六月舊金山是第一家,緊接着紐約,芝加哥,華盛頓,波士頓等,各地分公司主要提供各類當地資訊如交通,職業招聘,體育,消遣資訊等.

Yahoo!系列提供了各種新的服務項目,電話黃頁和訓示圖就是其中之一,使用者可在Yahoo!上查到美國任何一家公司電話和位址,還有公司位址路線圖,很難估計這個項目能取得多少收益,但Yahoo!采取的方針是隻要對使用者有吸引力就是好的,而且電話黃頁全美一年銷售額是100億美金,可以預計未來這個項目收益會是可觀的.

Yahoo!系列最有意義的項目是分類廣告,分類廣告包括房産資訊,汽車,招聘和個人資訊,Yahoo!不需要一張紙就可以提供各類清單,分類廣告的收益将十分可觀,舊金山公司開辦四個月後就吸引了450家廣告客戶,這幾乎是舊金山新聞報的全部廣告客戶. 分類廣告不再是簡單文字，可以由圖象，聲音，影象，使用者還可以根據自己需要如價格在什麼範圍，什麼型号準确得到想要的資訊。 網上購物也成為一門大生意,Yahoo!和VISA在97年合作開設網上商場,取得了非常好的成績,Yahoo!1997年的利潤是6741萬美金，比96年增長了242%.新聞,,電話黃頁,分類廣告,網上商場,Yahoo!系列的新型服務,創造了新一代的媒體.

“不要放棄夢想”

楊認為對未來發展很難預測，不過他相信Internet仍然會飛速發展，他相信:"Yahoo!未來十年仍然會在最前沿，問題隻是會有多大的成功。我喜歡我現在的工作，最令我激動的是能将傳統世界融入新媒體，戴維和我還有Netscape的Marc等是第一批這麼做的人,不過我們做得更多，Yahoo!是一個消費品牌，我們的成功與否完全取決與消費者.經營Yahoo!的感覺好象被人從直升飛機上扔下,是第一個在山上滑雪的人,不知道哪兒有樹,哪兒是懸崖,也好象在月球上登陸,總之非常令人激動的感覺,而且很安全. 因為我不會失去任何東西,我是白手起家,即使我又兩手空空,我也不在乎.因為我度過了美妙的時光,我有一支極好的隊伍至今沒有任何人離開Yahoo!"

楊緻遠現在仍然超負荷工作,雖然不再隻睡四個小時,但每天工作從早上7點到晚上10點,每周有兩到三天在空中飛行。

楊将他的成功主要歸結于生逢其時，另外就是處在市場的前沿，找到合适的合作夥伴“我從來沒有想到戴維和我的業餘愛好會成為生意，如果奉獻的精神就沒有現在的Yahoo!，我能給其他人的建議就是‘不要放棄夢想Don't Follow your dreams’”.

其他:

楊緻遠的頭銜是Yahoo!領袖(Chief Yahoo!)

欣賞的人物：商業巨頭 Bill Gates 和實體學家 Albert Einstein,很欣賞Einstein的一句話"使每一件事情盡可能的簡單","我們想使Internet簡單化"

楊和戴維向standford電子工程系捐款200萬美圓,成為standford大學的最年輕教授。

98年會成立了中國Yahoo!.