你一定聽說過樹木的年輪，它們是樹木生長過程中形成的同心圓狀結構，每一圈代表一年的生長期。通過數樹木的年輪，我們可以知道樹木的年齡和生長環境。但是你知道嗎？動物也有年輪，隻是它們不像樹木那樣容易看到，而是藏在動物的某些部位，如牙齒、鱗片、貝殼等。這些部位都是動物體内鈣化的産物，它們也會受到季節變化和生長速度的影響，形成不同的層次和紋路。今天，我們就來看看幾種有年輪的動物，它們的年輪都藏在哪裡，又能告訴我們什麼。
1. 龜鼈：背甲盾片上的環紋
龜鼈是長壽動物，它們的背甲盾片上有許多同心環紋，每一個環紋代表着一年的生長期。這些環紋是由于夏季和冬季龜鼈生長速度不同而形成的。夏季龜鼈生長快，背甲盾片上的細胞較大、顔色較淺；冬季龜鼈生長慢，背甲盾片上的細胞較小、顔色較深。通過數龜鼈背甲盾片上的環紋，我們可以知道龜鼈的年齡。但是要注意，一些龜鼈一出生就有固有的年輪數，是以在計算這種龜鼈的年齡時要減去這些固有的年輪數。
2. 鲸：耳垢上的條紋
鲸是海洋中最大的動物，它們的年輪在耳垢上。鲸的外耳呈S形，耳垢不能從外耳道掉出來，而是積存在耳道中。耳垢的縱剖面上明暗交替的條紋數就是鲸的年齡，其形成原因與樹木的形成原因類似。夏天因為營養豐富形成的脂質多，條紋層次明亮；冬季是鲸的繁殖時期，營養攝入少，是以條紋層次較暗。通過分析鲸的耳垢條紋，我們可以知道鲸的年齡、性别、繁殖情況、食物來源等資訊。
3. 貝類：貝殼上的生長線
貝類動物是海洋中最常見的動物之一，它們的年輪在其貝殼上。貝殼是貝類動物用鈣化組織構築出來保護自己身體軟組織部分和調節體内水分平衡等功能器官。貝殼上有同心圓狀或放射狀或波狀等不同形式的環紋或生長線。每一個環紋或生長線代表着一年或一個季節或一天或一個月等不同時間機關内貝殼增加了一層鈣化組織。通過數貝殼上的環紋或生長線，我們可以知道貝類動物的年齡、生長速度、生長環境等資訊。
4. 魚類：鱗片上的同心圓
魚類是水生脊椎動物，它們的年輪在鱗片上。鱗片是魚類皮膚上的一種角質化的結構，它們有保護身體、減少水流阻力、調節體溫等功能。鱗片上有同心圓狀的紋路，每一圈代表一個生長季。夏季是魚類大量攝取營養物質時期，此時的魚類成長非常迅速，故在鱗片上的同心圓會生長較快，最終呈現出的同心圓紋路較寬，稱之為“夏輪”。冬季是魚類缺少食物的時期，此時的魚類生長速度變得緩慢甚至停滞，故在鱗片上的同心圓會生長較慢，最終呈現出的同心圓紋路較窄，稱之為“冬輪”。“夏輪”和“冬輪”互相間隔，且每年一循環，如此便構成了年輪。通過數魚類鱗片上的年輪，我們可以知道魚類的年齡、生長速度、生活習性等資訊。
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