大山雀是一種原本适應生活在森林中的小鳥，但它卻擁有适應人類環境的非凡能力。如今，城市化以越來越快的速度進行着，這也影響到了動物的生活。然而，來自隆德大學的研究人員最近發現，生活在城市環境中的大山雀比生活在森林中的同類具有更低的壓力激素水準。
隆德大學的生物學家安德斯·布羅丁表示：“大山雀高度的認知能力使其具有很強的适應性，而城市中的大山雀似乎已經适應了新環境，以至于它們不會因為高人口密度而感到壓力。另一個可能的解釋是，最聰明、最靈活的個體最先成功地在城市環境中定居。”
鳥類中最常見的壓力激素是皮質酮。研究人員比較了來自各種城市環境（如公園和私人花園）的大山雀與栖息在林地中的大山雀之間的激素水準。通常情況下，研究人員會通過測量鳥類被捕獲時血液中的激素水準來進行研究。然而，在這項研究中，安德斯·布羅丁和他的同僚漢娜·沃森選擇了測量鳥類尾羽中的激素水準。
漢娜·沃森解釋說：“尾羽在夏末秋初生長了兩到三周的時間，是以它們可以很好地測量一段連續時間内的平均激素水準。在這段時間裡，鳥類會根據飲食習慣形成冬季群體，并且在群體中擁有高排位對于在冬季生存至關重要。這導緻了許多争鬥，因為個體試圖在群體中确立自己的地位。”
在我們社群進行廣泛的冬季飼養意味着大山雀的種群在城市環境中更為密集，人們可能會認為這可能會導緻更高的壓力水準。然而，事實似乎恰恰相反——生活在城市中的大山雀并不像生活在鄉村的同類那樣感到痛苦。
安德斯·布羅丁總結道：“了解城市化對不同物種的影響非常重要，而大山雀之是以引人關注，是因為它經常光顧我們的飼養台。在花園中有小鳥的存在讓許多人感到愉悅，我們的研究表明，對于像大山雀這樣的物種來說，鳥類飼養尤為重要，這樣它們就能夠與我們的生活密切接觸。”
大山雀之是以能夠在城市環境中适應良好，與其高度靈活的認知能力密不可分。城市提供了大量的資源和機會，例如人類建築物和人工飼養台，這些為大山雀提供了豐富的食物來源。這使得城市中的大山雀能夠更輕松地擷取食物，減少了競争和壓力的程度。
與此同時，城市環境中的大山雀還受益于相對較低的天敵壓力。相比于森林中的大山雀，城市中的食物鍊和生态平衡相對簡化，大山雀面臨的捕食壓力較小。這也有助于減輕它們的壓力激素水準，使它們更加放松和适應城市生活。
研究人員的發現對于我們了解動物如何适應城市環境以及城市生态系統的穩定性具有重要意義。通過了解城市化對動物的影響，我們可以采取相應的保護和管理措施，以確定城市與自然的和諧共存。
總之，大山雀作為一種高度适應性的鳥類，在城市環境中展現出了驚人的适應能力。研究表明，城市大山雀的壓力激素水準較低，這可能是因為它們在城市環境中尋找食物和避免天敵的能力更強。這項研究提醒我們重視城市生态系統的保護，為我們和野生動物創造更加宜居的共享環境。