黑色素瘤——一種黑色素細胞病變而成的惡性良性腫瘤，正常的黑色素細胞多存在于皮膚表皮的基底層，它會産生黑色素，并傳遞給周圍的角質形成細胞，黑色素停留在這些細胞的細胞核上，以防止染色體受到光線輻射受損；當長期經曆日光紫外線的照射時，皮膚白皙、對紫外線防護差的人，體内正常的黑色素細胞會發生基因突變，變成能夠無限繁殖、擴增的惡性細胞，進而導緻黑色素瘤，這種皮膚黑色素瘤（CM）常見于白人，黃種人和黑人罹患的機率相對小，但黑色素瘤并不隻有這一種，研究顯示，在亞洲人群中，多發肢端黑色素瘤（AM），如手指、腳趾、足底部位等，約占東亞黑色素瘤病例的50%。肢端接觸紫外線極少，是以AM的發病原因并不同于CM，不同的發病機制最終也導緻一些适用于CM的免疫治療手段，在AM病人身上表現并不理想。
黑色素瘤示意圖
為了更好地了解肢端黑色素瘤，2022年11月25日，天津醫科大學楊吉龍、李祥春及陳可欣共同通訊在Nature Communications 發表題為“A single-cell analysis reveals tumor heterogeneity and immune environment of acral melanoma”的研究論文，對來自5個AM和3個CM樣本的63,394個細胞進行了單細胞RNA測序，以研究惡性良性腫瘤的異質性和免疫環境。研究發現與CM相比，AM具有明顯的免疫抑制狀态，PD-1和TIM-3在AM的耗竭CD8+T細胞中高表達。
圖1 AM和CM惡性良性腫瘤微環境的scRNA-seq分析
除了單細胞測序，研究團隊還用了Absin五色多重熒光免疫組化染色試劑盒（abs50013），在組織原位對相關免疫靶點進行多重染色，從蛋白層面進一步做論證。結果顯示：肢端型黑色素瘤（AM）處于耗竭型狀态的CD8+ T細胞，同時高表達TIM-3和PD-1（圖2）；單獨應用抗PD-1藥物免疫治療後，AM患者的CD8+T細胞較治療前細胞比例下降，而CD4+T細胞和B細胞比例上升，訓示單純抗PD-1治療對AM患者無效（圖3）。
圖2
圖3
除了探究AM的免疫微環境，研究團隊還發現聯合應用抗PD-1和抗TIM-3藥物使得AM惡性良性腫瘤細胞凋亡比明顯增加；免疫治療結合EGFR通路相關基因，也可能會提高AM患者免疫治療的效果。為肢端型患者的開發更有效的治療靶點和免疫治療相關生物标志物提供了有價值的資訊。
參考文獻
Zhang C, Shen H, Yang T, Li T, Liu X, Wang J, Liao Z, Wei J, Lu J, Liu H, Xiang L, Yang Y, Yang M, Wang D, Li Y, Xing R, Teng S, Zhao J, Yang Y, Zhao G, Chen K, Li X, Yang J. A single-cell analysis reveals tumor heterogeneity and immune environment of acral melanoma. Nat Commun. 2022 Nov 25;13(1):7250. doi: 10.1038/s41467-022-34877-3. PMID: 36433984; PMCID: PMC9700682.