實體層在OSI七層網絡模型中處于第一層，主要作用是保證透明的比特流傳輸。透明的比特流傳播就是資訊在以0，1這樣的二進制比特流傳播中隻關心傳輸是否準确而不關心傳播的内容是什麼。
實體層有四大特性，分别是：機械特性，電氣特性，功能特性，規程特性。
分别介紹
機械特性：指接口所有接線器的形狀，尺寸，引腳數等
電氣特性：指接口電纜各條線出現的電壓範圍
功能特性：指某條線出現某電平時的電壓意義
規程特性(類似于協定)：指要實作不同功能各種可能事件出現的順序。
另外有兩條重要的定理用于聯系起實體帶寬與數字帶寬之間的關系，一個是奈奎斯特定理，另一個是香農定理。
分别介紹
奈奎斯特定理：在無噪聲的信道中，最大傳輸速率（數字帶寬）=
(bps),其中B為實體帶寬(Hz)，V為信号的電平級數，在二進制中僅有0，1兩級。
香農定理：在有噪聲的信道中，最大傳輸速率(數字帶寬)=
(bps),其中B為實體帶寬(Hz),
為信噪比
由于信噪比機關多為分貝(db)，有如下公式 ：分貝值=