朱元璋是一個草根出身的開國皇帝，自幼過着讨飯的日子，哪怕是做和尚之時也是一個讨飯的和尚。大荒之年，朝廷分發的赈災糧食被官吏A錢，導緻其父母活活餓死。是以，等到他登上皇帝的寶座後，一旦發現官員A錢受賄的現象，就會恨得咬牙切齒，從内心大聲疾呼：你們這些混蛋，個個該殺！人人該剮！
洪武大帝(明朝開國年号洪武，建都南京) 是一個性格暴躁、殺伐果斷、說一不二的人。他深知統治集團内部關系盤根錯節，個個都是人精。特别是一些皇親國戚，自以為有他這個皇帝撐腰，過着飛揚跋扈、花天酒地、魚肉百姓的生活。
對于這些醜陋的官場風氣，朱元璋自然痛恨在心，在洪武二年的時候，他就對着滿朝官員慎重宣布：我為百姓之時，見到貪官污吏對民間的疾苦毫不關心，心中便恨透他們。從現在起就要立法嚴禁，若有官員敢于傷害老百姓的，嚴懲不貸，決不寬恕！
這位皇帝是說到做到，他頒布了有史以來最為嚴苛的法令：A錢六十兩以上銀子的官員斬立決！要知道盡管明朝剛剛開國，六十兩銀子也不是什麼多大的數目，從中就可以看這位剛登上皇帝寶座的和尚整肅貪官污吏的決心。
有了形成文字的法令檔案他覺得還不夠震懾人心，朱元璋還設定了一項駭人聽聞的政策，那就是設立“皮草堂”。
何為皮草堂？一旦有官員A錢被處死後，還要把貪官的人皮剝下來，然後在皮内塞上稻草，做成稻草人，并将其置放在公堂之上。也就是放在官員審案的座位旁。這樣做的目的并不是供人參觀或者吓唬被審者，而是用來威懾坐在公堂之上審案的官員的。意思是說審案者你可要出以公心處置案件，不能有從中撈取好處的想法。否則你就有可能成為身旁的稻草人。
最早享受這一殘酷無比待遇的那個人叫朱亮祖，是朱元璋的老部下，開國大将立有大功。被封為永嘉候，鎮守廣州，可謂是位高權重。
不過，此人有一個緻命的弱點――驕狂，不可一世。當時，番禺縣縣令是一個清廉的官員，由于執法嚴厲，得罪了當地的土豪劣紳。這些劣紳就行賄朱亮祖，這位永嘉侯便和他們沉瀣一氣，聯合起來修理這位縣令。幾番争鬥，縣令哪裡是永嘉侯的對手，最終被殺害了。不過，這位縣令在被殺之前也有奏章傳遞朝廷。
當朱元璋弄清真相後，對朱亮祖恨之入骨，恨不得食其肉。但朱亮祖遠在廣州，一時無法下手。過了一段時間，朱亮祖認為此事已過太平無事了。
那曉得大理寺的官員手執朱元璋的手谕，來到廣州削了他的兵權捉拿進京。此時的朱亮祖還覺得自己是開國功臣，皇帝不可能為了一個小小的縣令拿他怎麼樣。可大理寺的官員将其兒子一同帶進京時，他才隐隐感到大事不妙。
朱亮祖跟着朱元璋征戰沙場，深知其性格：要麼不做，要做就做絕！果然，當朱亮祖和其子被押到朱元璋面前時，皇帝大人一句話都沒問，就手抄鞭子直接動起手來。他不但自己抽打，還默許周圍的侍衛們一起抽打，可憐的朱亮祖父子就這樣被活活的鞭死。從中到外，從古至今被皇帝用鞭子當庭活活打死的，恐怕就此一人。
朱元璋還不解恨，他下令将所有同案犯一起抓拿進京，統統殺掉剝皮做成稻草人。他還頒布了法令，規定了刑罰有五種：笞、杖、徒、流、死。不過，這位皇帝是一個不按規矩出牌的主，在對付貪官污吏和反對他的大臣上，他所用的方法決對不止這幾招。有幾種刑罰過于歹毒，看後會讓人極度不舒服，這裡就不一一介紹了。
然而在這些令人生畏的死亡機器面前，官員們還是前“腐”後繼，活像一群敢死隊，成群結隊地走到朱元璋的刑具之下。
洪武年間，大明皇朝A錢不斷，朱元璋發現一個殺一個。據相關統計，因A錢受賄被殺的各級官員多達好幾萬，在當時做官算是一個高危行業了。鬧到後來，好多府衙都嚴重缺編，無合适的官員可用。
有一年，同批發榜派官三百六十四人，赴任之前集中開會學習，在貢院舉辦“學習班”，朱元璋親自授課，灌輸清正廉潔的理念，做一個正直有良心，公私分明的好官。
一年之後，這批頭頂光環的官員被殺六人。這數字讓人一看，哎！不錯嘛，進步不小啊。其實，另外還有戴死罪，徒流辦事者三百五十八人。也就是說這批經過特别訓練的官員有一個算一個，統統都是罪犯。因為衙門嚴重缺編，就讓他們戴着鐐铐辦公，審理案件。這大概算是聞所未聞的奇葩官場吧。
縱觀洪武年間的反腐風暴，朱元璋可算是煞費苦心，用盡一切殘酷的手段整治官場，可是收效甚微，絲毫不起作用。是什麼原因造成這樣的局面？後來許多的史學家紛紛研究。大部分的研究者認為這是明朝初期官員的薪水太低造成的，工資太少了，就想用A錢受賄彌補。
其實，薪水太低隻是表面現象，薪水低是不可能發生如此大規模的貪腐現象，而且無論如何打擊，卻是越發嚴重。
依我的愚見，其中有三個深層次的原因。
首先古人寒窗苦讀，為的就是要邁入仕途。而他們從開始讀書的時候，接受的教育就是“讀讀讀，書中自有黃金屋。” “三年清知府，萬兩雪花銀。” 幾乎很少有人為了理想而讀書去做官，而灌輸整個腦海裡的思想就是：做官就能發财，要發财就得做官。
其次在做官的旅途中，并不認為A錢受賄是一件羞恥的事，反而覺得自己是一個有本領的人，能搞到銀子是很榮光的。人的欲望會随着自我認知而膨脹，比如如今販毒的人，沒有一個販毒者不知道如果被抓，等待他們的是怎樣的後果。盡管風險極大，但無成本或者低成本就有可能暴富的心态促使他們铤而走險，這種道理是相通的。
再次封建王朝的政治制度使這群人産生不平衡的心理。以朱元璋為代表的封建皇室能過着花天酒地、驕奢淫逸的生活，那我們這些在你手下做官的人發一點小财難道不應該嗎？是以說無論朱元璋采用什麼手段反腐倡廉，都是治标不治本，起不到任何作用。
洪武年間的反腐風暴以失敗而告終，應該給每個人都能起到警示作用。
