《安娜卡列甯娜》。
一個少婦愛上了一個英俊帥氣的年輕小夥子，并且為了他放棄家庭、放棄孩子，就私奔了。這樣放到現實生活，這個女人一定是受人唾罵的對象。但是這麼一個女人在托爾斯泰的筆下，卻成了一個深受大家喜愛和憐憫的女人。這就是托爾斯泰的著作，《安娜卡列甯娜》裡的主人公。
安娜卡列甯娜的故事，要從她哥哥奧布朗斯基公爵說起。她哥哥已經有5個孩子，但仍和法國家庭女教師戀愛，是以和妻子多麗鬧翻。安娜從彼得堡乘車到莫斯科去為哥嫂調解。在車站認識了改變她一生命運的沃倫斯基。
沃倫斯基畢業于貴族軍官學校，在莫斯科社交圈以其風流倜傥，帥氣逼人的形象令許多貴族小姐傾心。但這些人他誰都看不上，就在車站看到安娜的那一刹那，他被安娜徹底俘虜了。在沃倫斯基眼裡，安娜卡列甯娜是那樣的出衆、那樣的漂亮、那樣的迷人。雖然安娜也對沃倫斯基一見鐘情，但她是個有夫之婦。是以安娜選擇回到了彼得堡，打算結束這段虐緣。
随後沃倫斯基也來到彼得堡，開始對安娜熱烈的追求。起初安娜還一直壓抑着自己的情感。不久沃倫斯基的熱情喚醒了安娜沉睡已久的愛情。安娜的丈夫亞曆山大卡列林其貌不揚，但在官場上卻是個地位顯赫的人物，是一個完全醉心于功名的人物。
他根本不懂什麼是愛情。他認為他和安娜的結合是神的意志，他對安娜說不上冷漠和熱情，隻能說是按部就班的做一個好丈夫的角色。而他對安娜的要求也是，做一個大家眼中的好妻子就行。說白了隻要安娜不讓他丢臉，安娜幹什麼都行。
有一天安娜與丈夫卡列甯一起去看一場盛大的賽馬會。比賽中沃倫斯基從馬上摔了下來，安娜情不自禁的大聲驚叫。卡列甯認為安娜有失檢點，迫使她提前退場。安娜無法忍受丈夫的虛僞與自私，說出了自己的心聲："我愛他我讨厭你"。
卡列甯娜不能讓外人知道自己婚姻出了問題。是以他對安娜說，隻要這個事情不讓外人知道，他可以原諒安娜。由于卡列甯的"寬厚"。
當然這個寬厚是帶有雙引号的。沃倫斯基覺得卡列甯是道德高尚的人，他感到自己是那麼的卑劣渺小，一種羞恥和負罪感充滿了他的内心。安娜和自己的愛情又是那麼的渺茫絕望，是以他舉起了手槍自殺，但卻沒有死。為了愛情，死而複生的他和安娜的愛情反而更加熾熱。
沃倫斯基帶着安娜離開了彼得堡，他們到國外去旅行，安娜感到無比的幸福。歸國後他沒有回家而是住在旅館裡。沒多久他還給沃倫斯基生了一個漂亮的女兒，他們傳回彼得堡遭到冷遇。舊日的親戚朋友拒絕與安娜往來，使她感到了屈辱和痛苦。沃倫斯基也逼着他跟卡列甯離婚。如果離婚她将一輩子見不到兒子，安娜一邊舍不得兒子，一邊舍不得愛情，夾在這中間生不如死。
因為難過，是以避免不了經常跟沃倫斯基發火。沃倫斯基覺得她的兩難禁地是因為安娜當斷不斷，而且他自己現在也被各方的輿論所壓倒，自己心情也不好，是以與安娜分居，這使安娜感到難過至極。
在一次晚會上，安娜受到了一個夫人的公開羞辱，回來後沃倫斯基卻抱怨她不該不聽勸告去參加晚會。沃倫斯基對安娜越來越冷淡，他常常上俱樂部去把安娜一個人扔在家裡。安娜要求沃倫斯基說明，假如他不再愛她，也請他老實說出來。沃倫斯基大為惱火。大吵之後沃倫斯基憤然離去。安娜準備自己坐火車去找他，回想起這段生活，明白了自己是一個被侮辱被抛棄的人。
她跑到車站，在候車室裡接到了沃倫斯基的來信，說他10點鐘才能回來，她決心不讓沃倫斯基折磨她。她要報複她，讓他終生悔恨。安娜身着一襲黑鵝絨長裙，在火車站的鐵軌前，讓呼嘯而過的火車結束了自己無望的愛情和生命。這段為道德和世間所不容的婚外情，最後的結果由安娜獨立承擔，留下了無限感傷。沃倫斯基受到良心的譴責，他志願參軍去塞爾維亞和土耳其作戰，但願求得一死。
這本書其實是以安娜的悲劇故事來表達當時人們對人性解放，對婚姻自由，和戀愛自由的一種精神上的追求。