談及中國文化毀滅，在我們的印象之中，排在第一的當是焚書坑儒。然而鮮為人知的是，早在秦始皇前800年，中國其實還有一場文化大毀滅，即周公毀掉了一個傳承三千年的文化。更為離譜的是，對于周公毀滅文化的行為，孔子卻還肯定贊同！
問題在于：秦始皇焚書坑儒，進而背負暴君之名，被一代又一代儒生鞭撻，但周公毀掉一個文化傳統，乃至夾雜着毀掉無數商朝典籍時，為何卻受到孔子贊揚，并且還成為儒家的聖人？
周公旦——文化毀滅者？
周朝建立之後，周公提出“敬德保民”，制定禮樂制度，尚書記載“周公居攝三年，制禮作樂”，是以周朝是禮樂文明，《周禮》中對此有詳細記載。到了東周之後，随着王室實力衰退，這一套制度維持不下去了，于是出現孔子眼裡的“禮崩樂壞”。
周人以禮樂治國，那麼商朝以什麼治國？史書隻有“殷人尊神，率民以事神”等寥寥數語，細節如何全然沒有文獻留下，更沒有成套文獻傳下，但周公曾說“惟殷先人，有冊有典”，甲骨文都有十多萬片，商人典冊必然不少，按理說應有商朝相關治國典冊流傳下來，然而現實卻是基本沒有流傳，原因何在？結論不難得出，就是被周人毀了，周公毀舊立新！
但問題是：史書勾勒的周公形象，并非文明毀滅者，更像一位謙虛、仁愛、寬容的敦厚老者，既然如此，周公為何會毀掉商朝典冊？現代考古與甲骨文研究，破解了其中的謎團，如此也就難怪儒家會把周公尊為“聖人”了。
遺忘的曆史：殘酷的人祭！
商朝上下無不求神問蔔，以得知吉兇禍福，甲骨文記錄的主要是商王室的占蔔記錄。通過甲骨文解讀，其中一種殘酷的行為重新天日，這就是人祭（廣義人祭包括人殉，本文是指狹義人祭）！
現代考古發現，大約在距今6000年前，開始出現零星的人祭，後來越來越常見，不過商朝初期并不太普及。盡管史書上沒有記載，但考證可以看到，殷墟人祭現象極為普遍，各個階層、行業都有，已經發展出一整套固定操作流程，到了駭人聽聞、登峰造極的地步！
首先，商朝“人牲”數量
根據甲骨文記載，商朝祭祀方法至少數十種，其中多數需要提供“人牲”或“獸牲”。現代學者統計發現：僅在商王武丁時期，人祭蔔辭1006條，祭用9021人，另外有531條未記用人數。還有學者推算，僅僅甲骨文上記載的“人牲”總數，就不低于3萬人（有學者認為超過10萬人）。
現代考古發現，在殷墟王陵區，曆代商王奉獻的祭祀坑，目前探明的大約2000座，已經完成挖掘的1400座，每坑平均十名“人牲”。王陵區之外的各處祭祀坑，如今還未完全統計。
何俊謙的《殷墟墓地人口複原及殷墟都城人口規模的蠡測》一文指出：殷墟四期（帝乙、纣王時）時人口最多，但年均人口可能是7萬多人，最多不會超過14萬人。以此前推，武丁時期殷墟人口應該隻會更少，但武丁用于“人牲”的數量卻近萬，何其恐怖？
當然，“人牲”未必是殷都之人，更多的應該是戰俘、奴隸，但以“人牲”數量與殷墟人口相比，大緻結論也足以讓人不寒而栗。更為重要的是，目前發現的甲骨文，未必反映商王室全部人祭行為，而且商王室之外的“人牲”情況，也沒有包括在内。是以，商朝遷殷之後的“人牲”總數，隻能讓人觸目驚心。
需要注意的是，“人牲”未必都是戰俘、奴隸，還可能是貴族。纣王時代的後崗圓形祭坑，裡面有大量海貝（當時錢币）、還有青銅器，其中一件上記錄纣王賜予海貝給予“戍嗣子”，因而“戍嗣子”鑄鼎紀念。學者指出，後崗圓形祭坑裡的“人牲”，應當是“戍嗣子”的一家78人，地點在“戍嗣子”家宅附近，或因得罪纣王而被作為人牲。
根據史書記載，姬昌之父季曆被文丁囚殺，姬昌之子伯邑考似乎被蒸殺。那麼，他們是不是也被用于人牲？
青年天才學者李碩在《翦商》中指出：商人認為，越是高等級的人牲，祭祀效果越好，是以商人經常捕捉異邦酋長或方伯，人牲而不僅僅隻是普通戰俘或奴隸。由此來看，季曆、伯邑考極有可能是被用作人牲了。
其次，商朝“人牲”處置
對于“人牲”的處置，不是一殺了之，而是有多種手段，大概是不同祭禮采取不同的辦法。透過甲骨文上的文字，我們可以管中窺豹。
比如，“卯”就是從上而下剖開人體，将之一分為二，然後挂起向神靈獻祭；“俎”（zǔ）就是将人牲剁成肉醬，“烄”（jiāo）就是将人牲置于火上焚燒，“而”就是烹蒸人牲........除此之外，還有活埋、沉水、曝曬（做成肉脯）等等。
上述後崗圓形祭坑表明，坑内屍骨大都不全，尤其是兒童與嬰兒“人牲”部分部位，更可能會被蒸煮，或被用于祭祀，或被祭祀之人食用。
李碩在《翦商》中指出：某些故意不直接殺死“人牲”的行為，可能是因為商人認為“人牲”叫聲越慘越大，越會被上天聽到，祭祀效果才越好，當然也讓主祭者、圍觀者猶如觀看角鬥士一樣得到“精神上的滿足”。
相比而言，史書上記載的炮烙之刑之類，全然都是小兒科。
正常來說，商朝人祭如此發達，必有相關介紹典籍，按照曆史的慣性，這種儀式也會傳承下來，或許未來會慢慢消亡，但事實上周代沒有人祭，且周代史書上隻字未提人祭，周人如何将這個傳承三千年的文化遺忘？
原因很簡單，傳承三千年的人祭太過殘忍，過于浪費勞動力，甚至連貴族都不敢保證不會淪為“人牲”，于是周公将之全部毀滅，嚴禁這種人祭行為，并删除一切文獻記載，防止死灰複燃，然後制定禮樂制度，建立世俗的人文主義，這就是為何周代各種史書上幾乎沒有一絲人祭痕迹的原因所在！當然，在禁毀商朝人祭資料時，不免會将其他文獻也摧毀了，但周公此舉依然功大于過，讓中國從此“敬鬼神而遠之”，走上了世俗的“人”的世界。
對于這段塵封的往事，最先追索考證的大概是商人後裔孔子，他說“周因于殷禮，所損益，可知也”，說明他追索到了真相，但并未揭開，而是繼續周公事業，比如他提出“仁人”、“夫妻”、“己所不欲勿施于人”等，還批評“始作俑者其無後乎”，最終提出了與商朝人祭截然相反的思想！