世界史上，羅馬史上的“三巨頭”——恺撒、安東尼、屋大維都和一個女人密切相關。而這個女人，就是大名鼎鼎的埃及豔後。
她曾是凱撒的情人，安東尼的妻子。雖然活了39歲，卻做了22年女王。她的野心和魅力，曾對羅馬，乃至世界曆史産生過巨大的影響。埃及豔後不僅僅是一個魅惑衆生的女子，更是一個可以和武則天、沙皇葉卡特琳娜比肩的女王。
埃及豔後是古埃及托勒密王朝的末代皇後，她的真名是：克利奧帕特拉七世（Cleopatra VII），她的名字在古希臘文中意為“美麗的”，可見她本人是相當漂亮。她生于公元前69年4月27日，是當時統治埃及的馬其頓王國的後裔。而且是埃及托勒密王朝的最後一位法老，統治時期為公元前51年至公元前30年。
當年亞曆山大大帝在建立了一個領土空前廣闊的帝國時，将埃及給了自己的一個将軍——托勒密·索特爾，托勒密·索特爾随即建立起了埃及曆史上的托勒密·索特爾王朝。而克利奧帕特拉是克羅狄斯·托勒密·奧雷特國王的次女。她本人才貌出衆，聰穎機智，擅長手段，心懷叵測，從小在驕奢淫靡的宮廷中長大，自幼就受到優秀教育而且精通多種語言，擅長文學、音樂和學問，并接受了堪稱卓越的軍事訓練。
她的父親指定他的長子托勒密十三世和她共同執政（依照當時的法律，克利奧佩特拉必須嫁給自己的弟弟,即托勒密十三世）統治埃及。公元前51年，她登上王位。在後人的記述裡，這位埃及絕世佳人憑借其傾國傾城的姿色，不但暫時保全了一個王朝，而且使強大的羅馬帝國的君王紛紛拜倒在其石榴裙下，心甘情願地為其效勞賣命。著名詩人但丁、莎士比亞等都将這位傳奇女人描述為“曠世的性感妖婦”；而愛爾蘭劇作家蕭伯納也稱她為“一個任性而不專情的女性”。
雖然父親安排她與同父異母的弟弟結為夫婦，并由他們二人共同掌權。但不久就因政見不和，她被逐出亞曆山大城。但是野心極大的豔後想進一步獲得更大的權利，準備以武力争奪埃及王位。
為了利用恺撒助她奪得王位，就命自己的屬下裝扮成一個商人，将自己包裹在一床大毯子中，商人到恺撒住處求見恺撒時，她就從毯子裡面出來，與恺撒見了面。那時克利奧帕特拉正處妙齡，美豔驚人，她利用自己的美貌和智慧，把恺撒給迷住了，恺撒就下令執行她的父親的遺囑，由她和弟弟一起執政。凱撒是以成為她的盟友和情人，幫助她在埃及内部的統治處于相對穩定的狀态，并成功地将埃及免于羅馬侵略。
後來，豔後的弟弟因叛亂在逃亡的時候命喪黃泉。而恺撒征服了埃及，從此，豔後便與恺撒生活在一起，并有了一個兒子。同時，恺撒恢複了豔後的王位。與埃及豔後流連在尼羅河的風光裡，凱撒遲遲不肯回羅馬，這引起羅馬人不滿。後來，凱撒企圖破壞共和制，成為獨裁者，被政敵刺殺。後來羅馬的史學家認為，凱撒後來人心盡失，生出獨裁的“歹心”，是因為被“尼羅河毒蛇”蠱惑了。
本來豔後以為她可以成為羅馬世界的第一夫人，這下徹底沒戲了，豔後的美夢化為泡影，隻好回到埃及。傳回埃及後，她想立她和恺撒所生之子為托勒密十五世,但遭到自己弟弟托勒密十四世的不滿。為了達到目的她不擇手段,用毒藥毒死了弟弟。
而在此時的羅馬，馬克·安東尼平定了羅馬的動亂，成為羅馬的主要勢力，為了征服安東尼，豔後特意乘坐一艘用黃金和白銀裝飾的花船，把自己打扮成豔麗的愛神模樣，并邀請安東尼上船赴宴。
安東尼上船後，立即被埃及豔後絕世的美貌、優雅的談吐所傾倒，不久之後就随埃及豔後回到了亞曆山大城。公元前34年，安東尼更是與埃及豔後簽訂了“亞曆山大裡亞捐贈”，将羅馬共和國的大片領土“送給”豔後以及安東尼與豔後所生子女。後來兩人同居達12年之久，而豔後也給安東尼生育了3個子女。女王成功地保住了她的王位和埃及王國。
雖然這對于埃及來說是極大的外交成功，對安東尼來說則堪稱一場政治災難——羅馬國内人心完全倒向了屋大維。随後，屋大維擷取了元老院的支援與安東尼開戰，并在亞克興海戰中大敗安東尼和埃及聯軍，入主埃及。
大軍破國之時，相傳豔後是在前30年8月12日以毒蛇“aspis”咬自己而身亡。而她和凱撒的兒子，同時也是法老的托勒密·凱撒裡昂在母親自殺前已被屋大維下令殺害。
人們都說她是為安東尼殉情而死，但恐怕，她更是要追随這個行将就木的王朝而去吧？她在與凱撒和安東尼産生關系之前就已經成功地統治埃及并且帶領埃及挺過了一段艱難的時期，是一位強大的女王。
實際上，托勒密王朝早在埃及豔後當政之前就已經岌岌可危了，但是她保衛了國家，穩定了埃及的政局、懲治官僚和腐敗，還利用自己的美貌和智慧，像張居正為大明續命一樣，她讓埃及多活了二十二年。她的死亡代表托勒密王國終結，也代表希臘化時期結束，東地中海羅馬時代的開始。