一般來說，亂世是最容易出現名将的，因為打仗和所有事情都一樣，既看天賦也需要不斷實踐的累積。
是以，戰國末年、三國時期以及隋末亂世能湧現出遍地開花的名将就顯得合情合理。
而提到戰國時期的名将，相信會有很多名字浮現在每個人的腦海，但其中一定少不了白起。
作為公認的“軍神”，白起一生堪稱無敵，尤其在長平之戰中的表現更是為無數人津津樂道。
不過，此戰既是白起的高光，也是他被無數人诟病的地方，畢竟坑殺40萬趙軍俘虜實在是過于殘忍。
當然這其中也有不少誤解，因為有關長平之戰的記載隻有《史記》的隻言片語。1995年，考古人員挖開坑殺遺址後，才發現了驚人的真相。
一戰功成，盡誅趙軍
在大部分人心中，白起都是公認的武将天花闆，他不僅能熟練指揮大兵團的作戰，還能準确抓住戰場中稍縱即逝的機會，做到百戰百勝，是秦國定鼎天下的最大功臣之一。
曆史上，白起成名很早，他與穰侯魏冉交好，早早就得到秦昭襄王的認可，被封為大将。
而白起也沒有讓秦王失望，在伊阙之戰中，他率領秦軍大破魏韓聯軍，斬殺敵軍超過24萬敵軍。
此戰一舉奠定了秦國的強勢，為其進軍中原掃平了障礙。
幾年之後，白起又率領秦軍強勢擊潰了楚軍，攻破對方的都城，占領了楚國的大量土地。這一戰後，白起被封為武安君，達到了權勢的頂峰。
在接連消滅魏、韓和楚三國的大量生力軍之後，唯一能阻攔秦國東進的就隻剩下了趙國。
而此時也正值趙國實力的強勢期，它通過趙武靈王的“胡服騎射”改革後擁有了不俗的戰力。
很快，秦趙之間就開始了試探性的進攻。而真正讓他們大動幹戈的契機還是對上黨地區的争奪。
當時南韓本欲将此地割讓給秦國，但上黨郡守在聽到消息後，卻主動投靠了趙國。
為了争奪富饒的上黨地區，秦趙兩國在長平地區展開了大戰。
其實長平之戰最初的交戰将領是秦國的王龁對趙國的廉頗，戰鬥開始後不久，趙軍便大敗一場，于是廉頗選擇了防守反擊的政策。
面對廉頗建立好的堅固工事，秦軍猛攻數月卻無法取得突破。
最終，秦王采納了範雎的意見，使用了反間計，誘使趙國換上了沒有經曆過戰場洗禮的趙括。
而秦國方面也悄悄換帥，用武安君白起換下了名将王龁，準備畢其功于一役，徹底擊垮趙軍。
後世将長平之戰的失敗全部歸咎于趙括，其實并不合理。趙括雖然戰場經驗不足，但他的指揮其實問題不大。
白起之是以能獲勝，多少也依靠了資訊差的優勢。雙方交戰的時候，趙括并不知道秦國已經換上了白起，依然用打王龁的思路。
結果中了白起的調虎離山之計，被對方分割了陣型，斷絕了糧道。
可即便如此，趙括依然率軍抵抗了40多天，在這個過程中，趙軍的防守反擊做得有條不紊。最後實在是因為糧食斷絕，才導緻必須得被迫突圍，最終被白起一網打盡。
秦軍獲勝後，白起做了一個喪盡天良的決策，他把俘虜的45萬人全部就地坑殺在了長平戰場。
而這其中可不止有趙國的士兵，還有上黨地區的普通群眾，其喪心病狂程度可見一斑。殺完大部分人後，白起還象征性地釋放了240名年紀很小的士兵。
雖然此舉極傷天和，但效果是立竿見影的，趙國至此元氣大傷，再也沒有了秦國争鋒對抗的能力。
長平遺址的驚人發現
因為長平之戰的結果實在過于駭人，再加上年代和戰亂的原因，是以有關它的記載在史書中并不多。
故而長平之戰中的很多謎團一直都沒有得到解答，直到上世紀90年代。
1995年的一天，在晉城高平市成北10公裡的永錄村，一個名叫李孩珠的農民在和兒子一起耕作的時候，忽然在自己的梨園中挖出了大量的森森白骨，把李孩珠吓出了一身冷汗。
與此同時，他的兒子倒是膽子很大，在看到白骨之後依然繼續向下挖掘，很快就挖出了許多交疊在一起的骸骨。
不僅如此，在屍骨旁邊，他們還發現了一些奇怪的物件，看上去就很有年代。
平複了心緒之後，李孩珠認為這個深坑中肯定有不少對國家很重要的文物，是以第二天一大早他就向有關部門報告了自己的發現。
當地的文物部門收到資訊後非常重視，立馬派人去檢視，當時就有人判斷這很可能是一處長平之戰的遺址。沒過多久，從業人員便将資訊上報給市局和省局。
過了幾天後，來自山西省考古所、晉城市文物局等多家機關組成的考古隊對這個地方進行了深度挖掘。
随後，他們證明這個埋葬着大量屍骨的深坑正是長平之戰的遺址，并将其命名為一号坑。
專家們在考古挖掘的過程中有了驚人的發現，他們不僅從遺址中發掘出了大量交疊在一起的屍骨，還找到了刀币、布币、半兩、箭頭、帶鈎等文物，它們都是研究長平之戰的重要實物資料。
考古人員用了好幾天的時間，才将一号坑徹底挖開，這是一個寬5米，長11米的深坑。
随後，他們又利用當時最先進的射線測定法，在一号坑附近找到了另一個寬3至4米、長55米的大屍骨坑，而這就是長平遺址的二号坑。
過了一個月後，二号坑也被徹底清理出來。專家們在研究後發現，這兩個坑都不是人工挖掘出來的，更像是本就有的天然溝壑。
專家們推測，長平之戰後秦軍着急撤兵修整，并沒有專門挖坑，而是把趙軍扔到了天然的溝壑中，随後在上面覆寫了一層薄土。
現場的挖掘工作結束後，專家們又對發掘出來的屍骨進行了全方面的檢測，他們發現了一個驚人的事實。
很多屍骨上都有着非常明顯的被砍傷或者是中箭的痕迹，這最起碼說明這兩個大坑中的趙國士兵都是死後被埋的。
而之前史學家就有争議，認為白起雖然殘忍地屠戮了45萬趙國士兵，但不至于喪心病狂到用活埋的手段。
長平遺址中的發現無疑為史學家的論斷提供了有力的證明。
“坑殺”是否真的發生
在長平遺址沒有發現之前，史學界對廣為流傳的白起活埋趙國士兵的說法就已經産生了懷疑。
最重要的證據就是司馬遷在《史記》中的記載，首先是《廉頗蔺相如傳》中寫道：括軍敗數十萬之衆遂降秦秦悉阬之。
其次，司馬遷在《白起王翦列傳》中也清晰記載了白起臨死之前的感歎：“我固當死。長平之戰，趙卒降者數十萬人，我詐而盡阬之，是足以死。”
後世之人之是以認為白起活埋了幾十萬趙國大軍，是因為有一些版本将司馬遷原文中的“阬之”改成了“坑之”。
雖然隻是一字之差，但意思就完全不一樣了。“阬”指的是殺害、坑陷的含義，而“坑殺”才包含活埋的意思。
而且仔細分析戰場處理俘虜的邏輯就能發現，活埋其實是百害而無一利的做法。
首先這樣做太過殘忍，即便是對于敵對勢力，也顯得過于暴虐。即便白起能狠得下心來，秦國士兵隻怕也難以接受。
其次，長平之戰中秦國是艱難取得了勝利，本身也已經是強弩之末，必須盡快清理好戰場，然後回撤。
是以對秦軍來說，時間非常緊急。而活埋是很耗時耗力的處置俘虜的方式，遠不如直接将趙軍擊殺後再填埋來的更加友善快捷。
是以，無論是從哪一個角度來看，活埋幾十萬趙軍都是費力不讨好的做法，白起這樣的聰明人自然是不會做的。
從遺址中發掘的屍骨也證明了這一點，他們都是先被擊殺然後才被掩埋的。
結論
總的來說，白起在長平之戰中的做法非常符合秦國的利益，但此舉确實過于狠辣，連白起自己回憶起來都覺得是取死之道。
中國古代強調的“殺俘不祥”并非沒有道理。
事實上，類似于白起、常遇春這樣雙手沾滿了俘虜鮮血的軍将，最後确實都難以善終。或許終究是天日昭昭，報應不爽。