在說西決之前，我先說一下東決的預測，我認為凱爾特人能赢。
季後賽預測，主要是看兩個因素，球隊整體實力和球星指數。巴特勒很硬，但塔圖姆也不差，而且凱爾特人還有布朗，全隊也更均衡。
下面就說說，更受關注的西決，湖人對掘金。
在分析全隊整體實力和球星指數之前，我沿用上一篇的預測模式，首先看看兩隊的異同點。
第一，掘金進攻更強，湖人防守更強。
進入季後賽的16支球隊中，掘金的進攻效率為118.7，排在聯盟第一，湖人的進攻效率為111.6，排在第八；湖人的防守效率106.5，排在聯盟第一，掘金的防守效率110.1，排在第五。勇士和湖人，無論是進攻效率和防守效率，兩隊都非常接近，反觀掘金和湖人，差别明顯。
第二，掘金和湖人，都喜歡打内線。
湖人和勇士，兩隊選擇出手時差距明顯，勇士三分出手比例明顯高過湖人。掘金的所有得分中，29.2%是依靠三分，排在16支季後賽球隊第13，湖人就更低了，27.8%的得分依靠三分，排在16支季後賽球隊的第15。兩隊都側重2分，固然跟對手有一定的關系，掘金前面碰到的戈貝爾唐斯，以及艾頓，都是被約基奇輕松點名的水準，湖人前面碰到的傑克遜和魯尼，和戴維斯根本不是一個段位。約基奇對戴維斯，算是巅峰對決了。當今四大高人，東恩比德，北字母哥，南約基奇，西戴維斯，就剩下戴維斯和約基奇了。我知道按照地理位置，把約基奇化為南，并不合适，主要是營造江湖氣氛。恩比德已經不在考慮之内了，誰能赢這個系列，誰就是2023年江湖第一内線。
第三，掘金的籃闆要好過湖人。
籃闆在季後賽是非常重要的名額，搶到更多籃闆，尤其是進攻籃闆， 意味着增加了進攻回合，而在季後賽，每個回合都很關鍵。無論從哪個名額， 掘金的籃闆都好過湖人。掘金的進攻籃闆率31.1%，湖人的進攻籃闆率26.6%，掘金的防守籃闆76.9%，湖人的防守籃闆70.5%，掘金讓對手搶到進攻籃闆比率是23.1%，而湖人讓對手搶到進攻籃闆的比率是29.5%。看湖人比賽的都知道，湖人搶籃闆隻有一個濃眉，詹姆斯能搶，但不是幹這活的，其他人都不堪大用。湖人要想赢得系列賽，這麼大的籃闆差距相當危險，而且據我觀察，籃闆并不容易。有時候積極能提高籃闆，但積極性帶來的提高有額度空間。
第四，湖人的罰球要多過掘金。
罰球也是季後賽重要的名額，這個跟裁判并沒啥關系，主要是打法。湖人和勇士的系列，湖人罰球率更高，是湖人赢下第一場的重要因素，湖人罰球率27.4%，掘金罰球率25.6%，這個差距并不是那麼大，但我覺得還是有比較點出來，湖人要充分發揮這點優勢。
第五，掘金失誤比湖人少。
看了勇士和湖人系列賽的網友，大概都有印象，不論是勇士還是湖人，有幾場失敗跟失誤有很大關系。這兩個隊，在系列賽開始前，就是高失誤率球隊。高失誤率，往往和球隊配合、人員配置等有很大關系。掘金失誤率11.7%，16支季後賽球隊中最少，湖人的失誤率，12.7%，排在第六。作為參考， 勇士失誤率14.1%，排在第14。失誤率往往和對手的防守有很大關系，掘金讓對手失誤12.8%，湖人讓對手失誤13.6%，兩隊如何減少失誤，同樣是這個系列賽重要的因素。
比較兩個球隊，還有很多其他名額，譬如命中率、對手命中率等。同時，季後賽球隊不能有明顯的短闆，譬如無論是灰熊還是國王，都沒有季後賽經驗，但掘金不一樣，他們是有季後賽經驗的，而且現在心氣很足。勇士和湖人相比，内線有明顯劣勢，反觀掘金，無論是内線，還是外線，他們都沒有什麼明顯的短闆。雖然大家都不是依靠三分，其實掘金的命中率更高。
總體比下來，從基本面上來說，掘金是比湖人水準更高的球隊。
上個系列，湖人和勇士水準非常接近，湖人能赢是靠球星。
那我們就比較一下兩隊的球星，看看湖人這個系列賽還有沒有球星優勢。
湖人的球星，自然是濃眉和詹姆斯，尤其是在對勇士的系列賽結束之後，現在應該沒有人再像狄龍那樣，輕易看扁湖人。健康的詹姆斯和濃眉，他們在季後賽還沒有輸過球，這一條到現在為止，仍然成立。
掘金的球星，自然是以前兩年的MVP約基奇為主。除此之外，還有穆雷。穆雷受了大傷，回歸之後接近于受傷前水準，今年的真實命中率有一點點下降，但總體還是一個優秀後衛。現在的穆雷，肯定是比湯普森經濟水準更高的球員。在對勇士的比賽中，裡弗斯是湖人除了詹姆斯濃眉之外最穩定的球員。我個人感覺，穆雷對付湖人的後衛，優勢相當明顯，穆雷在放大拉塞爾防守缺陷的同時，可能會放大裡弗斯在天賦上的差距。除了拉塞爾和裡弗斯，施羅德也不是防守見長的後衛。要單比球星，詹姆斯加濃眉，要比約基奇加穆雷好一點，但優勢不如前一輪突出。如果要給球星值打個分，假如湖人是10+10=20分，那麼勇士的球星值是10+5=15分，而掘金的球星值應該是10+8=18分。
說到這裡，我覺得大家應該明白我要說的意思，掘金是比勇士更強的對手，無論是全隊，還是球星。
說起今年的比賽，大家肯定會和2020年氣泡園區的那次對決比較。現在湖人除了詹姆斯和濃眉，其他人都已經離隊，而掘金這邊，也就約基奇、穆雷和小波特還在隊裡，當年湖人的波普已經換到了掘金。和2020年比起來，有幾個明顯的變化。
第一，約基奇是比當年更好的球員，而湖人防守的籌碼更少。
要想擊敗掘金，限制約基奇是核心。和2020年比起來，約基奇無論是在進攻，還是組織，都比那時候有明顯的提高。當年湖人的一個制勝訣竅，是用霍華德限制約基奇。今年湖人并沒有霍華德這号人物，新簽的湯普森，能不能起當年霍華德的作用，我是打很大問号的。如果湯普森不能有效騷擾約基奇，那就要用濃眉消耗約基奇。約基奇現在足夠聰明，要是讓濃眉惹上犯規的麻煩，就有可能限制他的上場時間。
第二，濃眉防護内線沒問題，但外圍退步明顯。
濃眉在2020年是有3分威脅的，還用三分絕殺了掘金，而現在濃眉已經沒有了三分，當然他也不投三分。濃眉沒有三分威脅，就讓約基奇防守的時候少了很多壓力，可以縮在禁區，這樣就減少了湖人其他球隊上籃的機會。勇士在對付湖人的時候，用換防吸引濃眉到外線，進而拉開空間，這個方法到最後湖人也沒有解決，掘金肯定會仿效，不過好在掘金沒有庫裡那種投手，但約基奇季後賽三分命中率非常高，這對濃眉的防守是個考驗。
第三，詹姆斯狀态下滑。
這其實應該是最大的因素，如果詹姆斯還有2020年的狀态，我會毫不猶豫的選擇湖人獲勝。詹姆斯在對勇士的第六場，也展示了他強大的閱讀比賽和控制比賽節奏的能力。如果是整個系列，現在的詹姆斯已經很難做到連續高強度輸出。掘金引進的戈登，專門對付詹姆斯，即便是38歲，聯盟也沒有人能防住詹姆斯，但戈登可以消耗詹姆斯。
說到最後，那就說最後一個問題，按照我自己相信的巨星理論，誰會成為這個系列賽最好的球員？因為最好球員所在的那個隊，就會赢得系列賽。
球星在我們眼前的蛻變，有時候是一種微妙的感覺，并不是那種可以量化的東西。譬如在2021年，我就預感字母哥會爆發，這個不是馬後炮，大家可以翻我那段時間的微網誌。我判斷的理由是，我感覺那年的字母哥，心态更放松，賽後采訪會開玩笑，以前他給人的感覺是矜持緊張的。對字母哥來說，他之前太想證明自己，導緻場上非常拘謹，而他一旦放松了心态，就整個人上升了一個層面，季後賽硬了好幾場。至于後面的連續折戟，破繭而出的蝴蝶，也有折戟的時候。
今年我就感覺，約基奇也發生了蛻變。約基奇一直是那種呆萌的狀态，心态本來就很放松，他和字母哥不一樣。他的問題是，他缺少場上的領袖力和感染力，那種團結隊友，在比賽中控制隊友情緒的能力。這種能力，詹姆斯發揮的淋漓盡緻，在季後賽是非常重要的。大家還記得約基奇前段時間在和太陽比賽中，闆凳上對隊友大喊，“他們隻有兩個人！”以前的約基奇，是極少這麼做的。約基奇得分過50輸球的那場，也展現了他在季後賽的心氣，這和恩比德不可同日而語。
詹姆斯、濃眉、約基奇都可能成為這個系列賽最好的球員，我的直覺是，約基奇可能性更大。
按照我上面的分析，掘金勝算很大，但他們的對手畢竟是詹姆斯和濃眉，隻要他們犯錯，詹姆斯就能抓住機會，而掘金肯定會犯錯，但兩隊總體還是有差距的。
最後預測：掘金4-3勝湖人。
