三極管雖然隻比二極管多一個腳，功能卻差得離譜，我們軟體工程師兄弟千萬不能望文生義。
以前在中學裡學到的電子元件基本上都是兩隻腳，現在來個三隻腳，不太适應。實際上，電子多隻腳的情況很常見，尤其是以後我們說到的內建晶片，100多隻腳也很常見，是以，沒有必要感到陌生。就好比我們小時候沒什麼見識，覺得房子就應該隻有一扇大門，長大後去鎮上有錢人家玩，發現人家有兩扇大門，再後來去省城當官的人家玩，發現樓上樓下各兩扇大門，實在是貧窮限制想象力。
三極管的作用主要是放大和開關，先說放大。
要說這三極管放大真是劃時代的，現在我們每天聽着音響，一會放大，一會減小音量，要知道，這不僅僅是電阻在起作用，更重要是三極管在發揮作用，這三極管有三隻腳，分别叫e、b、c，别問為什麼叫這個，它就是一個代号，與英文有關。最關鍵的是它都幹些什麼。這個三極管相當于有兩條線（回路），一條線，是e-c的，這個e-c回路流過的是大電流，另一條是b-e的，這個b-e回路流過的是小電流，三極管有這麼個特點，當b-e線路中的電流發生微小的變化時，e-c線路中的電流就會發生劇烈的變化，這還不算，關鍵是兩者變化的步調一緻，這才是重要的，換句硬體工程師專業術語叫波形變化一緻，這有點像心靈感應，不錯，就是心靈感應，這種情況在我們的自然界中比比皆是，是以也不用感到奇怪。
就這樣，三極管就把波形放大了，實際上就是電壓和電流的幅度增加了。
再說三極管的開關功能。這個三極管還有一個特點，就是b-e之間的電壓隻能在一定的範圍内（矽管0.7伏左右）才能放大，在這個範圍之外就成了開關了。也就是不能放大了。這個特點也很神奇，是以我們就可以利用三極管的這個特點來做電子開關了。但是，實際産品由于種種原因，不會直接用三極管去做開關的，一般會用三極管去控制繼電器，因為繼電器可以直接接交流電，能承受更大的電流和電壓。
三極管的用處還有很多，我們也是今後結合具體的應用再說。
