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4月22日，總台央視記者從中國科學院昆明動物研究所獲悉，近期在執行生态環境部組織的生物多樣性調查專項“橫斷山南優先區”和雲南省拟建“高黎貢山國家公園”科學考察過程中，中國科學院昆明動物研究所獸類生态與進化學科組蔣學龍研究員、李學友副研究員等率領的科研團隊，通過布設紅外相機，在雲南高黎貢山福貢片區拍攝到白頰猕猴（macaca leucogenys）視訊和照片，發現了白頰猕猴高黎貢山新種群和新分布。
白頰猕猴隸屬靈長目（primates）猴科（cercopithecidae）猕猴屬（macaca），由中國科學家于2015年在西藏墨脫首次被發現并報道，近年來中國科學院昆明動物研究所獸類生态與進化學科組蔣學龍和李學友團隊在執行青藏高原第二次科學考察中在西藏東南部米林、波密、察隅陸續也有發現。白頰猕猴最顯著的外部特征是頰部和下颌部呈灰白色或白色，并可延伸至耳後。在2021年農業農村部、國家林業和草原局新頒布的《國家重點保護野生動物名錄》中，白頰猕猴被列為國家Ⅱ級重點保護野生動物。
昆明動物研究所科研人員執行項目期間，在高黎貢山地區南、中、北段及其東西坡14個樣區計布設紅外相機372台。經過對回收資料的整理，發現在雲南省怒江州福貢縣馬吉鄉樣區沿海拔梯度布設30台紅外相機中有17台記錄到高黎貢地區一種新的靈長類動物，經鑒定是2015年描述的新物種白頰猕猴（macaca leucogenys）。在為期一年的監測中，這17台紅外相機共拍攝到白頰猕猴照片702張和視訊4段，記錄到白頰猕猴分布于海拔1887~3041m之間，栖息于中山濕性常綠闊葉林、落葉闊葉林、針闊混交林中。
△圖為野外工作照
白頰猕猴在高黎貢山新分布的發現，說明該物種的分布區并非局限于西藏東南部雅魯藏布大峽谷地區，雲南高黎貢山也是其分布區，提示在雲南福貢與西藏東南部之間廣闊的區域内可能還存在有其他潛在的白頰猕猴種群。該物種的發現使高黎貢山地區靈長類動物增加到10種，成為國内靈長類動物最豐富的區域，其中高黎貢白眉長臂猿（hoolock tianxing）、怒江金絲猴（rhinopithecus strykeri）、肖氏烏葉猴（trachypithecus shortridgei）在國内僅分布于高黎貢山及其鄰近區域，顯示出高黎貢山在我國靈長類動物及其他野生動物保護中的重要地位。（總台央視記者 王溪 徐小龍）