由于雷納托·莫伊卡諾因傷退出了4月30日UFC格鬥之夜的頭條主賽，原定4月23日宋亞東VS瑞奇·西蒙的比賽延期至當日舉行，并更新為五回合頭條主賽。
這将是宋亞東繼上一場不敵桑德哈根後，再次出戰頭條主賽，時隔7個月重新回到八角籠，宋亞東的回歸戰也吸引了所有中國格鬥迷的目光。
宋亞東
比賽改動不打亂備戰節奏
“得知消息的那天，我正準備去跑步訓練，我的教練打來了電話，他說賽事有變，我當時挺慌的，以為是對手退賽什麼的。”萬裡之外的宋亞東在接受采訪時透露了這麼一個小細節。
“結果教練說比賽挪到了下周，變成頭條主賽，問我打不打……我立刻就答應了下來，這是一個好消息，比對手退賽要強。”
事實上，在距離比賽隻有幾天的時候突然出現調整，對任何人都是一個挑戰。雖然宋亞東的比賽對手沒變，但更新到頭條主賽，意味着他必須和對手進行五回合的較量，對于體能儲備的要求變得更高了。
不過對此，眼下宋亞東并不太在意，他表示，“三回合還是五回合我都可以，沒有問題，隻是多了一周的時間，我還是會按照正常的訓練來。自己心裡蠻高興的，又能打頭條主賽，關注的人肯定更多了。”
宋亞東一直保持着這種樂觀與自信的心态，究其原因，他表示一切來自于平時的艱苦訓練，“我知道自己的水準，也知道對手的水準，如果發揮出來，打赢這場比賽就沒有問題。”
自信歸自信，宋亞東對于對手還是進行了詳細的研究，也做好了應對的計劃，“西蒙的站立和摔跤都不弱，爆發力很強，尤其是摔跤中的爆發力，我還是要從站立打擊方面作為突破口，五回合對于耐力要求很高，我要找機會重創他，降低他的體能，希望KO他赢下比賽。”
宋亞東在上一場比賽中眼眶嚴重受傷。
眼眶手術後，依然充滿鬥志
在宋亞東的描述中，對手西蒙是一個硬茬，目前他職業戰績20勝3負，并且最近保持了5連勝，勢頭強勁。不過在西蒙的3場敗績中，有一場就是輸給了宋亞東如今的教練菲波，這一定程度上讓外界對宋亞東的備戰增加了信心。
宋亞東也沒有回避這一話題，他直言，“菲波告訴我，雖然當時赢了他，但他的水準一直在進步。”
“當然我們也做了很多專項訓練，比如對西蒙擅長的東西，我們也練了防守和應對，總之，我希望能夠KO他，不管最終是以怎樣的方式。”
始終對自己充滿信心，這是人們所熟悉的宋亞東。不過，宋亞東複出即遭遇強敵也是頂着巨大壓力的。
畢竟他輸掉了上一場比賽，還傷到了眼部，在賽後宋亞東甚至做了眼眶手術，取出碎骨，并在斷裂處植入了钛合金。
回憶去年9月份的那場比賽，宋亞東對當時的情況依然曆曆在目，“當時第二回合我就傷到了眼睛，後面完全是憑着意志力在打，沒有太多的技巧了。”
“通過這場比賽我告訴自己，最重要的還是要保護好自己，盡量避免這樣的傷病，這對比賽後期會有很大的影響。”
宋亞東上一場比賽不敵桑德哈根。
下一個目标，沖擊世界前五
從宋亞東的回憶中，人們能感受到當時他所處的困境，但比賽中的宋亞東依然骁勇，如果不是因為傷口過大被裁判終止比賽，最終的結果猶未可知。賽後，就連對手桑德哈根也對宋亞東給予了高度評價。
“其實當時我也挺慌的，血流得太多，（右眼）視線模糊，已經看不見了，但你不能表現出來，在八角籠裡我們既是格鬥選手，也是演員，需要會演，不能讓對手看出你受傷了、膽怯了，相反要讓對手恐慌……”
說這番話的時候，宋亞東特别認真，這是一個優秀格鬥選手必須邁過的心理關——哪怕身處逆境，哪怕遭遇重創，在擂台上必須打出自己的氣勢，成為讓對手懼怕的那個人。
很顯然，宋亞東不僅擁有強壯的體魄，也擁有強大的心理，重新站上賽場，他想要的也絕不隻是眼前的一場勝利。
宋亞東表示，希望在今年将自己的排名提升一個級别，“我現在是前十，如果赢下這場比賽，我想去打前五的選手，我的目标也是沖擊前五。”