“不會有黑八。”
“要不是霍福德的存在讓東決有懸念，已經可以宣布雄鹿總冠軍了。”
對，這都是我說的話。被打臉了，但被打得很爽，以至于情緒至今無法完全平複。吉米·巴特勒擁有神奇的被動屬性，季後賽能觸發喬丹血脈，戰力自動提升58%。縱然雄鹿前有霍樂迪，後有字母、大洛，也無法攔截巴特勒的求勝心——第一節4:34秒，攻防轉換，熱火推進，雄鹿退防，巴特勒一路小碎步超越字母，接文森特的傳球面對大洛命中急停跳投，仿佛就暗示這場比賽的結果。
這個球并沒有什麼責任人，雄鹿落入陣地的防守人與熱火的進攻球員人數相等，沒有明顯漏人，大洛已在中路等待巴特勒。但你能從這一個回合的氛圍中感受出巴特勒溢出的欲望與緊迫感。盡管邁阿密才是系列賽大比分領先的一方，但他們清楚，一旦讓字母回歸的雄鹿穩住陣腳，再想尋覓勝出的機會絕不容易。G4之後，熱火隻剩一個主場，2-2大分去往密爾沃基是不能接受的局面。
字母回歸，再次确立了雄鹿的内線優勢。G3熱火能赢，除了暴走的三分手感，還有樂福帶來的X因素。熱火把他放在首發對位大洛，遏制住了大洛仰仗高度的終結優勢，又在銜接段扮演空間5号位，牽制了大洛的護筐，拆去了雄鹿之于熱火的最大優勢。字母的回歸改變了形勢，一來字母本就是全聯盟正面捶筐最具侵略性的肉身之一，二來字母可以在攻防兩端激活或修正大洛的優勢與劣勢，進而将油漆區高度優勢再次把握在雄鹿手裡。有這些畫面可以作為佐證：
字母給大洛的高低位喂球更難被幹擾，G3奏效的樂福強延誤、防接球和聯防被破，讓大洛進入舒适區瘋狂砍下36分，更勝G2的爆發；
字母的存在增加了一個内線對位、護筐保障，最大限度降低了樂福帶來的進攻幹擾。大洛在防守端拿出了統治阿德巴約的表現，花式殘忍血冒穩固了兩人的長幼關系；
字母起手沖鋒2+1将熱巴撞成保齡球杯，加速後者染上犯規麻煩，進而打亂了斯波的用人。為了保護熱巴，斯波不得不啟用季後賽之前不在正常輪換的海史密斯，巴特勒也需要增加接管字母的時間，增加消耗。
局勢對熱火已經很不利了，雄鹿幾乎全場領先，前三節每節都在赢分。他們的比賽緊迫感并不像1-2落後的一方。字母閑庭信步，秀出球手法保養背脊，看隊友外投裡沖，那姿态仿佛在說——OK，你小子是有能耐，但我看你能堅持多久？
第一節，吉米·巴特勒10中9，憑借腳步技術與持續爆發的跳投手感——包括2中2的三分——以一己之力對抗雄鹿。這個“一己之力”是字面意義，巴特勒的22分之外，熱火全隊隻得到6分，G3的人人奮勇不見。這不稀奇，因為這隻是更加契合熱火整個22-23賽季的正常賽表現，再跟前三戰爆發的投籃運氣中和，打一場全員拉胯的G4，這才是機率上更可能的結果。
隻需要等到吉米打光他的彈藥，邁阿密的城門自然會敞開迎接王師。第二節，吉米隻出手3次得到2分，所有熱火球員幾乎不意外地找不到投籃準星，唯有鄧肯·羅賓遜冒出來制造一點意外。沒人知道為什麼他選在這個時間點突然觸底反彈，雄鹿要調查一下此人的生辰八字與密爾沃基是否犯沖。若沒有他的3記三分，一切早就結束了。
說真的，我确實沒有相信過，巴特勒還存了一梭子子彈。老洛瑞輕巧的靠人終結見其沉澱，熱巴也在第三節稍微找到了一點中投感覺。巴特勒能以腳步技術拿捏霍樂迪，甚至在狹窄空間裡撼動熱巴無法挑戰的洛佩斯，我承認他有本事，但他不斷出手又無法打入的弧線平平的三分球，似乎暗示了氣運已盡——你真的相信巴特勒可以靠平時不怎麼用的技術實作黑八奇迹嗎？
承認吧，他也沒多少辦法了，雄鹿有三個防陣級别的壯漢圍繞在他身邊，他跳了一支又一支華爾茲，就算不累趴下，舞步也很難不亂。
會來的，讓那家夥逮到一個機會，一次完完整整拍得結實的釘闆大帽，跟着就是迅如閃電的反擊空接暴扣，熟悉的畫面再現，那将擊碎圍觀群衆下克上的幻夢，将這輪系列賽拉回到看似同一起跑線，實則已是雄鹿大優局面的2-2。
巴特勒很好，但你看看他身邊人都是什麼檔次？
再過兩年就能領終身俸的洛瑞和樂福？
一群路人球迷叫不出名字的落選秀？
還沒有昨晚我爸蒸的那屜饅頭硬的阿德巴約？
希羅和奧拉迪波傷了，斯波是最好的教練之一，但比賽終歸是球員打的。巴特勒就像在水産市場混得風生水起的管理者，弟兄們手握鋼管能攬個揍人的活，但他真不配擁有一台等離子彩電。
然而，曆史總是在證明，類似水産市場或者豬籠寨這種地方，時不時會冒出個别骨骼清奇又不怕死的狠人。科勒布·馬丁，邁阿密最有激情的一張拼圖，能力也就那麼回事，卻偏生一副混不吝的脾氣，在巴特勒孤軍奮戰的畫面裡，他探出頭來命中兩記三分，一次助攻和一次奮力奪回的前場籃闆球。還有一記底角長兩分單打顔射字母哥，那不是他該做的選擇，但那記進球仿佛暗示了，時運并沒有放棄邁阿密，這是他們的馬，現在還是他們的夜晚。
都是街坊，有事他真上。
反攻号角伴随馬丁的亂入吹響，邁阿密最為驕傲的防商爆發紛至沓來，洛瑞的切球，巴特勒的上搶與卸力，熱巴的正面幹擾，一次次擋住了雄鹿試圖壓制邁阿密反撲的攻勢，熱火也是以得以反打一手。
轉過頭，吉米·巴特勒完完全全地吃掉了米德爾頓。手下封鎖了無數英豪的霍樂迪亦不能抵擋他前進的腳步。布登或許會後悔沒有将字母擺在巴特勒面前，但早在這場比賽的第一節，巴特勒已經證明過，這世上還有比鋼筋般堅實的肌肉更強有力的人類力量——那就是敏銳迅捷的思考力。他能看出縫隙中隐藏的細微機會，正是這一絲細膩，讓巴特勒差別于一般的肌肉野獸，能夠在角力下風的競争中一次次勝出。
系列賽3-1領先，黑八在即。不管熱火最終能否做到，單場56分，系列賽至今場均36.5分，過去幾年不斷在季後賽貢獻代表作的巴特勒，已經在一個巨星雲集的時代，完成了與“硬”這個關鍵詞的綁定。他過往場外的所言所行，以及那些高調地自诩強硬的轶事，最終都被他的行動所證明。
沒有比這更成功的裝逼了。
從此，巴特勒與“硬”這個字成為同義詞。