李自成所率領的大順軍攻破了北京城之後（實際上是有人當内應主動開門的），大明政權其實就已經算是覆滅了，在這一刻，農民軍起義确實獲得了成功，李自成也成為了繼劉邦、朱元璋以來，親手剿滅前朝的農民軍領袖。
有的人會覺得将李自成和劉邦、朱元璋比有些牽強了，但事實上，李自成如果坐穩北京的話，那麼後世的名聲未必會輸給劉邦和朱元璋。
隻不過曆史也不能假設嘛，還是按合理的角度來談李自成。
在李自成入主北京後，他第一時間就想着解決山海關的吳三桂。
吳三桂可謂是大明最後的一道保險，比起左良玉，吳三桂離北京近，對内可以勤王支援北京，對外可以根據山海關以關甯抵擋清軍，雖然人數不及左良玉，但精度和速度遠超左良玉。
可吳三桂這個人，他看遍了袁崇煥、洪承疇、祖大壽等人的故事，得出一個道理：
崇祯這個人，不能随便救。
崇祯是有大志的皇帝嗎？
是有的，但他的主觀願景和客觀能力配不上。
總地來說，崇祯是大明末期仍然想着強勢集權的人，其實他的做法有一定的效果，比如内外官員都很怕他，不敢在他面前插嘴或者反駁，強如袁崇煥他都能殺來立威，這種人還是少和他作對好。
可沒有背景沒有底氣的強勢，那就是一個詞：
腦子有病。
是以當崇祯終于願意軟下來求着朝廷大臣們捐點錢充當軍費的時候，崇祯放下尊嚴也隻換來二十萬兩白銀，可後來這些朝廷大臣們被李自成活生生榨出幾千萬兩白銀的資産。
如果崇祯那時候還沒死，會不會對自己的作為感到害臊？
正如聖人所言，一個人隻是表面怕你，内心鄙夷你，這本質上還是在鄙夷你。
是以，崇祯敗了，不冤，吳三桂磨磨蹭蹭趕往北京勤王，情有可原，但對于吳三桂的忠心，那就肯定是最低分了。
正是基于這個原因，李自成要立即搞定吳三桂，而這個想法，多爾衮和順治後來也繼承過去了。
但李自成做得最不應該的事，就是讓唐通和幾個大明的舊官僚前往山海關接管吳三桂的工作。
被李自成派往山海關的主要三人，分别是：
唐通、左懋泰、張若麒。
這三個人分别是坐鎮山海關地區的最高文武官員，而他們的共同特點是，都是大明舊臣。
舊臣有舊臣的好處，但明朝這批舊臣，弊大于利，李自成竟然不派一個農民軍的将領前往接管山海關，而是相信唐通，他到底怎麼想的呢？
是以李自成是有着局限性的，在他潛意識裡，他就抱着“人多有安全感”的想法，這仍然是農民軍那一套，這也是為什麼當吳三桂反水打回山海關時，唐通輸了？
你猜唐通是拼輸了還是自己退了？
根據唐通的前科，後者的可能性更大吧。
其實也能了解，他憑什麼給李自成賣命呢，李自成一個自己人都沒有喊過來，讓他來送死，這不是鬧嗎，而唐通如果沒有丢掉山海關，那麼吳三桂就不可能派人去找多爾衮投誠，這一切的一切，都是有因果的，李自成其實輸在了自己的操作上。
那麼問題來了，吳三桂明明都答應帶人到北京向李自成投降了，李自成派唐通來接管山海關事務，吳三桂都答應了，那麼吳三桂為什麼會反水呢？
原因在于農民軍的品質良莠不齊，随着雜牌軍的貪欲裹挾，李自成的嫡系将領也犯渾了，在北京壓榨大官，個個酷刑對待。
其實農民軍對底層百姓是真的好，北京的百姓對大順軍無不有着強烈好感，因為農民軍絕大多數都是底層人，大家都是一個階級的，而自古以來，對底層百姓好的政權，往往都痛恨上層封建官僚，畢竟古代社會中，官民是割裂的，兩個群體說是互相補給，實則隻有單方面的壓榨。
可吳三桂，他不是泥腿子啊，他可是大明平西伯，著名交際花陳圓圓的新裙下之臣啊，他已經脫離了老百姓的群體了，他很怕自己也是李自成政權針對的目标之一。
而導火索則是吳三桂在北京的家人被李自成手下的人騷擾。
據說吳三桂他爹吳襄已經被大刑伺候了，更令人發指的是，他的陳圓圓聽說被劉宗敏欺淩了，這件事讓吳三桂直接心态崩潰，帶着人就往山海關跑，要重新奪回山海關。
是以接下來的故事就是，唐通敗了，帶着人馬回去給李自成彙報，而李自成聽到後，思來想去，就帶着吳襄以及自己的大軍出發了，之是以要帶吳襄，說明李自成還是抱着與吳三桂好好談談的想法去的。
李自成壓根沒去考慮吳三桂“通清”的事。
但他顯然低估了吳三桂底線。
吳三桂還真就幹得出來。
一開始，吳三桂派出使者來到多爾衮面前，吳三桂的說法是，希望清軍能夠入關幫助戰鬥，然後吳三桂與多爾衮一同“裂土”瓜分中原。
說白了，就是一同瓜分中原。
事實上，吳三桂這種思想一直貫穿他的統治生涯，他後來發動叛變的時候，飲馬長江，也是和康熙提出了劃江分治的要求，隻不過康熙年少氣盛，熬都熬死吳三桂，怎麼可能會同意吳三桂的要求。
可吳三桂狡猾，多爾衮更是重量級的狐狸，他讓人回去給吳三桂傳話，大緻意思就是，你别妄想和我平起平坐了，投靠我們還能給你一個王當當，當王爺也不差了。
此時的吳三桂根本沒辦法拒絕，是以答應了多爾衮的要求，成為了大清的臣子。
和吳三桂協商好後，多爾衮就帶着人馬出發了，而這一次，多爾衮可是帶着家底前來的。
滿洲的八旗，蒙古的八旗，還有一衆被收編的綠營，人數已經達到了二十萬以上，按照這個戰鬥力，即便打不過李自成真正的百萬雄軍，可僅僅是和李自成的北京部隊開打，那是完全沒問題的。
另一方面，李自成根本不知道多爾衮會來，一路上的行軍速度很慢，等到了山海關的時候，多爾衮已經離山海關不遠了。
而且為了拱衛京城，李自成還留了一萬人留守北京，是以李自成真正帶到前線的部隊，很有可能根本就沒有十萬人，但即便沒有十萬人，打山海關那都是夠了，當時的吳三桂部隊僅僅隻有兩三萬人，這個人數比例，李自成堆都能堆死吳三桂。
最重要的是，吳三桂的核心部隊是五千家奴，這是關甯鐵騎的核心，等真正拼到底蘊的時候，李自成笃定吳三桂會投降的，簡單來說，李自成根本就沒有徹底滅掉吳三桂的想法，他還是想坐下來好好談。
當李自成攻打山海關時，吳三桂傻了眼了，他沒想到農民軍的攻勢這麼強。
山海關的主要防禦城池是東羅城、西羅城、北翼城，李自成讓手下的部隊猛攻猛打，僅僅是半天的時間，北翼城就被李自成大軍撕開一道缺口，一支山海關部隊立即向李自成投降了，此時的吳三桂急了，連忙派人去找多爾衮。
其實呢，多爾衮早來了，但看着李自成和吳三桂狗咬狗，他樂意極了。
雖然說是給吳三桂封王，可不論怎麼說，吳三桂就是不折不扣的反賊，他能背叛漢人，一樣能背叛大清，是以多爾衮要防着吳三桂，不僅是防着吳三桂，他還要讓吳三桂來求他，求他出手救場，這樣才能讓吳三桂徹底臣服于他。
眼看着吳三桂這麼玩命和李自成互毆，多爾衮樂享其成，兩敗俱傷就是大清表演的時刻了。
是以，吳三桂的賣國行為才會被後人唾棄不已。
明明可以和漢人打滿人，非要出賣漢人投靠滿人，隻不過這裡面又有吳三桂的私人恩怨在裡面，他反到底是對是錯，完全要看從什麼角度切入看待。
當吳三桂貴在多爾衮面前，接受了剃發禮之後，吳三桂正式成為大清的王，然後多爾衮帶着清軍立即加入戰場，當多爾衮看到李自成的部隊幾乎壓在了攻城上時，多爾衮知道，李自成完了。
宋朝初年時，宋太宗帶着北伐軍攻打幽州，就是因為太過心急，所有部隊都壓上去攻城，誰知道就被耶律休哥帶着一萬騎兵從兩邊繞路繞到身後絕殺，導緻宋軍大敗，宋太宗僅以隻身駕着驢車逃跑，成就高梁河車神的“大名”。
現如今，曆史再次上演熟悉的一幕，既然李自成想包餃子，那麼多爾衮就包一個更大的餃子，派去騎兵攻打其他的部隊軍團，擊穿他們的薄弱環節，然後再以精銳和更多的大軍直面李自成的老營以及核心部隊。
當李自成發現清軍加入戰場後，就明白這場戰争的變數太大了，就算是把人叫回來都來不及了，等他發現多爾衮的人數還很多時，李自成的心都涼了半截，這就是危局啊，輕則狼狽逃竄，重則全軍覆沒，而結果也确實如此，打着打着，李自成就輸了。
是以，多爾衮打赢李自成根本沒有什麼所謂的秘訣，就是堂堂正正的人數碾壓、狀态優勢，李自成輸了不冤，而李自成也不傻，眼看事不可為，立即帶人撤退回北京，在半道上，先把吳襄給殺了，回到北京後，又把吳家人給殺得幹幹淨淨。
說起來也好笑，吳三桂折騰半天，家人還是沒保住，是以他的動機到底是什麼，推敲起來隻覺得非常複雜。
另一方面，李自成在北京登基，他登基後，面臨了兩個選擇。
第一，是跑路回老家避避風頭。
第二，硬頂着壓力，召集天下順軍勤王。
要說第二個方案，李自成是有底氣的，因為李自成還有數十萬軍隊在陝西、山西、湖廣、河南等地，隻要等到他們都來到北京，多爾衮立馬就得歇菜。
但最大的問題是，山海關到北京路程很短，等多爾衮帶人來到之後，說不定李自成就先歇菜了，出于謹慎，李自成不敢賭，于是就帶着人跑了，當多爾衮知道李自成跑了之後，立即派倆兄弟多铎、阿濟格還有吳三桂帶着五萬人馬追殺。
要知道，自古以來最簡單的戰鬥，就是追逃戰，李自成跑，清軍追，那結果不就是不戰自潰嗎。
是以李自成就被一步步逼上了絕路，最終連大軍都沒有集全，被弄得隻剩下孤家寡人，後來在湖北的九宮山被一個鄉野農夫鋤死了。
堂堂一代闖王，大順皇帝落得如此結局，不得不讓人對此唏噓。