究竟是什麼讓一個曾經被視為“不可能”的荒地，發展成為了舊金山（San Francisco）居民最鐘愛的休閑勝地呢？讓我們一起走進神秘的金門公園，跟随着曆史的腳步，感受這片寶地的諸多魅力。
當年，紐約中央公園（Central Park）的設計師奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）還在建設中央公園時，舊金山市長麥考平（Frank McCoppin）就向他提出了在舊金山郊區籌建一個比中央公園還要大的綠地。可惜，當時的奧姆斯特德并不看好這個項目，覺得那片地方不可能成為一個公園。然而，一百多年後，金門公園成為了舊金山人最喜歡的休閑勝地。這一切都要歸功于年輕的工程師哈爾（William Hammond Hall）和園藝大師麥克拉倫（John McLaren）的堅定信念和獨特眼光。
金門公園的誕生可以追溯到當地政治家們的一場商業鬥争。當時，麥考平市長便是其中一位，他試圖将這片邊陲之地轉變成一個有利可圖的城市擴張項目，順便解決了一些占地糾紛。盡管奧姆斯特德當初否定了這個地點的潛力，但是哈爾和麥克拉倫卻堅定地推進項目。他們的願景是讓這個地方回歸大自然，摒棄商業設施，進而展現出獨特的自然之美。
金門公園如今的繁榮可謂是“人工”的野性。首先，有着悠久曆史的溫室花園（Conservatory of Flowers）成立于1879年，裡面盛放着來自南美洲、中美洲和亞馬遜河流域的珍稀植物。另外，建于1893年的斯托湖（Stow Lake）和草莓山（Strawberry Hill）則是家庭遊客的最愛。
金門公園中的日本茶園（Japanese Tea Garden）同樣令人歎為觀止。這座美國最古老的公共日本式花園始建于1894年，成為金門公園的又一亮點。這個精心打造的花園裡有來自日本的植物、鳥類和魚類，它們在這片曾被視為不毛之地的土地上茁壯成長已有一個多世紀。
1906年，舊金山大地震使數千名難民不得不在公園内露宿。那些由美軍搭建的臨時住所在地震後還被轉移到了永久性的住宅區，直至今日仍在使用。随着城市的複蘇，金門公園成為了許多新機構的家園，如加州科學院（California Academy of Sciences）和德永博物館（de Young Museum）。公園内有兩座風車，一座建于1903年，另一座建于1908年。此外，20世紀20年代還有一片戴利亞花園（Dahlia Garden）和莎士比亞花園（Shakespeare Garden）等等。
大蕭條時期，美國政府的工程進步局（WPA）在金門公園内進行了許多建設，如舊金山植物園（San Francisco Botanical Garden）、射箭場、釣魚者小屋（Anglers Lodge）和模型遊艇俱樂部（Model Yacht Club）。此外，它們還修複了1926年建成的藝術裝飾風格的馬蹄形球場（Horseshoe Pits）并建立了海灘别墅（Beach Chalet），上面有描繪金門公園建設過程的壯麗壁畫。
1930年，霍爾沃格（Hoover Grove）巨型紅杉林落成，以紀念第一次世界大戰中的烈士。如今，我們無需跋山涉水到馬林丘陵（Marin Headlands）和穆爾森林國家紀念碑（Muir Woods National Monument），也能欣賞到這些參天大樹。
随着時間的推移，金門公園的功能和用途不斷變化。1946年，斯托湖的美麗船屋（Stow Lake Boathouse）落成。二十年後，靠近海特-阿什伯裡（Haight-Ashbury）地區的公園邊緣，一場名為“人類合一運動”（Human Be-In）的活動拉開了“愛之夏”（Summer of Love）的序幕，成千上萬的年輕人被這個充滿烏托邦理想的地方所吸引，他們在這裡享受着免費音樂會。如今，在每年的4月20日（誠然，其實在某些地方幾乎每天都能看到），你仍然可以在金門公園的嬉皮山（Hippie Hill）聞到那讓人陶醉的氣息，仿佛回到了50年前的那個時代。
在金門公園中，有一個最近的永久性紀念地，那就是美國艾滋病紀念林，建于1991年。這座紀念林獻給了無數因艾滋病離世的人們，它見證了80年代那段黑暗時期，當時舊金山的酷兒社群飽受摧殘，整座城市都備受壓力。
然而，金門公園的故事并未就此結束。每一年，它都在不斷地煥發新的活力。如今，金門公園已成為各類盛事的舉辦地，如“海灣到破碎者”（Bay to Breakers）12公裡長跑比賽，以及每年10月舉行的“Hardly Strictly Bluegrass”和“Outside Lands”音樂節。每逢12月，聖誕燈光則吸引了無數家庭與遊客。