巴丁格（右）赢得了美國沙灘排球職業聯賽（AVP）。
被NBA抛棄意味着什麼？不同的球員會給出不同的答案，比如繼續等待合同，比如去海外換金牌，比如過渡到教練。31歲的蔡斯·巴丁格（Chase Badinger）給出了答案，即在另一項運動中赢得冠軍是天賦的證明。
這位火箭老将早已被大多數人遺忘，兩天前回到美國媒體，因為他和搭檔凱西帕特森以25-23，19-21和15-7的失利赢得了他們的第一個職業AVP冠軍。
"在NBA職業生涯結束後回到沙地行真是不可思議，好家夥！"NBA球星史蒂夫·納什（Steve Nash）作為沙排愛好者，是第一個送上祝福的人。
這位以學生時代杜蘭特命名的"白飛人"證明了自己，被NBA抛棄并不是世界末日，而是新征程的開始。
巴丁格在2009年為火箭隊效力。視覺中國圖
放棄籃球，他選擇改用沙排
在普通百姓眼裡，這位31歲的球員赢得了他的第一個職業聯賽冠軍，是一次大的後期成功。對于巴丁格來說，榮譽來得太快了，因為這隻是他開始為沙排而戰的第二年。
回到10年前，當活塞隊在第44輪選中巴丁格時，很少有人注意到他實際上是一個賽艇運動員。
在他的整個NBA職業生涯中，巴丁格曾效力于火箭隊、森林狼隊、步行者隊和太陽隊，但經過七年的漂移，他最終被NBA放棄了。
離開NBA後，巴丁格并沒有直接選擇離開籃球圈，他又去了西班牙聯賽一個賽季。但那一年的海外淘金生活，讓他開始動搖，"我真的不會在海外打球，長達9個月的漫長賽季，時區不同，身邊沒有朋友。"
回想起那些年，巴丁格自己也感歎道："我決定停止一項我一生都在做的運動，這很難。"
巴丁格和杜蘭特是全美最好的高中生。
就在那時，兩屆奧運會選手肖恩·羅森塔爾（Sean Rosenthal）問巴丁格是否願意一起參加沙灘排球比賽，他猶豫了一個月才給出肯定的答案。
他願意完成跨境挑戰的主要原因之一是他之前的成功 - 威爾特張伯倫和基思埃裡克森入選加州沙灘排球協會的名人堂。
許多球迷可能不知道沙灘排球在盧克·沃爾頓，理查德·傑斐遜，史蒂夫·納什和格裡芬等NBA球星中很受歡迎。
然而，巴丁格已經超越了他的前任，成為NBA曆史上第一位連續兩次參加職業沙灘排球巡回賽的球員。
站在沙排後，巴丁格迅速聲名鵲起。去年，作為一名新秀，巴丁格與羅森塔爾聯手，在AVP舊金山公開賽上獲得亞軍。五月，巴丁格和帕特森在巴西國際賽艇國際巡回賽上獲得第五名;他在美國巡回賽上兩次進入前三名。
"他有在室内踢球的經驗，他的技能可以幫助他成為一名有影響力的球員。就連2016年奧運會賽艇運動員凱西·帕特森（Kathy Patterson）在成為隊友後也稱贊了巴丁格。
巴丁格在2012年NBA全明星周末扣籃大賽中被蒙住眼睛的扣籃。視覺中國資訊圖
我的扣籃可以飛過姚明
事實上，巴丁格在沙排中驚人出場的能力，除了他出色的天賦之外，對全家的耳朵對耳朵來說至關重要。
巴丁格出生于一個排球世家，其中許多人都參與了排球運動：他的妹妹布列塔尼在讀大學時為舊金山大學排球隊效力，畢業後作為職業選手去了歐洲，曾經被稱為排球傳奇;他的兄弟鄧肯·巴丁格後來成為一名職業排球運動員。
2006年，巴丁格入選美國排球國家隊，并被評為當時美國排球U18最有價值的球員。當然，他當時在籃球方面的成就既與排球有關，也與排球有關。
在全美最著名的高中籃球比賽——麥當勞全明星賽中，巴丁格打得非常出色，并與當時的隊友凱文·杜蘭特分享了MVP獎杯，後者擊敗了2007年選秀的奧登和後來的掘金隊後衛泰·勞森。
"籃球永遠是我的初戀。顯然，巴丁格當時更喜歡籃球，"我的心态是向我們展示籃球能帶我走多遠。我100%專注，完全緻力于籃球。"
可惜的是，籃球并沒有給他帶來冠軍和榮譽，反而讓他成為中國球迷熟悉的"更新檔兄弟"。多虧了姚明的隊友，巴丁格一度在中國球迷中很受歡迎。
姚明和巴丁格在場邊交談。視覺中國資訊圖
退役的姚明也記得自己才華橫溢的前隊友，"我很高興我的前隊友巴丁格參加了扣籃大賽，我看到他飛了起來。"
有趣的是，姚明不僅親眼目睹了，而且可能親身體驗過。
2013年，當被交易到森林狼隊的巴丁格在社交媒體上與球迷互動時，他被問到誰是他曾經帶走過的最引人注目的人，巴丁格回答說："我帶得最多的球員是姚明，但在訓練中。"
雖然這段話沒有得到姚明的支援，但他在2012年奧蘭多全明星扣籃大賽中，從"王牌爸爸"頭上飛來飛去的視訊素材，至今仍在網上流傳。
在參加當年扣籃大賽之前，巴丁格萌生了"跳姚明"的念頭：在一次訓練課上，巴丁格在禁區内放了一張姚明1-1的畫面，他将球運球打入内線，面對姚明的肖像跳高，球入籃筐。
2010年，巴丁格參加了姚明基金會籃球慈善賽。視覺中國資訊圖
目标奧運，31是開始
如今的巴丁格全心全意地投身沙灘排球事業，對他來說，赢得沙排冠軍隻是開始，而不是結束。
"我們知道這将是一條艱難的道路，"巴丁格說，透露了他的想法。這是我的最終目标，當我轉向沙灘排球時，我想在我生命中的某個時刻參加奧運會。"
31歲是許多競技體育"下滑"的開始，而《紐約時報》仍在争論這位31歲的巴丁格能否成為"美國沙地賽艇的未來"。
事實上，由于沙排的特點，巴丁格确實有可能攪動大梁。與其他對抗性運動不同，沙灘排球運動員的黃金時代可以持續很長時間。
巴丁格在沙排。
"NBA職業生涯很少持續超過10年或12年。即使我在30多歲時退休，我仍然可以在專業的海灘場景中度過10年的黃金歲月。"巴丁格對自己的身體非常自信，"沙子比落在硬木上更柔軟。你的身體不會磨損那麼多，特别是在關節上。"
你知道，當菲爾·達爾豪斯（Phil Dalhousie）和傑克·吉布（Jack Gibb）在2008年赢得奧運金牌時，他們分别是28歲和32歲。明年，他們将代表美國參加2020年東京奧運會，成為世界上最好的沙灘排球運動員之一。
這就是為什麼巴丁格的沙排生活可以說隻是在路上。
然而，球迷們可能無法在明年的東京看到巴丁格，"考慮到美國運動員的實力以及每個國家隻有兩支球隊參加比賽的限制，他們不太可能獲得2020年東京奧運會的參賽資格。"
但美國排球沙灘國家隊教練泰勒·希爾德布蘭德（Taylor Hildebrand）表示，"他的沙灘排球智商可能超過我們老年人的80%。巴丁格預計将在2024年和2028年獲得資格。"
是的，沒有NBA，生活仍然可以是無止境的。