袁世凱去世後，民國進入了非常混亂的階段，遍地軍閥，這些民國軍閥是二十世紀初影響中國政治格局的主要力量，其中最廣為人知，實力最強的便是東北軍閥，鼎盛時期兵力可達五十多萬，曾為中國最強兵力。
最強盛時期的東北軍海陸空軍皆為中國第一，在國内無人可敵，可即便在這樣層層光環的加持下，九一八國恥日之後，東北軍卻尤如喪家之犬，放棄了東北流亡關内，大部分武器裝備都儲藏在東北的軍事基地沒有帶走，反而變成了日本倭寇的殺人利器。
東北軍數十年的發展與積累付之一炬，讓中國頂尖的軍備大部分都落入敵人手中，東北軍終究是為日本人親手做了嫁衣。
東北軍壯大過程
1916年奉天督軍張作霖，在日本軍隊的幫助下控制了大部分東北勢力，基本确立了奉系軍閥的雛形。
随着清王朝的沒落，張作霖更是明目張膽的在東北成立了屬于自己的部隊，他盤踞在東北地區數十年之久，勢力根深蒂固，實力十分雄厚。
在清王朝滅亡之後，張作霖更是以極快的速度一統東北，将手下跟随征戰的部隊定名“鎮威軍”，此時東北軍的人數已達約十二萬人。
随後他們又在第二次直奉戰争裡，打了相當漂亮的一仗，令其他軍閥刮目相看。之後張作霖更是決定将部隊改名為”東北陸軍“，在這時的東北軍總人數可達二十萬之多。
随後十年期間，東北軍的編制愈加擴大。張作霖的兒子張學良加入東北軍，依靠張作霖的支援，建立了東北空軍，同時這也是中國第一支空軍部隊，在九一八事變前曾經稱霸一方，就連日本人見了都贊不絕口，十分羨慕。
除了空軍以外，東北軍還擁有自己的海軍。早在民國海軍剛剛發展的時期，東北軍就已經擁有了完備的作戰艦隊，在中國一枝獨秀。
東北軍最強大的要屬炮兵，張作霖父子一直對重炮十分感興趣，曾花重金購買數十門重炮擴充炮兵裝備，建設了當時全國裝備最頂尖的炮兵部隊。
東北軍的超強軍備
在東北軍數年的發展期間，兩位軍隊的實際控制人，都認識到武器對軍隊的重要性，開始大規模從英法等國購入先進的武器裝備。
除了購買裝備，他們還在東北沈陽修建了屬于自己的兵工廠，并且發展極其迅速，規模十分龐大。在九一八事件發生之前，沈陽兵工廠的軍火産量已經是全國無人能及，并成了全亞洲數一數二的兵工廠。
不止軍備方面如此先進，張作霖還聘請英美等國的軍事專家，來華教授學生，培養屬于東北軍的優秀人才。
東北講武堂成立的時間，比大名鼎鼎的黃埔軍校還要早二十年，這足以證明張家父子的高瞻遠矚。
東北軍成功因素
東北軍的成功确實離不開張作霖與張學良的上司，他們是少有的軍事人才，雖然他們也曾因為自身原因犯過錯誤，可他們早期對東北軍的建設是不可否認的。
東北軍的強大也離不開東三省廣袤又珍貴的土地，當地的煤礦、鐵礦資源非常豐富，鐵路十分地密集，交通運輸極其便利，是以東北沈陽兵工廠的建設和東北重工業的發展，都十分順利且快速。
此外，東北地區常年安定，很少發生大規模戰争，是以人口規模發展迅速，十分利于擴大軍隊規模，社會經濟發展也超越了國内大部分地區，早就為購張作霖買諸多飛機戰艦與重型裝備奠定了雄厚的經濟基礎。
為他人做嫁衣
說到這裡，可能會有人疑惑，既然當時東北有如此強大的軍隊，為何日軍入侵時，東三省以難以控制的速度，迅速淪陷？
其實張學良遭在九一八事件發生之前，就在國民黨實際控制者的示意下，忍受着日軍在東北邊境的各種挑釁。
後來中國軍隊與日本軍隊摩擦出戰争的火花，千鈞一發的時刻隻差東北軍正面反擊，但張學良卻得到了要穩住局面，不要反抗的指令。
雖然東北軍實力雄厚，但前來侵略的日軍同樣裝備精良且人數衆多，還有其他帝國主義的支援，如果兩軍交戰，必有重大傷亡，東北軍不會毫發無損。
而且張學良當時完全可以去新的地區發展，根本不必冒着傾覆全部東北軍的巨大的風險去和日本人硬碰硬。
再加上當時民國實際控制者，主張的不作為政策，雖然他口頭支援張學良，卻從未給過張學良任何武力支援，隻說不做這種行為讓張學良十分失望，最終不得不選擇放棄東北。
東北軍慌忙撤退時根本不能拿走全部武器裝備，隻能留在了沈陽的軍火庫，最後被日本人搶奪，變成了日本人殘殺大陸東北同胞的兇器。
沒有了東北軍的東北，隻剩無助的人民等待被日軍剝削殘殺，這也是後人評價張作霖與張學良功績與過失的最大争議之處。
抛棄人民的軍隊
張學良忘記了，東北也是中國人的領地，而軍隊的頭号任務就是捍衛領土和百姓，但離開了東北的東北軍，舍棄了需要保護的百姓，又能算什麼軍隊呢？
東北軍自流亡後，再也不複曾經的輝煌，讓他們傳奇的故事落下了一個爛尾的結局，而東北軍的領袖張學良也在蔣介石的預設下被軟禁長達十年之久。
人民解放戰争勝利後，這支曾經創下數個中國第一的軍隊，也湮滅在曆史的長河之中。
可這隻是少數的錯誤，當時大部分軍隊始終堅守着自己的信仰與民族氣節，不會隻計較自己的得失而不顧自己身後的百姓，為自己的祖國與守護的人民而奮戰。
雖然他們不敵東北軍強盛時期的實力，卻依舊用自己的熱血拼搏出了比東北軍更加輝煌的戰績，解放了全中國。