很多人童年時都曾擁有這樣一種記憶：小時候看到爺爺的茶杯，上面總結着一層厚厚的茶垢，而且老人家總會鄭重其事地說，茶垢是好東西，不用倒茶，倒點白開水就有茶味。如果你把他的茶垢清洗的幹幹淨淨，得到的往往是一頓追打。
不過，近年來關于茶垢危害之說越來越多，比如有人說茶垢裡存留大量重金屬、亞硝酸鹽，如果不及時清洗會緻癌，甚至有人編了個順口溜，“喝茶不洗杯，閻王把命催”。
那麼，茶杯上的茶垢到底是什麼成分？它到底是否真的會危害我們的健康？
關于茶垢的形成，曾有人認為它是碳酸鈣或碳酸鎂沉澱後吸附了茶葉中的茶紅素、茶黃素等物質；也有人認為是茶湯表面的漂浮物是茶葉表面的蠟質。
其實茶垢的主要成分是茶多酚聚合物，除此之外，有少量金屬離子的參與。
南京農業大學的研究者曾做過不同發酵程度的茶葉對茶垢形成影響的實驗，發現茶多酚總量上，綠茶>黃茶>青茶>紅茶，而茶多酚與茶生的茶垢量呈正相關。
是以，茶多酚含量最高的綠茶更容易形成茶垢，而發酵程度較高的紅茶産生的茶垢量相對較少。
另外，鈣離子是形成茶垢的關鍵元素。實驗顯示，純淨水沖泡的茶葉茶垢會少很多，而自來水則容易滋生茶垢，地下水的硬度大于地表水，是以水越“硬”茶垢越多。
經過元素分析顯示，茶垢成分以碳、氧元素為主，也有少量的鉀、鈣、鎂、鋁、鋅、硒等元素，而重金屬污染物像鉛、砷、镉等并不是茶垢的主要金屬元素，是以不會構成對健康的危害。
不過，由于茶垢是茶多酚在空氣氧化作用下的聚合物，時間越長，聚合物分子量越多，是以茶垢存在越久越難以清洗。
還有，我們觀看隔夜茶的茶湯時，會發現表面有一層油膜，很多人說這是重金屬，其實這種說法同樣是無稽之談。
因為茶湯中沉積下來的茶垢不會立刻釋放重金屬到茶湯裡，而這層油膜的主要成分也是茶多酚聚合物為主，與茶垢成分基本一緻。
總而言之，茶垢的危害不像傳言的那麼危言聳聽，茶友們大可以放心。
不過茶垢長期附着在茶杯上，的确有礙觀感，如同一個人不修邊幅一般，是以我們還是要定時清洗一下。
清洗茶垢時，可以選擇專用清潔劑、蘇打水等，另外像紫砂壺這種有微小氣孔的陶土茶具，有較強吸附力，茶垢會被氣孔吸收，是以我們也要進行及時清洗。