若問蘇聯曆史上誰最有資格稱為元老？大概隻有被譽為“灰衣主教”的蘇斯洛夫了。
作為蘇聯意識形态領域的“頭号思想家”，蘇斯洛夫的一生确實無愧于傳奇本色。從1921年加入布爾什維克黨開始到1982年因病去世，蘇斯洛夫在蘇聯政界浮沉60年，曆經斯大林、赫魯曉夫、勃列日涅夫三代上司人，在蘇聯曆史長河中留下了不可磨滅的印記。
事實上，蘇斯洛夫的發迹之路并不順利。自1928年畢業以後，蘇斯洛夫就長期在莫斯科大學任教，負責教授紅色經濟學。如果不是“大清洗”的發生，或許蘇斯洛夫就一輩子在大學裡當教書匠了。但聰明人終歸是聰明人，憑借着厚重的理論素養，蘇斯洛夫很快被斯大林的秘書麥赫利斯所賞識，并被推薦給斯大林。
就這樣，蘇斯洛夫開始了他一路開挂的人生。
1934年，蘇斯洛夫在斯大林的安排下擔任蘇維埃監察委員會的上司工作。期間，靠着敏銳的政治嗅覺和堅實的理論修養，蘇斯洛夫在大清洗程序中屢受重用。到二戰結束時，蘇斯洛夫億一躍成為蘇聯中央宣傳轟動部部長，負責意識形态領域的宣傳工作。
1953年3月，對于蘇聯人民是個永生難忘的日子，而對于蘇斯洛夫來說更是仕途的重要轉折點。由于當時蘇聯高層政治鬥争激烈，蘇斯洛夫也不幸被卷入到這場風波裡，遭到了馬林科夫一派的打壓。
不過，赫魯曉夫的“伸以援手”卻讓蘇斯洛夫看到了希望。為避免被打壓清算，蘇斯洛夫在之後的高層鬥争中緊跟赫魯曉夫，先後參與平息“馬林科夫政變”、“莫洛托夫政變”。
作為回報，赫魯曉夫自然也投桃報李，繼續讓蘇斯洛夫執掌蘇聯意識形态領域的宣傳工作。這一期間，蘇斯洛夫主張在意識形态領域嚴防死守，并針對文藝作品建立審查制度，是以也被蘇聯文人稱為“灰衣主教”。
而在蘇聯内部，對于蘇斯洛夫的評價也兩極分化。以赫魯曉夫為首的改革派主張解除思想控制，放松輿論導向，但蘇斯洛夫卻不這樣想，他認為必須堅持斯大林時期的意識形态政策，否則勢必會給國家帶來災難性後果。
在這種情況下，蘇斯洛夫與赫魯曉夫的沖突迅速激化，赫魯曉夫甚至公然宣稱要換掉“米哈伊爾”（指蘇斯洛夫）。不過，還沒等到赫魯曉夫行動，蘇斯洛夫就聯合勃列日涅夫等人将赫魯曉夫趕下台了。
勃列日涅夫上台後，蘇斯洛夫仍然穩坐第二把交椅，主管蘇聯的意識形态領域工作。
當時有人戲稱柯西金主管經濟、契爾年科主管黨務、格列斯科主管軍隊、安德羅波夫主管安全、蘇斯洛夫主管思想，但老大隻能有一個，就是整天沉湎于打獵的勃列日涅夫。
事實上，蘇斯洛夫主管思想的三十年裡，既是蘇聯文學藝術最燦爛的時代，也是充滿思想桎梏的時代。
在蘇斯洛夫時代，蘇聯藝術界用百花齊放來說都不為過。文學大家肖霍洛夫、音樂大師肖斯塔科維奇享譽世界，電影莫斯科不相信眼淚更是世界影史上不朽的經典。
然而，思想上的桎梏也是必不可少的。作為斯大林最忠實的信徒，蘇斯洛夫主張維護斯大林的文藝政策，在文藝界實施禁锢措施。是以，看似百花齊放的背後其實也充滿着種種制約，絕對的文化自由隻存在于一定的思想空間内。
不過，就其個人生活而言，蘇斯洛夫幾乎過着清教徒般的生活。相比勃列日涅夫時期的那些“蛀蟲”，蘇斯洛夫不以尋求奢侈享受為榮，相反他對自己要求極為嚴格，每年都會按時報告自己的收支情況。在腐敗成風的勃列日涅夫時期，蘇斯洛夫的行為确實難能可貴。
正如勃列日涅夫所說的那樣：“米哈伊爾安德烈耶維奇（蘇斯洛夫）的一生是有覺悟的一生，他在各個方面真正按原則辦事，始終全心全意為我們的國家和人民服務。”
作為蘇聯時期最負盛名的國務活動家，蘇斯洛夫确實稱得上功勳卓著。即使他曾是阻礙蘇聯進步的“罪人”，我們也不能否認他是一位優秀的思想家！