自欺人手一份，沒有高低貴賤之分，作為人性的一部分，我們沒能力将它摘除，但至少要警惕社會性自欺，它會創造各種場景，滿足我們内心深處的非理性需求，使人在深度麻醉中走向迷狂，這種悲劇已重複過多次，不應再繼續下去了。
1986年1月28日，美國“挑戰者号”航天飛機在升空後第73秒爆炸，造成7名宇航員犧牲。
1986年1月28日，美國“挑戰者号”航天飛機在升空73秒後爆炸，7名宇航員罹難，這是人類航天史上損失最慘重的災難之一，原因僅僅是火箭推進器上的一個O形密封圈。“挑戰者号”73次飛行中，O形密封圈曾7次損毀（最嚴重的一次被燒掉1/3），其中4次發生在18.3℃以下（證明它不耐低溫），而事故當天氣溫是7.2℃。
12名與O形密封圈相關的工程師集體投了反對票——拒絕當天發射。
“挑戰者号”上宇航員之一克裡斯塔·麥考利夫是一名教師
其實，“挑戰者号”沒必要起飛，因為沒有科研任務，但7名宇航員中有一人是高中老師，準備給全美五年級學生上一堂太空課。這個創意太炫了，等于給NASA（美國宇航局）做了個大廣告，也給發射時間畫了死線——萬一推遲，就隻能等幾個月後的暑假了。
于是，NASA采取“全新”的評估風險方式：上次O形密封圈隻燒掉1/3，說明至少3次才能燒穿，則安全系數被算成3倍！剛開始，風險評估是1/70（美國航天飛機的實際風險是1/63），進而變成1/90，接着高層想都沒想，改成1/200……交到美國總統手中時，已成1/10000。
為了一場“教育秀”，釀成慘劇。
在此次事故中，讓人最難了解的是：NASA高層也多是科學家，為何會犯如此低級的錯誤？層層上報，為什麼沒人指出失誤？整個計劃猶如兒戲，為什麼竟能執行？……美國學者羅伯特·特裡弗斯發現，絕大多數參與者陷入“自欺”中，他們堅信自己編造的騙局，一次次否定真相。
“自欺”是人類普遍存在的心理現實，隻是我們常意識不到，但我們都會有這樣的經曆：
用手接住飛來的球，而你的大腦還沒“看見”這個球；
發現兜裡有别人的打火機、簽字筆等，其實你不需要它們；
回憶時，常想起從沒發生過的事；
認為自己比絕大多數人善良；
在聊天時無意間觸碰異性身體，且用的是左手；
覺得初次見面的異性“對我有意思”；
随着年齡增加，會反複講同一件往事。
自欺的目的是為了騙人。
人人都是自欺者。
自欺也是父母教出來的。
自欺能獲益，代價是變蠢。
自欺的目的是為了騙人
在生存競争中，欺騙很常見，動物也騙人。1%的鳥（比如杜鵑、北美燕八哥等）靠别的鳥撫育幼雛。它們把蛋下在别人的巢中，幼鳥出殼後，嘴的顔色特别鮮豔，這是身體健康的标志，易受優待。杜鵑雛鳥可能已演化到能模仿一整窩雛鳥啼叫的音量，因為它把别的雛鳥都踢出巢摔死，是以要靠聲音行騙——似乎全體都在。
被侵入的鳥也會警覺，但杜鵑在一個巢中隻放一個蛋，鳥不識數，且不知哪個是入侵者的蛋，這就變成一個博弈論問題：被侵入的可能性是30%，可誰會為30%而放棄全部？是以，隻放一個蛋也是欺騙的政策。
類似欺騙在自然界中廣泛存在：
蝴蝶的毛毛蟲會把自己卷成一個球，并釋放出螞蟻蛹的氣味，通過這種方式混進螞蟻的巢穴。當它們被搬運到螞蟻的家裡後，就會模仿蟻後的叫聲，這種叫聲能讓蟻後得到優先的夥食和護衛。在食物短缺的時候，工蟻會用蟻蛹喂養這位冒牌蟻後，而巢穴受到侵襲時，也會搶在蟻蛹之前優先拯救“她”。
可從幾點判斷一個人在說謊：
減少“我”的使用，增加其他代詞，以撇清我和謊言的關系。
減少連接配接詞使用，這樣可以簡化謊言，降低認知負載。比如說真話的人會說：“盡管下着雨，我還是步行去了辦公室。”撒謊者則說：“我步行去了辦公室。”
表達否定的詞會增加。
停頓多，因為要字斟句酌，是以說得少且慢，有時臉部肌肉會不自覺地抽搐一下，釋放緊張情緒。
謊言常被拆穿，針對美國人的調查顯示，他們撒的謊有1/5的機率會被拆穿，另有1/5會被發覺。至于剩下3/5，可能是知情者不願點破罷了。
謊言的認知負載太重，普通人難以承受，于是，自欺便被演化出來，它至少有三大作用：
其一，更容易讓人上當；
其二，減輕說謊過程中的認知負載；
其三，當别人指責你撒謊時，可以迅速為自我辯護（自欺讓人沒意識到自己在撒謊）。
人人都是自欺者
自欺有九種類型：
自我膨脹：美國高中生中，80%認為自己的上司能力高于平均值，94%的科研工作者認為自己是行業中前50%的佼佼者。在道德問題上，我們經常認為自己優于他人。同樣，我們都覺得自己的朋友品質高于平均水準……顯然，這些在統計上都不成立。這種自我奉承的極端形式便是自戀。
貶低他人：這應是自我膨脹的鏡像，貶低他人可以提升自我形象。
拉幫結派：通過找到“同類”，排斥“他人”比想象的要容易得多。無需信仰不同，隻要讓一些人穿上藍襯衫，另一些人穿上紅襯衫，半小時内就能在這群人當中誘導出内群體和外群體的情緒。這樣的偏見早在嬰兒期便已出現，3歲孩子更喜歡和内群體成員玩，對群外成員展現出明顯的敵意。
權力偏見：權力會立刻腐化人類的心理流程。在人們身上誘導出權力在握的感覺後，他們就不再會考慮他人的觀點，并且總是隻想着自己。比如丘吉爾，當首相時，人們常用獨裁、傲慢、偏狹來評價他，可下野後，他又迅速被認為是個自省謙卑的人。
道德優越感：道德僞善是我們天性中深藏的一部分，在自己身上可能隻是小小的品德缺陷， 放别人身上就是不可饒恕的道德問題。
控制錯覺：科學家們在一台電腦螢幕上弄出一條橫向運動線，這條線一開始向下，然後往上。然後讓股票經紀人坐在電腦前握住滑鼠，告訴他按下滑鼠“可能”會影響線的走勢，實際上滑鼠根本沒連着電腦。從結果看，這些股票經紀人的表現糟糕，因為他們習慣于解釋股市波動，建立了假模式識别——通過發掘不存在的聯系，形成安全感。
社會偏見：每個人都有一套對社會的看法，這些看法和現實息息相關。讓立場不同的雙方讨論，不僅達不成和解，反而會讓分歧變得更大。每個人為了建起一套自圓其說、自私自利的社會偏見，會忽略其中自相沖突處。美國共和黨曾說，當國父們知道美國未來有一位總統（指克林頓）會和白宮實習生上床，他們會怎麼想？美國黑人喜劇演員克裡斯·洛克回應說：國父們才不會和實習生上床，他們正忙着和奴隸上床。
虛假主體叙述：加害者常将冒犯别人的經過說得合情合理，受害者則會強調對方是故意的。
不自覺的行為：人會不自覺地拿走機關的簽字筆、打火機，甚至“偷走的”東西其實是自己的，或在聊天時不自覺地用左手觸碰女性，因為左腦負責語言，陷入繁忙時，便無力監控右腦，右腦控制的左手便不再掩飾。
自欺也是父母教出來的
有确鑿證據表明，6個月大的時候嬰兒就能欺騙，比如假哭和裝笑。嬰兒會在假哭時停下來，看大人是否響應，有響應的話就繼續哭。
一個有趣的案例：
有一個媽媽，養有一個5個月大的女兒，母女倆親密無間。媽媽到事先串通的人所接女兒時，女兒正和阿姨玩耍，她一看到媽媽，一閃而過的興高采烈之後，突然大哭。媽媽以為是女兒太高興看見自己了，但女兒其實是發洩沒被媽媽一直照顧的委屈，是為了讓媽媽内疚。
在人性深處，人人有自欺的本能，但熟練掌握它，還需家長、同伴、老師、社會等的教導。在家中，父母都是自欺者，他們會假裝為孩子着想，其實是為了操控他，以實作親代剝削。主要采用的方法是：
其一，刻意不響應孩子的需求。
其二，通過說教，讓孩子形成誘導性自欺，它有利于父母。
其三，鼓勵孩子的利他主義，懲罰孩子的自私行為，因為父母是利他的直接受益者。
培養自欺的意義在于：
首先，每個孩子都有兩個自我，一個是母本自我，一個是父本自我，它們來自遺傳，兩個自我之間沖突不斷，隻能靠自欺彌合。
其次，從欺騙走向自欺，這是成長的重要一環。大多數的兒童文學都含虛構成分，大多數兒童遊戲都與欺騙相關，事實上，欺騙與自欺讓孩子們更智慧。
不過，自欺确實能提高人體的免疫力。
免疫系統耗能驚人，為應對寄生蟲、細菌等入侵，免疫系統會提高體溫，每增加1℃，代謝率就會增加15%，病人會損失掉體内20%的蛋白質。免疫系統與人類的心理有直接關系，免疫力低下會帶來羞愧感、内疚感、抑郁等，而要想提高免疫力，寫日記是一個不錯的選擇。
在日記中，人将過去的事用自己喜歡的方式加以複述，這種自欺可以消除羞愧感、内疚感、抑郁等。孫輩常驚歎爺爺奶奶們處變不驚的能力，其實，爺爺奶奶們并不是更冷靜，而是他們更善于自欺——用積極的方式來講述一切。其負面作用是，爺爺奶奶會是以變得古怪易怒，因為他們拒絕看到另一面，而那一面可能更真實。
一個人年紀越大，越容易做出在其他人看來非常古怪的舉動，包括不分場合亂談隐私，越來越頑固，以及越發喜歡亂唠叨。”因為自欺讓他們無法分辨事實與想象的差別。
自欺能獲益，代價是變蠢
自欺是一種進階騙人把戲，通過“信以為真”，強化了欺騙力度，且赦免了良心的責任。自欺者會反複強調：我的出發點是好的，我本想幫助大家；出了問題，是操作上有失誤，或者是别人誤會了我的意思……
自欺就像無意中拿走别人的簽字筆、打火機等，它是一個無意識子產品，遇到适應的場景，便自動被觸發，它源于人類自私的本性，隻有意識到它，加以監控，才能使其不為害。
然而，自欺者最常見的手段，就是宣布人類的一切行為都應合乎理性，通過設定一個“絕對正确”的目标，讓監控機制停轉行。翻開人類史，這些“絕對正确”的目标從沒成功過，反而一次次引發集體災難。
自欺會讓人變得更愚蠢，且越來越蠢。
首先，自欺需将部分真相隐藏起來，攪亂了正确認識現實的機制。自欺通常要付出誤解真實的代價，特别是社會層面的真實。
其次，自欺會讓心理系統支離破碎，帶來沉重的免疫負擔。
其三，自欺讓人為了短期利益，自動強化自欺行為，一旦進入自欺的循環，個體很容易被套牢。
顯然，自欺是“世界上最不劃算的買賣”，但人類缺乏足夠勇氣，接受不了“人人都有同志傾向”“随着時間推移，愛會改變”“自我是分裂的，彼此不斷沖突”“說出愛是為攫取利益”等心理事實。
在日常生活中，我們經常采用的辦法是：
對某些資訊視而不見：對别人批評我們的聲音，哪怕是正确的，也要看成是别有用心。正如很多人拒絕接受艾滋病檢查，因為“我不知道的事情就不會傷害到我”。
誤讀資訊：心理學實驗表明，當要求孩子們畫一枚硬币時，餓肚子的孩子畫出來的硬币會更大，因為錢能買吃的。人會誇大自己喜歡聽的資訊，将其解釋成“曆史性的”“前所未有的”，并通過屏蔽其他資訊，讓該資訊被放大。
偏誤記憶：正如俗語所說：“我的記憶力非常好，甚至能記住壓根沒發生過的事情。”本書作者指出，最常見的偏誤記憶是曆史書寫，通過強調某一時間段，并忽略某一時間段，就能創造出不同的曆史解釋，壞事也就都變成好事了。
合理化不當行為：明明是不道德的行為，用“我别無選擇”就能免責，類似的說法還有“曆史特定階段的産物”“發展的代價”“不應苛責父輩”等等。
預測未來：偶遇一個美女時，人們會幻想自己如何與她搭讪，成功後會如何，卻并不真的去嘗試。通過白日夢，化解了性壓力。這種預測無非是腦補，缺乏現實基礎。
否認和投射：遇到困難時，塑造一個惡魔，将所有問題都推到它身上，用“我是純潔的，一直被壞人欺負”的悲情叙事來自我陶醉。
用否認自證：自欺者不敢面對真實的自己，也講不清自己需要什麼，便會處處否認，通過“這個不行”“那個也不行”來定位，這就落入“加倍下注”的陷阱中。第一輪否認後，第二輪必須繼續否認，第三輪還要否認……每輪的責任都變得更重，一要說明對方是錯的，二要說明此前幾輪沒說謊，結果謊言越來越多，消耗系統的資源也越來越大。