克裡斯托弗·裡夫的印象主要是他穿着紅色鬥篷在銀幕上飛行，胸前有一個巨大的S。但正是他後來在銀幕外的作品以及他再次行走的願望鞏固了他的英雄地位。他對超人的刻畫幫助這部1978年的電影成為一部大片，為一波超級英雄電影奠定了基礎。幾年後，在一次騎馬事故使他癱瘓後，他利用自己的明星力量提高了人們對殘障人士的認識。
無論如何，他是數百萬人的英雄。為了紀念裡夫的遺産，谷歌将在周六的塗鴉中向這位演員，導演和人道主義者提供他的69歲生日。
裡夫于1952年9月25日出生于紐約市，在演員兼導演約翰·奧斯曼的指導下獲得了康奈爾大學的文學學士學位，然後被選中在茱莉亞音樂學院的進階課程中學習表演。經過兩年的表演和肥皂劇，裡夫參加了一個超級英雄角色的采訪，擊敗了200多名其他演員。
6英尺4英寸的裡夫有着黑色的頭發，明亮的藍色眼睛和棱角分明的臉，是這部大預算電影中超人的典型代表。他在1980年代的三部續集中多次扮演這個角色，證明了他對超級英雄電影的渴望，并為邁克爾·基頓（Michael Keaton）主演的蝙蝠俠電影鋪平了道路，最終為漫威電影宇宙鋪平了道路。
雖然他出演過其他幾十部電影，但他與他的超級英雄節目最密切相關，對于數百萬電影觀衆來說，他是超人。
1995年的一次騎行事故使裡夫從脖子以下癱瘓，盡管醫生将受傷描述為最糟糕的情況之一，但裡夫表現出了毅力，重新設定了對四肢癱瘓者的期望，他們希望有一天能再次開始行走。
當一家小報報道裡夫懇求他的妻子讓他死時，裡夫憤怒地否認了。"我沒有放棄，"他寫道。"我永遠不會放棄。
事故發生後，裡夫成為殘障人士的堅定倡導者，并增加了對醫學研究的資助。他和他的妻子創立了克裡斯托弗和達納裡夫基金會，這是一個緻力于通過推進研究來治愈脊髓損傷的組織。他遊說國會擴大胚胎幹細胞研究，作為給他和其他像他一樣的人恢複的最佳機會。
"我認為設定挑戰是一個很大的動力，因為太多的殘障人士允許它成為他們生活中的主導因素，我拒絕讓殘疾決定我的生活方式，"裡夫在事故發生一年後告訴洛杉矶時報。"我不是在談論輕率行事，但設定一個看起來有點艱難的目标實際上對恢複非常有幫助。
事故發生後，裡夫回到好萊塢，并于1997年首次執導了廣受好評的電視電影《在黑暗中》，由格倫·克洛斯主演。在2017年為裡夫的基金會籌集資金時，淚流滿面的克洛伊分享了她對他角色的回憶。
"我想念克裡斯。他是一個偉大的人。他比我認識的任何人都多...他有更多的道德和精神毅力，這讓我感動，有幾次甚至讓我喘不過氣來。他有很大的勇氣。面對逆境，他有勇氣希望實作自己的夢想，也就是我們現在的夢想——一個沒有輪椅的世界。"
2004年，經過近十年的戰鬥，裡夫陷入昏迷，去世，享年52歲。