三更燈火五更雞
黃賓虹三更（晚上十一二點）還在點燈火讀書作畫，五更（淩晨四五點）就開始了新一天的學習了。
“何物羨人，二月杏花八月桂；有誰催我，三更燈火五更雞。”
1955年3月24日，黃賓虹在生命的最後一刻，斷斷續續地念出上面這句話。
九十年的人生之路，讀書作畫八十餘年，黃賓虹不遺餘力，日不間斷。這番話是他一輩子的警語，也是他這一生沒有虛度的真實寫照。
談笑有鴻儒，往來無白丁
1865年，黃賓虹出生于浙江金華縣城西南的鐵嶺頭，黃賓虹父親雖是商人，但喜歡結交文人墨客，酷愛讀書、繪畫、書法。家裡收藏了不少名畫當地的文人墨客經常往來于黃家，談論的是與字畫有關的内容，切磋的是書畫的技藝，這些就像種子一樣種在黃賓虹幼小的心靈中。“談笑有鴻儒，往來無白丁”就是黃賓虹童年的真實寫照。
四歲時，父親親自為他講授《說文解字》。
五歲時，父親聘請了私塾先生來家裡授業。
十二歲時，參加童試名列前茅，一路考到秀才，期間他不僅臨摹了《芥子園畫譜》，還寫了一篇《筆法散記》。
二十歲時，參加鄉試沒能考中，黯然神傷。
深思熟慮後，放棄科考，決定在書畫殿堂裡開辟一條足以讓他安身立命的新路，并為之奮鬥一生的理想。
師法古人和自然
畫家潘天壽曾說：“賓虹老師師法造化，正是十裡拜一師，行萬裡路，拜了千個老師，是以憑他的一支禿筆，畫來形理意妙合自然。”這樣看來，雖然他沒有老師，但也可以說老師有無數個，且無處不在。
黃賓虹為了向大自然這位老師學習，一生登過九次黃山、五次華山，山東、浙江、江蘇、江西、廣東、湖南、四川等多個省份都留下了他的足迹，他的内心也是以變得更加充實、開闊。
在一次次的奔波、一次次的創作中，他明确了一生的方向：取法古人筆墨，表達自我情思，在遊覽名山勝水中師法自然，進而完成自己的藝術追求。
黃賓虹一位天才型的畫家，對于作畫，卻用“三更燈火五更雞”的标準不懈追求，他所取得的成就是在讀萬卷書、行萬裡路、觀萬幅畫、作萬幅畫中一步一步完成的。這是他給後世留下的最寶貴的财富。