“文景之治”背後的婆媳——漢文帝妻窦氏和漢景帝妻王氏
她們的命運互相獨立，卻也息息相關。因為她們是婆媳，而且都不是各自丈夫的結發妻子。在這一點上，這對婆媳有着相似的婚姻過程。
唯一不同的是：窦氏在婚姻上是一個随波逐流，聽憑命運播弄的女人，而王氏，則是奮發圖強的表率。
而窦氏王氏真正最大的共同點，則是她們都出身于社會的最底層，卻被命運所眷顧，躍居到了富貴權勢的巅峰。
一、被送入皇宮的趙國少女
窦太後，閨名猗房，她是趙國清河觀津（今河北武邑）人，她出身平民良家，在高祖劉邦去世、呂雉太後掌權之前，還是一個天真少女的窦姬被選美的官員挑中，送進長安皇宮為宮女。
窦姬父母早逝，家境貧苦，在秦末漢初戰亂頻仍的年代，窦家經常上頓不接下頓。為了尋找食物果腹，窦姬的父親迫不得已前往觀津城外的深潭邊釣魚，結果滑入深潭，葬身魚腹。窦母在困苦中遭此打擊，不久也棄世而去，留下了窦姬三兄妹在人世苦苦掙紮。
然而痛苦貧窮的日子，仍然沒有磨滅窦姬天生的麗質，她長成了一個風姿綽約的少女。不但操持着兄弟們的衣食起居，也夢想着能夠嫁一戶好人家，為兄弟也為自己尋個出路。不用想也知道，在這樣一個家裡面，窦姬有多重要。然而皇權重于人權，為了滿足皇帝的色欲，選美官是不會管小兄弟倆的死活的。
臨走的時候，窦姬和哥哥弟弟抱頭痛哭。
對于自己尚不能生活自理的小弟弟，窦姬更是憐惜不舍。她從出發的驿站裡求乞來一盆熱水一碗冷飯，最後為弟弟洗了一次頭，又看着他吃完，這才含着眼淚登車遠走。
窦姬此去，原本是抱着從此生死兩茫茫的絕望的，然而她沒有想到，世上最好的運氣，卻伴随着驿車的木輪，與她從此緊緊相連。
由于窦姬品性溫良、她成為呂雉宮中的小侍女。
不久，劉邦病逝。成為太後的呂雉送劉邦諸庶子就國，同時賜給他們每人五名宮女。
窦姬在入選的三十五名宮女之中——劉邦共有子八人，那麼出就國的親王就是七人。五七當然就是三十五。
窦姬聽說高祖有個名叫如意的兒子被封為趙王，正是自己的家鄉。她從來就沒有夢想過自己能夠成為什麼王爺的寵姬，她隻是想離家鄉近一點好打聽久别的兄弟消息。
于是窦姬将自己所有微薄的私蓄都送給負責配置設定宮人的主管太監，請求他格外開恩，将自己的名字列入遣趙的名單中去。
然而太監頭兒貴人事多，窦姬的一點散碎銀子也根本沒讓他多注意，是以到了配置設定的時候，他照樣漫不經心地大筆一勾，順手就把窦姬放到了遣送代國（山西晉陽）的名單裡。
當名單最後被皇帝準許實施的時候，窦姬才知道自己居然被送給了代王。
山西晉陽和河北武邑，相差路遠地遙。任誰都知道，一入宮門深似海的道理，窦姬明白，自己隻怕是要一輩子埋在山西了，那就永生永世也不要想知道家鄉的一絲消息。
事情到了這個地步，窦姬幾乎絕望了，忍不住淚下如雨，怨恨那個随意安排生死的太監，不肯踏上遠行的宮車。
太監頭兒對這個一向溫順的小宮女此時居然如此倔強，感到非常惱火，一面自己口裡威脅，一面喊來手下，連拖帶拉，強行将哭得死去活來的窦姬扔進了宮車，一路嚴加看管，送到了代國。
然而誰也沒有想到，事情卻在代王劉恒見到五位宮女的時候，發生了戲劇性的轉變。
皇宮裡精心挑選出來的宮女，不用想也是個個姿色出衆的，而窦姬雖然美貌，這一路以淚洗面，想來是不可能如另四位那樣狀态奇佳美豔動人的。然而各花入各眼，在五位宮女中，代王劉恒愣沒看上那四位争奇鬥豔的，偏偏就唯獨喜歡上了神情落寞的窦姬。
于是命運之神開始展現了第一個奇迹：同時入代王宮的五位宮女，四位仍舊是宮女，而窦姬卻成了代王的寵妾、親王妃。并且一連生下了三個孩子：長女劉嫖、長子劉啟、次子劉武。
當然，代王劉恒的後宮并不簡單，他的母親薄王太後是後宮的主人，他還有王後，這位王後比窦姬的身份地位都高，而且還前後生了四位王子。
不過代王宮雖然複雜，對窦姬來說，已是天堂，她對自己竟能得寵于親王并生兒育女非常知足，對薄王太後和王後甚至于嫡出的王子們，都十分恭敬，安分守己地過着親王姬妾的生活。
窦姬的克己守禮，以及她的貧苦出身坎坷經曆，看在代王劉恒和薄太後、王後的眼裡，更是憑添了幾分好感和憐惜，窦姬在代王國裡赢得了内外一緻的好名聲。
二、窦姬如在夢幻中一般，忽忽地升入了雲霄，成為了大漢王朝的第四任皇後。完成了一隻麻雀向鳳凰的所有轉變。
一眨眼，幾年過去了。代王國裡出了一件大事：代王後病逝了。代王劉恒不過二十來歲，中饋乏人，繼立王後成為當務之急。（這時的劉恒才二十出頭，他的前王後就已經為他生下了四個王子，這位王後體弱早逝的原因，是不是跟生育過密有關系？窦姬吃苦耐勞，生育密應該不成問題，但是對于從小養尊處優的王後，恐怕就成大問題了。）
這時在代王宮裡，育有兒子的女眷，就隻有窦姬一人。于是在薄太後的主張下，窦姬開始代掌王後的宮務。
正當代王國平靜地料理家務事的時候，千裡外的京城長安，卻正在發生翻天覆天的變化。
在一場驚心動魄的政治厮殺之後，呂氏家族被全殲，劉盈之子、小皇帝劉弘也被弑殺。大漢王朝皇位空缺，丞相周平、太尉周勃等人商議之後，在劉姓諸王中，選中了代王劉恒。
說起來好笑的是，代王劉恒被選中的最重要原因之一，就是他的母親薄太後、以及他的代理王後窦姬，是出身窮困、為人小心翼翼的女人，她們的家族不但親戚少，而且個個老實巴交。
公元前180年，劉恒正式稱帝，即史上的漢孝文皇帝。
孝文帝元年十月壬子，已經在長安城裡安頓好的劉恒派舅父車騎将軍薄昭，前往代國迎接自己的母親薄皇太後，以及自己的姬妾兒女。窦姬和孩子們跟随着車馬，也來到了長安城。隔了十六年，重臨長安皇宮，窦姬已如脫胎換骨。
就在劉恒初登大位，忙于料理政務、熟悉官員的時候，不幸的事情再一次發生在他的後宮。
或者是因為沾染了生母的疾病，又一路颠簸辛苦。再加上不适宜冬天的長安城環境，劉恒發妻嫡出的四個兒子都在春天來到之前，陸續病死了。劉恒悲歎自己的福份恐怕不足以勝任皇帝之位，以至于嫡子盡喪，在正月有司請他立太子的時候，他甚至産生了立叔伯兄弟們為繼承人的念頭。
劉恒的推辭雖不知心意真假，卻也把大臣們吓出了一身冷汗：當初他們硬是選了這個最不起眼的親王為帝，不用說得罪了其它的劉姓王侯。假如這位主子要把皇位再傳給那些被大臣們否決的王侯，那下一位皇帝是絕對不會放過滿朝文武當初不擁立之罪的。
于是大臣們再三再四地進谏，說了一大堆立嗣必以子的大道理。劉恒終于忸忸怩怩地答應了，于當月冊立窦姬的長子、也是自己如今的長子劉啟為太子。
三月，大臣們再次請文帝立皇後。薄太後作為後宮之主，對劉恒說：“如今你的兒子不論太子還是諸王，。都是窦姬生的，當然應該立她為皇後。”
于是，窦姬如在夢幻中一般，忽忽地升入了雲霄，成為了大漢王朝的第四任皇後。完成了一隻麻雀向鳳凰的所有轉變。
為了窦姬成為國母的大事，表示與民同樂的心意，劉啟又頒下旨意，賜給天下所有鳏寡孤獨之人、生活窮困之人布匹米面肉食，對于八十歲以上的老人、九歲以下的孤兒，更加到每人一石米、二十斤肉、五鬥酒、兩匹帛、三斤棉絮的數目。
于是百姓們都對這位新皇後感激涕零。
在群眾都因為自己而得到了衣食之後，窦皇後想到了自己失散已久的兄弟、還有死于貧寒的父母。
俗話說世人生兒女，為的就是養老送終，窦皇後雖已貴極天下，卻也不敢冒昧提出尊禮亡父母的要求——因為薄太後正在忙于尊禮薄氏祖先，窦皇後不敢亦步亦趨，她在丈夫和婆婆面前，一向小心謹慎，是以她雖然懷念亡父亡母和失散的兄弟，卻也不敢主動提出尋訪和尊禮的要求。
由于立後而澤及貧苦百姓的原因，窦皇後的身世也廣為民間流傳。尤其是她的姓氏和家鄉，知道的人就更多了。
窦皇後的身世，不久就傳到了一個奴仆的耳中。
他就是窦皇後失散多年的弟弟窦廣國。窦廣國字少君，當年姐姐被選送入宮的時候，他隻有四五歲。由于哥哥每日要外出勞作，家裡又沒有了姐姐照顧，少君不久就被人拐賣了。他先後被轉賣了十幾次，在颠沛流離中艱難地長大，直到最後賣到河南宜陽一戶财主家，才算安定下來。
這時的窦少君已經二十歲了，被主人派到深山中燒炭。白天賣苦力，晚上就和上百燒炭工一起睡在石崖泥壁之下。誰知道飛來橫禍，一天夜裡，山泥傾瀉，整個臨時窩棚都被碎石流泥掩埋，上百名燒炭工都死于非命，隻有窦少君因為年小力弱，在争搶卧位時被工頭排擠到了窩棚邊緣的緣故，僥幸得以生還。
一下子死了這麼多奴仆雇工，所有死者的家人都哭鬧不休，财主一家在河南宜陽呆不下去，隻得遠遠地躲到長安城裡來避風頭。窦少君自然也就跟着主人遷居長安。
大概是對自己大難不死的慶幸，窦少君到長安的第一件事，就是占了一卦，看前途吉兇如何。誰知卻得了一道丕極泰來的卦辭，說他不但再無性命之憂，而且幾日之内就要成為皇親國戚得以封侯。
窦少君對這個占蔔結果半信半疑，但是當他聽說新皇後是觀津窦氏，卻大有如夢初醒的感覺，于是壯着膽子上書自陳，說自己就是皇後失散多年的弟弟。
接到上書的官員不敢怠慢，連忙将這個消息彙報給了皇家。
文帝于是和窦皇後一起召見了這個奴仆。
然而歲月荏苒，窦皇後十幾年來，在宮室中養尊處優，面貌與昔日沒有太大差别，而窦少君當年與姐姐分手時還是幼兒，此時卻已成年，他認識姐姐，姐姐卻已經認不出他來了。雖然他還記得曾與姐姐一起去采桑而不慎摔下樹的事情，窦皇後也不敢冒然認親。于是又問他：“還有沒有别的驗證之事呢？”
窦少君毫不猶豫，就把當年姐姐臨入宮前，與自己在驿站生離死别、沐發乞飯的情景回憶了一遍。（當時他不過四五歲年紀，記憶力竟已有這麼好，實在聰明。由此可見，窦皇後也是一個聰慧的女子。）
窦皇後聽完，控制不住情緒，不顧身份地一把将弟弟緊緊地摟住，姐弟倆涕淚交加。左右侍女宦官，于是也紛紛伏地，哭泣出聲，以襯托皇後的哀傷。（不知道這是個什麼規矩？現在回想這一幫假嚎的家夥，隻覺得原本的悲傷，反倒教他們給攪和完了。）
文帝對妻子能夠與兄弟團聚，也頗為感慨，于是賞賜了窦氏兄弟田地宅院，還有大筆金錢，讓他們就近住在長安。
薄太後也對兒媳的身世十分憐惜，緊跟着也下了一道诏書，追封窦皇後的父親為安成侯，母親為安成夫人，在窦氏的家鄉清河為他們設立墓園，封邑二百戶，由地方長官按薄氏宗祠的規模四時祭拜。
三、黑暗中的皇後生涯
原本孤苦無依的窦皇後忽然平地裡冒出了兩個正當壯年的兄弟，頗令吃夠了呂氏外戚苦頭的文臣武将們起雞皮疙瘩，唯恐大漢朝冒出一家暴發戶外戚，比呂家更不知起倒。
于是他們先下手為強，由绛侯、灌将軍等出面向文帝進谏，說窦氏兄弟出身寒微，不懂禮儀也沒有學問，是以不宜封授官職，隻好做富貴閑人，而且還要選擇一些有操行道德和學問的長者與他們比鄰而居，每天監督教導他們才行。
文帝采納了這項意見。于是窦長君、窦少君就此教育成了謙謙君子，時間長了，他們非但不曾參與政事，就連國舅爺的尊貴身份都自覺地忽略不計。
于是，滿朝文武，都忍不住在無人處彈冠相慶。
在文帝元年，窦猗房成為皇後、長子劉啟成為皇太子、長女劉嫖成為公主，并且窦家也生榮死哀之後的第二年，窦猗房的小兒子劉武也被封為代王。
代王，是文帝劉恒繼位為帝之前的封号，現在劉恒把自己起家的名份給了劉武，不用說，在文帝和窦後夫妻眼裡，劉武是最可愛的孩子，甚至比皇太子劉啟還要招人待見。
但是皇帝皇後嬌縱小兒子的行為，大臣們看不過眼，認為這種寵法會累及國家大事，于是不久劉武便由代王改封為梁王。不過封号可以改，在爹媽心目中，劉武的地位依然不可動搖，甚至由于這一次改封，文帝窦後對劉武，還油然而生内疚之意。應該說，大臣們毫無人情味的進谏還是有遠見的，若幹年後，這位梁孝王劉武，果然給大漢王朝惹了不少麻煩。
正當窦猗房準備好好享受身為國母的尊榮之時，病魔纏上了她。她害了眼病，并且是以而雙目失明。
本已徐娘半老的窦皇後，此時又失去了動人的眼睛，文帝對她的夫妻情份，立刻速凍。雖然看在往日情份和兒女份上，文帝仍然讓她當皇後，但是男女方面的情意，卻迅速轉向後宮中如雲的美女群裡。
在這些千嬌百媚的美女群中，文帝最寵愛的是邯鄲慎夫人、尹姬二人。這兩位美女都沒能生下兒女，但是文帝對她們的寵愛，卻遠遠超過了太子的母親窦皇後。在後宮之中，慎夫人的物質待遇、侍叢車駕，都與窦皇後一模一樣；而在私下的夫妻恩愛上，更是比窦皇後多得多。老夫少妻，文帝面對慎夫人，幾乎已經愛得暈了頭。假如不是慎夫人未能生出兒子，恐怕換個皇後都不成問題。
有一次，文帝帶着窦皇後和慎夫人等後宮寵妃，一起前往上林苑遊玩。遊嬉盡興之後，大家都要坐下休息。當文帝和窦皇後依次坐下後，慎夫人就如同往常在内宮時一樣，準備坐到窦皇後身邊去。
結果，跟随文帝而來的郎中袁盎卻不讓慎夫人就座，将她引到旁席，與侍者同坐。慎夫人頓時覺得受辱，滿臉怒色，怎麼說也不肯坐下。文帝也覺得袁盎掃了自己寵妃的面子，自己也不肯再安坐席上，起身就走。窦皇後不敢出聲，也隻得緊跟在皇帝身後，低着頭跟着走了。
但是袁盎從小就從做強盜出身的父親那裡繼承了心雄膽壯的基因，壓根就不怕皇帝發怒，反而追着上去對文帝講大道理：“俗話說尊卑有序，皇上雖然寵愛慎夫人，但是名份有高低，後宮之主是窦皇後，慎夫人不過是妃妾，怎麼能與嫡妻皇後平起平坐呢？如果皇上因為偏心就沒有規矩地對她濫加恩寵，亂了國家規矩，雖說是愛實際上害了她。前車之鑒并不遠，皇上你難道忘了戚夫人變成‘人彘’的慘狀嗎！”
一語驚醒夢中人，文帝這才恍然大悟，頓時全身冰涼，不但怒氣全消、轉怒為喜，而且立刻趕進後殿，将袁盎所說的話轉述給慎夫人聽。
慎夫人聽後，也不禁覺得後怕，對袁盎保全自己的好意十分感激，立刻拿出五十斤黃金，贈給袁盎，以表感激之忱。
其實，慎夫人的專寵，隻是小兒科。文帝不但喜愛美女，還喜歡美男，熱衷于同志。他的男寵見于史籍的至少有三人，其中有他的近侍宦官趙談、北宮伯子，還有一位赫赫有名的鄧通。
文帝勤儉節約，就算是寵冠後宮的慎夫人，都不能穿着奢華的繡服，可是為了寵愛鄧通，他甚至将蜀郡的銅山都賜了給他，任憑鄧通自鑄錢币。他對鄧通的寵愛，甚至超過對自己繼承人劉啟的寵愛，更使得窦氏母子生活得戰戰兢兢。
丈夫女色男寵成堆，再加上他是個曠古少有的大孝子，後宮之中真正的主宰不用說也是越活越精神的婆婆薄太後，而且自己又身有殘疾，人到中年的窦猗房，雖然身為漢朝皇後，日子過得其實一點也不輕松。
四、一個預言、一個女人的選擇、一個王朝的命運
就在窦皇後在黑暗中打起精神尋找生活樂趣的時候，長安郊外正有一名美女，在做着飛上枝頭變鳳凰的美夢。她的名字叫王娡。
王娡能有這樣做美夢的機會，還要歸功于薄太後和一位相士。
大約就在窦猗房失明之後不久，大漢王朝的太子劉啟也到了該婚娶的年紀。他的祖母薄太後，為了能夠一直保持薄氏家族的興旺，做主為孫子選聘了自己的侄孫女小薄氏為太子妃。
小薄氏雖然出身高貴，與劉啟又有遠房表兄妹之親，但是她也沒有資格要求未來的皇帝丈夫從一而終、守身如玉。
劉啟雖然從一開始就對皇祖母為自己選擇的妻子不滿意，但是完婚就象征着成年，而且完婚之後，他就可以理所應當地廣征美女，填充太子宮；更何況與祖母家族的關系親上加親有助于鞏固太子地位。是以劉啟對小薄氏的來到雖不熱心，卻也在面子上表現得中規中矩。
完婚不久，劉啟便征得了祖母及父母的同意，正式開始了太子宮的選美活動。
當選美官來到王娡的家鄉槐裡（陝西扶風槐裡鎮）的時候，王娡的母親臧兒請來的的相士姚翁也正好來到了王家。
姚翁是當時非常出名的星象家、相士，而臧兒更不是普通的小民，她是漢初大将、燕王臧荼的孫女，由于祖父叛變被殺而淪落至此的。臧兒先嫁王仲，生一子王信，二女則為王娡與王息姁。王仲死後她改嫁長安郊外長陵地方的田家，又為後夫生下兩個兒子田蚡、田勝。
帶着拖油瓶兒女，生活起來畢竟多有不便，而且家庭負擔也太重，善于算計的臧兒自然不會為幾個小兒女拖累自己在田家的地位，是以她早早地就把長女王娡給嫁了出去。王娡所嫁的丈夫名叫金王孫，王娡婚後很快就為金家生下了一個女兒，名叫金俗。
話說回來，臧兒雖然祖上高貴，但是如今畢竟已經落魄，為什麼會舍出老本，請索價不菲的姚翁來到家中呢？
那當然是為了太子劉啟選美的原故。臧兒的小女兒王息姁芳齡未婚，正符合選美的基本要求，臧兒對這個天賜良機（嗯，也隻有這種人會把選美當成良機）十分看重，希望能夠再多些把握，是以不惜本錢請姚翁來家中為小女兒相面。
事關家族和妹妹的前途，王娡也是以專程回娘家來恭聽姚翁的高見。
豈料姚翁一見王娡，卻立即瞠目結舌，驚得連說話都變了調兒：“真正的大貴人，就是夫人你的大女兒呀，她日後能誕育天子、貴為皇後！至于你的小女兒，雖然也前程似錦，卻是怎麼也比不過姐姐的。”
臧兒母女都被姚翁這番話說得魂不守舍起來。
能為天子母、皇太後，這樣金碧輝煌的前景，怎麼說也比做個平民之妻要好得多。而甩掉父母之命的窮丈夫、每日哭哭啼啼的毛丫頭，擺脫布衣粗食的窮日子，對于王娡來說更是一向以來的夢想，是以更是一點問題也沒有。何況她自小就聽母親追憶昔日，對富貴榮華無比向往。不過她也很清楚，自己乃是有夫之婦，一個活人妻，怎麼好去參選呢？
這樣的小事，當然難不倒見多識廣的臧兒女士，她立刻自告奮勇，為女兒出面，去跟女婿金王孫當面講價，要求他立刻寫出離婚書，父女倆就此與王娡斷絕一切關系——咱要去應選東宮，你小子靠邊站着涼快去！
金王孫聽了丈母娘的一席高論，怒氣勃發，無論臧兒怎麼說、怎麼許銀子，他都不肯在離婚書上簽字畫押，而且将沒有廉恥的丈母和妻子罵了個狗血淋頭。
臧兒母女對這個不上道的窮棒子萬分惱恨，幹脆連手續都懶得跟他結清（主要是不想再去讨罵），自顧自地去選美。
漢朝時候，對選入宮庭待選後妃的女子，都要進行嚴格的體檢，王娡參選的隻是太子侍姬，但是過程也不會省略多少。
這種時候，就是臧兒施展的大好機會了。她籌來銀兩，将主持選美的内官打點得妥妥當當，果然馬到成功，王娡順利過關，成為最終被標明的美女之一。一家子心花怒放地将她送上了進京的大路。
五、姐妹共嫁，貴子連連
從四面八方征選來的美女進入太子宮時，劉啟眼看面前千嬌百媚的一群，簡直心花怒放。
而小薄氏太子妃，雖然心中百般不是滋味，但還是表面很平靜地接受了新來的姬妾們叩見嫡妻的禮儀。
此時端坐在太子妃寶座裡面無表情的小薄氏，萬萬不會想到，這些看上去溫馴妩媚、正向向自己行禮的美女中，有一位殺手，還有一位将會取代自己寶座的未來皇後。
那位未來的皇後，不用說就是抛夫棄女而來的王娡；而殺手則是遠自山東而來的栗姬。
小薄氏是中國皇後群中不幸的一個。她的夫妻情緣，就象她的祖姑母老薄太後一樣備受冷落，她的性情也象老薄氏一樣逆來順受随波逐流，可是她的命運卻與老薄氏天差地别——最主要的問題，就是在生兒育女方面，她沒有老薄氏那麼好的運氣：老薄氏能夠一舉得男，可是小薄氏卻怎麼都生不出一男半女。也許真是她沒有“做天子母”的命水吧。老薄氏恐怕萬萬沒有想到，孫兒的姬妾群裡，卻有一位帶着和自己當年一樣的星相預言而來的女人，将要成為自己侄孫女兒的催命符。
小薄氏最大的不幸和無辜，不在于她受丈夫冷落受姬妾讒毀，而在于她有着極高的身份和來曆，她卻從來不曾加以利用。她是一個非常老實而忠厚的女人。可惜老實人最後總是沒有好果子吃。
為什麼說小薄氏與人為善？原因很簡單，就在小薄氏始終不能生育的同時，太子宮裡的姬妾們，卻一個接一個不停地生娃娃。假如名正言順的太子妃小薄氏借祖姑母之力壓制這些姬妾的話，她們怎麼可能有這樣的生育機會呢。
最早為劉啟生出兒子的女人，就是栗姬。自從生出了兒子，栗姬在太子宮其它女人的面前，幾乎就成了一隻螃蟹，神氣非凡。
栗姬的目中無人，劉啟當然是看不到的，栗姬在他面前還是将嬌媚的形象保持得很好。
但是劉啟看不見，不等于别人看不見。小薄氏生來懦弱，又一心想當賢妻，那倒也罷了。可是栗姬的行徑，看在滿懷雄心壯志的王娡眼裡，卻是怎麼也忍不下來的，她在暗地裡幾乎将栗姬恨得牙齒發庠。
可是王娡等來等去，也沒等到兒子從自己肚皮裡出來，反倒是一連生了三個女兒：平陽郡主、南宮郡主、隆慮郡主。
這一下她可急了，沒有兒子，拿什麼去跟栗姬鬥呢？天子之母、皇後之尊就更是想都甭想。
于是王娡想到了自己的妹妹王息姁。想當初相士姚翁也說過，王息姁有大貴之相，幾年來王息姁在宮外老家始終未能擇中如意婿，沒準就是等着到太子身邊“大貴”來了。假如妹妹能為劉啟生下兒子，那不也就等于是和自己共同的兒子嗎？
于是王娡立即向太子劉啟推薦自己的妹妹，将王息姁形容得好象一朵花兒般誘人。劉啟聽到寵姬如此大力舉薦，自然心庠難熬，立即便派人去接小姨子。
臧兒早已接到了長女的信，正眼巴巴地等着呢，車馬一到，她便立刻将小女兒盛服豔妝地送了出去。
劉啟一見之下，果然王息姁名不虛傳，頓時大加寵愛。而且同時也對王娡竟有“賢德不妒”的品行深為褒獎，非但沒有貪新忘舊，反而對王娡越發地看重起來。
王息姁入太子宮後，果然不負姐姐的重托，一連為劉啟生下了四個兒子之多。這四個小娃兒後來都成為親王，分别是：廣川王劉越、膠東王劉寄、清河王劉乘、常山王劉舜。
一時間，王氏姐妹在太子宮裡風頭大勁。
但是好景不長，在生下劉舜後不久，王息姁便去世了。
失去了妹妹為後援的王娡，又不得不獨自面對後宮中的諸多争風奪寵的美麗對手了。
不過，王娡此時畢竟沒有自己的親生兒子，妹妹死了，自己做為姨母去為外甥們争寵，怎麼說，腰杆子也硬不過有親生兒子的栗姬。于是，王娡忍下了這口氣，暫時退到了一邊，讓栗姬去出風頭了。
栗姬最大的願望，就是取代太子妃小薄氏，日後成為皇後、兒子成為太子，自己母儀天下。是以她不停地在太子宮中興風作浪，挑撥劉啟和小薄氏的關系。漸漸的，本來就對包辦婚姻不滿的劉啟，對小薄氏也越來越冷淡了。發展到最後，就連一點表兄妹的情分都不再有。無論小薄氏怎樣隐忍退讓，都與事無補。
但是老薄氏還活着，并且得到自己的兒子、劉啟的父親文帝劉恒的百般承順，劉啟作為孫兒，是怎麼也不敢公然與小薄氏過意不去的。
而老薄氏偏偏又活得長，比自己的兒子文帝還多活了兩年。
這六年中，已經成為大漢皇帝的劉啟，依然還得在祖母面前扮演孝順孫兒的角色，是以他仍然不能把小薄氏怎麼樣。是以劉啟的第一位皇後，仍然是小薄氏。
然而小薄氏命苦，十年太子妃、六年皇後，她都沒能生養出兒女來。老薄氏雖然心急如焚，卻也隻能逼着孫兒立後，卻沒有法子逼着孫兒去親近小薄氏。
這樣一來，嫡皇子就怎麼都不可能從小薄皇後的肚子裡生養出來了。到了公元前一五五年三月，景帝劉啟終于理直氣壯地把栗姬所生的庶長子劉榮冊立為皇太子了。
劉榮成為皇太子，對于栗姬來說是一個天大的好消息，更好的消息緊接着在當年四月降臨：小薄氏的祖姑母老薄氏太皇太後終于撒手人間。
此時的栗姬，已經認定，小薄氏的皇後之位坐不長了，該是自己成為天下第一貴婦人的時候到了。
然而小薄氏一向恭謹，雖然沒有了祖姑母，她仍然以溫馴的品性得到婆母窦太後的照顧保護。
栗姬不能容忍自己親生的兒子管别的女人叫“母後”，她開始了一波又一波的攻勢。而躲在一邊幫着拆薄皇背景的，就有王娡女士。
如今的王娡，已是今時不同往日：她已經生下了自己的親兒子矣。
這個兒子打從落戶娘胎的那一刻起，就充分顯示了他的來曆不凡。
據說，當盼子心切的王娡第四次懷孕的時候，她做了一個奇異的夢,夢見一顆圓圓的太陽從她的口中滑入她的腹裡。從夢中醒來的王娡将這個異夢告訴劉啟，劉啟一聽頓時大喜過望，對王娡說：“這可是一個大貴的吉兆哇，你這次一定能為我生下兒子。”
這位貴子果然來頭不小，還未降世，爺爺文帝劉恒就先去世了。
景帝元年七月初七日，王娡在長安未央宮猗蘭殿裡，為景帝劉啟生下了一個兒子。他是劉啟的第七個兒子，卻是景帝的第一個兒子。
王娡盼子久矣，對這個寶貝兒子十分小心養育。為了好養活，她為兒子起了一個卑賤的小名：彘兒——即豬兒。
皇帝的兒子當然不可能叫“劉豬兒”，是以這孩子還有一個大名：劉徹。他就是未來的漢武大帝。
六、咄咄逼人的栗姬
景帝雖然兒子衆多，但是劉徹畢竟是他稱帝之後的第一個兒子，何況他的母親又一向以“賢良淑德”聞名。
于是，興高采烈的景帝劉啟立即對生子有功的王娡論功行賞，冊封她為“美人”。在西漢初期的後宮編制裡，“美人”的位份僅次于皇後，相當于男子中的諸侯公卿。
王娡終于登上了關鍵的一級台階，站在了與太子生母栗姬相等的地位上。她真切地感覺，那皇後的寶座正在向自己閃爍着金光。但是她不想自己出面去搞倒正在位上的小薄氏，她隻是冷眼旁觀，等待摩拳擦掌多年的栗姬去動手。
而風光一時無兩的栗姬，對身邊這個滿面溫馴的王美人絲毫沒有在意，她的所有注意力和精神，都專注在找小薄皇後岔子上頭。
栗姬不但是個内心粗莽的女人，而且看來她的學識也非常缺乏，對吳國當年“螳螂捕蟬、黃雀在後”的典故更是一竅不通。
她不懂，王娡卻是非常的懂。在王美人的眼裡，此時的小薄皇後就是那隻蟬，栗姬則是代己出力的螳螂，而最後的勝出者黃雀，不用說，就是王娡自己。
在後位争奪戰中，王娡聰明地躲在暗處，避開了風頭。當栗姬咄咄逼人地在後宮中橫沖直撞的同時，王娡卻在後宮中廣結善緣，尤其是對丈夫百般籠絡，将自己恭儉賢德的形象進一步地豐滿壯大，含笑看着栗姬充當自己的清道夫。
窦太後自己曾經嘗過被丈夫冷落的滋味，也确實很想照顧小薄皇後，然而今時不同往日，劉啟已經是皇帝了。而且天長日久的讒毀和兒子固執的态度，對窦太後的愛心也是一種磨損。不但磨損了她對小薄氏的扶持之力，同時也磨損了她對長子劉啟的疼愛之心。以至于後來她認為劉啟及劉啟的兒子們都太差勁，帝位應該傳給自己的小兒子劉武才是正理。
不過當然喽，劉啟還是想盡法子讨老娘歡喜的，他剛剛登上皇帝位，就開始為母親的家族添富加貴。
當年薄太後雖然為窦太後的父母追封立墳，但是那隻不過是個衣冠之冢。窦太後每每想到父親葬身深淵，連屍骨都打撈不出，就滿腹酸楚。
劉啟對母親的心結倒也非常明白。他一登上帝位，就特許了外祖父起大墳的事情。
窦太後立即派出使者，專程前往河北老家（今衡水市），将父親葬身的深淵整個填掉，并且堆起封土，規模仿如一座土山，民間稱之為“窦氏青山”。
若是萬物有靈，淵中水神定要痛哭流涕：隻為當初緻使一名釣者身亡，如今竟連老巢都給消滅了。
與此同時，在文帝時期被當富貴閑人養起并嚴加管教的窦氏兄弟兒孫，都得到了極高的官祿。
窦太後的弟弟窦廣國被封為章武侯（這位逃出生天的燒炭奴，如今真是榮耀無比了）。然而哥窦長君沒有活到厚受高官厚祿的時候，早在外甥登基之前他就死了。于是景帝轉封窦長君之子窦彭祖為南皮侯。
窦家也果然人才輩出。景帝三年七國之亂時，窦太後的堂侄兒窦嬰自願請戰。這個從小以豪俠自許的少年，果然立下赫赫戰功，并是以以軍功封魏其侯。這固然是戰功，卻也與窦太後不無關系。窦家一門三侯，也間接地鞏固并增添了窦太後的威嚴，景帝對這個老娘，越發地孝順起來。
除了在富貴方面優先考慮母家親戚之外，景帝對母親推崇黃老之術也十厘清楚，雖然多少有點不情願，他仍然讓自己的大小兒子們一齊尊奉并習學黃老之術，并且自己首先以身作則。
總之，景帝在母親面前，還是十分讨好賣乖的。
最大的讨好賣乖，就是在窦太後面前表示自己對同胞弟弟梁王劉武的孝悌之情——漢文帝和窦太後是怎麼偏愛劉武的，景帝簡直是太清楚了。文帝還在世時，已經成年就國的劉武經常回長安，而且一呆就是一年半載，甚至跨越兩個年頭，父親文帝母親窦氏都還覺得時間太短，不夠自己疼愛小兒子的。
公元前一六六年，劉武由封地進京朝見兄皇帝。此時景帝尚未立太子，與弟弟把酒閑談之時，有意無意地表态道：“等我千秋萬歲之後，便傳位于梁王你。”
梁王劉武聽了哥哥這樣的許諾，雖然馬上表示謙遜不敢，但是心中欣喜若狂是不用說了。窦太後聽說長子原來有這樣的想頭，更是高興得說不出話來。
就在這年春天，東漢王朝的劉家發生了一場大亂，吳王劉濞、膠西王劉卬、楚王劉戊、趙王劉遂、濟南王劉辟光、菑川王劉賢、膠東王劉雄渠共同舉兵，作亂反叛。
作為當朝皇帝的親弟弟，劉武以及他的梁國首當其沖受到了七國聯軍的攻擊。劉武為兄分憂，奮起抵抗，以弱敵強，成功地遏制了七國軍隊進攻京城的部署。戰後計算功勞，人們驚訝地發現，梁國軍隊所立下的戰功、斬殺俘虜的叛軍數目，竟與朝廷軍隊相差無幾。
在保護帝國安全的關鍵一戰中，劉武所立的功勞，絲毫不遜于他那位高踞帝位的哥哥。
立下了如此大功，怎麼說，劉啟也該履行他以弟為嗣的諾言了吧？
才不！
劉武立下大功的第二年四月己巳日，劉啟頒下旨意，冊封自己的庶長子劉榮為皇太子。
窦太後對長子食言十分不滿。為了安撫老太太的情緒，劉啟将劉武的封地和賞賜一再加碼。最後，梁王劉武擁有了多達四十餘城的封地，而且所封多為大城，土地肥沃。劉武在梁國内的宮苑，方圓達三百多裡。所用的儀仗，更是排場得很，出入都要清道鋪路，旌旗獵獵，與天子不相上下。
不過，劉武雖然擁有廣闊的封地，而且兵力财力超過長安城内的國庫，他始終還是沒有做出興兵起反奪位的事來。
當國家大事扣人心弦的同時，後宮中的暗潮也在洶湧。窦太後對于劉啟一而再而三的獻殷勤，倒也樂于接受，對兒子的私事便隻眼開隻眼閉起來。
窦太後和劉啟之間達成了如此母子諒解協定，對小薄氏卻是最緻命的打擊。
終于，在老薄太後去世四年之際，即景帝六年秋九月，劉榮立為太子後兩年， 徒有虛名的皇後小薄氏被寡情的皇帝丈夫劉啟廢掉了。
皇後寶座終于空下來了！後宮中所有的女人都目不轉睛地盯着這張寶座，但是她們中的絕大多數，都告誡自己，這張座椅不屬于自己，因為自己不是皇太子的母親。
栗姬當然心花怒放，她已經可以預見自己端坐在皇後位上，儀态萬方地接受天下的禮拜恭敬了。
可是栗姬不會想到，後宮中多了一位王美人，她不屬于甘心認輸的那一類妃妾，她将終結自己的皇後美夢。
不過，真正幫王娡大忙的，恰恰是栗姬自己目中無人的驕縱脾氣。
前面已經說過，窦太後早在做文帝姬妾的時候，生過一個女孩，這個名叫劉嫖的女兒後來被封為館陶公主，下嫁堂邑侯陳午。
館陶公主很有點小聰明，不但特别得母親窦太後的歡心，還特别會關照兩個弟弟：景帝劉啟、梁孝王劉武。
西漢王朝的後宮，美女如雲。但是這些美女都不是皇帝親自去挑選的。俗話說各花入各眼，是以入宮的女子未見得個個都合皇帝的眼緣。當然，皇帝自己是完全有權利去把這些宮女篩選一遍的，不過這等行為畢竟會影響皇帝先生的“清譽”，保不定就在後世留下“好色荒淫”的名聲。那麼，誰願挺身而出，為愛惜羽毛的頭兒擔下這個幹系呢？
為後來的皇帝擔這幹系的人形形色色，往往被稱為“馬屁精”、“逢君之惡”啥的——其實他們真是比窦娥還冤啊。
而為景帝劉啟擔這幹系的，正是對他的喜好了如指掌的館陶公主劉嫖。劉嫖身為皇帝胞姐、窦太後愛女，在景帝的後宮中來去自由，非常樂意為後宮美女們牽線搭橋，甚至往往面授機宜，将皇帝在這方面喜歡什麼調調兒，都指點給她們知道。不用說，景帝見了這些知情識趣的妙人兒，簡直魂不附體。
“龍顔大悅”之後，這些美女當然就能夠得到各級封号，脫離普通宮女的身份，成為皇帝的妃嫔，從此扶搖直上、光宗耀祖。（景帝時期的後妃制度共分七級，最低一級的“少使”，也有相當于朝堂上男子“公乘”一級的俸祿和待遇。那都是多少男人嘔心瀝血一輩子也得不到的地位呢。）
劉嫖如此善解人意，景帝自然對她感激涕零，簡直把老姐當成了天降的福星。而那些因為劉嫖舉薦，得以出人頭地、功成名就的美人以及她們的家族，更是視她如同重生父母、恩同再造。
然而劉嫖的所作所為，到了栗姬這裡，就變成了十惡不赦的大罪。她恨透了和自己分丈夫的“狐狸精”，當然更痛恨幫狐狸精們的館陶公主。
在小薄氏還沒被擠下後位之前，栗姬還是非常難能可貴地忍讓了劉嫖一陣子的，等到自己的親生兒子劉榮被景帝立為太子、尤其是小薄皇後也被廢之後，栗姬頓時覺得自己已經完全地趾高氣揚了！現在，自己馬上就要成為大漢王朝的皇後了，區區一個長公主、一個膽敢長期冒犯自己的長公主，又能算得上啥子東東？
栗姬覺得自己打翻身仗、報複的機會就在眼前了。
七、館陶長公主選婿記
劉嫖是個聰明人，做為女人，她很清楚栗姬對自己舉薦美女的行為相當不滿，不過她認為這都是為了讨好皇帝，皇帝既有三宮六院的特權，就算栗姬做了皇後恐怕也不得不如此展現風度——看來劉嫖真是高估了栗姬的政治頭腦。
與此同時，劉嫖也希望能把自己的寶貝女兒陳嬌許配給栗姬所生的劉榮太子。這樣就可以讓自己與皇帝兄弟親上加親，日後做了侄皇帝的丈母娘、甚至小皇帝的親外婆，就越發地榮發富貴、子孫萬代啦。
于是，就在栗姬打打點點、朝廷上下也認為她就要繼任皇後的這段日子裡，館陶公主劉嫖選了一個黃道吉日，親自出馬，去向栗姬提親去也。
不用說，館陶公主認為自己這樁倒提親，是完全十拿九穩的事體：世上焉有不願與皇帝親姐姐、太後親女兒結成緊密聯盟的蠢人乎？
讓館陶公主萬萬沒有想到的是，不怕一萬，就怕萬一，栗姬就偏偏是這樣一個蠢人。
栗姬一聽說館陶公主的“美意”，就立刻報以冷嘲熱諷，對這個未來大姑子嗤之以鼻，怎麼，如今知道要來奉承我了麼，哼哼，真是風水輪流轉啊，你也不想想，我兒子那是日後要當皇帝的。你會把那麼多美女介紹給皇上，你就該知道，我兒子他日後也是有資格佳麗無數的，就憑你女兒那個模樣，比得上哪一個呢？想靠那個毛丫頭公侯萬代？！門兒都沒有！
當然，栗姬也許沒有說得這麼刻薄，刻薄的是我這個作者。不過從後來發生的事情來看，栗姬沒準說得比我猜想的還要露骨尖酸。
栗姬也許并不是不懂得政治聯姻的重要性，隻是她也許太高估了自己母子倆在皇帝心目中的地位，把兒子的“太子”名份看得太牢固了。或者，她心裡已經開始盤算把自己栗家的女孩兒嫁作太子妃的美好前景，怎麼會肯“便宜”害自己守空房的館陶長公主呢？
總之，栗姬那出人意表的性格，就在這一刻為自己樹下了一個死敵，決定了自己和劉榮最終的結局。
館陶長公主在栗姬這裡碰了一鼻子灰，自然很是不爽，尤其讓她膽寒的是：原來栗姬對自己的恨意竟有如此之深。如今自己正是炙手可熱的時候，她都敢于當面給自己下不來台，假如日後她的兒子成為皇帝、她成為太後，自己這個過氣姑媽，豈不是死到臨頭了？
劉嫖越想越是大汗淋漓，可是這樁事卻連自己的母親窦太後處，都不能明說——因為窦太後想立的是自己的小兒子劉武為皇太弟，要是她知道寶貝女兒想與侄太子拉關系，會怎麼說呢。
館陶在後宮中轉來轉去，最後來到了王娡夫人所居的猗蘭殿裡。
王娡一向在後宮中與人為善，廣結人緣，對皇帝的姐姐長公主更是傾心結納，是以滿腹怨氣的館陶公主立即毫不忌諱地将怨恨和牢騷都一五一十地對着王夫人發洩了出來。
王娡聽着館陶公主的牢騷，一面善解人意地附和連聲。更歎道：“栗夫人真是辜負了公主您的美意呀，阿嬌多可愛的人兒，我要有這樣好的兒媳婦，真是做夢都要笑醒。不過也難怪，她如今已是太子之母，又快當皇後了，有些個想頭，确實是我這樣的小姬妾猜詳不出的。長公主啊長公主，你也不要太生氣了，這些話對我說說不要緊，出了我這兒，可千萬不要再說了，那可保不齊要惹麻煩呢！”
這番貼心貼意的“勸說”，惹得館陶公主越發地轉轉亂轉起來。
亂轉若幹圈之後，館陶公主下了狠心：為了自己的身家性命，絕不能讓栗姬當上皇後、更不能讓她的兒子成為皇帝！
那麼，一旦弄走了劉榮，誰來繼任太子呢？館陶公主眼睛一亮：當然得是我自己的女婿來繼任太子！而這位未來女婿，遠在天邊、近在眼前，就是面前這位“知己”的王夫人之子喽！
此時的王娡身邊，共有五位未婚的小親王，四位是她早死的妹妹的兒子，最小的才是她的親生兒子。按照年齡來算，王息姁的長子廣川王劉越才該是陳嬌最般配的丈夫，但是如果這樣聯姻，王娡與長公主共同進退的動力自然不會太高。如果将陳嬌嫁給小表弟膠東王劉徹的話，不光是王夫人要與自己裡應外合搞定栗姬，小女婿自然也要比大女婿好擺弄得多。
一番算計之後，館陶公主一天之内第二次主動為自己的女兒倒提親，表示自己願意把女兒嫁與王娡做兒媳婦了。
王娡多聰明的人啊，說話聽音，立刻就明白了館陶公主的算盤珠子是怎麼撥拉的，而館陶公主的算盤，也正是她自己暗暗憋了多少年的指望，當然不會放過這個好機會。立刻受寵若驚狀地應承了下來，為六歲的兒子劉徹訂下了這樁婚事。
王娡一面歡歡喜喜地代兒子向未來丈母娘道謝，一面又加油添柴，故意長歎起來：“唉，隻可惜我這個小子不過是個親王，真是委屈阿嬌姑娘了。長公主你雖然大人大量不嫌棄，我們母子卻慚愧得緊哪！”
一番話恰到好處地正戳中了館陶公主的腸子，橫豎如今王娡母子也是自己人了，館陶公主幹脆打開天窗說亮話，把自己的主意明着說了：我的女婿，怎麼着也要當上未來皇帝，非要奪嫡成功不可！
王娡這個喜呀，就差沒立馬給姑奶奶磕下頭去。不過她好歹也是多年的“賢淑人兒”，還沒忘了謙虛一把：“俗話說，立嗣非嫡即長，栗夫人眼看就要做皇後了，到時劉榮不但是長子，更是嫡子，我和豬兒是生來薄命的人，還有啥話可說。公主你可千萬噤聲，此事還是罷了，萬一弄不成，日後我們母子，豈不是又要做戚夫人劉如意第二了麼？苦啊………………”
王娡這悲悲切切的一番表演，更是觸動了館陶公主的一腔雄心壯志：“哼，一個小小的栗姬，也想跟俺長公主鬥？她想當皇後、做太後？我呸！隻要我劉嫖在，她連門兒都别想摸得着！”俗話說，趁熱要打鐵，宜早不宜遲。館陶公主說幹就幹，直奔劉啟所居的宮室而去。
看着館陶公主絕塵而去的身影，王娡心裡那個美呀！相士說的話，就要開始一步步地實作啦！
八、大漢王朝第一位被廢的太子
果然，館陶公主立即跑去向弟弟下栗姬的爛藥末子：“皇帝，聽說你要冊封栗姬做我朝皇後？這可萬萬行不得！”
劉啟寵愛栗姬，立她為後的願早已不知在枕邊許了多少回，一時間真不知道三姐說這話是什麼意思，一時間瞠目結舌：“何解呢？”。
館陶公主道：“栗姬是個兩面三刀的女人，滿懷惡毒，而且奇妒，她對皇帝你如今寵幸的美人們都銜恨入骨，不但沒有友愛之心，而且還不停口地詛咒，偶爾相遇的時候，她更向諸美人唾吐連連。你想，她現在不過是個姬妾，就敢仗着太子這樣嚣張潑辣，一但正位中宮、日後成太後，我看日後‘人彘‘慘象隻怕又要重制在劉家，皇上你如今心愛的兒女們恐怕都難逃一劫！如果你真是一個聖明天子的話，就不要再被這個狐媚子蒙騙下去了！”
劉啟被姐姐這番話說得全身冷汗直流。他既不敢相信與自己恩愛備至的女人如此心如蛇蠍，但是他與栗姬多年夫妻，對她的性情倒也有些了解，曉得她是個脾氣不好的主兒，隻怕姐姐所說并非空穴來風。
這一天，景帝特意來到栗姬的宮中，試探地向她開了口：“聯已立劉榮為太子，愛姬不日也就要成為皇後。如今我身體日見不濟，萬一有個什麼好歹，大漢朝和聯這整個大家，就都要托付給你了。後宮中的嫔妃們都年青，聯的諸王（就是已封王的皇子們）又都年幼，朝廷後宮諸事紛擾，處處有危險，到那時候你可千萬要幫我好生維護他們才是啊。”
景帝這年大約三十七八歲年紀，如果是現在，這正是一個男人成熟壯盛的最最好年紀，但是劉啟的身體卻早讓後宮中的莺莺燕燕們淘澄得虛弱了，身體卻并不好。這席話，雖說是試探之語，卻也是皇帝掏心的話，說起來不是不傷感的。
栗姬如果夠聰明，就應該趕緊應承下來，最好再安慰安慰丈夫，說他必定吉人天相啥的。可是老天真沒給她一點腦子，再好的話到她的耳朵裡一過，都變了味道：怎麼，這該死的花心蘿蔔，到死都還沒忘了他的那幫小妖精和那些個小雜種嗎？！
于是，栗姬立刻變了臉色，怒氣沖沖起來。不但不肯答應照顧諸姬和兒女，更連句把好話都不肯說給皇帝聽，當面就頂撞起來。
景帝一看她這副嘴臉，簡直氣不打一處來，覺得自己這麼些年來真是認錯人、白寵她一場了，立即起身，拂袖而去。
栗姬一看丈夫居然一反常态地不來低聲下氣，更是怒火中燒，沖着景帝的背影就大哭大鬧起來，并且迫不及待地就甩出了一串粗言穢語。辱罵後宮姬妾倒還是等閑，更重要的是她捎帶着罵景帝是條“老狗”！是以才跟後宮中那些沒廉恥的女人厮混，真是“狗男女”也！
正當栗姬滿地亂跳，大發雌威的時候，她卻忘了，景帝雖然自覺身體不佳來交待後事，但是他畢竟還不到四十歲，還沒有老到耳朵背的時候，完全可以一個字不落地把她說的那些狠話兒記得清清楚楚。
咦，後宮諸姬妾與皇帝燕好，就是“狗男女”，那栗姬自己難道又是原配發妻不成？她自己該是個什麼東西？
好啦，禍從口出，事情就此定局。
不過，栗姬雖然因為此事大大得罪了皇帝，劉啟一時倒也還隐忍沒有發作。原因當然是因為她的兒子乃是太子。劉榮作為景帝的長子，從小都是父親的心頭肉一塊——别說皇帝，就是普通人家，第一個兒子的降生都該能帶來多大的歡欣狂喜。
劉啟居然沒有立刻作出廢太子與栗姬的動作，可讓王娡郁悶壞了。思來想去，她決定來一招火上澆油。她相信，以自己對劉啟的了解，一定能促使他抛下父子親情，做出符合自己願望的決定來。
王娡有個長處，就是一向與人為善，在朝廷内外享有仁德賢淑的美名。由于她平日裡就處處留心，與内外大臣也頗有交情。現在，到了她展現實力的時候了。
這一天，王娡巧妙地安排自己的親信去見大行官（禮儀部部長），向他轉達王夫人的心意：“大行官先生，如今太子立了好幾個月，可是太子的母親卻還是侪身姬妾行列，這樣下去怎麼妥當呢。皇上心裡自然也是願意冊立太子母為皇後的，隻是沒人給他裝這級台階呀。王夫人一向和您關系好，是以希望你千萬不要在這個時候大意了，不但影響皇上對您的印象，也影響國家和皇族的和氣呀。”
王娡在後宮中一向與人為善，大行官也是以對王夫人的人品很是敬重，如今聽了這番義正辭嚴憂國憂民的說話，更簡直高山仰止。于是自然言聽計從，于公元前一五〇年向景帝上了一道奏章。
奏章是這麼說的：“……子以母貴，母以子貴。今太子母無号，宜立為皇後。……”
令大行官萬萬沒有想到的是，景帝一看這道奏章，頓時怒火中燒，咆哮道：“這是俺的家務事，輪得着你來管嗎？！”立刻不由分說把大行官打入天牢，一刀兩段。
大行官就此被他引為偶像的王娡送進了枉死城。
劉啟砍了大行官之後，餘怒未熄，再一想：不對呀，這禮儀部長一向不敢亂說亂動，怎地多起事來了？肯定是被人挑唆的！那麼，這道奏章對誰有益？當然是栗姬！不用說肯定是這個婆娘私交大臣、為自己謀取利益！好啊，她可真是無法無天了，要仗着兒子把手從後宮伸到俺的朝堂上來呀！偏偏她的兒子劉榮又是個無知少年，日後豈不是要葬送我老劉家的天下了嗎？
——這倒不是劉啟智力有問題，而是這種推理才合邏輯呀，任誰又會想到，一個表面看來不可能得到任何好處的“賢淑”宮妃，會為人作嫁、催促官員封别的女人為皇後呢？劉啟和大行官遂不得不墜入王娡的算計中。
為了斷絕栗姬幹涉政事、大漢朝重制呂雉第二的可能，劉啟狠下心來，立即下了一道聖旨：廢太子劉榮為臨江王。這時，距大行官枉死不過幾天時間而已。
栗姬又驚又怒又悔，萬萬沒有想到，那個多少年來對自己母子恩愛萬般的男人，變起心來能這麼下得狠手。于是恚恨之下卧床不起。這時她已今非昔比，病床前連個看守煎藥的人都找不着了，兒子也被黜出宮不得見面，皇帝老公更是連個影子都瞧不着。偏偏還有人來給她報信，說皇帝今兒去了誰宮裡，明兒又陪誰去遊苑。栗姬很快就支援不住、病入膏盲了。
九、令人垂涎的儲君之位
正當栗姬在病榻上輾轉呻吟，癡想丈夫回心轉意的時候，王娡和館陶長公主卻正在興高采烈地擊掌相慶。與此同時，館陶長公主還在景帝面前對王娡的兒子劉徹沒口子地贊揚：這孩子真是聰明伶俐與衆不同，而且年紀小小就好學不倦，更重要的是他天生孝順啊，真不愧是皇上您的兒子！
一來二去地，景帝也對劉徹打心眼裡喜歡出來。這一喜歡了，就沒有看不順眼的地方，真是摔個跤都摔得特别有型有款。再一想到當初王娡懷這兒子的時候曾經做過天日入懷的異夢，景帝就更是對這個六歲的兒子刮目相看起來。
就在景帝被姐姐和寵妃掇弄的同時，窦太後也在打着自己的小九九。
前面已經說過，窦太後對劉啟實在沒有什麼喜歡，她真正喜歡的是自己的小兒子劉武。既然連長子都不喜歡了，長子所生的兒子她當然更沒有一個看得入眼的，是以劉啟廢栗太子劉榮，這位祖母一點反對的意見都沒有表示過。
而劉榮被廢、儲君之位空缺，對于窦太後來說，卻是一個天大的好消息。她立即讓人把景帝招到面前，要求他立梁王劉武為皇太弟，日後将皇位傳給他。
窦太後的這項動議，對景帝劉啟來說，不亞于晴天霹靂，頓時傻了眼兒。更糟的是，劉武如今就在長安城皇宮裡呆着，等着聽好信兒呢。
幸好，一樣米養百樣人，關鍵的時候，敢于直言的人還是有的。
這人就是袁盎，當年他曾為文帝偏寵嫔妃，而為窦皇後仗義執言，如今窦皇後已成窦太後，他那直腸子卻老而彌堅。這時他又站了出來，對梁王為嗣一事表示強烈不滿，力阻此事。
袁盎對窦太後曾有大恩，景帝得此力助，當然順水推舟，否決了母親的提議。
窦太後的失望是不用說了，劉武更是十分怨恨，一天都不肯再在長安城裡呆下去，連新年都不肯陪着母親一起過，自顧自悻悻然地回梁國去了。——可憐天下父母心！劉武真是個好孝順兒子啊！
劉武的提前離開，很有可能是想給母親窦太後施加一點壓力，讓她更努力地為自己争取儲君之位。但是從另一方面，他的離開卻緩解了景帝的憂慮，景帝總算可以眼前清靜，專心辦理自己兒子立太子的事了。
很快，在景帝劉啟自己的堅持下、在袁盎等十幾位親信大臣的共同策議下，甚至還在館陶公主和王夫人的私下活動下，景帝第九子、時年七歲的劉徹被确定為繼任太子的人選。由于劉徹在景帝十三子中排行靠後，年紀又幼小，沒有什麼順利接任太子的好理由，是以讓他的母親王夫人王娡提前繼任皇後就成為了必然：隻有這樣，劉徹才能以“嫡子”的身份理所應當地當上皇太子。
王娡将要成為大漢皇後！這個消息很快就被人别有用心地傳到了栗姬的耳中。
這個消息，對于躺在病床上孤凄呻吟的栗姬來說，不啻是晴天霹靂、催命符咒。她知道自己最後一渺的奢望都已經被丈夫決絕地抹去了。她不但驚慌，更無比憤怒，無法忍受自己從天堂一下子直摔進十八層地獄的悲慘命運。在拼盡全力、發出一連串的詛咒和怒罵之後，她吐血身亡。
性格決定命運，栗姬那暴燥魯莽的性格，在片刻間就葬送掉了自己和兒子的錦繡前程甚至性命；而王娡的陰忍卻成就了自己母子終生的頂級富貴。
景帝七年四月，鳥語花香、衣裾飛舞的初夏季節。
四月乙巳日，王娡終于美夢成真，受封為大漢皇後。空缺大半年的皇後寶座有了新主人。
十二天後的四月丁巳日，王娡的寶貝兒子劉徹成為景帝的第二任太子，并在九年後成為父親的繼任人：漢武帝。
十、“若得阿嬌為婦，當築黃金屋貯之！”
如果不是王娡聰明地将兒子許給了館陶長公主，她和劉徹怎麼可能成就如此地位呢？同時，自己母子成功的經驗、以及小薄皇後、栗姬母子失敗的教訓，更促使王娡看清形勢，知道“窦太主”劉嫖這位姑奶奶可是萬萬不能夠得罪的。自己一定要履行當初允婚的諾言。
然而，在這方面，王娡和館陶公主都遇到了一個麻煩：那就是陳嬌和劉徹在締結婚姻方面，有着先天的不足：女方年齡比男方大。
古代男子二十行冠禮、女子十五則及笄，就算是到了最佳的适婚年齡了。
僅從這一點來看，結婚的雙方，男必須比女方年長，當時就已經成為約定俗成的規矩了，如今陳嬌比劉徹大了好幾歲——到底多少歲我們不能夠确定，但是劉嫖是劉啟的姐姐，陳嬌又曾經向劉徹的大哥劉榮提親，可見就連“女大三”都遠遠不止。就算在民間看來，都不是很般配，更何況劉徹已是皇朝太子、未來的皇帝，他有什麼理由娶一個大姐姐做妻子呢？
果然，王娡剛一提起為劉徹和陳嬌訂婚的話頭，景帝劉啟就一口回絕了：“陳嬌年長并不相配，更何況徹兒年紀還小，現在就考慮這件事有點太早了。以後再說吧。”
蒙在鼓裡的糊塗皇帝這麼一說不要緊，可把王娡和館陶長公主急壞了。
——王娡有了栗姬母子的下場當榜樣，哪敢不把兒子許給陳嬌呢？她對這位姑奶奶不但感恩戴德，更不寒而栗，是萬萬不敢讓姑奶奶失望的。
——至于館陶長公主劉嫖，那就更不用說了，她費了老大力氣搞倒栗姬母子、把王娡母子扶上了皇後太子寶座，居然不能分得頭份好處，世上豈有這等便宜事？她是萬萬不幹的。
于是，這對工于心計的女人，策劃出了一場流芳千古的好戲。
據說某一天，館陶公主帶着陳嬌，到王娡宮中去串門子，其間逗侄兒劉徹說：“你小子想不想娶個好媳婦呀？”
小劉徹聽了立即點頭。
于是館陶公主将皇後宮中的侍女們一個個地指着，問侄兒究竟看中了哪一個？
可是劉徹卻連連搖頭，說這些宮女他一個都不想娶。
最後，館陶公主将自己的女兒陳阿嬌推到了小表弟的面前，笑着說：“那姑媽把阿嬌表姐嫁給你總行了吧？”
誰知劉徹一看到表姐，卻立即笑逐顔開，而且拍手雀躍不已，向館陶公主許願說：“如果姑姑肯把阿嬌給我做媳婦，我就蓋一座金宮殿給她住！”——“若得阿嬌為婦，當築黃金屋貯之！”
這話一說出來，館陶公主簡直心花怒放。
于是，她立馬就跑去找弟弟劉啟，把侄兒說的話複述給他聽，并且再次向弟弟提及陳嬌與劉徹的婚事。
景帝一聽：乳臭未幹的小小娃娃居然就會想要娶媳婦，甚至還認定了對象。他連連搖頭，表示哪有此事，怎麼都不能相信。
館陶公主見劉啟不信，幹脆就把他引到王娡宮裡，讓他自己當面去問他的寶貝兒子。
果不其然，劉徹當着父親的面，又把金屋藏嬌的願許了一遍。
景帝忍不住哈哈大笑，覺得此事不但有趣，而且冥冥中也似乎有天意，否則兒子怎麼就認準了表姐陳嬌了呢？何況還如此鄭重地許下了大願，那就更應該締結這樁婚事，兒子雖小卻也是未來的天子，金口一諾，自己絕不能讓兒子背誓違天。
于是，就在景帝的開懷大笑、王娡和劉嫖的心領神會中，糊裡糊塗的陳嬌和更糊塗的劉徹成了一對小夫妻。
這就是曆史上著名的典故“金屋藏嬌”的來由。
實話說，一個七八歲的小娃娃，居然就能做出這樣的決策，怎麼看也是一件很兒戲的事情。說來說去，恐怕還是王娡急中生智的産物，是她教兒子這麼說的。我就看過小奶娃娃把“結婚”當好吃的糖果，跟誰親就嚷着要和誰“結婚”的，就連自己的親爹媽、自己養的貓兒狗兒都一律“結婚”不誤。
不過，劉徹在數十位後宮美女的“誘惑”之下，沒有臨場變節，一門心思地認準表姐陳嬌，甚至還許下“黃金屋”這樣的宏天大願，他對陳嬌的喜歡倒也不是假的。這也足見在這位小弟弟的心目中，表姐魅力之大。後人也可以遙想芳華之年的陳阿嬌，正象她的名字那樣，嬌媚欲滴——可惜的是，芳年陳嬌的丈夫，卻是幼年的劉徹——他離風流武帝的年華還太遠了。這樁姻緣不美滿的結局就這樣埋下了伏筆。
就在後宮因為這樁婚事而風光绮旎的同時，西漢皇朝此次儲君之争的餘波卻在朝堂之上震蕩。
十一、過份溺愛的反面教材
劉徹一封太子，遠在封國的梁王劉武就知道了。眼見自己的指望就此泡了湯，母親竟沒有努力為自己争取，他氣得直瞪眼。雖然木已成舟無法更改，他那一股子怒氣卻忍不下來，非要想法子發洩不可。
怎樣才能一洩心頭之氣呢？劉武和親信羊勝、公孫詭商量的結果，就是派人去殺掉以袁盎為首的十幾位參與議嗣大臣，因為就是他們從中作梗，使得窦太後立梁王為儲的動議最終化為泡影。
最早抵達的刺客來到京城後，發現袁盎的聲譽很好，就連路人都對他贊不絕口，于是改變初衷，專程去拜見袁盎，警告他說：“我是來刺殺你的，如今因為你是受人尊敬的長者而改變主意。但是我的主上前後派來的殺手有十幾批，我雖然不忍心，他們卻不會不忍心，是以你千萬要多加小心。”
袁盎聽了這話，心裡自然很不舒坦。原來就在這刺客來見他之前，袁家就陸續發生了好幾件見鬼見怪的事情。袁盎愁悶難解，便去找一個名叫培生的術士占蔔吉兇。
袁盎萬萬沒有想到，就在他占蔔傳回的路上，後繼的殺手就來了。
這一次的殺手可沒有留情，立即動手，将袁盎就地殺死在安陵城門外的郊野中了。
景帝聞聽噩耗，又驚又怒，下令全國緝捕兇手，一時間卻怎麼也抓不到。
兇手竟然有這樣的本事？景帝思來想去，直覺此事的幕後主使肯定是梁王。于是按照這個思路去尋找，兇手很快就手到擒來，審訊之下果然不出所料，袁盎被刺正是梁王的主意。
親王竟敢派人刺殺朝廷重臣！景帝氣得七竅生煙，不斷地派使者去梁國刨根問底，反複察驗之後，使者便要逮捕直接向殺手下達指令的羊勝、公孫詭。
羊勝、公孫詭狼狽不堪，最後隻得躲藏到了梁王的後宮裡頭。
使者不敢進親王後宮搜捕，眼見皇命難辦，便轉而向梁國的官員施加壓力。國相軒丘豹和内史韓安國兩頭受氣，如同熱鍋上的螞蟻，隻得輪番向梁王劉武進谏。
劉武眼見大勢已去，不交出這兩個家夥看來是不行的了，可是交出去又怕他們洩漏自己主謀的内情。于是他一不做二不休，逼着羊勝和公孫詭自殺。這樣一來，使者得到的，隻是兩具不會說話的醜陋屍體，劉武的秘密就此死無對證了。
羊勝和公孫詭恐怕直到刀架脖子，才明白“親信”、特别是參與陰謀的“親信”不是那麼好當的吧！
雖然證人之死，使得劉啟沒辦法向劉武興師問罪，但是這一舉動本身就已經坐實了劉武确有殺害大臣窺睨皇位之心。劉啟登時将這個親弟弟恨入骨髓。
劉武自己當然也很清楚這一點，使者前腳剛走，他後腳便派内史韓安國進京疏通。他并且還面授機宜，讓韓安國一定要先去見姐姐長公主劉嫖，通過她走母親窦太後的路子。
果然，窦太後護起犢子來勢不可擋，景帝對此事也隻好不了了之。
聽說哥哥的怒氣已逐漸平息，劉武這才敢上書朝廷，請見進京朝見。
來到函谷關，臣子茅蘭勸梁王不要再用儀仗，隻帶着兩個侍衛單獨進京，并且躲藏到姐姐長公主劉嫖的别苑裡，先看看風頭再說。惶恐不安的劉武立刻就采納了這個主意。
這樣一來，皇家派去迎接梁王的使者就接了個空，随叢們也沒有誰說得清梁王的下落。
窦太後聽說梁王失蹤，頓時眼淚汪汪起來：“他明明是說好了要來看望我的，怎麼會失蹤呢？一定是皇帝殺了我的兒子，拿失蹤來搪塞我的！”——這老太太的腦子裡不知道想的是啥，皇帝劉啟難道就不是她的兒子了麼？
躲在劉嫖别苑的梁王聽說太後哭鬧、皇帝憂慮的消息之後，總算是放了心，于是背着刑具進宮亮相，表示自己請罪之誠。
景帝正被老娘鬧得七颠八倒，一看梁王從天而降，為自己解了圍，頓時大喜過望，連他暗殺重臣的罪過都忽略了，立即當着老太太的面表演起手足情深來。
梁王劉武總算靠着窦太後又過了一關，但是表面友愛的景帝劉啟卻從此對這個弟弟十分忌憚。不要說從前獨處對飲的情份無影無蹤，就算是出遊之時，也絕對不肯和劉武共乘一車，唯恐他又來玩暗殺這一手。
一着錯，滿盤皆輸。劉武自知大勢已去，從此倒也收斂了不少，尤其對母親窦太後的能量更有了深切的認識，孝母之情越發地足尺加三起來。每次聽說窦太後身體不爽，他便寝食俱廢地侍奉，窦太後看見心愛的小兒子對自己這樣疼惜，真覺得不枉自己生養他一場，更對他百般寵愛。——唉，誰知道他是不是怕老娘一病不起，自己落得被哥哥秋後算帳的下場，這才寝食難安呢！
四年之後（公元前144年）的冬天，梁王劉武再次入京朝見。朝見之期很快就滿了，他照舊向景帝上了一道奏折，請求自己延期留住長安。按照從前的習慣，這道奏折不過是個過場而已，梁王留京已是慣例了。
可是這一次卻大出意料之外，景帝沒有準許梁王延居京城的要求，讓他跟其它親王一樣，朝見時間一到就該幹嘛就回去幹嘛去。
這可真是當頭一棒，劉武惶惶不安地傳回封國之後，心神不甯，便到封地内的山東梁山打獵，去排遣散心。沒想到，一到獵場，就有人送了一頭怪牛給他，這牛的背上竟然也長得有腿。劉武對這頭牛十分厭惡，覺得乃是不祥之兆。
果然就有這麼巧，六月中旬的時候，劉武中暑患病，僅僅過了六天就死了。這時他不過四十歲左右。
聽說小兒子死了，窦绮房太後頓時痛哭不已、斷絕飲食，呼天搶地地說：“果然不出所料，皇帝最後還是把我的好兒子給殺害了！”
老娘如此偏心不講道理，景帝劉啟既悲且懼，悲的是母親對自己竟真的沒有絲毫慈愛之意，懼的是她這麼一鬧，萬一有個三長兩短，自己豈不是要在史書上留下“不孝”的惡名？
手足無措的劉啟隻得去向最了解母親的姐姐館陶長公主劉嫖求助。劉嫖果然不愧是窦太後的貼身小棉襖，很快就給他出了一個好主意：老娘不是偏疼小兒子嗎？那皇上就好生照顧劉武的子女，給他們破格的封賞，老太太自然就會相信你不曾下毒手，更會看在小孫兒孫女們的面子上給你好臉色看的。
劉啟對姐姐這個好主意佩服得五體投地，馬上就照樣禀報到老娘面前去。窦太後聽了劉啟的賜封計劃，這才高興起來，立刻恢複飲食，當面吃了一餐飯給景帝看，以示對他的獎賞。
老太太總算放棄了當“史上第一位絕食身亡的太後”了，退出太後宮的劉啟抹了一把頭上的冷汗，馬不停蹄地就把安撫的承諾一一予以實施。
首先，為梁王劉武上谥号曰“孝”，以示對他孝感動天的褒獎。是以，史書上提及劉武時，都要稱他為“梁孝王”。
然後，将偌大的梁國分為五份，讓劉武的五個兒子平分。其中，長子劉買繼承梁王的頭銜，史稱梁共王；次子劉明封濟川王；三子劉彭離封濟東王；四子劉定封山陽王；五子劉不識封濟陰王。
最後，就連梁孝王劉武的五個女兒，也都各自分得了一份湯沐邑的地盤，她們的實際收入是以趕上了公主。
窦太後這才滿意了，終于又肯對景帝假以辭色。
不知道窦太後有沒有明白，隻因為她的過度放縱寵溺，才緻使梁王劉武一錯再錯，險些被皇帝一刀兩段；雖然逃過殺身之禍，卻終于在多年惶恐中早逝。最心愛的兒子卻因為母愛而不得善終，恐怕是窦太後一開始怎麼都不曾料想的吧。
她更不曾料想，當她将愛劉武之心轉移到劉武的兒女身上之後，同樣的溺愛和同樣的過程、同樣的結局又再重複上演：這五位王孫中，有四位恃寵行兇，或目中無人或濫殺無辜，最終都被廢去了封國、甚至還有廢至庶人、淪落無蹤的。唯一一個好不容易保住王位的劉武長孫劉襄，也因迕逆不孝被削減了八城封地，王後任氏當街斬首。
窦绮房對小兒子小孫子的溺愛，是世間祖輩及父母們典型的反面教材之一。
十二、落入陷阱的廢太子
就在窦太後對小兒子愛得不可開交的同時，王娡也在用另一方法表示自己的愛子之情。
已被廢為臨江王的栗姬之子、“栗太子”劉榮，雖然已經母喪位廢默默無聞，仍然沒有被王娡和館陶公主遺忘。她們很清楚，劉榮乃是景帝長子，何況他的被廢根本就沒有一個上得了台盤的理由，再加上他兩年來修心養性，風評比乳臭小兒劉徹要高明得多，而且栗姬又死了，死人非但不會再惹人厭，反倒往往會讓人想起她活着時的好來。綜上所述，很難保劉榮不會有朝一日又被老爹劉啟放在心上。
是以，怎樣才能把劉榮斬草除根地消滅，就成了嫡母王娡和姑媽館陶長公主的當務之急。
經過一段時間的籌劃和等待，她們終于有了一個“機會”。
劉榮黜居的臨江王宮比較狹小，起居不便，劉榮便想要擴建。偏偏王宮旁邊就是他爺爺太宗文皇帝的祭廟。于是普普通通的一樁工程，便被強牽附會成了劉榮想要“侵占廟地”的迕逆惡行。被早已安排好的内奸一狀告到了景帝面前。
景帝便下令讓劉榮到長安來訊問此案。
負責問案的是郅都，他雖是酷吏，卻并未對劉榮如何下手。隻是劉榮雖然年少，卻也已經明白自己掉進了陷阱，是絕無生路的了。與其死在臣子手裡，不如自己解脫來得清淨。
漢景帝中二年三月，臨江王劉榮在獄中自盡。
長子自盡的消息傳來，景帝劉啟卻也沒有什麼惋惜的表現，不以為然地下令收葬了事。王娡和館陶長公主對這個消息當然更是興奮不已，覺得栗太子一死，最後一個可能的障礙也被夷平了，簡直樂不可支。
後來有人感歎說，如果劉榮能對住所的簡陋忍耐一點的話，他絕對不至于落得如此下場。
說這話的肯定全家上溯十七八代都不曾介入政治和權勢。
劉榮之死，根本早就在意料之中，因為他的死完全是一場政治陰謀，無論他怎麼小心謹慎，都是躲不過這個結局的。
郅都理獄雖秉公，但也極嚴厲。何況劉啟打一開始就把兒子交到官吏手裡，而不是自己親自詢問，根本就已經是沒安着什麼好心。
能死在父親掌權的時候，其實就已經算栗太子劉榮好命了，如果等多幾年，到劉徹稱帝的時候，隻怕下場更慘——屆時他應該已經有兒有女，保不準就要被館陶長公主和王娡一鍋燴，落得夫妻父子一齊掉腦袋的下場。
在這裡不得不再說另一位已經淡出人們視線很久的女人：她就是一直默默無聞的小薄氏前皇後。想當初她小心恭順地做人，最後還是沒能逃出栗姬狠妒的視線，無辜被廢居冷宮，家族也跟着掉入泥淖。
恐怕當初凄涼地被送入冷宮時，小薄氏不會想到，不到一年，陷害她的栗姬就死于非命，兩年後就連栗姬的兒子都死在了她的前面。當這兩個消息先後來到的時候，在孤凄中苦捱歲月的她該是怎樣的心情？
是大仇得報的喜悅嗎？還是對寡情丈夫劉啟更深的恐懼戰栗？
無論是怎麼想的，小薄氏和栗姬，她們都是失敗者，她們在争鬥，最後隻是為王娡鋪平了道路，成全了她的頂級人生而已。
劉榮自盡後的第二年，小薄氏死于冷宮。
小薄氏死後，早已對她恩斷義絕的劉啟将她以宮人之禮下葬，葬地在長安城東平望亭南。
十三、少年武帝身邊的四個女人一台戲：太皇太後、皇太後、皇後、大長公主
漢景帝後三年正月，劉啟與王娡為皇太子劉徹舉行了冠禮。
按說，代表男子成年的冠禮，應該是年滿二十歲時舉行的。而劉徹此時的實際年齡還不到十六歲，即使算上虛歲，那也遠遠夠不上二十的坎兒。最大的理由，很可能就是景帝的身體已經捱不到兒子滿冠禮的實際年齡了。
後來的曆史似乎證明了這個推測。
就在劉徹舉行冠禮幾天後，景帝後三年正月甲子日，漢朝第四任皇帝劉啟崩于未央宮中。二月癸酉日，他被安葬在陽陵。
同月，劉徹即皇帝位，同時尊封祖母窦绮房為太皇太後、母親王娡為皇太後。
尚在盛年的漢景帝就這麼死了。可是他那位老當益壯的娘窦绮房，卻越活越是精神。王娡劉徹母子的日子，就象當年在薄太後影子下讨生活的窦太後母子那樣，實在不太好過。
所幸，王娡當年為劉徹和陳嬌締結的婚姻，此時更顯出了它的重要性。在愛女心切的館陶太長公主“窦太主”劉嫖的周旋滑潤之下，祖孫婆媳間總算還能維持表面的和睦。
除此之外，就在劉徹稱帝的第三個月，他就又封了母親王娡的異父同母兄弟田蚡為武安侯、田勝為周陽侯。這兩位新貴和早在王娡稱後時就已分封的同父哥哥蓋侯王信一起，組成了王娡和劉徹母子的後盾，開始了太後家族的太皇太後家族之間的權力抗衡。
陳嬌是什麼時候和劉徹完婚的？史無明載。不過在劉徹稱帝之前，陳嬌的太子妃就已經當了好幾年了。随便一算就可以看出，初婚時的劉徹完全是個無知小兒，居然就急着當新郎哥，唯一的理由，就是陳嬌已經長大了，再留在娘家實在不好看相。
大媳婦、小丈夫，可以想象，成親之初的劉徹對大表姐妻子是如何敬畏有加的。以緻于稱帝之後很長一段時間内，陳嬌都在後宮中為所欲為、驕縱無度，後宮中的姬妾連同她的皇帝小丈夫，都對她俯首貼耳。
從太子妃到皇後，陳嬌專寵十餘年，确實過了一段非常快活的日子。
可是，不知道是丈夫年紀太小，還是陳嬌自己年紀偏大，或者是血緣太近,送子娘娘就是不肯對這位阿嬌皇後加以青眼，陳嬌一直都沒能懷上身孕，更别提生下太子了。
關于陳嬌、以及小薄氏等等後妃不育，一直是讓人百般揣測的事情。
現在的人知道，懷孕往往會受到心理因素的影響，越是想要孩子的，孩子就偏偏不來投胎。對于陳嬌這類盼子心切的女人，這可能是一個比較重要的原因。
而皇帝無後或後嗣稀少，與他們青少年時期縱欲、酒色過度以至不育關系更大。
可是專寵的很多女人不育，就有些奇怪了。也許是親上加親，使得她們難以産育？可是古埃及以及日本皇族的血親婚姻，照樣有後代。
順手又翻了一下古代的醫書，我倒，居然直到清朝，都認為女人生理周期後是受孕的最佳時間——這明明是絕對不可能懷孕的安全期啊！——可以想象，衆多拿“最佳時間”去糾纏皇帝丈夫的後妃們，怎麼可能懷得上龍種呢！不用說，陳嬌和小薄氏等等……都是被這種“醫學觀點”害苦了的女人。是以後宮中往往無名宮女能夠生育孩子，得寵後妃反而往往不育了：因為得寵的女人有權力争取在她們認為最适宜懷孕的時候得幸的機會，而宮女們隻能撞大運。可是撞大運的反倒往往撞得着，想盡法子争取的隻能幹着急，恐怕這是一個重要的原因。——順帶着倒黴的當然也包括男人自己，那也沒有招兒。
這時的武帝朝廷，窦太後老當益壯，繼續在孫子稱帝的王朝裡一力推行她最信服的黃老之術、道家之言。
然而，少年武帝和他的親信大臣們：禦史大夫趙绾、郎中令王臧、田王二氏外戚、甚至包括窦太後的侄兒窦嬰在内，都想要改黃老之道為儒家之言，鞏固中央集權的統治。
儒術在此時，其實更适宜漢王朝的實際情況：諸多權重位高的列侯親王公主們，都不願到自己的封國去生活，非要留在長安城裡興風作浪，對國家大事指手劃腳，甚至隐隐有奪取君權帝位的野心。而儒術禮教重視尊卑位份，斷不能容忍他們這樣搗鬼。
于是，劉徹興建明堂，并讓列侯都回自己的封國去，否則就要處罰。這樣一來，以窦氏列侯為首的家夥們可坐不住了，一個勁地往窦太後太後的東宮裡跑，有的沒有的說盡了劉徹和大臣們的壞話。
窦太後雖然眼睛看不見，主意卻非常大。尤其當她聽說，劉啟的兒子竟然要跟老窦家過意不去、還要違背自己老公文帝施行的治國方針，更是怒火中燒：這個劉徹小兒，當初我就看他不是個好東西，可恨迕逆子劉啟不顧手足之情，非要把我的好兒子劉武害死，将皇位傳給他——哼，我眼睛雖瞎，心裡可比什麼都明白，現在果不其然，劉徹居然敢動搖祖宗之法！可惡到了極點！
于是，窦太後來了一個秋後算總帳，大發作了一場，不但逼着劉徹把明堂毀了，還逼着他把幾個親信儒生和大臣給殺了，臨了就連她自己的侄兒窦嬰都沒能逃過，給免了官職關在家裡閉門思過。
不過話說回來，窦太後對劉徹的強烈反應也是有些兒道理的。
這個道理就在于王娡當年對劉榮的斬草除根太過惡劣了。
窦太後雖然在栗太子劉榮被廢的時候，出于想立劉武的私心，沒有為劉榮說好話，但是那畢竟是她的長孫，她對劉榮的愛心遠遠比那個親爹劉啟要深厚得多。
劉榮自盡的消息傳到這位祖母的耳朵裡，窦太後簡直怒火中燒。雖然因為劉榮之死與郅都沒有直接聯系，她不好立馬怎麼樣，但是仍然堅持要撤職查辦。
景帝對郅都很是舍不得，偷偷地封他做雁門太守，教他離太後遠點做官去。
别說，郅都還真是個人材，他一到雁門關，匈奴連跟他對陣都不敢，立即聞風而逃，對他的殘忍嗜殺怕得直哆嗦。更絕的是，就連照郅都模樣制作的木偶箭靶，都沒有哪個匈奴人敢去射上一箭。
可惜，沒幾年這事就讓窦太後知道了，她立刻逼着景帝非把郅都殺了不可。
景帝辯解道：“郅都守邊有大功，是忠臣。”
窦太後咆哮道：“他是忠臣，那我的孫子劉榮就不是忠臣了嗎？！”
得，景帝好不容易乍起的一點膽子又教這老太太吼了回去。英雄好漢是做不成了，不得不垂頭喪氣地下令處斬郅都。
唉，想想，窦老太太這第二次火，可實在發得不是時候啊！
不管怎麼說吧，窦老太太對劉徹的反感厭惡，總之是由來已久。如果不是劉徹小子娶了她女兒劉嫖的嬌女兒，恐怕早在她手裡死多少回了。
然而，陳嬌的母親館陶公主雖然能夠在窦太後面前為劉徹的帝位出力，陳嬌自己的不生育卻在給母親和小丈夫不停地找麻煩。
窦太後對劉徹母子的厭惡早已根深蒂固，她想要換掉這個孫皇帝也不是一天兩天了。劉徹十七歲這年她就曾經想廢了他，雖然在女兒劉嫖的周旋下收回了這個主意，但是那也不過是權宜之計。
到劉徹十八歲這年，窦太後又再一次和劉窦二氏諸侯重臣們想出了一個新辦法：借口劉徹“無太子”，說他守着偌大的後宮，卻連一兒半女都生不出來，定是有什麼毛病，為了國家大計，推選他的叔父淮南王劉安為皇太叔，作為繼劉徹之位的儲君。——這位劉安，就是豆腐的創始人了。
十八歲的少年皇帝青春正盛，憑什麼就斷言他以後一定沒有孩子？急着給他選繼承人也就罷了，偏偏要選一個年長輩尊的家夥，難道此時整個老劉家就找不着一個小嬰兒過繼了嗎？窦太後打的什麼主意，簡直是人就猜得出來。
一時間，西漢王朝内部風雲變幻，劉徹母子心驚膽寒。
雖然館陶公主再一次出馬，将這場政變制止，但是這場未遂政變已經将“無子”的可怕後果深深地印在了劉徹的腦子裡——本來就對表姐産生了厭倦情緒的劉徹，就更有理由拈花惹草了。
十四、少年皇帝的豔遇
劉徹既為皇帝，他的拈花惹草自然規模比普通人更大，就連他的大姐平陽公主，都以“憂慮弟弟子嗣”為由，幫他在自己的領地裡廣選美女。
就在劉徹十八歲這年的春天，他收到了姐姐的一份“大禮”：歌伎衛子夫。
衛子夫的入宮，使得陳嬌勃然大怒：沒想到一向老實聽話的表弟丈夫居然敢背着自己到外頭去勾三搭四！
陳嬌的大怒，後果可是不小：衛子夫被棄作宮役，而劉徹的“不檢點”，更是被館陶公主一狀告到了王娡面前。
王娡一聽館陶公主的控訴，就知道事情不好：這位姑奶奶可是得罪不起的。
陪着笑臉送走了館陶公主之後，王娡立即把兒子喚到面前，對他進行重要的人生教育：“兒子啊兒子，你初登帝位年紀小,朝中那些老家夥都不太服氣;前陣子又因為明堂的事情惹翻了太皇太後,差點連帝位都不保。正是要姑媽大力支援的時候，又何必為這樣的事與姑媽表姐争執翻臉呢？娘是個女人，如今也要教你一點對付女人的辦法：女人很好對付的，你背地裡幹啥都行，當着她的面可别忘了說好話呀，隻要口甜讨得她歡喜就成啦。你現在還年輕，萬事都要小心啊！”
王娡這番話，真是老道之至，兩千年後我們仍然可以從中發覺她成功的訣竅：首先，她對于身為女人的弱點非常了解，是以也就不會象其它的後宮姬妾那樣，被共同的丈夫劉啟偶爾對自己流露的“情意”弄暈頭腦，而是始終保持清醒，盡可能控制形勢；第二，由于她熟知女人的弱點，也就更能夠在後宮女人堆裡營造有利于自己的局面：反正好聽的話兒不要本錢，嘴皮子一碰就源源不絕，卻足夠她在後宮中化敵為友廣結善緣；第三，也是更重要的一點，她腦子裡一點知恩圖報之類的念頭都不曾有過，劉嫖與她或者有些情份，但陳嬌對于她來說，隻是利用的工具而已——這位婆婆，根本就是從利害關系而不是從夫妻情份和恩德上頭勸說兒子與媳婦和好的。正所謂父母是子女的成長榜樣，劉徹在老娘這樣的言傳身教之下，日後對自己的後妃能采取怎樣的态度，于此已可見端睨。
劉徹聽了老娘一番話，頓如醍醐灌頂，立即點頭稱是，對姑媽嶽母和表姐妻子又恢複了恭敬的态度。
當然，劉徹此時的恭敬隻是表面上的，背地裡他早已是脫缰的野馬收不住了。
不久，劉徹與衛子夫舊情重燃，如膠似漆。雖然為防走漏風聲他将衛子夫藏在宮外庭苑中，可是風聲還是不可避免地走漏了：衛子夫懷孕了。
經過一番較量，陳嬌在争奪丈夫方面輸了一大仗。眼看女兒哭鬧尋死都沒有用，館陶公主便想要殺了衛子夫。結果劉徹為了保護衛子夫和腹中的胎兒，将衛子夫藏進了自己的寝宮，反倒是感情更親密了。于是劉嫖轉而想殺她的弟弟衛青，結果不但讓衛青跑了，還讓他因禍得福升了官。
在這出家庭鬧劇的過程中，窦太後和王娡都沒有公開參與。王娡的不參與可以想象，而窦太後的不參與更可以了解：她們都是姬妾出身的後宮女子，對于陳嬌的行為，都有着本能的難以接受。
衛子夫的懷孕，從根本上推翻了“陳嬌不育，其症在劉徹”的假設。宮裡宮外的人，都把懷疑的眼光轉而投向了陳嬌。
陳嬌自己也知道大事不妙，謝天謝地的是衛子夫頭胎、二胎、三胎，生的都是女兒。
趁着衛子夫和後宮其它姬妾未能生出兒子的機會，陳嬌和母親館陶公主四處求醫問藥，前後花了九千萬錢。可是再多的錢都沒有用，不生就是不生。
十五、随着窦太後的去世，盛極一時的窦氏外戚漸漸日落西山，王氏外戚開始隆重亮相。
在劉嫖和陳嬌為沒有影兒的“嫡子”焦頭爛額的時候，更糟糕的事情發生了：
在劉徹登基為帝的第六年夏天，窦太皇太後終于病入膏盲了。這個傳奇一生的女人，在享盡了人間尊榮、也嘗盡了人世苦澀之後，将要離開人世。
臨終的時候，窦绮房仍然對自己養育的孩子念念不忘。她的三個子女已有兩個先她而逝，活着的女兒劉嫖雖然早已成人并且橫行不可一世，但在母親的眼裡卻永遠是可愛可憐的孩子。
窦绮房最後的遺言是：太皇太後宮中的所有器物，以及自己的所有積蓄财産，全部歸劉嫖所有。
在為女兒的榮華富貴作出最後努力和安排之後，五月丁亥日，太皇太後窦绮房病逝。
一心跟自己母子過意不去的婆婆窦太後終于死了，王娡終于可以長舒一口氣了。
随着窦太後的去世，盛極一時的窦氏外戚漸漸日落西山，王氏外戚開始隆重亮相。
早在王娡初封皇後的時候，她的同父兄王信就已經當上了“蓋侯”；她那早死的生父王仲則被追封為“共侯”，專置園邑二百戶。到劉徹初登帝位的時候，她的母親、那位勢利眼的臧兒女士更成了“平原君”（封銜之日，臧兒肯定為自己當年的英明大唱贊歌）；異父弟弟田蚡則為“武安侯”；田勝為“周陽侯”。
在武帝四年夏天四月，“平原君”臧兒女士病逝。雖然王娡對生父念念不忘，但是仍然按常理将母親與田氏繼父合葬在了長陵一帶，陵園的規模、邑戶數量都和生父同等。
按王娡的心意，她應該更願意讓自己的親哥哥王信得到更多的權勢。可惜王信太不給妹妹争氣，有了爵位之後便專心享樂、好酒貪杯，除了研究吃喝之外，連腦子都懶得動一動。王娡隻好轉而支援姓田的兩位弟弟，從此，王太後一族開始了把持漢朝的内外政務的曆史。
田蚡、田勝兩兄弟十分熱衷權勢，貪圖富貴，而且很有小聰明，能言善道，臉皮既厚，手腳也很勤快，再加上對太後姐姐殷勤備至，得到了她堅定的支援，逐漸權傾天下——（哎，這樣看起來，貪官奸臣也不容易當啊！）
說起來，王太後一族能夠在朝堂之上迅速取代窦太後一族，與窦太後老來糊塗還有很大的關系。
窦氏一族，多得是以享樂淫逸為能事的公子哥兒，真正有才幹威嚴的人材僅有侄子窦嬰一人而已。然而窦太後年老之後，做事決策根本不過腦子，一切以自己的偏心眼為轉移，是以她反倒将窦嬰這個窦家的頂級人材看成了眼中釘肉中刺。
原因僅僅在于，窦嬰打從一開始，就堅決地反對窦太後立梁王劉武為皇嗣的馊主意，認為窦太後的這種過分溺愛不但會坑害劉武，更會坑害窦氏全族。
窦太後老昏愦了，對侄兒的苦心毫不領情，反而勃然大怒，愣把他的官職撤了。直到後來諸國作亂國事緊急的時候才不得不把他重新召回。其後窦太後與窦嬰之間倒也有過一段關系比較好的日子，甚至還曾經向景帝大力推薦他出任丞相。但是沒多久，又因為窦嬰喜好儒術，窦太後又翻了臉，把侄兒再一次撤職查辦，關起了禁閉。使得窦氏家族又再一次失去了能夠掌握權勢的機會。
而王太後呢，卻從一開始就非常明白培植家族權勢的重要性——當然更重要的是田氏兄弟在立儲方面與王太後有志一同。
有了窦太後前頭自挖牆角的行動，窦嬰以及整個窦氏家族的垮台，也就在理所當然之外更加速幾倍了。
實際上，牽連到整個窦氏家族的窦嬰之死是一樁說不清的糊塗案，前後能扯得上關系的，除了窦太後，還有田蚡、灌夫、王太後等人的因素。
十六、兩任國舅的對決：窦嬰與田蚡
田蚡的品性完全是母親臧兒的遺傳，整一個勢利小人。是以他肯定與異父姐姐王娡感情更好，王娡對這位弟弟的照顧是以也更理所應當。
景帝三年，窦太後侄兒窦嬰已經高居大将軍大位，而田蚡隻不過是區區“王夫人”的異父弟弟、一介小小郎官而已，與窦嬰相比，真是雲泥之别。
田蚡算得是非常識時務的角色，為了奉承大将軍以及他身後的窦太後，田蚡頻頻奔走于大将軍府，以兒孫之禮跪着服侍窦嬰，态度恭敬得無以複加。
随着時間的推移，“王夫人”變成了“王皇後”、“王太後”，田蚡的身份也越撥越高，最後也成了堂堂侯爺。尤其是當劉徹登基、窦王二太後攝政之後，田蚡向姐姐王太後呈報的奏章以及建議，幾乎暢通無阻。與窦太後限制窦嬰恰成鮮明對比。漸漸地，天下官吏名士，都離開窦嬰轉而投奔田蚡。
有了聲勢，田蚡自然就想要位極人臣。然而此時窦太後還在，田蚡自知羽翼未豐，便以退為進，轉而讓姐姐王太後建議外甥漢武帝，讓窦嬰做丞相，自己則做太尉——太尉一職，雖然名聲沒有丞相響亮，地位和影響力卻與丞相不相上下，乃是一個不顯山不露水、悶聲大發财的好位置。
一年後，窦太後再次大發作，把敢于和自己唱反調的侄兒丞相撤了，甚至不肯見他的面。好了，現在窦老太身邊圍滿了歌功頌德的好親戚，終于心花大放。
與窦老太的愚蠢不同的是，王娡雖然被迫同意解除弟弟的太尉職務，卻一直在暗地裡支援他，凡是田蚡推薦的人都能得到重用、凡是他出的主意都能得到采納。随着時間過去，窦嬰一天天地消沉，而田蚡的實力卻越來越可觀了。終于，他等到了窦太後駕鶴西去的好日子。
窦太後一死，田蚡立即搖身一變，成為新一任的大漢朝丞相了。他立即露出暴發戶的嘴臉，派頭也即時見風長。
凡是他入宮奏事，都擺出一副國之股肱、家之舅爺的模樣。大漢王朝的官員任免他一手掌控，由他推薦的人可以從閑居者一下子升到二千石大臣。時間長了，劉武帝反而要向他提出請求：“你要任命的官員都已經任命完了沒有？如果還有空位的話，我也想任命幾個行不行？”
權力大了，當然就要擺出大排場。于是田蚡又覺得自己的府邸不夠大，要選地擴建——選來選去，他看中了國家考工官署。想要把政府部門大樓拆了蓋自己家的院子。武帝忍不住生氣，抱怨道：“你不如幹脆把國家武器庫拆了搬走更好！”田蚡發現外甥皇帝是當真動了氣，這才打消了主意。
田蚡雖然在皇帝面前擺出一副尊長的架勢，可是在自己家人的面前，卻又不把“輩份長幼”當回事。
說起來，蓋侯王信的血緣與劉徹更為親近，不但是舅舅，更是田蚡的異父長兄。可是田蚡在家裡擺酒設宴的時候，都擺出一副當朝丞相的模樣，硬要王信坐陪席，自己高居主位向東而坐。理由是：他乃大漢丞相，身份尊貴，豈能因私忘公，讓區區侯爺亂了國家章法？——這時候的田蚡卻似乎渾然忘卻了自己在皇帝面前，要求皇帝以家禮尊重自己的德性了。
田蚡在皇帝和兄長面前如此神氣活現，在其它大臣官員面前就更不用提了。
表現最明顯、反差最大的，就是在他寒微時曾經以子孫禮侍奉過的窦嬰面前。
窦嬰此時已經失勢無權，從前的馬屁精們也都離他遠去，隻有将軍灌夫一人對他一如既往。
灌夫是員武将，善于對敵作戰，卻不善于吹牛拍馬，而且對靠溜須拍馬爬上高位的人非常鄙夷，并且現于顔色。加上他比較莽撞，是以經常被有實權的人算計，雖然屢次因國家實在需要而複職，卻又屢次因為一些小事被貶官。
窦嬰直到此時才發現灌夫的耿直和好處，于是與他傾心交結，情同手足。
灌夫對窦嬰的處境十分不滿，想要幫助他提高地位。
禍事就是這樣開始的。
十七、灌夫窦嬰之死
灌夫在服喪期間因事前日去拜訪田蚡。田蚡沒話找話地客套道：“我本想和你一起去看望魏其侯窦嬰，可是你現在服喪，是以沒法前去。”
灌夫連忙答道：“丞相竟肯屈駕看望魏其侯，我怎麼敢因為服喪就推辭你的美意。我這就去轉告魏其侯窦嬰，讓他設定與您身份相稱的儀仗、準備豐盛的酒席，等待您明天的光臨。”
田蚡随口便答應了。
灌夫十分歡喜，立即就轉告了窦嬰。窦嬰很高興，買酒買肉準備菜肴，還重新打掃房子，忙了一夜到天亮。
誰知道一直等到中午，也沒見田蚡的影子。
窦嬰夫婦打算就此忍氣吞聲，灌夫卻忿忿不平，上門去詢問田蚡。田蚡壓根沒把頭一天的許諾當回事，灌夫到的時候，他還在睡覺。實在推托不過去，這才慢吞吞地出門。
來到窦嬰府，灌夫為了活躍氣氛，在席間歌舞一番，并邀請田蚡一齊出場。田蚡卻裝聾作啞。灌夫終于忍不住生氣，用言語譏諷田蚡。
窦嬰不敢得罪田蚡，百般為灌夫告饒，說盡了好話，這才使得田蚡将酒席喝到天黑。
不久，田蚡看中了窦嬰在長安城南的田宅，便派籍福去向窦嬰索取。窦嬰很憤怒，說：“我雖然今非昔比，他雖然得了顯貴，但是凡事也得講個道理，怎麼可以硬搶我的财産呢？”灌夫在旁邊聽見了更是生氣，将籍褔大罵了一頓——武将罵人，那就遠非窦嬰這種老夫子可比啦，一定大有可觀可聽。
籍福倒是個好人，他與窦嬰從前有交情，不忍心讓他吃虧，便忍下了灌夫那一頓臭罵，另編了一套謊話為窦嬰打圓場，哄田蚡說：“窦嬰老得快死了，請你再等一段時間，死後再将田地送給您。”
誰知道世上沒有不漏風的牆，不久田蚡就知道了真相，頓時勃然大怒，算起了總帳：“窦嬰這個家夥，他的兒子是我救的命；想當年我服侍他的時候又對他恭敬無比，他欠我的還多着呢，現在才問他要幾塊田他就舍不得了？還有灌夫這個老不死，我要的又不是他家的地，他在旁邊管什麼閑事？這塊地我再不要了，可是這兩個家夥我可不會放過！”
公元前131年春天，田蚡拿着外甥武帝的勢頭，要嚴辦灌夫橫行鄉裡的罪過。而灌夫也不是省油的燈，早已暗暗掌握了田蚡一些不可告人的隐事。于是兩人當面攻擊對方，該說的不該說的、該做的不該做的，都一齊出籠，搞得一片狼籍。旁觀的賓客大臣都看不過眼，紛紛從中調解說情。兩人又看見對方确實有自己的失誤拿捏在手，再鬥下去沒準要兩敗俱傷，這才勉強和解。
不過，這隻是火山推遲噴發而已，說得難聽點，隻是把表面的腫塊遮了起來，可是裡面已經化膿了，一但發作起來，後果更不堪設想。
同年夏天，田蚡娶妻，新夫人身份高貴，乃是燕王劉澤孫女、康王嘉的女兒。
不用說，這樁婚事是王太後安排的，目的是要讓弟弟的身份地位更錦上添花。是以她也特别下了懿旨，要求所有的列侯和皇親國戚們都要統統去道賀喝喜酒。
灌夫自知酒品不好，醉後控制不住情緒，隻怕會惹出禍來，是以本來是不想去的。可是窦嬰卻認為婚宴有助于進一步和解，非要把他拉去不可。——是非禍福，就在一念之間，窦嬰的這個想頭，更使自己陷入萬劫不複的境地。
在酒席上，田蚡先為大家敬酒，所有的人都離席伏地，表示不敢當。而當窦嬰随後為大家敬酒的時候，一大半的人卻照樣高坐安席。
對這種待遇，窦嬰自己倒沒有出聲，灌夫卻非常不平。等到他自己敬酒的時候，便借機責罵不肯向他還禮的臨汝侯。
田蚡對攪局的灌夫非常不滿，發作了起來。這一發作不要緊，灌夫借着酒勁也不可救藥地犟驢了起來，當場破口大罵。籍福按着他的脖子要他道歉，他也不肯認錯。
田蚡正愁找不到岔子處置灌夫，見他借酒裝瘋，頓時正中下懷，命人将他囚禁起來，并且向姐姐王太後上書，說灌夫攪亂酒宴，侮辱了太後的懿旨，乃是“大不敬”，罪該滅族。
窦嬰聞聽消息，憤怒至極，便主動到皇帝面前為灌夫辯解，将酒宴上的情形詳細說了一遍。武帝也覺得灌夫不過是酒後失言罪不該死，更不該滅族。可是田蚡卻反口，隻字不提灌夫酗酒失禮的事件，而說起灌夫其它的過失，而且事事都可着勁兒地往造反做亂上頭牽扯。
武帝便轉而詢問在場的其它大臣，禦史大夫韓安國說：“灌夫的父親為國戰死，灌夫也是軍中出名的頭号勇士，為了幾句酒話就要處死，确實很不應該。但是他仗着功勞橫行鄉裡，又當衆侮辱皇族國戚，到底怎麼處理，還是皇上自己拿主意吧。”
韓安國這話說了等于沒有說，武帝又問其它人的意見。結果滿朝文武絕大多數都不敢出聲。
武帝發覺朝臣怕兩任丞相多過怕自己這個皇帝，頓時大怒，拂袖回宮。
誰知道，宮中也不讓他清靜。王娡早已經派人在朝堂上打聽消息，是以對前頭發生的事情一清二楚。皇帝一回來，她便立即發怒絕食，說：“我還活着呢，别人就敢欺負我的弟弟，等到我死了，豈不是要把他當魚當肉割來吃了？虧你是個皇帝，凡事都不敢自作主張，還要讓這幫大臣來辯論？這些家夥現在隻會随聲附和，要是你哪天死了，還有一個可靠的人嗎？！”
此時的劉徹，雖然心裡一千個、一萬個地不情願，可是也象他的爺爺文帝、父親景帝那樣，對着老娘無計可施，隻得低頭認錯。
這樣一來，灌夫便死定了。
窦嬰仍想盡力一搏，救灌夫的性命，便讓侄兒上書皇帝，說自己手裡有一道景帝的诏書，希望再次得到武帝的召見。
讓窦嬰沒有想到的是，保管檔案的官員竟然向武帝彙報，說記錄中沒有這樣一份诏書，窦嬰定是僞造了先帝的旨意。這樣一來，窦嬰不但沒能為灌夫申訴，自己反倒惹下了天大的麻煩。
公元前130年十月，灌夫和他的家人都被處決。
窦嬰得到消息後，被氣得中了風。就這樣田蚡也不肯放過他——不久，長安城裡便傳開了關于窦嬰的流言蜚語，一直傳到了武帝的耳朵裡。武帝下令追查——追查的結果是什麼，拿腳趾頭都想得出來……
公元前130年十二月的最後一天，已經半身不遂的魏其侯窦嬰被五花大綁，在渭城大街上當衆斬首示衆。
敢于對自己不敬的灌夫、曾經讓自己皓躬屈膝的窦嬰，都被自己整死了，田蚡大出了一口惡氣，心情大爽。
雖說灌夫的确粗魯，也做過不少橫行霸道的事而不得民心，但是田蚡其實比他更橫蠻霸道坑害百姓，哪有什麼資格來指責灌夫呢？更何況罪在一人也就夠了，田蚡卻非要把灌家滅得幹幹淨淨，更要假造謠言，騙得皇帝連窦嬰也一起殺。此人的品性嘴臉也夠可怕的了。
十八、冤魂索命，田蚡的報應
果然，報應不久就來了。
就在第二年的春天（元朔三年，公元前126年），田蚡病了。每天都不停地喊叫，說的都是謝罪認錯的話。
不用說，這怪異的場面可把以王娡為首的整個家族都給吓蒙了。連忙請能視鬼的巫師前來診治。
巫師掉頭就走，說：“丞相已經不能救了，有兩個厲鬼守在他的床頭，而且這兩個鬼十分狠惡，不取走他的性命他們是不甘心的。”
向巫師詢問兩個鬼的面貌，從未見過灌夫和窦嬰的巫師所形容的兩個厲鬼面貌，卻宛然與灌夫窦嬰一模一樣。
好了，一聽巫師的說法，從王娡開始，所有的人都遍體冰涼、無話可說。
不久，田蚡就在胡言亂語中死掉了。隻比被他害死的灌夫窦嬰多活了幾個月而已。
四年後，田蚡的兒子田恬犯罪廢爵。大勢已去的田氏從前所做過的劣行此時便紛紛大白于天下。
元狩元年（公元前122年），淮南王劉安、衡山王劉賜謀反。追查同黨的時候，田蚡從前歸附劉安的事發。
那還是武帝初即位、田蚡擔任太尉的時候。當時窦太後以武帝無子為由，想要立淮南王劉安為皇太叔，等待機會廢劉徹。當時劉安入京朝見，善于見風使舵的田蚡前去霸上迎接，向劉安讨安說：“皇帝沒有太子，大王你既賢明又是高祖親孫，一旦皇帝早逝，您不繼位誰還有資格繼位？”
田蚡乃是皇帝的親舅舅，他這話說出來當然與衆不同，聽得劉安心曠神怡，越發覺得小皇帝衆叛親離，自己榮發有日，立即贈送大筆金銀财寶，并且将田蚡引為知己，承諾自己一旦升發，定不忘了他的知遇之恩。
不用說，武帝劉徹聽到這則“舊聞”的時候，恨得牙齒發癢到了什麼程度。他早先殺灌夫窦嬰的時候就已經很不甘願，認為兩人罪不該死，全是被母親硬逼着幹的。如今聽到這等消息，更是怒火中燒，咒罵道：“可恨田蚡還控告灌夫謀逆，他才是個真正的亂臣賊子！要不是這家夥死得早，我非滅了他族不可！”
田蚡能夠為非作歹，與王娡的支援密不可分。由此也可見王娡對娘家的百般袒護到了什麼程度。——呵呵，誰說女生外向的？
王娡的護短，當然莫過于對田蚡，不過除了田蚡，其它的家人她也十分關照偏袒。
十九、美男韓嫣
王娡對唯一的兒子、當朝的天子劉徹，不用說是管得很嚴實的。因為這不但是她唯一的兒子，更是她身家性命的全部依靠。除此之外，漢初帝王畏母似乎也成了一種習慣，個個都在生母的面前噤若寒蟬。呂雉與劉盈就不用說了，就連史書上記載得最溫和謹慎的薄太後，都讓兒子劉啟奉若神明地供着。
王娡自然也就前輩們的身上學了不少本事。比如她婆婆窦太後向兒子絕食抗議的招數，她就曾經因為弟弟田蚡的緣故施展過，愣是逼着兒子殺了不想殺的大臣。
兒子聽教聽話，當然是王娡最大的夢想（也是世上所有父母的夢想），那麼在她看來，有可能引得兒子走上“邪路”、甚至于違背自己意願的所有人或事物，就當然是罪無可恕的了。
韓嫣就是在這種情況下撞上鐵闆的。
韓嫣是韓信的曾孫子，也是劉徹從小一起長大的親信好友。準确的說，他就是陪皇子們讀書的人，而在所有的皇子和陪讀中，劉徹唯獨與他最投契。小時候一起讀書學寫字，長大了一起學騎射，等到劉徹成為皇帝，整兵習武準備讨伐匈奴的時候，他又帶頭練習匈奴的武器，實行“知己知彼”。
除了公事，私底下他與劉徹的關系也好得非比尋常，劉徹經常不顧君臣之禮與韓嫣同吃同睡，情份甚至遠在後宮嫔妃之上，他所得到的封賞，也遠遠超過了旁人。——在這方面，西漢皇家有家傳心得。
順便要說一聲，韓嫣的曾祖父韓信：此韓信非彼韓信，并非大家熟知的那位忍受跨下之辱的淮陰人韓信，而是先秦時南韓的王室後人，他們的世居之地在南陽。韓王信乃是南韓厘王咎的堂侄兒，他在楚漢之争中投靠了劉邦，由于這一項明智的投資，漢室得天下後，韓信被封為太原韓王。
不過，劉邦呂雉夫婦的疑心病從來就不輕，與淮陰侯韓信命運相似的是：太原王韓信不久也被劉邦懷疑反叛。有了其它異姓王的慘痛教訓，太原韓王信不得不選擇出逃匈奴，直到韓王信死後，漢文帝為所有高祖年間被冤枉的功臣平反，他的兩個兒子韓嬰、韓頹當才敢率衆返鄉。
韓嫣就是弓高侯韓頹當的庶出孫子。
韓嫣對于自己在皇帝心目中的特殊地位非常清楚，是以他也從來不願意虧待自己。比如說，他喜歡騎射，經常外出射獵。但是與别人不同的是，他的彈弓裡射出的不是石彈或箭矢，而是金彈丸。而且用起來毫不吝啬，每天都要用掉十幾枚之多。長安城裡的百姓們是以傳唱歌謠：“苦饑寒，逐金丸。”——為饑寒所困苦嗎？趕緊追拾金丸去呀！
是以，隻要聽說韓嫣外出彈射，長安城裡外的孩童們都争先恐後地追逐着他的車馬，将落地的金丸一一拾去貼補家用。韓嫣倒也不以為忤，似乎對自己的金丸能夠派上更大用場很滿意。
當然，韓大少絕不是個節儉濟貧的善人，他隻是個沒有多少心眼兒的纨绔子弟，虧待自己的事情，他是絕對不幹的。除了用黃金為彈丸胡射亂彈之外，他還用玳瑁為床，錦衣玉食，逍遙快活。
可能是快活過頭了，漸漸地韓嫣有些忘乎是以。咳，忘乎是以之後，離譜的事當然就接着來，以後的結果當然也就可想而知。
二十、江都王劉非的憤怒
按照國家制度，所有分封在外的諸侯王都會定期進京拜見太後和皇帝。有一次，江都王劉非依例進京陛見。他是一位程夫人為景帝所生的兒子，乃是武帝的異母兄弟。不用說，武帝對這位哥哥還是很有些情份的，特意邀他和自己一起去上林苑打獵。
關于江都王劉非，要特别講一講。
劉非是景帝的第五子（？），英武挺撥，早在大哥劉榮被立為太子之前，十五歲的他就主動請纓，請求率軍征讨吳王劉濞之亂，并且大獲全勝。（順便再算一次年齡，可見劉榮作為活着的長子，次年成為太子時，總在十八歲上下。那麼，劉嫖替自己的女兒向這位侄兒提親，可見陳嬌至少也該十五歲了，而劉徹此時不過六七歲——她該比劉徹大了多少歲？如果她本身年紀就與劉榮相仿甚至還偏大，那與劉徹差得就更遠了……唉，陳嬌實在是命苦，可以想象，她與小丈夫劉徹之間是怎樣一種情形。要不是母親的貪心，她完全應該嫁給一個年紀相配的青年，實話說，劉非就很不錯嘛！……）
劉非以皇子親王身份出征大勝，令做父親的劉啟大感面上光輝，于是将他由汝南王遷為江都王，将他手下敗将吳王劉濞的封國送了給他，還特地允許他使用天子級别的儀仗隊。——嘻嘻，即使身為皇帝，兒女才幹出衆也是要忍不住得意洋洋地仰着老臉到處顯擺的。
劉非就國後，在自己的領地上随心所欲，廣招四方豪傑，習武練兵。元光五年匈奴進犯，他又忍不住手癢，向弟弟上書請求出戰。此時的劉非已經四十多歲了，劉徹沒有答應哥哥的要求。第二年的十二月，劉非病逝。追谥為江都易王。
可是龍不一定生龍，鳳不一定生鳳。英雄蓋世的劉非卻沒有生出好兒子。繼承王位的劉建好色荒淫，父親還未下葬，他就把劉非生前的姬妾統統據為己有了。這還是小意思。此後劉建還上演了一出“新諸兒文姜記”，和前來奔父喪的妹妹、蓋侯（武帝劉徹的親舅舅王信是也）兒媳劉徵臣勾搭成奸。
作風問題倒也罷了，幾年後（公元前121年），淮南王劉安謀反，劉建得知消息後不但不報告給叔叔劉徹，自己還整頓軍務、樹起父親用過的天子旌旗，打算與劉安一争高下，大有得天下者舍我其誰的架勢。
不用說，火德星沒有照耀在劉建的頭上。事發後劉建和王後成光畏罪自殺。劉非一世英雄掙下的事業，就這麼被不孝子輕輕葬送了。
劉建死後十六年，武帝劉徹準備與西域烏孫國王昆莫和親，聯手對付匈奴。在宗室諸女中，他最後挑中了劉建與王後成光的女兒劉細君。他将侄孫女細君封為公主，代替自己的女兒遠嫁烏孫。細君在烏孫國兩嫁國王，留下一個名叫少夫的女兒和一首悲涼的詩歌早逝。
劉細君就是劉非的孫女。
當然，現在還是武帝初登基的時候，劉徹還沒有兒女，而劉非的兒子劉建、女兒劉徵君都還是無知幼兒。兄弟倆都不可能預知他們未來的命運和糾結。
到了兄弟倆相約打獵的這一天，劉非一大早就來到路邊等待。
劉徹雖然是弟弟，但是畢竟身為皇帝，出門的程式複雜得很。在出發之前，他先派韓嫣作先驅。（不用說，頭天晚上韓嫣又和小皇帝厮混到一起去了）
劉非遠遠的看見一駕皇帝級别的車在前狂奔，後頭跟着成百的騎兵，不但威風凜凜，更是直接從皇帝的宮室裡馳出來的——别說劉非，換誰都會認為，那當然是皇帝本人來了。
于是劉非連忙将自己的侍叢儀仗藏起，獨個兒伏在路旁行禮叩拜。
誰知“皇帝車駕”居然飛馳而過，對道旁這個身着親王禮服行禮的人避而不見、更不還禮。
劉非大出意外，想不明白為什麼弟弟會這麼傲慢，還以為自己犯了什麼錯，好生緊張。擡頭仔細再看，這才明白過來，坐着皇帝副車大搖大擺、對自己不屑一顧的竟然不過是個普通大臣韓嫣。
這可把劉非氣暈了，他也不打獵了，轉頭直奔太後王娡的宮室，一見嫡母，便嚎啕大哭，說：“我這樣的親王還當得有什麼意思？不如把王位歸還朝廷，回來當個近侍警衛，還能有韓嫣這樣的威風呢！”
王娡看見劉非哭成這樣，也忍不住怒火中燒：再怎麼說，劉非也是她的庶子，她是劉非的娘，豈能讓兒子給人欺負了？她簡直恨不得立刻把韓嫣碎剁了給劉非出氣。
雖然由于劉徹的幹預，不想造成兄弟隔閡的王娡這一次沒能殺得了韓嫣，但是韓嫣卻已經大大得罪了王娡。這位王太後對韓嫣的殺心由此已經深種。
二十一、王太後的隐私穿了幫
韓嫣也知道自己得罪了太後，想要補過。可惜他補過的方法太過草率，反倒更進一步地堅定了王太後将他殺之而後快的念頭。
作為一個喜歡到處亮相的纨绔公子，韓嫣對于民間的走狗鬥雞非常在行，是以也就對民間的很多小道消息了如指掌。
在這些小道消息裡，就包括了王娡入宮前曾經嫁人生女的内容。
韓嫣認為，這消息可以善加利用，如果讓王太後母女團聚，說不定她就能對自己網開一面了。于是他将這件事向劉徹詳細說了一遍。
武帝一點也不覺得母親的婚姻史有什麼見不得人的地方，一聽便大喜過望，親自駕着車趕到長陵小集市上去迎接異父大姐。
金俗這時早已嫁人并生兒育女，雖然家境殷實，但是從來也不知道生母竟然會是當朝太後、異父弟弟是堂堂天子。面對這從天而降的華貴車隊驚慌失措，還以為是無妄之災找上了自己，吓得到處躲藏，最後被侍衛們從床底下找了出來。
當面前面的華服少年（皇帝？）向自己含淚行禮，以“大姊”相稱的時候，金俗一定恍若身在夢境。
劉徹将金俗一直帶進王娡居住的長樂宮，滿心歡喜地告訴母親：“我把金家大姐接回來了！”
這真是晴天響雷。這時王娡的年紀已經大了，太後的地位也已确立，對自己當年抛棄的女兒也就時時會回想掂念。但是這畢竟不是什麼光彩的事情，是以她一直也不曾提起。原以為就此罷休，萬沒有想到長女竟會出現在自己面前、而帶她前來的竟然是自己與後夫所生的皇帝兒子。
當年的小嬰兒如今竟已是中年婦人，王娡此時回首前塵，也禁不住涕淚交流。
劉徹眼看母親和大姐哭成一團，連忙上來活躍氣氛，設宴敬酒，并且當場賜給大姐錢千萬、奴婢三百人、田園百頃、府第一座。
金俗面對這飛來的富貴，一時手足無措，王娡連忙代金俗向兒子道謝。
從此，平民婦人金俗成為了貴婦，擁有了自己的湯沐邑，還有了一個“修成君”的封号。
二十二、太後外孫女的婚變記
大概是為了彌補自己幾十年來心中的虧欠，王娡對金俗以及金俗的一雙兒女格外偏袒。
金俗的兒子号稱“修成子仲”。這個少年可算是正宗的暴發戶，由唯唯喏喏的小人物一下子躍升到了人間巅峰，在長安城内外橫行霸道。但是憑着太後外婆的偏愛，他卻一直安然無恙。
金俗的女兒名娥， 王娡愛女之餘也想為外孫女鋪就光明大道，便想讓娥嫁與劉氏諸王為後。
娥的婚事可謂一波三折、坎坷無比。着實教王太後費了不少心思，最後仍然是勞而無功。
首先，王太後看中的是年青的齊王劉次昌。然而面子要緊，堂堂太後豈能倒提親乎？更何況劉次昌已經娶了他舅舅的女兒紀氏為王後，就更麻煩了。
馬屁精是到處都有的。王娡身邊有一個擅于拍馬的甲宦官，對太後的心情十分了解兼萬分體貼，這時主動請命，說自己願意前往齊國，一定能說服齊王自願上書朝廷求娶金娥。
齊王劉次昌想來個人條件很出衆，重臣主父偃也看中了他，是以在甲宦官出發之前，主父偃也向他提出了要求：“說妥了齊王後的婚事後，還煩請幫我也緻意齊王：我也想把我的女兒送進他的後宮為妃。”
然而這等左擁右抱且與太後重臣親上加親的好事，到了齊王劉次昌的母親紀太後那裡就糟了糕。
與喜歡幹涉兒子的皇太後們一樣，這位封國太後也對兒子的公事私事一律指手劃腳。劉次昌剛剛繼位，紀太後就逼着他娶了自己的侄女做王後。可惜劉次昌對這位表妹毫無好感，連頭發都不願碰她一絲。紀太後沒了法子：自己總不能親自出馬，把老臉伸進兒子的寝宮裡去吧？
于是她想出了一個“好主意”，将已經出嫁翁氏的長女接回後宮，管理弟弟的起居生活——也就是盯緊劉次昌，不讓他和其它嫔妃親近，逼得他隻能去找紀王後不可。
可是誰也沒有想到，時間一久，劉次昌居然對自己的親姐姐産生了感情，其它嫔妃固然是不接近了，紀王後更是被他抛到了九霄雲外，兩姐弟居然如膠似漆、輕憐密愛起來。
甲宦官來到齊國，将皇太後和主父偃的美意向齊王母子轉述了一遍。自知深陷不倫之戀、想要借機自救的劉次昌倒很願意重新娶妻納妾，可是被蒙在鼓裡自鳴得意的紀太後卻勃然大怒，認為皇太後是存心想要拆老紀家的台，當場将甲宦官臭罵了一頓：“齊王早娶了我紀家的女子為王後，你這個窮鬼宦官竟然敢來破壞人家的好事？那個主父偃又是個什麼東西，竟敢妄想讓他的女兒來做親王的妃嫔？！”
甲宦官挨了這一頓肥訓，氣得面如豬肝，立刻趕回長安，向王娡回報說：“齊王倒是很願意娶太後的外孫女，可是我在齊國的時候，聽說齊王年輕不檢點，與自己的姐姐私通，隻怕會落得身敗名裂死于非命的下場。“
王娡一聽，立即打消了讓娥嫁與齊王的打算，而劉次昌姐弟更就此聲名狼藉了。——不知道那位自作聰明的紀太後此時該做何感想？
現在王娡的眼光轉向了淮南王劉安的兒子，不久，娥便成為了淮南王太子劉遷的太子妃。
這裡不禁要對王娡、乃至整個大漢王朝的輩份倫理觀念再鄭重考慮一次：淮南王劉安乃是劉徹的叔父，他的兒子劉遷與劉徹是堂兄弟。娥嫁劉遷，那就是嫁給了堂表叔。除此之外，前頭劉盈娶外甥女張嫣為近一年來；後頭又有個成帝劉骜娶表姨媽許氏為皇後……
唉，不是姐弟兄妹亂倫，就是異輩通婚。真是真是……
不久，淮南王計劃謀反作亂了。在籌備起事的時候，他害怕兒媳婦金娥會偵知自己的機密，又不想主動翻臉得罪皇太後，便與兒子想出了一個損招：讓他跟王妃吵鬧冷戰拒不同房同食三個月。
然後這位公爹便出來做和事佬，把兒子大發作了一場，硬是把劉遷和金娥關進同一間屋子。
誰知道又是三個月過去，不管金娥怎樣撒嬌弄癡，劉遷愣是甯願當和尚也不肯沾老婆的邊兒——難為他熬得下來，看來真是想當皇帝想瘋了。
這樣一來，金娥的忍耐終于到了極限，她也是堂堂皇太後的外孫女，要不是這個男人是自己的長輩兼丈夫，她恐怕連這幾個月的冷戰都不會堅持。現在眼看這男人不上台盤，幹脆拂袖而去：此處不留咱，自有留咱的地方！于是她甩門出來，向公爹提出了離婚的要求。
劉安等的就是這個，心中暗喜，裝作長籲短歎的樣子，将主動要求離婚的太子妃送回長安城，而且專門向皇帝、皇太後上書，為自己教子無方道歉。
既然是自己家的女孩子主動休夫，王娡和劉徹也就沒什麼話好說了。
封國太子妃主動休夫，而且返家再嫁，呵呵，漢家王朝很有人情味啊。後頭那些烏煙瘴氣的三從四德，真是活見了鬼——王娡從一而終了嗎？劉徹又敢讓他媽聽他的嗎？他聽老媽的還差不多。
王娡為外孫女兒的婚事費盡了周折，還是沒能善始善終，隻好自認沒有作媒的運氣了。
二十三、死于非命的韓嫣
王娡人到老年，護犢之情比年青時要強烈得多，尤其是對金俗一家，贖罪補過之心更為明顯，倒也是可喜可賀的一件好事。
那麼，幫助王娡母女團聚有功的韓嫣，是不是能夠在這出母女情深中得到好處、從此被王娡刮目相看、洗盡前嫌呢？
前嫌盡釋，那是絕對不可能的，反倒是使得韓嫣在王娡的心目中又添下了一條罪狀：這油頭粉臉的臭小子丢我老太婆的臉！
說起來隻能怪韓嫣，纨绔子弟不曉得世事深淺。他也不想想：王娡是誰？當朝皇太後。她要想把女兒接回皇宮，還用得着等到如今？
再從大裡說，王娡曾經嫁人生育，對于後宮三千的景帝劉啟來說，是應該心中有數的，但是婆婆窦太皇太後未見得了解。諸多的皇親國戚更是蒙在鼓裡的居多。劉徹的帝位來曆蹊跷，劉氏諸王窦氏諸侯不服氣的大有人在；此時又添上一樁皇太後的婚姻隐私，真是亂上添亂，更令想打皇位主意的家夥們又多了個理由。
王娡對韓嫣的痛恨，可想而知。不過她一生以“謙恭”聞名，是以仍舊隐忍不發，暗暗地等待合适的報複機會。
而韓嫣，自認為為皇太後立下了大功，從前得罪江都王劉非的梁子就此揭去，于是很快又恢複從前為所欲為的狀态。
既然放松了警惕，旁人要找岔子也就容易得多了。更何況韓嫣乃是帥哥一名，頻頻出入後宮，宮中那些容易連個男人都看不着的侍女們，自然被他引得芳心亂動。韓嫣本不是什麼坐懷不亂的君子，對姑娘們的好意自然也就笑納了。武帝對自己的寵臣在侍奉自己之餘還有此閑心，似乎也沒有什麼意見：沒準他們倆還正好可以互相交流一下經驗心得。
這事很快就被王娡聽說了。尤其是對于韓嫣竟身兼兒子男寵這點，她更不可原諒：武帝此時尚未有兒子，焉知不是因為他沉湎于男色的緣故？！
新仇舊恨一起發作，這一次王娡可終于找着了下手的好機會。于是她勃然大怒，派人前日去韓府問罪，以穢亂宮廷的罪名逼韓嫣自殺。
武帝劉徹聽到寵臣将被問罪，吓得魂飛魄散，連滾帶爬地趕到母親面前求情。
不用說，王娡是不會被兒子的眼淚鼻涕打動的——隻怕劉徹求得越哀切，王娡殺韓嫣之心便更堅定。
于是，韓嫣不得不死。
二十四、壽終正寝
在把兒子收拾得服服帖帖了之後，王娡的太後生涯就更是一帆風順，她的家族把持朝政也更順利。
在穩穩當當地做了十五年皇太後之後，元朔三年（公元前126）六月庚午日，王娡崩于長樂宮，享年大約七十餘歲。
按照國家制度，她最後下葬陽陵。在那裡，她的第二個丈夫劉啟已經等待了她十五年。——如果按現在的婚姻制度來說，劉啟正式娶她為妻時也是一個離異的男子，他們可算是真正的再婚夫婦。
王娡大約是史書明确記載的第一位再婚皇後、皇太後。（當然她不是唯一的一個）
沒有最苦，隻有更苦——漢武帝的四位皇後
漢武帝，乳名彘，大名劉徹，字通。他是西漢王朝的第七任皇帝，在中國的曆史上他以赫赫武功、文彩飛揚聞名。然而與他的傲世功業相對照的，卻是他的文臣武将們幾乎都難得善終。而這似乎是漢武一朝的宿命，因為在他的後宮裡，成為他妻子的女人，也一樣沒有誰能有好結果——在漢武帝的生前身後，一共有過四位皇後，依序分别是：廢後陳嬌、戾太子母衛子夫、孝武皇後李夫人、昭帝母趙鈎弋。掰着手指頭數一數，能青年早逝已是天降鴻福了。
一、天子的來曆
漢景帝元年（公元前156）七月初七日，在長安未央宮猗蘭殿，漢景帝劉啟的姬妾王娡為他生下了一個兒子。這個兒子是王娡唯一的男孩，但在兄弟中卻排行第九。然而雖然排行靠後，但他的降生頗有點神話意味——據說王娡懷胎的時候，曾做了一個吞日的異夢，令劉啟大為驚喜，認為是極祥之兆，說明不但要生兒子，而且還要生一個不同凡響的兒子。
這個兒子果然不同凡響，孕期剛一半，爺爺文帝就死了，是以當他出世時，他就成了劉啟當上皇帝後的第一個兒子。——這對劉啟來說，當然是錦上添花的喜訊，他很快就将王娡擢升為“美人”，成為當時後宮中僅次于皇後一級職稱中的一員，位比列侯，祿二千石。
當然，這時候沒有誰會知道，這位王美人的九皇子能在十幾年後登上大漢皇帝的寶座。因為他不但排行靠後，而且母親的出身也不高明。
——美人王娡是陝西槐裡人，她在民間早已嫁過人，還與丈夫金王孫生下了一個女兒金俗。恰在此時，時為太子的劉啟在民間選美，王娡便在母親的撺掇下抛夫棄女前去應征，結果入選，當上了劉啟的姬妾。但是她入太子宮後一連生了三個女兒沒有兒子，為了争寵也為了給自己在丈夫心目中留個好名聲，她便向劉啟推薦自己的妹妹王息姁美貌過人。王息姁入宮後一連給劉啟生了四個兒子，雖然早在劉啟稱帝前便去世了，但是王氏姐妹的生育功績、以及王娡的“賢惠不妒”，足以讓劉啟念念在心。
在劉徹四歲這年（公元152）的夏天，景帝劉啟封自己的長子劉榮為太子，劉徹則封為膠東親王。第二年，劉啟廢結發妻子小薄氏，大漢王朝的皇後空缺。但是照常理，繼任的無疑應該是太子劉榮的生母栗姬。——總之，怎麼說，也沒誰覺得能有第二個女人有這資格。
然而世事無絕對，事情偏偏就在最不可能的情況下發生了。
使一切發生轉變的根本原因，就在于小皇子劉徹的第一樁婚姻。這樁婚姻的締結，使皇後位置易人、太子位置易人。——這樁婚姻的男主角，不用說是未來的漢武帝、現在的小皇子劉徹；而這樁婚姻的女主角，則是中國曆史上著名的陳嬌皇後。
二、為什麼堂堂皇子、堂堂侯小姐，會有違禮制，被包辦出一樁大妻子小丈夫的婚事？
陳嬌出身顯貴。她的母親是漢景帝同胞長姐館陶公主劉嫖，她的父親則是堂邑侯陳午。堂邑侯這個封爵，起自漢高祖劉邦的大将陳嬰，陳午正是陳嬰之孫。是以，她和劉徹乃是中表之親。
陳嬌是劉徹的表姐，而且還不隻大一兩歲。在中國，一向有男比女大才合宜的聯婚傳統。（《禮記》：男三十而娶，女二十而嫁；越王勾踐令國中：男二十而娶，女十七而嫁；《後漢書》：男年二十至五十，女年十五至四十，皆以年齡相配）——總之，男方比女方稍大些總是最好不過的，後世一些地方娶大兒媳，其實隻是想要給婆家找壯勞力，并不是當真為男女雙方考慮。
當然人非草木孰能無情，實際情況中因為愛情而女長男少也是完全應該。不過問題在于劉徹與陳嬌是包辦婚姻，問題就來了：為什麼堂堂皇子、堂堂侯小姐，會有違禮制，被包辦出一樁大妻子小丈夫的婚事？
其實，在陳嬌之母館陶長公主最初的心思裡，最中意的乘龍快婿并不是尚不谙世事的小侄兒劉徹，而是大侄兒太子劉榮這位意氣風發的英俊少年。
然而劉榮卻有一位性格出人意表的莽撞母親栗姬，她的存在使得一切都被徹底颠覆。
館陶長公主劉嫖，作為窦太後的親生女兒、景帝劉啟的胞姐，自然是漢王朝當時最有影響力的女人之一。而在景帝劉啟的後宮裡，數不清的宮娥美女們都希望自己能夠被皇帝看中，進而脫離普通宮女身份進而成為妃嫔之一。是以，她們都不約而同地想到了館陶長公主，紛紛向她贈送金錢禮物，希望她能夠為自己在皇帝面前加以推薦。而館陶長公主做為皇帝的胞姐，無論出于親情還是出于利害關系，她都非常樂于扮演這個一舉三得的角色——既讨好皇帝弟弟，後宮得寵的妃嫔又欠了自己的大人情，還實實在在地賺了一大筆真金白銀。
然而，館陶長公主的“三合一大計”，到了栗姬這裡卻無論如何過不了關。
栗姬模樣出衆，而且一連為景帝生下了三個兒子之多，自然是景帝後宮中極得寵的一個，加上她的長子劉榮被封為太子，她本人離皇後寶座也僅有一步之遙，在後宮中的風頭更是一時無兩。然而作為皇帝的女人，她有一個緻命的弱點：嫉妒，而且是毫不掩飾的嫉妒。她恨透了館陶長公主與“狐狸精”們沆瀣一氣的行徑，人前背後也不知道咒罵過多少回了。
館陶長公主自然不是傻子，她身為女人，當然知道栗姬對自己不滿。但是她畢竟是窦太後的寶貝女兒，母親弟弟都對自己言聽計從，她心裡也沒怎麼把栗姬的怨氣當一回事。不過現在栗姬的兒子成了太子，館陶長公主也盤算起來。她打算把自己的寶貝女兒陳嬌嫁給劉榮做太子妃，這樣一來，不但能與未來皇後化敵為友親上加親，更能讓自己的女兒成為以後的大漢國母，自己的榮華富貴就更是登峰造極牢不可破了。
栗姬假如有王娡十分之一的腦子，她都該對館陶長公主的這個主意三呼萬歲——因為這樁婚姻能讓她與窦太後、景帝、長公主、梁孝王等人結下更深的關系，不但能讓她順利登上皇後之位，更能讓皇後之位牢固不移，自己不至于成為小薄皇後第二。
可惜栗姬沒有這個腦子，她一門心思都鑽在沖天醋勁裡出不來了。面對館陶長公主的提親，她的反應是——這個劉嫖，也知道如今要來讨好我了？好啊，害得我多守空房之後，還有臉借我兒子的光，讓她生的那個毛丫頭當太子妃當皇後？門兒都沒有！我跟她算總帳的機會總算來了！
于是，她對館陶長公主倒提親的要求一口回絕，而且還擺着一副“準皇後”的架勢，狠狠地嘲弄了館陶長公主一番，可算是好好地出了一口惡氣。
栗姬逞這一番迫不及待的口舌之快雖然痛快了一時，卻就此為自己和自己的兒子、自己的家族揭開了死亡的序幕。
館陶長公主長了這麼大，還從來沒碰過這樣滿鼻子的灰，更甭提對方居然還是個小小皇帝姬妾，連自己弟媳婦都還沒當上的小戶出身的女人。
然而館陶長公主這樁倒提親是自己私下裡做的事情，是以雖受了氣也不能告訴母親弟弟。——但是氣就是氣，總要找個發洩的地方，而在景帝的後宮中，最善于迎合館陶長公主的，莫過于膠東王劉徹的母親王娡了。于是，她便将這樁事體，向王美人說了一遍。
王娡聽了館陶公主的一番牢騷話，自然百般奉承：“阿嬌真是名如其人啊，象花朵兒一樣愛死人啦，栗姬可真是沒有眼光，您去提親她還不肯？我要是她呀，不用等公主姐姐您開口，自己就要早早去向您提親才是道理。”
聽話聽音，館陶公主這樣的人精子，能不明白王美人的話外音麼？她轉念一想，東邊不亮西邊亮，反正我的女兒也不能嫁給普通臣子人家，栗姬這女人不識擡舉，王美人如此知情識趣，不如就把女兒許配給她的兒子吧！
于是，館陶公主立即答道：“其實劉榮那小子有什麼好的，不就是多了個太子頭銜麼！真要論聰明伶俐，哪裡比得上膠東王啊！既然您看得上我家阿嬌，不如我就把她許配給膠東王吧！”
王娡一聽，這個歡喜哪裡還說得出來！立即忙不疊地就應承了，順口又是一串甜言蜜語，哄得館陶公主心花怒放。就在館陶公主被奉承得暈乎乎的時候，王娡忽然長歎起來：“哎呀，隻可惜我們彘兒隻是個小小親王，我也隻是個區區美人，不能給長公主您多多長臉呀，日後栗姬聽說我們結成親家，豈不是又要譏笑您了！”
王娡的這把爛藥下得很到家，館陶長公主一聽便當場爆炸，更意識到了如果當真出現“栗皇後”、“栗太後”的話，自己不會有好果子吃。她越想越怕越想越氣，怒道：“就憑她栗姬，也想當皇後當太後為所欲為？我要讓她知道，得罪了我會是個什麼下場！”
館陶公主說幹就幹，從此後，隻要見到景帝，她就不停地在弟弟面前揭栗姬的短、不停地推薦新晉美女，在她的作用下，這些美女一時間受寵的程度遠遠超過了栗姬（這叫栗姬一怒，惠及大衆）。面對這樣的情形，自認為應該是後宮之首的栗姬怨氣更盛，醋勁愈發地洶湧，做出了很多失控到愚蠢的舉動來。
館陶等的就是這個。她抓住栗姬的每一個疵漏，每天都向景帝做彙報。尤其對栗姬向寵姬們吐唾沫、派侍者詛咒她們這一點更是不放過。
景帝這時早已被衆多新鮮美女迷得七颠八倒，怎麼能夠容忍年長色衰的栗姬詛咒自己的新寵呢！于是他也暗暗地對栗姬恨得不行，隻是囿于栗姬乃太子之母，他還想隐忍一陣子再觀後效而已。
三、聯姻的衍生物：太子易人
然而栗姬根本不知道“山中方一日，世上已千年”。她仍然認為自己是與衆不同的。
有一次，景帝生病了，纏綿反複。由于在他之前西漢的幾任皇帝享壽大多不高，是以他不禁也多愁善感起來，想到自己萬一不起，自己的衆多兒女寵姬可該靠誰呢！由于太子是栗姬的兒子劉榮，是以他想來想去，還是對栗姬開了口：“你看，這滿宮中的孩子，雖然都是親王公主，其實都盡是幼子弱女。如果我這個做父親的有個三長兩短，我們的兒子繼了位，你成了太後，可一定要代我好生照料這些年幼的孩子們。”
常言道，“人之将死，其言也善”，景帝誤認自己命不久矣，這席話說得還是很不錯的。别說身在宮闱，就算是做普通人的妻子，丈夫到了這個份兒上，也該順情說兩句好話才是，最好再安慰一下老公：“當家的你可别這麼說，你這隻是小病，哪能到那一步……我也不想當什麼太後，隻要你長命百歲就好。”……實在聽了刺耳，不想答應也成，隻管低着頭拿手絹擋着眼睛裝樣子抹眼淚就行了。
可是栗姬不，再好的話從她的耳朵進到她的腦子，都會變味道——怎麼，這個沒良心的，直到要死了，還一個勁地記着那些小妖精和她們的小雜種？她立即毫不含糊地把臉拉長了，堅決不肯答應，那尊貴的腦袋就是不肯稍微點那麼一下，而且還恨恨地咒罵起來。
景帝看到她這個樣子，心裡那個窩火就甭提了。不過雖然如此，他也仍然按捺着性子沒有發作。
館陶公主覺得火候已到，便改“日進栗姬一讒”為“日進女婿一善”，不住地在景帝面前說膠東王劉徹的好話，直将他誇得天上有一地下無雙，他的母親更是賢冠群芳。景帝越聽越有道理，再回想王美人當初的吞日之夢，更是覺得栗姬劉榮不值得托付天下大事，這等重任應該讓王娡母子擔當才是正理。
然而廢立太子畢竟是天下大事，景帝一時還拿不定主意。
王娡察覺到了丈夫的心思，決定幫他做個了斷。她暗地裡派人去“曉谕”大臣，要他們關心國中有帝無後的大事，盡快上表請立太子之母為皇後。
于是，負責禮儀的大行官便懵懵懂懂地上了套子。在朝會之上當衆向景帝進言：“常言道‘子以母貴，母以子貴’，如今太子已定，其母卻尚未晉封，宜立為皇後，母儀天下。”
這可真是哪壺不開提哪壺，景帝當場大怒：“這是我的家務事，輪得着你來管嗎！”當場便将倒黴的大行官打成現行、關進大牢，不久便砍了他的腦袋。他認為這一定是栗姬或太子劉榮勾結朝臣幹的，是以趁勢也就将太子劉榮同案處理，廢為臨江王。
栗姬這時早已因為丈夫的冷漠而恚恨成疾，卧床不起。兒子被廢的消息無疑是雪上加霜的惡性刺激，她在掙紮着發出一連串的詛咒之後，吐血身亡。
景帝決定立新太子。選誰呢？自然是館陶長公主贊不絕口的九皇子喽。可是他的排行實在太靠後，“立長”是怎麼也輪不着他的。是以景帝想到了“立嫡”。
就在劉榮被廢三個月後，公元前150年四月乙巳日，景帝冊立王娡為他的第二任、也是最後一任皇後。十二天後的丁巳日，王皇後七歲的兒子劉徹成為皇太子。
這不僅是王娡的勝利，更是館陶公主的勝利。現在躊躇滿志的她将要進行下一個步驟：讓自己的弟弟贊成自己的女兒陳嬌做太子妃。
但是所有的人都知道，陳嬌是小太子劉徹的表姐，從年齡來看，怎麼都不能算是最合适的對象。果然，館陶公主的這番“美意”剛露出點風兒，景帝便連連搖頭：“徹兒才七歲，如今就談婚事也太早了，何況陳嬌年長，又怎麼般配呢！”
景帝的立場使得館陶公主和王娡都十分憂慮。館陶公主自然不甘心自己為他人作嫁，王娡在領教了栗姬母子的下場之後更不敢有違姑奶奶的心意。
于是，在母親們折騰夠了之後，小主角劉徹和陳嬌終于鳴鑼登場了。
四、小丈夫和大妻子的初婚
就在某一個良辰吉日，館陶長公主将自己的寶貝女兒陳嬌帶進王皇後宮中和表弟劉徹一起玩耍，眼看着劉徹象牛皮糖一樣粘在表姐的身後，館陶公主便在孩子們遊戲的間隙笑着問侄兒：“你想不想娶個漂亮的媳婦呀？”
不知道劉徹到底明不明白“媳婦”是個啥，總之他連連點頭。
館陶公主便将皇後宮中的所有宮女都一個個地指給劉徹看，問他到底喜歡誰做自己的媳婦呢？結果劉徹卻将這群宮女都否定了，連連搖頭。
然而當館陶公主的手最後指向陳嬌的時候，劉徹卻忽然笑着連連拍手，大聲說：“若得阿嬌為婦，我願蓋一座金宮殿給她來住。”
館陶公主心花怒放，立即起身去找皇帝弟弟，将這個場面講給他聽。景帝自然不肯相信，于是這位長公主不容分說地将景帝拉了過來，讓他親自問自己的兒子。
劉徹果然不負王皇後和館陶長公主的重望，毫不含糊地将方才說過的話又重複了一遍。
景帝聽了之後也不禁啧啧稱奇，覺得這麼小的孩子就許下了這樣的鴻天大願，這樁婚事一定有天意注定。于是當場便應允了這樁婚事。
因為這風光旖旎的一幕，劉徹有了他此生的第一位妻子陳嬌，與此同時，為中國增添了一段“金屋藏嬌”的著名典故。。
我們如今已經很難确認陳嬌是什麼時候正式嫁給劉徹為太子妃的，隻知道在劉徹十六歲登基為帝之前，她就早已經嫁過門并當了好幾年太子妃了。——這當然也從另一個側面，反映出這位未來皇後比丈夫年長好幾歲的情形。
劉徹能得到皇帝之位，完全可以說是出自丈母娘館陶長公主的“神來之筆”，更何況奶奶窦太皇太後還在世，是以不用說，初登帝位的他對妻子兼表姐的陳嬌是言聽計從了。
陳嬌當然更明白自己的背景雄厚，再說丈夫還是個孩童之時便以表弟的身份對自己這個表姐唯唯諾諾，何況他們也确實是自幼的夫妻，青梅竹馬，是以在她看來，劉徹是絕對不敢做出有違她心意的事來的。在小丈夫的面前，她神氣到了極點。
陳嬌對丈夫的态度，很大程度上應該是出自母親館陶公主的言傳身教。
劉嫖半輩子的心思，都花在攪和弟弟景帝後宮是非上頭，對于帝王見異思遷、妃嫔詭計百出、皇後地位其實極易動搖這一點，簡直是心裡太有數了。不用說，她肯定不止一次向女兒灌輸此宗旨：那就是後宮的女人們都是要不得的妖精，萬萬不能給她們任何接近皇帝的機會。
陳嬌對母親的經驗之談當然奉為至理名言，并且不折不扣地将劉徹的太子宮、皇宮統統變成了館陶公主這一名言的試驗田。
應該說，陳嬌初期還是相當成功的，很長的時間裡，她都是名符其實的皇後，除了她之外，劉徹幾乎沒有接近其它宮人的機會。陳嬌不但專寵，而且恃寵而驕，享受着極為奢侈的待遇，将劉徹管得嚴嚴實實。由于窦太皇太後還在世，館陶長公主也長袖善舞，劉徹作為一個尚未親政的皇帝，也不得不配合老婆的作風，對于滿宮美女，從不敢公然勾搭。
然而人算不如天算，不知道為什麼，陳嬌和劉徹結婚多年，雖然獨占了丈夫，卻一直沒有懷上過身孕。館陶長公主自然堅決不承認自己的女兒竟會不育，窦太皇太後本就因為劉徹竟敢妄想更改國策尊崇儒術而憤憤不已，也就理所應當地倒向了劉嫖和陳嬌的一方，那麼結論就出來了——皇後多年不育，後宮也沒有哪個嫔妃生養，那麼問題就肯定出在皇帝身上。
這個結論可實在讓劉徹消受不起，更吃不消的就是随着這個結論而來的：窦太皇太後要以“皇帝無子”的名義，在宗室親王中另立儲君了。更離譜的，是窦氏劉氏家族給標明的儲君，竟然是劉徹的叔父淮南王劉安，一個胡子一大把的老家夥，而這年劉徹僅有十八歲。這不但是明擺着要廢帝立新君，更把劉徹無兒無女直接跟“沒有生育能力”挂上了鈎，劉徹不但面臨生死存亡的危機，更丢人現眼至極。
還好，陳嬌的母親館陶長公主并不是蠢人，她很清楚假如侄兒成為廢帝，自己的女兒和自己将可能面對怎樣的境遇。是以她動員起所有的力量，自己更是竭盡全力去哄慰母親窦太皇太後。在一番努力之後，本已劍在弦上的危機終于被她化解了。
然而經此一役，“無子”“無育”，便成了劉徹和陳嬌都不得不面對的現實難題。陳嬌想的自然是要更嚴密地控制丈夫，将所有的生育機會都留給自己；而劉徹想的卻是滿腦子的花花腸子，這不但是因為他疑心陳嬌不育，更重要的是好色之心已經開始蠢蠢欲動，他一門心思地計劃另起爐竈。
五、讓天子一見鐘情的女奴
俗話說“江山代有才人出”。繼館陶公主給弟弟推薦美女鞏固地位之後，劉徹的姐姐平陽公主也有樣學樣，在做同樣的打算。更何況她推薦美女的理由比姑媽要“光明正大”得多：皇帝無子女，他現有的後妃都沒出息。
平陽公主的丈夫是漢初名相曹參的曾孫曹壽，封平陽侯。由于弟媳陳嬌悍妒，平陽公主不便照搬姑媽的老辦法到後宮中去物色美女，她隻能在丈夫的封地中搜尋，由于弟弟乃是堂堂帝王，她選中的都是出身良家的女子。然後再在家中加以訓練，希望能有合适的機會送到弟弟面前。
而這個機會終于來了。
大約是建元二年（公元前一三九）這年的三月初三上巳這天，劉徹按照慣例離開皇宮，到渭水之畔舉行“修禊”的開春祭典。在例行公事辦完了之後，他在返京的途中繞道前往平陽侯府，專程看望姐姐。
平陽公主夫婦自然喜出望外，準備了豐盛的宴席，并且将自己精心教育訓練過的十餘名美女喚出來歌舞助興。這些女子不但是奉了主人的指令，自己也都盼望着能夠一步登天，個個都使出渾身解數，千嬌百媚地大獻殷勤。
事與願違。劉徹雖然年僅十九歲，但是女人這樣毫不遮掩的火辣辣獻媚手段他卻是早就看得厭煩透了頂，是以他幾乎立刻就倒了胃口，對姐姐準備的這些美女不但毫不動心，而且還滿臉沒好氣。
平陽公主眼看這個場面，心裡暗暗着急，顧不得那麼許多，隻好讓自己的家婢歌女出場試試。
而事情果然就峰回路轉，這群出身卑微的奴婢剛進門，劉徹便已遠遠地盯上了了長發黑亮的衛子夫，等到衛子夫歌喉宛轉唱出悅耳的曲子之後，幾杯酒下肚的他更是兩眼直放光。
平陽公主看出了弟弟的心思，當劉徹起身說要去上洗手間的時候，她立刻心領神會地派衛子夫前去照顧。——兩人這一去就是半晌，當劉徹再次傳回座位的時候，果然一掃方才被衆女糾纏時的晦氣相，而變得滿臉喜氣，還對姐姐的盛情款待深表謝意，一家夥就送了平陽公主一千斤黃金。
平陽公主自然知道這一千斤黃金是因為什麼原因才憑空砸下的，她立刻提出，要将衛子夫送入宮中服侍皇帝。劉徹立即“笑納”了這份禮物，并且将衛子夫帶上了自己的車駕。
當衛子夫站在車邊惶恐不安的時候，平陽公主撫着她的背鼓勵道：“快去吧！此去皇宮，無論發生什麼事，都要好好吃飯養好身體。有朝一日富貴了，希望你不要忘了我才好。”
六、妒火中燒的皇後
然而滿懷期望的衛子夫剛進宮門就遇上了怒氣沖沖的陳嬌皇後。陳嬌早已得到了皇帝寵幸歌女的小道消息。丈夫離了自己的眼皮就敢生事已經讓她怒火中燒，而新出現的情敵更竟然是一個奴婢就更讓陳嬌難以忍受了。劉徹對衛子夫本來就不過是一時的新鮮，也就更談不上為她去開罪表姐與姑媽，是以他很痛快地就将衛子夫丢到了宮女群中，置之腦後。
這一丢就是一年多的時間，衛子夫連劉徹的面都見不着。而我們可以想象，平陽公主絕不會是唯一一個拿女人當禮物送給劉徹的人。其它象衛子夫這樣，因為劉徹的一時興起而被主人當禮物送進宮來的女人數不勝數。當衛子夫明白自己的處境之後，她從天堂美夢中一下掉進冰水坑，四百多個日日夜夜，足夠她将希望變成絕望。
終于，皇宮由于各色宮女多到人滿為患，不得不遣散一批了。已經完全絕望的衛子夫也流着眼淚加入了申請出宮的人群裡。
本來遣散宮女這樣的小事，讓皇後或者宦官頭兒去處理也就足夠了，但是劉徹大約是怕陳嬌和她的親信趁機将美女趕走，是以他決定親自出馬。
而機會就這樣第二次降臨在衛子夫身邊。當劉徹看到梨花帶雨的衛子夫時，不知怎地竟立即回想起了初次相遇的情景，對她萬分憐惜起來。為了避免再次被陳嬌皇後察覺，劉徹将衛子夫安置在上林苑居住，時常前去看望。
而這一次的舊情複燃更帶給劉徹一個真正的“意外驚喜”：衛子夫竟然立即就懷上了身孕。這可太給劉徹長臉了，衛子夫在他眼裡也就頓時成了個活寶貝，身價倍增。
盼子心切的劉徹，背着“難于生育”黑鍋的劉徹，對自己終于使女人懷上身孕的事情，自然要迫不及待地廣而告之一下。——這番廣而告之帶來的結果，自然是他背着老婆偷腥之事的東窗事發。
陳嬌皇後得知消息，知道自己被騙了，她無論如何不能接受這樣晴天霹靂般的刺激，頓時大哭大鬧，痛罵劉徹欺騙了自己，更過分的是他居然甘被一個賤奴勾引，自甘堕落，簡直丢人現眼到了極點。
劉徹這時的心思，早已經沒有放在阿嬌的身上。有道是“運來銅鐵生光，運去黃金蒙塵”，現在在他眼裡，陳嬌已經不再是第一等要緊的人了，從前她的撒氣弄性能夠得到他的一笑置之甚至百般撫慰的，而如今卻是怎麼看怎麼惹人讨厭。他對表姐不但沒有一絲一毫的低聲下氣，反而大怒斥喝：“你這麼多年連個孩子都生不出來，還有臉指責别人？丢人現眼的到底是誰？”罵完了，劉徹掉頭就走，連看都懶得多看陳嬌一眼。
劉徹的反應大出陳嬌的意外，更讓她羞恨難耐。她萬萬沒有料到，小丈夫居然會對自己擺出這副模樣——那等于是在說，劉徹對衛子夫已經不僅僅是一時的貪新鮮，而是移情别戀。在衆多的宮女宦官面前，陳嬌覺得自己丢盡了臉面，她更不能接受丈夫竟然當真變了心，她簡直不想活了。
于是，陳嬌便開始變着法子尋死。可是每一次都被高度警覺的侍叢給制止了。她怎麼也死不成。
富貴中人尋死，憑的多是一股子猛勁，當最初的大悲大恨過去之後，陳嬌漸漸地接受了衛子夫的存在。然而令她灰心的是，在得知妻子幾次三番尋死未遂的消息之後，劉徹不但沒有任何補過的表示，反倒認為她是在裝模作樣給自己找麻煩，而更加地氣急敗壞。
事已至此，還有什麼可說的？陳嬌悲苦萬般，隻能哭着去找自己的娘親館陶公主訴苦。
七、衛氏家族的崛起
館陶長公主得知事情的前因後果，當然也對女婿竟敢不知恩圖報負心薄悻的行徑氣憤之極。但是如今的劉徹已經不是當年那個要果子吃的侄子了，他現在已是皇帝，何況他也有佳麗三千的權力。館陶公主便想要在勾引侄子的狐狸精身上下手。
然而自從陳嬌出宮告狀那時起，劉徹便已經提高了警惕，将衛子夫遷到自己寝宮旁邊，不但對她随時保護，更與她感情與日俱增。
館陶公主于是決定改向衛子夫的家人開刀。
衛子夫的母親是平陽公主府裡的女奴衛媪，衛媪的丈夫是誰沒有人知道，隻知道她所生的衆多兒女都跟她姓衛。衛子夫的哥哥名衛長子（字長君）、長姐名衛君孺，二姐名衛少兒，還有弟弟衛步、衛廣。此外還有一個叫衛青的弟弟——他是衛媪與平陽侯封邑小吏鄭季私通所生的，也是衛媪兒女中唯一确定生父的人——在一些史書裡，将衛媪稱為“侯妾”，如果這樣看來，衛媪所生的兒女中，可能很有幾個是平陽侯與衛姓婢女所生的孩子，隻是由于得不到侯夫人的認可而母子都被迫為奴。如果是這樣的話，這位“平陽侯”不太可能是平陽公主的丈夫曹壽，而可能是曹壽的父親第三任平陽侯。
由于是私生子中的私生子，衛青被母親送到生父鄭季那裡養育。然而鄭太太卻對老公偷情的成果不能容忍，逼着衛青去放羊，做異母兄弟們的仆役。衛青終于受不了，找了個機會逃回了平陽府投奔母親。這時的平陽侯府裡，已是平陽公主當家了。她看衛青長得一表人材，便讓他做自己出行儀仗裡的護駕騎奴。後來又派到上林苑的建章宮充役。
而館陶公主首先盯上的，就是衛青。她派出親信很快就把毫無防備的衛青給抓了起來，打算把他一刀兩段。
然而衛青在做騎奴的時候，交上了不少朋友，其中尤其以他的同僚公孫敖最為突出。公孫敖得知好友被館陶公主綁架的消息，立即領着朋友們拼死劫獄，在千鈞一發的時候将衛青救了出來。
衛青的驚險遭遇，使得衛子夫惶恐之極，更使得正在熱乎勁頭上的劉徹怒發沖冠。他立即決定，正式冊立衛子夫為“夫人”。同時，升衛長君、衛青為侍中（衛青另兼“建章監”，不久更升任大中大夫），衛步衛廣也在幾天時間内就得到了價值千金的賞賜。至于衛子夫的兩個姐姐也一樣得到了照應：衛君孺賜婚公孫賀（公孫賀官升太仆）；衛少兒原本和平陽府家人霍仲孺有私情，但在生了一個兒子霍去病之後兩人卻決裂了，衛少兒又找了第二春——即漢初名臣陳平曾孫陳掌。漢武帝聽說之後，便下令陳掌迎娶衛少兒，并升陳掌為詹事。
這一連串令人眼花缭亂的封賞，再明白不過地表示了漢武帝寵愛衛子夫的決心，更令陳嬌氣得死去活來。
八、一起巫蠱之禍
館陶長公主對侄兒這樣明火執仗向女兒示威的行為相當不滿，但是有鑒于上次捕殺衛青而大幫倒忙的教訓，她不敢再輕舉妄動。何況納妃也是制度規定，她也不好向母親窦太皇太後、弟媳王太後叨叨，隻是那一肚皮的氣總得找個地方撒，想到衛子夫一家的晉身之階是平陽公主，她忍不住好幾次向侄女抱怨：“要不是劉徹娶了我的女兒阿嬌，我看在這情份上幫忙，這個皇帝輪得着他做嗎？現在他坐穩了皇位，就冷淡我的女兒，真是忘本！”
平陽公主聽了姑媽的牢騷，辯解道：“皇帝并不是冷淡抛棄阿嬌，隻是因為她不生育，這才轉向其它女子而已。”
館陶長公主聽了侄女的話，想想也沒有别的辦法，隻得抓住這根稻草，在女兒的生育能力方面努力。從此，館陶長公主四處求醫問藥、重賞厚賜，前後足足在醫生身上花費了九千萬錢之多。然而，不知道是醫生醫術平庸，還是劉徹已經太少光臨皇後宮，總之，都沒能讓陳嬌皇後懷上孩子。
而就在陳嬌懷孕的希望一次次落空的同時，衛子夫卻在不停地為劉徹生孩子，前後生下了三個女兒：衛長公主、陽石公主、諸邑公主。她雖然一直生女兒，武帝對她仍然偏疼偏寵，大有不讓她生出兒子誓不罷休的勢頭。
這樣的情形，比那些苦不堪言的中藥汁更讓陳嬌難以承受。于是她轉而乞靈于巫術。在衆多巫師中她選中了女巫楚服，希望能夠借助神靈的力量挽回丈夫的愛情。——楚服的巫術水準多高，事實俱在不用多說，但是她誘惑人心的本事肯定比她的巫術高出一大截。楚服不但為陳嬌舉行巫祭之禮，還把自己打扮成男子模樣與陳嬌同吃共寝。陷于絕望的陳嬌對她言聽計從，将她看成了自己各方面的撫慰和依靠。剛開始她倒還知道掩人耳目，但日子長了，她越來越離不開楚服，而得意忘形楚服和女徒弟們更忘了皇宮是什麼地界，一天天肆無忌憚起來。
陳嬌的變化是那麼明顯，就連很少接近她的劉徹最後都感覺到了。于是東窗事發。
元光五年（公元前一三○），漢武帝劉徹對女巫事件最後發作，他将這案子交給著名的酷吏張湯辦理，而且下令要窮究到底。
這時，陳嬌的外祖母窦太皇太後已去世五年，館陶長公主失勢已久，局面已今時不同往日。張湯的追查雷厲風行，很快就有了結果。
楚服被定下“為皇後巫蠱祠祭祝詛，大逆無道”的罪名，而輾轉牽連的小巫、以及皇後宮中知情不知情的宦官宮女三百餘人，一起被當街斬首。
大殺一通之後，二十七歲劉徹于七月乙巳日頒下了廢後诏書：“皇後失序，惑于巫祝，不可以承天命。其上玺绶，罷退居長門宮。”——十幾年的夫妻情份，至此嘎然而止。
這消息對館陶長公主來說不異是晴天霹靂，她害怕女兒惹下的大禍繼續牽扯下去，連忙趕進皇宮向自己一手扶立起來的皇帝侄兒下跪求饒。這時的劉徹還年輕心軟，想到從前的情份，承諾絕不追究姑媽和表兄一家，更表态會照辦當年“金屋藏嬌”的許願，阿嬌雖然不再是皇後，仍然享有和從前一樣奢侈的物質待遇。
大松一口氣的館陶長公主對于侄兒的答複已是感恩戴德，不敢多說便傳回了侯府。
雖然妻子帶回了口信，堂邑侯陳午卻始終對事情會如何演變擔驚受怕，他很快就病倒了。就在女兒陳嬌被廢的第二年，陳午就一病而死。
九、長門賦
陳嬌被廢兩年後，衛子夫終于為劉徹生下了長子劉據。高興不已的劉徹遂于元朔二年（公元前128）三月冊立衛子夫為嫡妻。空缺兩年的大漢皇後寶座有了新主人。
丈夫死了沒多久，新寡的館陶長公主就和自己的養子董偃之間發生了不倫之戀。所有的精力都放在了這個漂亮小夥子身上，一門心思地想讓侄皇帝認可自己的第二春。何況如今新後已立，舊事重提不但于事無補，更會惹火侄子，自己得不償失。她根本無暇去關心女兒，一心隻想着風流快活。
武帝在這方面也和姑媽很有默契，姑侄感情一時間熱火朝天。而陳嬌卻在母親和丈夫的心領神會中，變得無人問津。
然而，關在長門宮裡的陳嬌仍然對初婚時的旖旎溫情念念不忘，她癡心地盼望丈夫能夠有回心轉意的那一天。她聽說劉徹非常喜歡蜀郡司馬相如的文采，對他的辭賦都加以誦讀，于是便拿出黃金百斤送給司馬相如，請他為自己做一篇賦，希望能夠讓丈夫回憶舊情。重賞之下司馬相如果然妙筆生花，寫了一篇凄恻動人的名作《長門賦》出來。
“夫何一佳人兮，步逍遙以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而獨居。言我朝往而暮來兮，飲食樂而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相親。伊予志之慢愚兮，懷貞悫之歡心。願賜問而自進兮，得尚君之玉音。奉虛言而望誠兮，期城南之離宮。修薄具而自設兮，君曾不肯乎幸臨。廓獨潛而專精兮，天漂漂而疾風。登蘭台而遙望兮，神怳怳（音晃）而外淫。浮雲郁而四塞兮，天窈窈而晝陰。雷殷殷而響起兮，聲象君之車音。飄風回而起閨兮，舉帷幄之襜襜（音摻）。桂樹交而相紛兮，芳酷烈之訚訚（音吟）。
孔雀集而相存兮，玄猿嘯而長吟。翡翠協翼而來萃兮，鸾鳳翔而北南。心憑噫而不舒兮，邪氣壯而攻中。下蘭台而周覽兮，步從容于深宮。正殿塊以造天兮，郁并起而穹崇。間徙倚于東廂兮，觀夫靡靡而無窮。擠玉戶以撼金鋪兮，聲噌吰（音宏）而似鐘音。刻木蘭以為榱兮，飾文杏以為梁。羅豐茸之遊樹兮，離樓梧而相撐。施瑰木之欂（音博）栌兮，委參差以槺（音康）梁。時仿佛以物類兮，象積石之将将。五色炫以相曜兮，爛耀耀而成光。緻錯石之瓴甓兮，象玳瑁之文章。張羅绮之幔帷兮，垂楚組之連綱。
撫柱楣以從容兮，覽曲台之央央。白鶴嗷以哀号兮，孤雌跱（音寺）于枯腸。日黃昏而望絕兮，怅獨托于空堂。懸明月以自照兮，徂清夜于洞房。援雅琴以變調兮，奏愁思之不可長。案流徵以卻轉兮，聲幼眇而複揚。貫曆覽其中操兮，意慷慨而自卬（音昂）。左右悲而垂淚兮，涕流離而縱橫。舒息悒而增欷兮，蹝（音徙）履起而彷徨。揄長袂以自翳兮，數昔日之諐（音謙）殃。無面目之可顯兮，遂頹思而就床。抟芬若以為枕兮，席荃蘭而茝（音采）香。忽寝寐而夢想兮，魄若君之在旁。惕寤覺而無見兮，魂迋迋（音狂）若有亡。衆雞鳴而愁予兮，起視月之精光。觀衆星之行列兮，畢昴出于東方。望中庭之藹藹兮，若季秋之降霜。夜曼曼其若歲兮，懷郁郁其不可再更。澹偃蹇而待曙兮，荒亭亭而複明。妾人竊自悲兮，究年歲而不敢忘。”
據《長門賦序》稱，這首賦被劉徹看了之後，感動無比，雖然不能複立陳嬌為皇後，卻又重新與她舊情複燃，共效于飛之樂。
然而這種給文字貼金的說法，根本經不起推敲，别說現在的我們看了覺得離譜，就是給史記作注的古人，都忍不住要大喝一聲：“作頌信有之也，複親幸之恐非實也。”
十、英雄輩出的家族
就在陳嬌的母親和兄弟們荒淫揮霍、有失體統的同時，衛子夫的家人卻在不停地給衛子夫争氣，逐漸成為大漢王朝的頂梁柱、執掌兵權。
就在陳嬌被廢去皇後位的這年，劉徹徹封衛子夫的弟弟衛青為車騎将軍（衛長君這時已經去世了，衛步衛廣恐怕也一樣）、衛子夫的大姐夫公孫賀為輕車将軍、衛青的救命恩人公孫敖為騎将軍、衛尉李廣為骁騎将軍，各率萬騎出擊匈奴。——這場戰役中，公孫賀無功，公孫敖折騎七千，李廣全軍盡墨，自己在被匈奴俘虜之後逃脫，按軍律都犯了死罪，以錢贖命為庶人。隻有衛青嶄露頭角，斬敵七百餘人，直搗龍城（匈奴祭天祀祖之地），大破匈奴人銳氣，晉封關内侯。
又過了一年，也就是衛子夫立為皇後的這年秋天，匈奴入侵漢境，殺遼西太守、破韓安國鎮守的漁陽，殺掠百姓共三千餘人。漢武帝重新起用李廣鎮守右北平（今遼甯省淩源西南），匈奴兵聽到消息便改由雁門關入攻。漢武帝便派衛青正面迎敵，李息從代郡夾擊，共斬敵數千人。衛青的軍事才能得到了進一步的證明。
此後，衛青一發不可收拾，他前後出擊匈奴七次；所部斬敵五萬餘人；獲馬牛羊各類牲畜百萬餘頭；和匈奴單于正面交戰一次；先後驅逐匈奴白羊王、樓煩王、右賢王；收複河南地區（内蒙古河套地區），為漢朝的版圖增加了朔方郡、五原郡。他自己被封為長平侯、大将軍大司馬，前後受封共計一萬一千八百戶，三個兒子也分别被封為宜春侯、陰安侯、發幹侯，分别各領有一千三百戶封邑。衛青的部屬因戰功封侯者者九人，立将者十四人。
衛子夫和衛青的外甥霍去病更是軍事史上的傳奇，他十八歲以剽姚校尉随舅父兩次出征匈奴，率八百騎兵奔在大部隊前幾百裡，以很小的損失殺敵二千零二十八人，殺死匈奴相國和當戶、單于祖父籍若侯産，活捉單于叔父羅姑比。封為骠騎将軍、冠軍侯。
此後他四次以将軍身份出征匈奴，一直打過居延海、祁連山，共斬獲匈奴軍十一萬多人、得休屠王祭天金人。由于他重創昆邪王、休屠王所部，畏懼單于降罪的昆邪王遂殺休屠王，率部四萬餘人歸降，河西酒泉遂歸漢土，翰海以南再無匈奴王庭。霍去病因戰功，四次加封，直至食邑一萬五千一百戶。
他的部屬封侯六人，為将兩人。隻可惜将星早殒，元狩六年（前117）九月，二十四歲的骠騎将軍、大司馬就因病離開了人世。劉徹對霍去病的早逝深為感傷，派鐵甲軍為霍去病修成一座仿如祈連山模樣的大墓，上谥号為景桓侯，讓他的兒子霍嬗繼承爵位。霍嬗字子侯，還是一個小孩子，劉徹将他留在身邊撫養，希望他長大成人後也能成為像父親那樣的将領。然而六年後，尚未成人的霍嬗就夭折了，武帝哀傷之極，特給他上谥号為“哀”。
如果說衛青霍去病當初能夠得到出征為将的機會，多少是沾了衛子夫這個皇後的光的話，那麼當衛青霍去病以不容置疑的實力和天份縱橫大漠、開疆拓土立下不世功勳之後，便輪到衛子夫沾弟弟外甥的光了。
十一、“生男無喜，生女無怒。獨不見衛子夫霸天下！”
随着年齡的增長，衛子夫的美貌也随時間的推移而失去光彩，更多的美女充實了劉徹的後宮，在這些女子當中，趙國王夫人為武帝生下了兒子齊王劉闳，尤其得寵。但是她出身低賤貧寒，娘家也沒有誰有能耐出人頭地。衛青的好友甯乘于是勸衛青：“你雖然立下大功，但是你的兒子們得到封侯仍然是靠衛皇後的情面。而如今皇帝寵愛王夫人，如果您能對王家有所表示，那麼對皇後也有好處。”衛青采納了甯乘的主意，從武帝的賞賜中拿出五百斤黃金送給了王夫人的家人。
劉徹從王夫人處聽說了這件事，果然心花怒放，但是他知道以衛青耿直的性格，不太可能主動這樣做，便向他詢問。衛青毫不隐瞞地将來龍去脈告訴給了武帝。武帝對甯乘出了這樣一個惠及新寵的好主意十分高興，立即封他為東海都尉。同時更對衛子夫對家人的限制、衛青的謙恭刮目相看。于是，次年（元狩元年）四月丁卯，冊衛子夫所生的皇長子劉據為太子。
雖然丈夫漸漸移情别戀，但這一年對衛子夫來說還是喜訊不斷的。繼兒子劉據成為太子之後，從前的主人、皇帝的胞姐平陽公主也主動提出要下嫁做自己的弟媳婦。
平陽公主的丈夫曹壽早已去世，如今的平陽侯是她的兒子曹襄。當守寡多年的她想要再嫁，召集家臣門客來商議朝中列侯誰堪為配的時候，衆人都不約而同地推薦了長平侯衛青。平陽公主雖然早有此心，但是仍然覺得衛青曾是自己的家奴，怕如此下嫁會引來非議。衆人勸道：“如今衛青已是大将軍，而且姐姐是皇後，外甥是皇太子，自己成萬戶侯不算，連三個兒子都封了侯，連他外甥霍去病在内，一門五侯。這樣的人不嫁，還有誰值得嫁呢？”
這話說得平陽公主連連點頭稱是，于是她立即将這個想法告訴衛子夫，請她轉告武帝賜婚。
漢武帝對姐姐的想法大力贊成，而對于衛子夫姐弟來說，從前的主人主動表示願做衛家的媳婦，也是非常引以為榮的事情。于是一場浩大豪華的婚禮舉行了。史家對此深為感慨，道：“丈夫當時富貴，百惡滅除，光耀榮華，貧賤之時何足累之哉！”再往後，将自己嫁進衛家的平陽公主更進一步，讓自己的兒子平陽侯曹襄迎娶了衛子夫和劉徹的女兒衛長公主。
衛氏家族的富貴榮華，到這時已經達到了最高潮，可以說是貴震天下。在此之前，曆史上從來沒有發生過這樣的情形，一個奴隸家庭，竟能在短短十幾年間演繹出這樣的神話。一時間，民間歌謠響徹雲霄：“生男無喜，生女無怒。獨不見衛子夫霸天下！”
十二、在寂寞中死去的陳皇後與在寂寞中煎熬的衛皇後
與此同時，寂寞的長門宮裡，廢後陳嬌仍然在年複一年地苦度歲月。在得知衛子夫的兒子成為太子之後，已經完全絕望的陳嬌又得到了母親館陶長公主病逝的消息。更令她痛不欲生的，是母親臨終時留給武帝的遺言——隻是懇請能讓自己能和小情夫董偃合葬，根本就沒有一字半句提到十幾年未見面的女兒。
在館陶長公主去世後數年，陳嬌的哥哥、堂邑侯陳季須淫亂，還和兄弟們手足相殘。武帝對表哥的行徑惱怒不已，于元鼎元年下令追查。陳季須畏罪自殺，堂邑侯的封爵就此撤銷。
失去了所有指望和依靠的陳嬌此後又在長門宮内苦苦煎熬了四五年之久，在冷清中死于長門宮。此時的劉徹正在後宮的美女群中神魂颠倒，對娘家有大功的衛子夫尚且冷淡，何況是這位廢了二十年的前妻呢。不過或許看在表姐弟的情分上，他傳下指令，将廢後陳嬌以妃禮安葬于長安霸陵郎官亭東。
自從七歲的兒子劉據封為太子之後，衛子夫的寝宮裡就已經很難看見劉徹的身影了。劉徹是中國曆史上出名的風流皇帝，元朔年間，他便開始廣選民間美女，掖庭名冊上三十歲以下的美女共計一萬八千名（他比唐明皇要善良那麼一點，三十歲以上的宮女一律出宮遣嫁）。而且此君眼光極其挑剔，隻有不施脂粉仍然姿容絕倫的女子才能入眼。
他對自己的挑剔和精力都極為自負，說自己“能三日不食，不能一日無婦人”。為了有更多的名額可以容納自己的妃嫔，他将沿襲多年的後宮制度升為十級，而懷孕生育者的封爵則在皇後以下第四級起封（親王級的婕妤、列侯級的泾娥、關中侯級的容華、大上造部長級的充衣），在這樣誘人的地位富貴面前，所有的宮女和她們的家族都出盡法寶想要吸引皇帝的注意——在這樣争奇鬥豔的花叢中，劉徹早已經把當年和衛子夫泣涕相憐的舊情忘到了九霄雲外。
在衛子夫失寵之後，首先在群芳叢中冒尖的，當然是齊王的母親趙國王夫人。然而她在最為得寵的時候卻青年早逝。不久尚未成年的齊王也死去了。
在王夫人去世之後，又一位美女進入了劉徹的視線。她就是中山國李夫人，武帝劉徹的第三位皇後。
十三、北方有佳人
李夫人的出身比衛子夫還不如。衛子夫雖是女奴，身世卻還多少有些疑點，而且她也隻在公主府内服役。而李夫人卻生在一個世代為歌舞藝人的家庭，從小被作為歌伎舞女培養。然而她的哥哥李延年卻使一切發生變化。
李延年長于歌舞技藝，在這方面是個天才，每當他唱起新曲時，聽者都不由自主地被歌聲感動。他長得很不錯，犯法後被處以宮刑，入宮成為武帝的男寵。不久他發現自己侍侯的乃是一位好色的君王，于是便在這上頭動起了腦子。
有一天，武帝又讓李延年歌舞助興，于是李延年不失時機地唱了一首自己新做的歌，曰：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。甯不知傾城與傾國，佳人難再得！”武帝聽了之後不禁遐想連翩，歎息道：“這隻是歌而已，難道世上真有這樣傾城傾國的佳人嗎？”
于是，早已收受了李家大量賄賂的平陽公主立即在旁邊不失時機地報告：“李延年歌中所唱的美女，就是他自己的妹妹。”
劉徹自然大喜過望，立即召見。一見之下心曠神怡，不但果然美得超乎想象，具有李延年所唱的那種清高絕世氣質，更聰明無比，還能歌善舞。劉徹立即将她納入後宮，一時間形影不離，令後宮女子妒忌無比。有一次武帝去李夫人宮中，偶然頭癢，便撥下李夫人的玉簪搔癢。這消息很快傳遍後宮，宮中女子一時以玉為簪成為風尚，以緻于長宮城中玉價漲了一倍。想來大約是因為發簪撥下，李夫人意态迷人，劉徹是以又贊了幾句或者留宿一宵。總之，帶攜玉石商人賺了一筆，而從此玉簪更在中國曆史上多了一個别名：“玉搔頭”。漢武帝大概覺得玉簪被宮女們用得濫了，為了突顯李夫人的與衆不同，便轉而下令工匠用象牙給李夫人制作篦梳插在頭上。猜想大象可能也是以倒了一些黴吧！
在這樣的情形下，李夫人很快就為劉徹生下了一個兒子劉髆，封為昌邑哀王。
然而好花不常開，生育不久李夫人便生了病。劉徹剛開始并沒有把她的病當一回事，然而沒有想到李夫人的病情很快加重，劉徹終于有些擔心，親自前往看望。
聽說皇帝駕臨，李夫人立刻用被子将自己的臉蒙了起來，說：“我病得太久了，容貌憔悴不成模樣，不能再見皇帝。我死後，希望您能好好照顧我的兒子和兄弟們。”劉徹說：“你已是病到不治的地步，我此來也許是見最後一面，你當面托付後事，不是更好？”李夫人回答：“不整理儀容，不得見君父。我不敢有違聖人的教誨。”劉徹急道：“隻要你肯再讓我見你一面，我就賜你千金，封你兄弟為高官。”李夫人拒絕執行：“封不封官全憑皇帝您的心意，并不在于見不見這一面。”她越是不願見，劉徹就越想見，可是不管他怎樣好說歹說，李夫人就是不見，而且徑自轉過身抽泣起來。
舉眼天下，恐怕劉徹從來還沒有想過，世上會有哪個人（無論是男人還是女人）敢違抗自己的意旨、不想見自己的面——而且是自己好言相求之下仍然不見的。他惱火之極，起身就走。
入宮陪侍李夫人的李家姐妹們都被武帝劉徹氣恨恨的模樣吓壞了，當武帝一走，她們立即七嘴八舌地責備李夫人：“你為什麼就是不肯見皇帝一面囑托兄弟兒子呢！難道你恨他如今才來看望你呀？”李夫人歎息道：“我之是以不肯見皇上，正是為了要更好地托付兄弟兒子。我因為生得美貌，才能由微賤中得到皇帝的喜愛。世上以色事人者，色衰則愛馳，愛馳則恩絕情斷。皇帝喜歡我，完全是由于我的容貌。我重病之後，從前的美色盡失，如果真被皇帝看見我如今這個樣子，他隻會厭惡唾棄我，就連從前留給他的好印象都會一掃而光，他哪裡還會肯回想舊情、照顧我的孩子和兄弟呢！”
這一次探病之後不久，李夫人便夭逝了。她死在霍去病之前，享年也應該比霍去病更短，可能隻有二十歲左右。如果是現在，這不過是大學未畢業的年齡，但是她留史書上這短短的幾句話，其中折射出的智慧堅忍及膽識，卻足以讓她成為曆史上最難以令人忘懷的女子之列。
十四、破格的思念
李夫人的冰雪聰明和清醒理智，在她去世後得到了事實的驗證。劉徹滿腦子都是她不可方物的迷人形象、以及自己将她“氣”得病中啼哭的過錯，李夫人不肯見面的事他已經完全不放在心上了。于是他傷感萬分，為了表示自己的情意，他下令為李夫人舉行皇後級别的葬禮，為她在自己的茂陵北選擇葬地。《三輔黃圖》記載這墓地的規格道：“東西五十步，南北六十步，高八丈。”
這還不算完，劉徹仍然覺得沒有表達夠自己對李夫人的思念之情，又讓畫師畫了她的像，挂在甘泉宮裡時常追憶。
畫像看得多了，劉徹越發思念不已。這時有一個齊國來的方士少翁自告奮勇，說自己能為武帝召李夫人的魂魄前來相見。
于是在這天晚上，少翁擺下燈燭，在李夫人生前起居的地方設起帷帳，在帳前陳列酒肉祭品，又另設一帳讓武帝安坐其中，并要求他無論看到什麼都要保持風度，維持現場肅靜的狀況。然後他便舞弄起來。
果然，片刻之後，武帝便仿佛遠遠地看見帷帳中出現了一個姣好的身影，恍惚便是李夫人的模樣。武帝眼看這身影在帷帳中時而安坐時而款款步行，自己卻隻能遠遠地旁觀，終于按捺不住站起身來，可是剛剛站起，那帷帳中的身影便悄然消失，隻剩下一片靜寂漆黑。
武帝被這場面打動，傷感不已，作詩道：“是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其來遲！”後來他又做了另一首悼念詞《落葉哀蟬曲》：“羅袂兮無聲，重墀兮生塵，虛房冷而寂寞，落葉依于甯扃，望彼美之女兮，安得感餘心之未甯。”武帝指令宮廷樂師将兩首詞都配上音樂，讓宮女們在後宮中傳唱。
有這麼一天，武帝在延涼室内休息。在夢中他看見李夫人出現，還将手中的一把蘅蕪香送給自己。當他猛然驚醒，吃驚地發現雖然隻是一場春夢，那陣陣異香仍然留在衣枕之間，好幾個月都沒有消失。為了紀念，武帝便改延涼室為“遺芳夢室”。
在宮女們吟唱的情歌聲和如此的奇境反複刺激之後，劉徹對李夫人更是相思欲狂，不久寫下了一篇更為動人的賦：
“美連娟以修嫮兮，命樔絕而不長。飾新宮以延貯兮，泯不歸乎故鄉。慘郁郁其蕪穢兮，隐處幽而懷傷。釋輿馬于山椒兮，奄修夜之不陽。托沉陰以圹久兮，惜蕃華之未央。念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。秋氣慘慘以凄淚兮，桂枝落而銷亡，神茕茕以遙思兮，精浮遊而出畺。托沈陰以圹久兮，惜蕃華之未央，念窮極之不還兮，惟幼眇之相羊。函菱荴以俟風兮，芳雜襲以彌章，的容與以猗靡兮，缥飄姚虖愈莊。燕淫衍而撫楹兮，連流視而娥揚，既激感而心逐兮，包紅顔而弗明。歡接狎以離别兮，宵寤夢之芒芒，忽遷化而不反兮，魄放逸以飛揚。何靈魂之紛紛兮，哀裴回以躊躇，勢路日以遠兮，遂荒忽而辭去。超兮西征，屑兮不見。浸淫敞恍，寂兮無音，思若流波，怛兮在心。
亂曰：“佳俠函光，隕硃榮兮，嫉妒翕茸，将安程兮！方時隆盛，年夭傷兮，弟子增欷，洿沬怅兮。悲愁于邑，喧不可止兮。向不虛應，亦雲已兮，嫶妍太息，歎稚子兮，懰栗不言，倚所恃兮。仁者不誓，豈約親兮？既往不來，申以信兮。去彼昭昭，就冥冥兮，既下新宮，不複故庭兮。嗚呼哀哉，想魂靈兮！”
不過，司馬遷卻在他所著的《史記》中，說少翁為漢武帝所召的“佳人”并非李夫人，而是齊王的生母、同樣早逝的王夫人。
《拾遺記》則說，漢武帝确實也召過李夫人之魂相見，但是他找的方士名叫董仲君。董仲君花了十年功夫，才在海外找到能夠讓魂魄依附的奇石，刻成李夫人的模樣放在輕紗帷幕之中，果然恍若李夫人再世。武帝非常高興，想要走近“李夫人”身邊，董仲君卻說那石頭上有奇毒，何況魂魄并非活人，是以隻能遠看不能靠近。為了不讓武帝誤碰，董仲君很快便将這石像裂為九段。武帝大失所望又相思難耐，随後便修築了夢靈台，用來祭祀李夫人。
而民間更有這樣的說法，說武帝上了方士的大當，他隔着紗帳所看到的“魂魄”，與李夫人、王夫人都沒有關系，其實隻不過是少翁等人的一場皮影戲表演而已。
但是不管怎麼說吧，漢武帝劉徹對李夫人一往情深（當然也許隻是李夫人死在了他最愛她的關鍵時刻），他對李夫人輾轉多年都不曾淡忘，就連他晚年重用的名臣霍光都對此留下了深刻的印象。當武帝去世之後，由于他生前絕大多數有名号的後妃都先後被他以罪谪死，而他身為皇帝，總不能光杆一個葬入帝陵吧！作為托孤重臣的霍光金日磾苦思冥想之後，終于靈光一閃，追封李夫人為“孝武皇後”，将她的靈位與武帝并列享受後人的祭祀。
由于在死後當了皇後，李夫人墓被稱為“英陵”，又名“習仙台”。
然而從李家姐妹責備她為何不見皇帝的場面可以推想，李夫人的兄弟姐妹們不但沒有她十分之一的冰雪聰明，更熱衷于功名利祿，很容易就沖暈頭腦，對帝王的喜怒無常以及感情世界沒有足夠的認識。
在李夫人早逝之後，相思情切的劉徹晉封李夫人的哥哥李廣利為貳師将軍、李延年為協律都尉。
十五、又一起皇後家族的巫蠱之禍
武帝是雄才大略的帝王，由于他的富于進取和野心，中國得以拓土開疆。但是他有令人望而生畏的特征：多疑。如果他覺得自己的王權受到了威脅的時候，他更能六親不認并且殺人如麻。
在霍去病嶄露頭角之後，早已對衛青軍權過大産生疑慮的劉徹毫不猶豫地開始重用霍去病、借此遏制衛青的氣勢。而衛青對此毫無怨言，也許是少年時吃過太多的苦，他的性情和善，謙恭退讓，對武帝所做的任何決定都畢恭畢敬地接受。霍去病雖然年輕，性格豪邁有氣魄，敢作敢為，從不洩露别人說的話。劉徹對他非常喜愛，甚至達到了縱容的程度。
然而，霍去病很早就去世了，這嚴重打擊了武帝，也攪亂了他的計劃。雖然衛青有軍事天才更有出兵必勝的運氣，武帝仍然不願再起用他，以至于在霍去病死後很長一段時間裡，漢朝都沒有再次對匈奴用兵。
霍去病死後的元鼎元年，衛青的兒子宜春侯因犯法被奪去封爵。元鼎五年九月，疑心病越來越重的漢武帝以“列侯獻黃金酎祭宗廟不如法”（其實隻是助祭金的份量或成色不夠）為由，一口氣廢去一百多名列侯的封爵，其中又包括衛青的另兩個兒子陰安侯和發幹侯。雖然對衛青已經不如以往，但是畢竟人還在，而劉徹仍然對霍去病念念不忘，甚至還撫養他的兒子霍嬗準備日後為将。衛子夫的皇後位置還是很穩。沒想到兩年後霍嬗夭折，又過了四年連衛青都去世了，雖然衛伉繼承了長平侯的爵位，但是那已經不可同日而語。不過衛子夫的姐夫公孫賀此時已經當上了丞相，衛子夫母子的地位仍然算得上穩固。
然而禍不單行，征和元年的秋天，巫蠱之禍憑空而起。起因在于劉徹年老體弱，大白天看見刺客出現的幻象，又做了個被數千木人圍攻的惡夢。不久之後，衛子夫不争氣的外甥公孫敬聲又犯了A錢罪。公孫賀為了保住兒子的性命，便請求以逮捕巨盜朱安世立功贖罪。朱安世被擒獲之後，為了報複便向上告公孫敬聲與表姐陽石公主私通，還說陽石與諸邑公主在後宮中行巫蠱之術。這份控告信正和劉徹的幻覺怪夢絲絲合縫，劉徹遂興起大獄，派司隸校尉江充追查。
江充與郅都、張湯一樣，都是著名的酷吏。然而至都雖名列酷吏，卻執法剛正不畏權貴而且為國保土有大功，号為“蒼鷹”；張湯則清廉自守，被朱買臣等人誣陷自殺後家産僅五百金，殓葬時有棺無椁（武帝得知後誅殺了朱買臣等人。張湯家風嚴謹，其子張賀即為漢宣帝的媒人，撮合了宣帝與許平君的婚事。張賀死在宣帝即位之前，宣帝為報答他，追封其為恩德侯，其七歲孫為關内侯，其兄張安世亦封侯且前後加食邑達萬戶。
張安世遂辭去官職并且勤儉度日，宣帝對他的親近遠超過輔政大臣霍光。此後張家繼續沿襲張湯的清廉謹慎作風，王莽篡漢時也不曾失去顯赫的地位，東漢光武帝劉秀時仍然晉封張湯後人為武始侯。張湯家族成為有漢一朝的獨一無二的人物）——然而江充是酷吏中的敗類，他由于與太子劉據結怨，而開始處心積慮要颠覆劉據的地位。武帝将巨盜朱安世的案子交到江充手裡，真是正中他的下懷。而在颠覆衛子夫劉據母子地位這件事上，江充更與貳師将軍李廣利是同道中人。
在衛青去世後第三年（太初元年，即公元前104），漢武帝聽說西域大宛王國（今中亞費爾幹納盆地，烏茲别克斯坦、塔吉克斯坦和吉爾吉斯斯坦分别擁有一部份）貳師城外有一種“汗血寶馬”，便派使者帶着巨額黃金前往購買。然而大宛國王拒絕出售，使者破口大罵。被激怒的國王便指令郁成王在邊境截殺了西漢使團，搶掉了所有的黃金。劉徹大怒如狂，正式起用李夫人的哥哥李廣利為貳師将軍遠征大宛。結果李廣利首戰大敗，隻帶着十分之一二的殘兵逃了回來。劉徹想到從前衛青霍去病的戰無不勝，看着李廣利狼狽不堪的戰報更是怒不可遏，下令他及所部有敢踏進玉門關的一律殺無赦。随後他繼續增兵，直到李廣利擊敗大宛國，大宛國臣民殺死國王求降、獻出三千餘匹汗血馬為止。
李廣利前後兩戰，付出十萬士卒的性命，這其中大多數兵士并非死于戰事，而是死于李廣利不愛惜兵力，任意作踐下屬。然而劉徹裝聾作啞，仍然封李廣利為領八千戶的海西侯，對李氏兄弟重用無比。李延年不争氣，竟然在皇宮中淫亂，不久被武帝誅殺。李廣利則有些心機，他将自己的女兒嫁給漢武帝兄長中山靖王劉勝之子劉屈牦做兒媳，為更好的機會鋪路。而現在他終于等到了這個機會。
在江充的“深入調查”之後，長安城乃至各郡國前後共有數萬人因巫蠱之事無辜被殺，到征和二年春夏之際，公孫賀一家連同陽石、諸邑公主，先後被殺。衛子夫失去了在王朝中最後一位有實力的親屬，還失去了兩個親生女兒。
——江充初戰告捷，他的“工作成果”使李廣利坐收漁利：他的兒女親家劉屈牦随後被封為丞相。
接下來江充繼續努力，将案情進一步擴大，一直查到皇後衛子夫和太子劉據的頭上。他将他們所居住的宮室挖得如同菜地，衛子夫和太子連放一張坐榻的平地都沒有。
衛子夫畢竟是三十八年的皇後，劉據更是擁有理政之權的太子，他們都受不了江充肆無忌憚的羞辱。等到江充居然“挖”出“證據”的時候，他們更恍然大悟，明白了他的險惡用心。于是劉據要求面見父親申辯。然而這個再正常不過的請求卻被江充一口回絕。面對這樣的情形，衛子夫讓劉據向少傅石德求救，石德說：“自公孫丞相和兩位公主被殺之後到如今，形勢再明白不過，江充和他的背景老闆就是想要除掉你們母子。事已至此，隻能逮捕江充一行，追查真相，免得他們去向皇帝胡言亂語，否則不堪設想。何況如今皇帝遠在淳化甘泉宮，江充不讓你去見皇帝，說不定還有更糟糕的原因——也許是要重演秦始皇駕崩、丞相和宦官秘不發喪，矯诏殺太子扶蘇，另立新帝的故事了。”
儀和二年七月壬午日，皇後衛子夫與太子劉據在憤怒和恐懼中，聽從了石德的建議，派人假冒武帝的使者斬殺了江充。但是在混亂中卻沒能将江充的同黨一網擒拿，宦官蘇文逃之夭夭，快馬加鞭地跑去向武帝誣告皇後和太子謀反。
武帝不相信那個一向膽小懦弱不象自己的兒子，居然能有這樣的膽子，又派了一個人趕往長安打聽底細。結果這位調查員膽小如鼠，連長安城門都不敢進去，瞎轉一圈之後便回來信口開河，說皇後和太子确實謀反，急着想當皇帝啊。
于是震驚之下的武帝不再猶豫，立即派劉屈牦率軍去跟兒子決一死戰。衛子夫和劉據到此時已是騎虎難下，隻能跟武帝動起刀兵。但是他們沒有兵符，隻能持節調兵，但姜還是老的辣，武帝早已派人通知了精兵胡騎。劉據又持節前往監北軍調任安的軍隊，但是武帝已經更改了節杖的規格，在原來的赤節上加上了黃旄，任安也同樣拒絕了劉據的要求。調動不了正規軍，衛子夫和劉據隻得釋放獄中囚犯、發動市民出來作戰。八天後，長安城内死者數萬人，劉據大敗，隻帶着兩個随同作戰的兒子從複盎門逃亡。
獲勝的武帝劉徹一面派人追捕兒子，一面派宗正劉長樂、執金吾劉敢前往未央宮，向衛子夫宣布诏令，收繳她的皇後玺绶，等待制裁。衛子夫已經無兒無女，更了解丈夫的無情，她拒絕再受任何羞辱，自殺身亡。——衛子夫的年齡史書沒有詳細的記載，假如她與負心漢劉徹同年的話，則死時已經六十六歲。
衛子夫死後不久，亡命河南的劉據父子也在八月辛亥日死于追捕。劉據死後，被稱為“戾”太子。
在衛子夫和劉據死後，衛氏家族盡數被滅，劉據的幕僚與眷屬也被殺光（隻有一個數月大的嬰兒劉詢幸免于難），平陽公主的孫兒平陽侯曹宗也沒有幸免（漢哀帝時，不知怎地找到一個曹參七世孫曹本始，複封平陽侯，到班固作《漢書》的時候，新平陽曹氏已更替七代侯矣）。而與衛氏沾親帶故有交情的侯爵、将領，包括不肯出兵幫助劉據的任安（他曾經是衛青的門客），都被抄家殺頭，數以十萬計的人死于非命。在這場大混戰中為劉據出力的兵丁則舉族流放敦煌，這一路拖老帶少的颠沛流離，死人數目隻會比十萬更多。
自認為大功告成的蘇文心花怒放，找來另一名宦官姚定漢作幫手，将衛子夫的屍首拖到小空房裡，裝進一具平民使用的小棺材，胡亂埋到長安城南桐柏地方。
十六、巫蠱之禍的後續
“巫蠱之禍”的次年三月（公元前91），武帝再次任命李廣利為将軍，出征匈奴。出發之時，李廣利再次叮囑劉屈牦要加緊策立李夫人所生昌邑王為太子的事宜。
然而劉屈牦的動作太過加緊，甚至又動用起了巫蠱之術，而這樣的消息居然都走漏了出去，被宦官郭穰得知并報告了武帝。得知消息的武帝立即加以追查，而看守漢高祖劉邦陵墓的田千秋更在此後不久上書武帝，說自己夢見一個白發老者，堅持要他田某人上書皇帝，陳述戾太子劉據的冤屈。劉徹此時氣頭已過，恢複了冷靜，開始對衛子夫和劉據之死滿懷疑窦。在看到田千秋在奏章之後他的腦筋更深受觸動，認為這夢中老者定然是自己的祖宗劉邦顯靈。于是他任命田千秋為大鴻胪，又開始調查衛子夫和劉據謀反的前因後果。一查之下劉徹目瞪口呆，發覺此事背後的内幕黑底，李廣利劉屈牦有脫不了的幹系。
同年六月，劉屈氂被裝進廚車遊街，腰斬于東市，其妻也被斬首華陽街。田千秋被任命為丞相。
此時李廣利正率軍追擊匈奴。劉氏被“巫蠱”所誅的消息很快傳遍軍中，他的部下密謀将他就地逮捕，他怕死心切，隻得向匈奴投降。武帝聞訊大怒，更坐實了對他的懷疑，立即滅了李氏全族。
而打頭陣誣蔑衛子夫皇後和太子劉據的江充蘇文更逃不過去。江充雖然早被劉據所殺，惱恨中的劉徹仍然将江氏滅族。蘇文是宦官一個無家可滅，便被活活燒死。
漢武帝随後隆重安葬劉據，并在他喪命之處興建“歸來望思”台、長安建起思子宮，希望能為劉據招魂追思。
然而他好象忘卻了與自己做三十八年夫妻之久的衛子夫，沒有對她進行任何改葬追悼。這一段帝王與女奴的愛情傳奇，以最殘酷的方式徹底終結。
在戾太子劉據喪命、齊王劉闳早夭之後，昌邑哀王劉髆也在舅父叛逃之後不久郁郁病死，武帝的繼承人隻能在他剩下的三個兒子中選擇。
在這其中，三子燕王劉旦和四子廣陵王劉胥都是另一位李夫人所生。按年齡燕王居長，于是他從封國内派出一位使者，試探性地向武帝上書請求傳回都城侍奉父親。武帝大怒，認為有必要殺雞給猴看，遂将倒黴的使者一刀兩段。燕王沒了指望，那麼是不是就輪到廣陵王劉胥了？
然而武帝另有安排。
大約是在後元元年（公元前88）正月的一天，在甘泉宮中養病的武帝劉徹召來畫師，畫了一副《周公負成王》之圖拿給群臣觀看。衆人這才大悟，明白了武帝的心思是想要冊立最小的兒子劉弗陵。
十七、一個來自奇迹的美人
劉弗陵的母親姓趙，是齊國河間人，她的家境非常不幸，父親犯法被處以“宮刑”，做了宦官，任中黃門。這位不幸的男人可能還沒有等到女兒“出人頭地”，便已經和妻子一起早早死去。留下女兒随着姑媽趙君姁在老家河間生活。
在衛子夫皇後因“巫蠱之禍”而自殺之前兩三年，趙姑娘被武帝親自選入宮中。當時武帝巡行至河間，忽然有一個術士聲稱此地有祥雲瑞藹，顯示必有奇女生長于斯。武帝聽後立即下令就地尋訪，果然找到了這個美麗的少女。隻是她雖然相貌美麗，卻從小患病，少進飲食，而且雙手緊握成拳，誰也沒法讓她伸展。武帝被她的美麗所傾倒，親自去嘗試為她掰拳。于是奇迹出現：這雙手很輕易地恢複成了健康的模樣，更奇怪的是在右手心裡還緊緊地握着一隻小小的玉鈎。
劉徹對這個奇迹高興萬分，立即将她稱做“拳夫人”，納入後宮。拳夫人很快就懷上了身孕，太始三年（公元前94），她為六十四五歲的劉徹生下了最小的孩子劉弗陵，并是以進封為婕妤，号鈎弋夫人，小皇子也被稱為“鈎弋子”。
趙鈎弋夫人所生的劉弗陵生具異征，足足在母親腹中穩呆了十四個月方才降世。這令武帝大喜過望：“我隻聽說過堯帝是母親懷胎十四個月降生的，沒想到如今鈎弋夫人也為我生了一個懷胎十四月的兒子。”立即将趙鈎弋生子之處的宮門改名為“堯母門”。
到劉徹七十歲這年，劉弗陵年僅五六歲，雖然年紀小，卻長得虎頭虎腦，不但健壯俊秀，而且聰明伶俐非比尋常。劉徹對這個比孫子還小的幼兒愛如珍寶，不停口地誇他讨人喜歡，象很自己。再聯想到劉弗陵與衆不同的降生經曆，更下定決心要冊立這孩子做自己的繼承人。
然而劉徹很快就想到一個問題，那就是劉弗陵年紀太小而鈎弋夫人又太過年輕漂亮。他開始猜想鈎弋夫人成為皇太後之後會是怎樣一個情形。而他腦子裡頭一個想到的先輩樣範就是呂雉，而不是恭謹忍讓的薄太後——劉徹一輩子将政治最陰暗的一面玩得滾瓜爛熟，他自己太谙熟此道，也就必定要将别人從最陰險的那一面開始琢磨。
琢磨的結果于是就出來了，他認為鈎弋夫人繼續活着是一個危害，必須要想法子把她殺死。而且還要讓她背負着罪名而死，避免日後她的堂表兄弟們有入朝為官的可能。
這個殘忍的主意很快便被劉徹付諸實施。
十八、未來太後之死
群臣看了《周公負文王圖》，都忍不住在心裡羨慕年輕的鈎弋夫人及她的家族将要一步登天。可是僅僅過了幾天，甘泉宮裡就發生了令他們震驚的一幕。
劉徹忽然為一點小到不值一提的過錯對鈎弋夫人大發作起來。鈎弋夫人入宮幾年以來，聽到看到過許多姐妹們的遭遇，早已對老丈夫的翻臉無情有所了解，她立即知道自己很可能将要重蹈前人的覆轍，連忙撥下頭上的簪珥飾物，披頭散發地向他磕頭求饒。然而劉徹毫不動容，厲聲對近侍群臣下令：“将她帶走，送掖庭獄問罪！” 侍衛們立即執行指令，将鈎弋夫人連拖帶拉地拽下去。鈎弋夫人仍然想做最後的乞求，回頭望着武帝，希望他能夠在最後一刻念及舊情放自己一條生路。而武帝将她所有的希望都立即扼殺：“快走，你不能再活着。”
這句話宣告了鈎弋夫人的最終命運，掖庭獄已經不需要浪費多餘的時間來審訊她，武帝的指令被立即執行。鈎弋夫人不明原因地暴死，等到天色一黑，她便被連夜就近埋在甘泉宮以南，而且小土墳上連墓碑都沒有樹立，僅僅是做了一個小标記。這一年，她的年齡最多不會超過二十五歲。
據說，就在一天當地暴風大作，飛砂揚塵，百姓們都為這位無辜的少婦感到悲傷。不久人們都傳說她的屍身在待葬的時候有異香撲鼻。
武帝也知道自己這事做得太過狠毒，有一天便向身邊人詢問道：“人們對這件事有什麼樣的議論？”侍叢們不敢直言，隻是婉轉地表達：“人們隻是不能了解，為什麼在冊立兒子之前，卻殺掉了他的母親？”武帝打鼻子裡哼出來：“我這樣的遠見，豈是你們這樣的蠢材能夠猜想得出來的？自古以來國家大亂，總是由于君主年少而其母年輕。你們沒聽說過呂後的事情嗎？”
漢武帝劉徹，可以說是老天專為“皇帝”這個位置而降生人世的，他是一位完全成功的帝王，他所做的一切，都是為了給“帝王”這兩個字增加份量。
他既然會想到“主少母壯”，而狠心除掉正在得寵的鈎弋夫人，他也就能夠很容易地聯想到祖父文帝的出身——文帝隻是高祖劉邦不得寵的薄姬所生，高祖從來就沒有想過要把皇位傳給他，而世事變遷，最後他卻成了大漢皇帝。——當然喽，劉徹在進行剪除大漢王朝出現呂雉第二的潛在危險時，也一樣會考慮到這一點（考慮到他對付功臣武将這些男人的态度，我們不必奇怪他為什麼從來不會想到女人中也有薄太後的榜樣）。
于是，在處死繼承人劉弗陵生母鈎弋夫人的同時，劉徹也将自己其它兒女的生母都統統殺掉了——比鈎弋夫人更不幸的是，由于她們的兒子始終沒有做皇帝的福氣，她們雖然同樣是因為生下皇子而死，卻死得更無聲無息。而沒有生皇子隻生公主的妃嫔就更是無辜。也許是為了不留下任何一個能夠充當劉弗陵養母的女人（小皇帝的養母當然也有可能被立為皇太後），是以就連公主們的母親，他也沒有輕易放過。
我們已經不可能知道她們的名字，在史書上她們隻留下了這樣淡淡的記載：“諸為武帝生子者，無男女，其母無不譴死。（《史記》）”“李姬生廣陵王胥、燕王旦也。（《漢書》）” “他姬子二人為燕王、廣陵王。其母無寵，以憂死。（《史記》）”
她們都沒有任何罪過，她們所做的事情，隻是為皇帝生下了後代，有可能做為未來皇帝的生母庶母成為太後而已。
李夫人萬幸早死，否則還不知道會怎麼樣呢。
十九、一切終于結束了
鈎弋夫人被殺的第二年（公元前87）二月，七十一歲的劉徹在五祚宮卧病不起。乙醜日，他正式冊立劉弗陵為太子。兩天後他離開了人世，入葬茂陵。
陳嬌被廢、衛子夫“謀逆”，武帝生前的兩任正妻都失去了皇後的地位，新皇帝的生母也是被老皇帝處死的，那麼死皇帝總不能光杆一個進太廟吧！輔政大臣霍光和金日磾遂追封“傾國傾城”的李夫人為皇後，讓她的牌位陪伴着漢武帝接受子孫的祭祀香火。
随後，七歲的劉弗陵即皇帝位，是為漢昭帝。
漢昭帝追封苦命的母親為皇後、皇太後，發兵二萬為母親興建“雲陽陵”，遷三千戶守陵。遷葬之日異香十裡，打開棺材看時，裡面沒有屍身，隻有一隻絲鞋。
昭帝随後又追封外祖父為順成侯，遷陵戶二百。當初撫養鈎弋夫人的姑媽趙君姁還活着，得到了二百萬賞錢以及大宅奴婢。鈎弋夫人的表兄弟姐妹們雖然沒有誰晉爵升官，卻也都得到了豐厚的賞賜。但是再多的賞賜，也已不能讓鈎弋夫人複生。
漢昭帝在位十四年，無子而薨。輔政大臣霍光和張敞首先想到的，是漢武帝生前最寵愛的那位傾城傾國李夫人之孫劉賀。然而這位劉賀人品低劣，做皇帝才二十七天便令兩位輔臣難以容忍，從皇座上趕了下來重覓新人選。
這一次，他們選中的是衛子夫的曾孫劉詢。他就是漢宣帝。
漢宣帝追谥曾祖母衛子夫為“思皇後”，将她重新隆重改葬，置三百戶守陵。然後又四處尋找母親的族人。皇天不負有心人，終于找到了衛青的一個孫子：衛不疑之子，衛氏家族終于重振。
這時是公元前74年，衛子夫已經含冤離世十八年了。