2014年，加利福尼亞的一名快遞小哥正在派送郵件。派送過程中，他發現有一個包裹總是發出若有似無的“滴答”聲，為了確定安全，他報了警。
警方緊急出動，封鎖了快遞所在位置的街區，疏散了周圍居民。
一切防爆準備就緒後，警方打開了包裹，結果完全出乎意料，裡面裝的并不是炸彈，而是幾顆豆子。就為了幾顆小小的豆子，警方忙活了三個多小時，慶幸的是，沒有任何人員受傷。
既然不是炸彈，那滴答聲是從哪裡來的？
原來這是一種會自己“跳舞”的豆子，它有一個響亮的外号“墨西哥跳豆”。
墨西哥跳豆因跳躍而聞名，在墨西哥市場是可以買到的，它們被裝在一個小的透明盒子裡，總是會發出咚咚咚的撞擊聲，很多人買來是作為玩具取樂的，那它到底是什麼？又為什麼會跳呢？
墨西哥跳豆：叫豆但不是豆，也确實會跳
墨西哥跳豆是一種灌木的種子，雖然名字裡有豆，但不是豆科植物，而是大戟科。外形和豆子也不太一樣，它有點像蒜瓣，一個圓形種莢會分裂成三個跳豆。
跳豆原産于墨西哥，阿拉莫斯鎮更是被稱為“世界跳豆之都”，因為産量多，跳起來好玩，當地把跳豆制成玩具商品出售。
科學家們研究過跳豆的運動方式，将其運動分為三種：翻轉、滾動和跳躍。最常見的就是跳躍，大約占87%，在光線強或者溫度高的時候，跳躍也最為活躍。
種子沒有腿，怎麼會像動物一樣活動呢？
顯然，墨西哥跳豆看起來是植物，内在則藏了一種生物。
為什麼跳豆會跳？寄生導緻
有人用刀将跳豆剝開，往裡一看，發現一條胖嘟嘟的幼蟲，跳豆之是以會跳，奧秘就在這條蛆一樣的幼蟲上。
春天灌木開花的時候，飛蛾（跳豆蛾）就會将卵産在還未發育好的種莢上。卵慢慢孵化成幼蟲，鑽入種莢後就開始吃種子。等豆莢成熟後，幼蟲和豆莢一起掉在地上，一分為三，這就是我們見到的墨西哥跳豆。
此時幼蟲還在裡面繼續生長，将種子内部吃成空心，并用絲線将自己固定在殼内。此時，無論是翻個身，還是伸個懶腰，隻要稍有動作，幼蟲的身體就會撞擊到種子，種子就會跳起來。
而且當溫度升高的時候，種子跳躍會更加活躍。科學家認為幼蟲害怕高溫的環境，是以會通過跳躍，将自己移動到陰涼一點的地方去。
如果環境條件适宜，水分也充足，那麼幼蟲就能撐到蛹期，孵化成蛾子後就會在種子上開個門，然後離開去繼續下一個生命周期。飛蛾的壽命很短，在這幾天時間裡，它需要盡快找到産卵的地方。
墨西哥跳豆比賽
2012年的時候，研究小組給墨西哥跳豆組織了一場比賽。
賽場上有12個賽道，底下鋪上電熱毯，并設定不同的溫度，來觀察跳豆的運動軌迹，
結果表明，當溫度在20-30攝氏度之間，運動最活躍。同一溫度下，每個跳豆跳動的速度不一樣，它們有自己最适合的溫度。
最重要的是，研究人員發現，跳豆的運動是随機的，并沒有按照指定的賽道運動。
西雅圖的另一個研究團隊特意記錄了跳豆的運動軌迹，他們購買了37顆跳豆，每一顆都單獨放在容器中，然後将容器溫度上升到幼蟲跳躍最活躍的溫度，并用相機記錄它們的跳躍行為。
記錄時間長達一個多小時，根據它們的運動軌迹在計算機中建立模型，并進行對比。
研究人員發現幼蟲的随機運動政策并不是尋找陰涼處最有效的方式，但有助于它存活下來。
通俗一點，就是幼蟲随便亂跳找到陰涼處的時間肯定會很長，但它們仍然樂此不疲地努力跳躍，是因為它相信努力改變比坐以待斃活得更久。
跳豆比賽
最後
這種植物的種子，無論有沒有被寄生，都很受歡迎。
沒有寄生的種子，當地人會将其磨碎，做成面包，他們相信這種食物能帶來力量。已經寄生的，其實可以吃，是無毒的。
而墨西哥跳豆是非常受歡迎的新型“寵物”，友善攜帶，隻要改變溫度就能和它互動，有時即使什麼都不做，它也會跳個不停，非常有意思。
很多來墨西哥旅遊的遊客，總會問：“跳豆太好玩了，我可以把跳豆帶回家嗎？”
事實上，很多國家都是不允許的，新加坡就是其一，規定隻要跳豆進入新加坡，極有可能面臨5760美元罰款，更嚴重的是3年監禁。
因為跳豆裡的幼蟲屬于外來物種，飛蛾孵化後，極有可能破壞當地環境。