熱帶雨林是豐富的土著文化和驚人的生物多樣性的家園。它們還在穩定氣候和封存碳方面發揮着重要作用。然而，熱帶森林砍伐繼續以驚人的速度在世界各地發生。根據政府間氣候變化專門委員會(IPCC)最新的報告，這一損失産生的溫室氣體幾乎比全球整個交通部門多50%。
大量的熱帶森林砍伐是由農業用地的創造所驅動的，但森林趨勢的一份新報告發現，從原始雨林到農業用地的所有轉化中，近一半是非法的。大部分森林砍伐都是由少數關鍵農産品驅動的，而且這些農産品的生産主要是為了出口。
1. 牛肉
牛肉需求的增長部分是由于全球人口的增長和中産階級的擴大，尤其是在東亞和中國。牛肉和皮革生産都是巴西非法砍伐森林的驅動因素，盡管該國在減緩森林損失速度方面取得了相當大的成功。
2. 大豆
森林趨勢報告的主要作者山姆·勞森說，大豆與肉類需求的增長有關。“大部分大豆被用作牛、雞和豬的飼料。”大豆種植導緻了巴西、巴拉圭和玻利維亞的森林砍伐。
3.棕榈油
棕榈油是最有效的植物油來源，也是最賺錢的來源之一。與棕榈油相關的森林砍伐是巨大的，特别是在印度尼西亞、巴巴新幾內亞和馬來西亞。“你開車穿過馬來西亞的大片地區，除了油棕種植園什麼都看不到，”勞森說。“然而，據預測，世界将需要另一個馬來西亞的油棕種植園來滿足日益增長的需求。”
4. 木漿
砍伐森林以種植木漿是印度尼西亞的一個主要問題。用于制造紙制品或人造纖維等紡織品的紙漿。
5. 可可
在許多國家，一些在非法改造土地上種植的農産品在國内銷售。然而，根據森林趨勢的資料，在巴巴新幾內亞，這些産品(包括可可和大豆)100%用于出口。好消息是，符合道德标準的巧克力就是其中之一。
可以做些什麼
在可持續棕榈油圓桌會議等第三方認證系統的幫助下，許多公司正在采取措施建立更具可追溯性的供應鍊。
然而，森林趨勢表明，消費國政府也可以發揮重要作用。問題是，熱帶森林國家為防止為這些商品而砍伐森林所做的努力正受到進口國基本上不識貨這一事實的破壞。進口國可以對進口非由合法種植的種植園生産的商品進行懲罰，進而降低繼續為這些商品非法砍伐森林的動機。
改變消費者行為可能會有一些積極的影響，但像木漿和棕榈油這樣的産品很難區分好壞。
個人消費者可能更有效的做法是遊說他們的政客，遊說生産這些産品的公司，并向在這些問題上開展活動的非政府組織和慈善機構捐款。這可能比改變你自己的購買習慣更有效。